第32章

  　　杜綿綿與親娘崔氏說一些趣話。約是又過小半刻鍾, 杜寧寧、杜婉婉來拜訪。

  　　“你們姐妹三人一起玩耍，我有事忙，我就不擔擱在這。”崔氏準備去尋著妯娌大太太顧氏、二太太趙氏，去尋著她們一起料理家務。

  　　如今的杜家內院, 管家權老太太是不在多插手。管家權一分為三, 大太太顧氏拿大頭，二太太趙氏、三太太崔氏一起協助。

  　　杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉聽得這話, 自是一同起身對著崔氏福一禮, 她們三人的晚輩態度是執得恭敬。

  　　崔氏一離開，杜綿綿就說道：“咱們坐屋中也無趣, 不若一起去祖母那兒。”杜綿綿就是一個提議。主要是杜綿綿知道吃瓜。

  　　其一是今個兒劉家太太會來。其二是堂哥杜赦，堂姐杜貞貞今天會歸家。

  　　杜綿綿心思挺簡單的，她就是想湊到祖母跟前，她想去現場當一回吃瓜群眾。

  　　“二姐姐的提議好。”杜寧寧一幅同意的樣子，她道：“祖母那兒最熱鬧，姨母講的評書真有趣。”

  　　“對, 咱們得去聽姨母講評書，聽著外麵的事兒以後, 我才知道家中最是一派和樂。”杜婉婉一臉認同家族的模樣。

  　　“今天祖母那兒會待客。”杜綿綿提醒一句，她道：“咱們去了後，說不得可以做一回給姨母捧哏的。”

  　　“今天來家做客……劉家太太。”杜寧寧愰然大悟的樣子，她挺是歉意的模樣, 她說道：“我居然忘記這一個大好日子。”

  　　“不是二姐姐提醒, 我也是一時沒注意，真個兒跟三姐姐一樣的忽視掉。”杜婉婉表示她同樣忘記今天是姨母楊楚楚的大好日子。

  　　“二姐姐, 三姐姐, 那咱們趕緊的去祖母那兒。”杜婉婉挺有興趣的模樣。

  　　杜綿綿不拒絕四堂妹杜婉婉的提議。杜寧寧自然是同樣的態度。於是姐妹三人一起往老太太司徒氏住的院子去。

  　　等得三姐妹到時, 老太太在院中賞花。楊楚楚還在旁邊攙扶著老太太，一邊與老太太散步，一邊與老太太說話。

  　　杜綿綿得承認一件事情，姨母楊楚楚待老太太的奉承之道是一門實用技能，她要好好學一學。

  　　杜綿綿琢磨著忠勇侯府這樣的深宅大院裏，一定是水深的利害。她一個高嫁進門的庶子媳婦，如何能快速的打進去並且融洽地生活，這是一個有點難度的技術活。

  　　“給祖母請安。”杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三人一起給老太太司徒氏福一禮。

  　　“不必多禮。”老太太看著麵前的三個孫女，她心情挺不錯的。她笑道：“陪我一起走走，咱們祖孫說一會子話。”

  　　“全聽祖母的。”杜綿綿一邊笑著回話，一邊挺是自然的走上前。然後，杜綿綿是與楊楚楚一人攙扶住老太太的一邊，都給老太太做捧哏的。

  　　杜寧寧瞧著二姐姐的做法，她眼中是羨慕的份兒，可杜寧寧不敢這般行動，她沒這一份膽量。

  　　杜寧寧清楚的知道，她跟二姐姐是不同的。杜寧寧心頭有一份小小的自卑，庶房庶女這四個字就像是貼她身上的標簽。這一份生下來時，就注定了的一切，讓杜寧寧想撕下來，卻又覺得一直撕不掉。

  　　杜婉婉瞧一眼三姐姐眼中的羨慕，又是打量一眼在祖母跟前泰然自若的二姐姐。杜婉婉笑著湊上前，她就在祖母跟前湊一個趣，當一個賣癡的小兒，做紅花身邊的一片綠葉。

  　　老太太司徒氏的心情不錯，麵前四個漂亮姑娘湊一堆，她瞧著很養眼。這等說話輕快的氣氛，讓老太太享受著這一份青春年少時，風華正茂。

  　　然後，在老太太覺得今個兒散步時間差不離時，守門婆子來稟話：“老太太，劉家太太來訪。”

  　　“快把劉家太太迎進來。”老太太吩咐一話。守門婆子應下話。又過小會兒，劉家太太在嬤嬤的引路下來到老太太住的院子。

  　　“這一定是杜家的四位千金，真俊俏，跟年畫上的仙女一樣漂亮。”劉家太太一進院子就瞧著老太太司徒氏身邊的四位姑娘。四位姑娘是梳著未婚的發髻，於是劉家太太一開口就是誇人。

  　　“這一位是在我家做客的表姑娘。她姓楊。”老太太先介紹楊楚楚。這一位是劉家太太今個兒來杜家的主要原由。老太太當然得分清楚主次。

  　　“楊姑娘的模樣真好看，真的俊。”劉家太太誇一回楊楚楚。隻是劉家太太心裏有點嘀咕，這會不會太好看，跟一個狐狸精似的。

  　　楊楚楚向劉家太太福一禮問安。劉家太太趕緊的攙扶楊楚楚起身，她道：“姑娘客氣，哪用這般多禮。”

  　　“這是我的二孫女，三孫女，四孫女。”老太太笑著一指杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三人。

  　　劉家太太對著杜家三位姑娘，繼續誇著話，她說道：“二姑娘、三姑娘、四姑娘，瞧一眼就知道是一等一的俊，杜家的風水真是會養人。四位姑娘一看就得著老太太教導，要我說啊，多少好人家盼著能求娶到一位做媳婦。”

  　　“你是謬讚了。”老太太挺受用對方的誇讚。當然還要謙虛一下。

  　　此時杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三人是上前，一起給做為長輩的劉家太太福一禮問安。

  　　劉家太太虛扶一下，她擺手，說道：“不當如此，太多禮了。”

  　　老太太司徒氏是真淡定，她在介紹自家姑娘後，就道：“走，咱們先進屋裏坐。”

  　　劉家太太沒拒絕。於是一行人往屋裏去。

  　　等著在屋裏落坐後，丫鬟送上茶果點心。老太太招呼著劉家太太吃茶。

  　　杜綿綿就是一直裝一個悶葫蘆，她這一個吃瓜群眾是瞧見著，劉家太太暗中打量了姨母楊楚楚好幾回。楊楚楚呢，她本人是挺鎮靜的模樣，好像沒發現別人的偷瞄。

  　　“表姑娘人美心善，老婆子不是自誇，誰能娶著她啊，一輩子都是有福的。”老太太誇著楊楚楚。

  　　“表姑娘是我家的親戚，我不說客套話，我真盼著她嫁得一個良人。要說姑娘家出門子，一定得有一份體麵的嫁妝，我給她添妝，杜家各房都給她添妝。”老太太不是在暗示，這是在明示杜家的態度。

  　　劉家太太肯來相看這一門親，劉家太太自然提前了解過情況。表姑娘楊楚楚的爹娘沒了，娘家也沒一個嫡親兄弟。如今就是靠著杜家這一門親戚。

  　　劉家太太得著一個消息，昨個兒忠勇侯府正式向杜家二姑娘提親。

  　　想著這些時，劉家太太的目光還是瞄一眼杜綿綿。劉家太太知道這一位杜家二姑娘未來會是忠勇侯府的四房女主子。

  　　做為一個京城有一份家當的小商賈，劉家太太的兒子不缺著兒媳婦的人選。劉家太太會挑了楊楚楚，純粹是劉家人想攀一攀杜家的親戚關係。

  　　“老太太真是愛護小輩，表姑娘得著老太太的疼愛，表姑娘是一個有福的。”劉家太太這時候配合著老太太司徒氏的話。

  　　“老太太。”楊楚楚此時起身，她是跪到老太太跟前。

  　　“我蒙恩您的厚愛，一直得到杜家的照顧。”楊楚楚說話時，她是眼中含上淚。這會兒的楊楚楚看上去人如其名，端是楚楚可憐。

  　　劉家太太瞧著楊楚楚的這一幅模樣，她心裏又嘀咕，真是一個精明到點子上的姑娘，懂得討好能做主的人。

  　　“老太太，我相信有人不介意娶一個沒嫁妝的姑娘。”楊楚楚說話時是語氣溫柔，她道：“有情飲水飽，金銀身外物，我心意已決，我不能拿老太太給的嫁妝，更不能拿杜家各房給的嫁妝。你們對我的恩情已經太多了，我受之有愧。”

  　　劉家太太手中的茶盞，這時候一個沒端穩，“嘩啦”的一聲響，茶盞一下子摔到地上，摔碎了。

  　　劉家太太以為這一位表姑娘是人俊俏，美得有心機。哪料到，這一位表姑娘是一個大傻瓜。在劉家太太眼中，沒嫁妝的新婦，在夫家就沒有一丁點的地位。

  　　擱劉家太太的觀念，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣都要花錢。還有情飲水飽，沒銀錢讓一家子去喝西北風嗎？

  　　“表姑娘真是一個獨特的姑娘。”劉家太太打一個哈哈，她實在不知道選一個什麽樣的獨特角度，再去誇這一位腦袋有坑的表姑娘。

  　　“唉呀，老太太，我想起來，我家還有要緊的事情沒辦。這……”劉家太太一幅為難的樣子。她起身說道：“我這是打擾貴家。”

  　　“劉家太太有要緊事，那不能擔擱時間。你去忙，我這裏就不好留客。”老太太望一眼還跪著的楊楚楚，她笑著與劉家太太寒喧兩句。

  　　於是，劉家太太是來匆匆，去匆匆。

  　　等著劉家太太離開後，丫鬟來收拾掉摔碎的茶盞。等著屋中的瓷盞碎片收拾妥當後，屋中就剩下一派的安靜，靜的有點滲人。

  　　此時的杜綿綿在心中讚一個，姨母真狠人，狠到沒給自己留一分退路。

  　　杜綿綿看到真相。今天的這事情一出來，劉家太太一定會當一回大嘴巴。一旦外麵的多舌婦人嚼起舌根子，吃瓜吃到姨母的婚事上，姨母就成為一個妥妥的跌停板。

  　　老太太在閉目養神，老太太不發話，楊楚楚是一個勁兒的倔強不起身。杜綿綿做一個遞台階的，她親自上前扶一回，結果人沒扶起來。

  　　杜綿綿是知道楊姨母有大誌向，萬一……萬一麻雀變鳳凰，咋辦？杜綿綿覺得為著 “萬一”二字，楊楚楚在杜家時，就不能折她的臉麵。

  　　杜綿綿先開口，她做貼心人，她把話頭遞給祖母司徒氏，她說道：“祖母，姨母最懂得體貼人，今天這般做一定有姨母的苦衷。”

  　　作者有話說：

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