第231章 營救

  　　囚車轆轆之聲不絕於路，越過軍營，走過村莊。

  　　百姓對於囚車的反應，顯然比狄一葦親自統帶的軍隊要複雜得多。

  　　有人憤怒，有人驚訝，有人奔走相告，有人圍繞著囚車指指點點。

  　　這是驚天的消息，還展露著往日裏奉為神祗般的女子的肉體，將軍叛國、女扮男裝、親信背叛、裸身示眾……每一件單獨拎出來足以讓那些無聊閑漢們日夜不睡鬥誌昂揚，興奮到兩個嘴皮子禿嚕不停，噴濺出無數口水，更不要說這些讓他們興奮的點糅合在一起，其效果不啻於在那些寧靜的小村裏投下一窩窩的火藥彈。

  　　無數閑漢，小偷小摸被軍隊抓獲過的、到處惹事被軍隊驅趕過的、欺負鄉裏被狄一葦下令處置過的，打老婆揍丫頭被狄一葦派人教訓過的……一批批仿若蒼蠅逐臭，聞風而來。

  　　他們圍著囚車奔跑，撕掉囚車上掛著的遮擋物，伸手進去拉大氅，試圖摸上一摸，甚至鼓動不懂事的孩子，往車裏砸石頭。

  　　能侮辱一把往日自己連跪在她腳下都不夠資格的女將軍，他們就覺得好像自己忽然便高大了，厲害了，渾身貼金了，找到自己人生的價值和成就了。摸過女將軍的手它大可以供起來，往後餘生都是茶餘飯後永不褪色的吹噓談資。

  　　女人們又是截然不同的一種風格，她們沉默，垂頭，厲害些的拉走自家男人，懦弱些的捂住孩子眼睛，低垂的臉眼角閃著淚光，淚光裏隱忍著那些忍慣了的無數情緒。

  　　狄一葦始終是平靜的，無論麵對悲憤哭聲還是譏嘲追罵。

  　　任誰都能看出來，那不是故作平靜，是她真的無所謂。

  　　在這對女子嚴苛無情的世道裏，內心不夠強大，是活不到如今的。

  　　她如高山巍巍，流水湯湯，堅不可摧又浩瀚廣深。

  　　肉身袒露，傷不及高貴的靈魂。

  　　到得後來，押送的將士，也心生敬佩和不忍之意。

  　　他們都是遠調來的別的布政使司的兵，但也聽聞過狄指揮使的戰功赫赫。

  　　她展露的身體上，那些深深淺淺的傷痕，每一條都是鏖戰沙場的鐵證。

  　　每一條都是抽在無恥者臉上的重鞭。

  　　麵上，他們依舊冷肅，毫無表情。

  　　有無知孩童扔過來一筐爛菜葉。

  　　一個士兵正好走過去，擋住了那筐菜葉，他的軍靴將筐子踩爛，麵無表情走過去。

  　　領頭的蕭家家將看了一眼，皺了皺眉，走了過去。

  　　這一日囚車來到小欄村，這是鐵慈曾經隨著狄一葦來過的村莊，一進村莊，就有一人領著一群漢子來，團團圍住，嘴裏磕著瓜子，瓜子皮可勁往狄一葦身上吐。

  　　“哎呀看呀，狄指揮使啊，大人物啊！”當先一人怪裏怪氣地指著狄一葦道，“怎麽忽然不穿衣服了？您老人家的煙槍呢？喲喲，這身上都什麽啊？嚇死人了！”

  　　一幫漢子就跟在後麵調笑。

  　　一個老婦人在旁邊道：“老申，別太過了，你家每年快斷糧，都是指揮使命人給送糧食熬過去的，做人啊，別忘本。”

  　　“啊呸。”老申往地下吐了一口口水，拍拍自己腮幫，道，“她打我，她用煙槍打我，我這牙到現在還缺著口呢！”

  　　“誰叫你萬事不管還餓媳婦！”

  　　“她管得著！”老申瞪眼，“教訓自家婆娘，礙著誰了！”

  　　老婦人懶得和他羅唕，柱著拐走了。

  　　“世道變咯……”她嘮嘮叨叨地走了。

  　　押送囚車的士兵在一邊休息，天色已晚，今晚要在村子裏呆一夜。

  　　三千軍士自然不能全部進村，大部分駐紮在外頭野地裏，一路過來，在經過軍營時候還有偶爾衝撞之事發生，都當時就被狄一葦或者本營將軍攔下了。而經過村莊則從來無事發生，畢竟小老百姓手無寸鐵，再憤懣不平，也沒那膽量和軍隊朝廷對抗。

  　　而且馬上也要結束示眾遊行，轉上回盛都的官道了。大家夥兒未免都有些鬆懈，帶隊的將領隻安排了一個百人隊看守。

  　　而那個百人隊也不願意這種大冷天圍著一個囚車，都各自找了民房進去烤火享受百姓招待了。

  　　囚車旁就留下兩人看守，裹著大棉襖瑟瑟發抖。

  　　赤雪從遠處一株枯樹後站起，臉上沒有表情。

  　　她從背後行囊裏取出一張小弓和兩支箭，箭上藍汪汪的顯然淬了毒。

  　　她腰上插著一柄匕首，是淵鐵匕首，鐵慈給她防身的。

  　　她估量了一下距離，計算自己要怎樣才能盡快兩箭解決兩人。

  　　她會射箭，這是陪著皇太女武場上練出來的，但她沒有太多習武天分，做不到一弓兩箭。

  　　不能一次性解決兩名守衛，就很可能驚動散落在民房中休息的百人隊，驚動百人隊，就會驚動外頭野地裏紮營的三千大軍。

  　　到那時，就是一個死。

  　　但沒有機會了。

  　　她一路跟蹤，始終沒有找到下手的好時機，今晚再不出手，明日轉上官道，更無機會。

  　　積雪青天之下，赤雪的眼神很冷靜。

  　　兩個守衛閑極無聊，圍著囚車溜達，其間不知道在聊什麽，頭慢慢地湊在了一起。

  　　就是此刻！

  　　“咻！”

  　　空氣震動微響，枯枝之上積雪簌簌落，小箭精準地穿透一人脖子，向另一人的脖頸進發。

  　　那人卻正在此時轉頭，退後一步。

  　　避開了箭鋒。

  　　赤雪露出可惜之色，神情繃緊再次搭箭。

  　　但她心裏知道，來不及了。

  　　那人一轉頭看見同伴咽喉透出的箭頭，大驚，又退後一步，張嘴要喊。

  　　他沒發覺自己已經靠近了囚車。

  　　一隻蒼白細瘦的手腕忽然探出囚車縫隙，閃電般鎖住了他的咽喉。

  　　那手一拗，一掰，那頭顱便軟軟垂下。

  　　赤雪並沒有太多意外之色，立即拔出匕首，刷刷兩下砍斷鎖鏈。

  　　但此時一棟廢牆後忽然又冒出幾個人頭來。

  　　竟然在囚車不遠處還留了暗中守衛！

  　　赤雪大驚，一邊匆匆將狄一葦接出來，一手去摸自己的弓。

  　　卻在此時，嗖嗖連響，幾道黑影掠過，那幾個人還沒衝出來又倒下了。

  　　隻有其中一人，因為還沒完全直起身，躲過了那批殺手，那人大喊一聲，“有——”

  　　話音未落，奪地一聲響，他咽喉上已經多了一支枯枝，仰天倒下。

  　　但這半聲還是驚動了在村裏的士兵，隱約聽得有幾戶有人疑問著要走出遠門。

  　　囚車在小村中心的一處平地上，後頭有半座擋風的土牆，再後麵是野地，冬季地麵荒蕪，並無可這遮擋的作物，其餘四麵而望，全無遮蔽。

  　　往哪逃，都逃不過那百人追出來的速度。

  　　赤雪額頭有汗。

  　　忽然她肩膀被人一拉。

  　　赤雪大驚回頭，手中匕首已經揮了出去。

  　　狄一葦猛地抓住了她的手腕，赤雪被那徹骨的冰涼凍得動作一頓，這才看清楚身後竟然是一個婦人。

  　　那婦人十分幹瘦，豎指於唇對她噓了一聲，一把將兩人拉到土牆後。

  　　土牆後不知何時多了一個板車。還有幾位婦人。一看就是村子裏的女人。

  　　旁邊先前說話的老婦人快步過來，以平日沒有的敏捷，飛速鑽進了囚車，將門關上。

  　　兩個婦人將軟倒的兩個士兵扶起，往囚車邊緣一靠，垂著頭，那模樣像在打瞌睡。然後拉著赤雪和狄一葦轉到土牆後。

  　　幾人剛剛躲到土牆後，幾戶人家門開了，幾個士兵探頭出來，一看囚車那邊也沒什麽動靜，怒道：“大晚上的嚎什麽嚎！”

  　　囚車裏的人悶悶咳嗽，囚車外的士兵沒有抬頭。

  　　赤雪正擔心沒人回應會露出破綻，野地裏忽然站起一個士兵，揮了揮手。

  　　那幾個開門的士兵看見，又罵了一聲，不願意在這寒冷的空氣中暴露太久，轉身砰地關上院門。

  　　赤雪回頭看野地，發現那士兵又直挺挺倒了下去。

  　　這是有人在幫助她。

  　　此時不必去問那是誰，她點頭示意，看見那群婦女正忙著將狄一葦搬上板車。

  　　狄一葦多日在囚車之內受寒，有一頓沒一頓，本身舊傷早已複發，虛弱得板車都上不去。

  　　她沒說不要大家冒險救她。

  　　因為知道說了也沒用。

  　　赤雪心想這是要去哪裏？用板車把人一路推走那也走不了多遠啊。

  　　她原先的打算是救下狄一葦後找個地方潛伏下來，她有點手段可以盡量保護兩人，熬到軍隊搜查不著離開後再逃。

  　　畢竟帶著重病的狄一葦想要在三千軍的圍困下逃出去是癡人說夢。

  　　如果不能成功，赤雪想過了，狄一葦一定願意自由而有尊嚴地死。

  　　而她願意陪她一起死。

  　　隻是有些對不住皇太女。

  　　但太女會理解她。

  　　看見那幹瘦婦人推著板車，上麵堆些幹草，就要轉出土牆。

  　　她一驚，趕緊去攔。

  　　那幹瘦婦人拍拍她的手，眼神溫和，輕聲道：“沒事的，跟我來。”

  　　赤雪凝視著她的臉。

  　　這是一個普通的鄉村婦人的臉，幹瘦，毫無血色，皮膚透著長期饑餓導致的暗黃色，臉上還隱約留著一些傷痕。

  　　然而她目光清明，神情安寧，有種令人安心的力量。

  　　鐵慈如果在這裏，就會認出她是誰。

  　　就會想起當初她隨狄一葦來這小村，最初在破屋裏看見的因為餓而一身病，幾乎奄奄一息的婦人。

  　　就會驚訝地發現，那婦人往日裏臉上的忍耐怯懦之色都已不見。

  　　赤雪雖然不認識她，但隨即便安靜下來，退後一步讓開。

  　　板車轆轆地推出去。

  　　幹瘦婦人在前麵拉，赤雪在後頭推，她為了遮掩身份，也早就換了永平普通農婦的衣裳。

  　　其餘婦人則飛快地回到了自己的屋子裏。

  　　板車在深夜安靜的村子中穿行，經過一處比較齊整的院子的時候，忽然門開了。

  　　一個老者在門後，吸著劣質的煙，看一眼板車。

  　　赤雪袖子裏的刀慢慢滑了出來。

  　　老者問那幹瘦婦人，“老申家的，弄幹草啊？”

  　　老申家的平平靜靜答：“是啊村長叔，弄點幹草喂豬。”

  　　村長站在門口不走，啪嗒啪嗒抽煙。

  　　幹草動了動。

  　　老申家的伸手拍了拍車轅。

  　　嫋嫋青煙在冬夜寒冷的空氣中盤旋凝結，成了一個大大的問號。

  　　村長的聲音聽起來有點沙啞，“這半夜三更的，非得喂豬嗎？”

  　　老申家的道：“是啊。”

  　　兩人聲音都拖得長長的，緩慢而從容。

  　　又過了一會，村長道：“那，看著點吧。”

  　　老申家的平靜應了。

  　　村長家的院門緩緩關上，老人拖在地上的腳步聲嚓嚓遠去。

  　　老申家的拖著板車繼續走。

  　　她家離村長家不遠，拐個彎就到，她進門的時候，老申正在喝著劣質的燒酒，滿屋子的氣味嗆人。

  　　婦人不做聲地將板車往豬棚裏拉。

  　　赤雪看了一眼，豬棚裏根本沒有豬。

  　　貧苦村民，自己都吃不飽，哪裏養得起豬。

  　　屋子裏頭老申忽然砸了酒壺，醉醺醺地罵道：“三更半夜地死哪裏去了！還不快來給我炒個下酒菜！”

  　　老申家的一邊將狄一葦扶下來，一邊去掀豬棚角落裏不明顯的一個蓋子。

  　　聽見老申叫喊，她道：“哪裏還有菜可以炒，最後一個雞蛋本來要給娃補身子的，昨兒也給你敲著喝掉了。”

  　　“老子辛苦為家，吃個蛋咋了？由得你羅唕？”老申罵罵咧咧拎著破酒壺出來，“你在忙什麽呢，還不快點燒水，我渴了。”

  　　他一邊說一邊走近來，“你鬼鬼祟祟地幹啥呢？”

  　　赤雪的匕首又到了掌心，卻猶疑地看了老申媳婦一眼。

  　　當著她的麵殺了她夫君，鬧起來怎麽辦。

  　　她有點後悔。

  　　這個老申，是先前侮辱指揮使最厲害的潑皮之一，早知道是來他家，就不該跟著。

  　　老申卻忽然好像察覺了什麽，三步並作兩步衝過來，伸頭往豬棚裏看，“……莫不是藏了什麽野男人！”

  　　他一眼看見了狄一葦。

  　　愣了下，隨即他張嘴要喊。

  　　藏身陰影中的赤雪一把堵住他的嘴。

  　　她準備把他打昏，卻見老申媳婦快步過來。

  　　老申嗚嗚地在赤雪掌心含糊地罵：“兀那蠢貨……瘋了……你要害死我……快點……”

  　　老申媳婦伸出背在背後的手，手中一個破瓦盆。

  　　她抬手，砰地一聲，瓦盆重重敲在老申頭上。

  　　赤雪：“……”

  　　老申眼白一翻，身子便軟了下來。

  　　老申媳婦從角落裏抽出草繩，將他給嚴嚴實實綁上，嘴也給堵上了。

  　　赤雪給她伸了個拇指，把老申拎起，往屋子裏一扔。

  　　嗤地一聲笑，卻是狄一葦終於發聲了，笑道：“你被他欺負了幾十年，我還以為這一下你一輩子都打不出手。”

  　　老申媳婦道：“該。”

  　　狄一葦又哧哧笑，一邊笑一邊咳嗽。

  　　老申媳婦歎口氣，掀開角落那個蓋子，把她塞進去，又往赤雪手裏塞個一個東西，讓她也進去。

  　　赤雪捏了捏，那是個小包袱，裏頭有幹硬的饅頭，有一罐子液體，還有一個煮熟的雞蛋。

  　　她下了底下，渾濁的土壤氣息撲麵而來，地道裏伸手不見五指，高低不平，土質鬆軟，憑感覺，是新挖的。

  　　她有些詫異，心想這邊不是家家有地窖嗎？這裏好像不是地窖，為什麽不用地窖？躲在這裏又有什麽用？

  　　“嚓”地一聲，老申媳婦點燃了一支鬆明子，照亮了這裏，果然是很窄的新挖的地道。

  　　老申媳婦指了指前方，又做了個敲擊的姿勢，三輕一重。便吹熄了燈火。

  　　赤雪聽見她上去的聲音，蓋子合上，又有點捧土的聲音，想必在掩飾入口。

  　　可她不覺得這麽簡陋的入口能躲過搜查。

  　　算了，既來之則安之，指揮使現在也不能立即進入逃亡。

  　　她扶著狄一葦裹著大氅坐下來，點燃了自己的火折子，將雞蛋剝給她吃。

  　　罐子裏竟然是米湯，還溫熱著，這時候能有一碗米湯喝，赤雪十分欣喜。

  　　米湯最養人了。

  　　她懂些醫術，給狄一葦把了把脈，不易察覺地皺皺眉，麵上卻笑道：“還好還好，沒傷到根本，您且休息一下。”

  　　狄一葦把雞蛋剝了一半給她，赤雪推回去，“我不差吃的。”

  　　她喂狄一葦喝米湯，狄一葦裹著大氅舒舒服服躺著，把兩條腿長長地攤開去，唏噓道：“舒服……要是能有口煙抽，便是立即死了也甘願。”

  　　赤雪無奈地道：“先前村長抽煙，您沒忍住吧？”

  　　“是啊。”狄一葦毫不慚愧地道，“沒聞見也罷了，聞見那味兒，我覺得渾身都有螞蟻在爬，要爬到心裏去，快要死了。”

  　　赤雪歎息一聲，道：“這不是好東西。”

  　　狄一葦笑一聲，沒說話。

  　　赤雪也沒多說，狄一葦何其清醒。這是她的選擇，別人無權置喙。

  　　“等出去了，我給您找煙抽。我見過一種煙膏，通體雪白，抽起來十分綿軟，後勁卻長。”

  　　黑暗中狄一葦眼睛發亮，“好。記得多給我找些。”

  　　赤雪嗯了一聲。

  　　忽然不知哪裏傳來敲擊聲，她順著聲音往前走，發覺這聲音就在地道頂頭，老申媳婦曾經指過的方向。

  　　三輕一重。

  　　她去推那麵牆。

  　　牆上的土簌簌落，出現一扇簡陋的竹編門，門開了，門後站著一個婦人。

  　　婦人依稀麵熟，是方才幫忙掩護的那群人之一。

  　　她對赤雪笑，提了提手中的水壺和被子，道：“我來給你們送東西。”

  　　赤雪道：“您這是……”

  　　“從這個通道可以走到我家。”婦人道，“如果有人發現了這裏，下來搜查，你就帶著指揮使穿過這裏去我家。”

  　　“如果……”

  　　“如果我家地道也遇上搜查，你可以從我家去李老太家。”婦人道，“全村婦女從聽說指揮使的事後就開始挖地道，都沒用自家的地窖，有的另外開口，有的從地窖裏挖，挖了半個月，把全村屋子底下都連起來了。咱不怕搜查，他們這家搜，咱們去那家，在地下和他們捉迷藏。咱們的地道還在挖，要挖一個遠遠的出口，到時候，你們就能出去了。”

  　　她把被褥遞給赤雪，笑道：“還是那個記號，如果我們來給你們送東西，會先敲三輕一重，記住了啊。”

  　　赤雪接過被褥，被褥很重，也暖和，因為裏頭還灌了個熱熱的湯婆子。

  　　就著點火折子的餘光，她看見那婦人的手，手上密密麻麻都是淡淡的傷痕，那是磨破了凍傷了的水泡，新的摞舊的，一層又一層。

  　　那手觸及了便像被粗糙的樹根刮著了一樣。

  　　那是沒日沒夜拿著鐵鍬鏟子趕工挖地道留下的印跡。

  　　女子爽朗地衝赤雪笑一下，掂著自己的小鏟匆匆地走了，她們的任務還沒結束，要用自己的雙手，給指揮使挖出一條生路來。

  　　赤雪久久地站在光線昏暗的地道中，凝望著她瘦弱的背影，眨一眨眼。

  　　落下淚來。

  　　……

  　　，，題外話，，

  　　這裏提到的營救狄一葦的婦人，前頭埋過伏筆，不知道大家還記得不。