第十章

  　　呂太醫在府裏為遼袖調理了一段日子，他醫術精湛，經驗老道，是淮王專門的醫侍，遼袖的寒症漸漸有所好轉。

  　　為預備生日宴，遼袖陪著老祖宗，提前三日去往涼侯府。

  　　遼袖此次與裴青禾一同過生日。

  　　盡管她比裴青禾晚一天出生，但為了老祖宗喜歡熱鬧，還是應下此事。

  　　雪芽忍不住小聲說：“裴小姐是斷然不肯挪後一天的，這便是說，姑娘，您要提前一日過生日了。”

  　　遼袖輕抿嘴角：“沒關係的。”

  　　她懂事慣了，總是體諒他人，再說，此次生日宴上，最要緊的是提出退婚一事。

  　　裴青禾身為涼侯府嫡女，往年過生日排場奢靡。

  　　小院中一管竹漏泉水潺潺，裴青禾正努力練習茶道，纖纖素腕，侯湯選具、溫杯、洗茶、衝泡……動作行雲流水，嫻熟優雅。

  　　裴青禾生來嬌貴，十指不沾陽春水，卻從小刻苦修習茶道，最引以為傲的便是這一手精湛茶道，當世諸位大家紛紛讚賞。

  　　隻因老祖宗答應了，無論如何都會請淮王過來一趟，她想把握這次機會，好好表現。

  　　曹姨媽笑道：“這茶葉名叫東溪玉女，千金難得的珍品，是去年皇帝禦賜給你的，獨你一人才有，淮王是品茶之人，他一定會從中品鑒出你的心意。”

  　　裴青禾低頭，臉頰泛起紅霞：“但願如此。”

  　　投其所好才能事半功倍，為了在生日宴為淮王奉上這盞茶，她已經練習過無數遍，裴青禾自信，當世除了她以外，再無人能調出這塊茶最佳的韻味。

  　　不遠處，遼袖正跟雪芽一塊兒走過來。

  　　曹姨媽忽然瞟了一眼東廊，頓時提高嗓音，笑道。

  　　“青禾，將陛下禦賜給你的茶收好吧，聖上禦賜之物，哪怕一點茶味兒叫鄉下來的泥腿子聞見了，都是大不敬呐！”

  　　曹姨媽厭惡極了遼袖那張臉，生得與她娘一模一樣，曹姨媽被自家姐姐打壓了半輩子，見到這張臉便心生慍怒。

  　　遼袖天生的纖弱軟腰，一張小臉極盡妍媚，豔麗得堪殺芍藥，偏偏一雙眼眸顧盼生輝，清純天真，一副勾引人的模樣，簡直是個禍水胚子。

  　　裴青禾心領神會，她起身，率了兩三個婢女，擋在遼袖身前。

  　　遼袖抬頭：“裴小姐可是在學烹茶？”

  　　裴青禾冷哼一聲，她姿態矜傲，上下打量著遼袖，遼袖小小的一個，天天一副病怏怏的模樣，狐媚勁兒！

  　　“學？我壓根不需要學，我從來不屑費心機，這世間的一切從來都是擺著讓我選的，我爹教過我，窮生奸計，你這種人滿心眼兒都是算計，別以為我看不出來。”

  　　裴青禾眼角攜了譏諷，不由自主雙手抱臂，高傲淋漓盡顯。

  　　當得知要與遼袖一起過生日時，裴青禾簡直氣瘋了。

  　　“別以為你求了老祖宗，同我一起過生日，便可以與我平起平坐，知道我為什麽叫青禾嗎？城外萬畝青禾都是我家的，這份家業，吃也吃不完，壓根兒就沒有受窮過一天。”

  　　裴青禾自小錦衣玉食，比遼袖高了一個頭，她自恃深蒙皇帝喜愛，儼然掌上明珠，這份澆灌出來的底氣，令她幾乎為所欲為。

  　　遼袖置若罔聞，她這套說辭，前世自己已經聽過一遍了。

  　　曹姨媽揚起嘴角：“我們家青禾呀，跟窮人天生相克，是一生下來聞到窮酸氣就會大哭的姑娘呢。”

  　　遼袖牽起嘴角，不卑不亢：“我還要給老祖宗念佛經，不好誤了時辰，改日再與姨媽敘聊。”

  　　曹姨媽瞧見她這副與姐姐一模一樣的臉，心生膽寒，長眉一壓生出惡氣，湊近了，低聲道。

  　　“你折騰不出來什麽浪子，別自討沒趣，姨媽給你說的婚事，你若敢忤逆，休怪姨媽翻臉不認人。”

  　　遼袖有些無奈，心知她們哪怕恨也恨錯了人，自己何曾在文鳳真心底留過半分痕跡。

  　　前世，文鳳真要以隆重的中宮之禮迎娶陸家女。

  　　遼袖聽過那位陸姑娘的美名，大宣第一才女，聰敏毓秀的女詩人，一手好字驚豔絕倫。

  　　十一歲時因在大雪船頭見了淮王殿下一麵，寫出聞名天下的江雪賦，表盡心思。

  　　陸姑娘的父親又是老王爺舊部，出生入死的情誼。她才是世人屬意的皇後人選。

  　　這些人老揪著自己做什麽，遼袖以色侍人，嚐盡其間苦楚，境況低微，初入京城時大字不識，文墨不通，隻會歪歪扭扭寫自己的名字，常遭人恥笑。

  　　她羞得麵色通紅，夜裏不知偷偷抹了多少回淚水。

  　　她也想努力識字，可根基淺薄，又總受文鳳真欺負，夜裏弄得她精神全無，白日裏打著哈欠，明明困得不行卻時刻如一根弦繃著，緊張不安，他耐心差，動輒懲罰。

  　　遼袖走出去好遠，扶住假山，呼吸略有起伏。

  　　雪芽氣得眼泛淚花，憤憤說：“他們也太作踐人了！”

  　　遼袖卻輕輕地撫了一下雪芽的眼角。

  　　雪芽詫異抬頭，見到姑娘明淨的小臉，一兩滴晶瑩的淚珠掛落下巴，吹之即碎，姑娘卻笑著，安慰她，聲音軟軟的。

  　　“跟著我你受苦了，等過幾日，咱們出了王府，自力更生，雖然日子累些，倒不必看人臉色了。”

  　　生日宴開始前，遼袖服侍老祖宗飲茶，嬤子端上一塊黃梨木盒子，一方好墨靜靜躺著，正是前幾日遼袖提過的禮物。

  　　老祖宗目光和藹：“你這丫頭，總比旁人細心妥帖，年紀不大，卻很懂事，這禮物真是你想要的？”

  　　遼袖睫毛輕顫，細聲細氣：“袖袖一介孤女，得您疼愛，才不至於流落街頭，老祖宗身體安泰，長命百歲，已是袖袖的生辰願望。”

  　　遼袖抬頭：“老祖宗，聽聞京師的桂海燈會是天下一絕，怎麽這半年來，夜裏不曾見過呢？”

  　　“從前每年的桂海燈會，確實堪稱盛景，皇家禦用的禮炮莊忙活一年到頭，隻為響徹一夜的煙花，桂海燈會原是一年一次，天下百姓都能享用的美景，自從，”

  　　老祖宗似是想到什麽：“自從十年前皇帝不理朝政，閉門修道開始，桂海燈會便被禁了，禮炮莊子也散了營生。”

  　　“如今宵禁愈發嚴格，一入夜，哪怕官員貿然出行，也要遭受杖責，更沒有人敢放煙火，哪怕元宵，也隻廖廖幾處，不成氣候。”

  　　“原來如此。”

  　　遼袖眸光一斂，兒時夏夜，娘親坐在藤椅上，膝頭抱著小遼袖，娘親的聲音溫柔有條理，一樁樁一件件說京師的繁華，桂海燈會有多熱鬧，煙花放得又大又漂亮，氣象宏偉，變幻萬千，令人目不暇接。

  　　粉雕玉琢的小女娃，玩著娘親的頭發，嬌裏嬌氣：“娘，袖袖也想看煙花。”

  　　娘親沒說什麽，笑著親了親她。

  　　小姑娘從鄉下第一次踏足京師，被京師的繁華氣派震驚，害怕又羞怯，真想看一次京師煙火，可惜是無緣得見了。

  　　自從娘親死後，遼袖再沒撒過一次嬌。

  　　皇帝不理朝政已有十年，算起來，從娘親病逝那一年，當今天子再也沒有上過早朝。

  　　年幼時駐紮在莊子旁的軍隊，也是自娘親死後，便撤走了，不知為何，種種聯係起來，她心下隱隱不安。

  　　她更不敢問老祖宗，密室裏滿牆關於娘親的畫，究竟是誰收藏。

  　　老祖宗一揚手：“好了，外邊兒都等著呢，快去入席。”

  　　……

  　　巷外小院，槐哥兒拾起扁擔，衝著門外，一臉警惕地對著不速之客。

  　　白袍男子從容自若地踏進小院，槐哥兒認出，這個眉眼漂亮的男子，是當日一隻手就攔住他的淮王殿下。

  　　“你別過來！”

  　　槐哥兒惡狠狠地揮出一根扁擔，氣勢凶猛，文鳳真兩指穩穩夾住，微微側過頭，冷峻矜貴。

  　　“為何？”

  　　槐哥兒咬牙道：“我姐說了不準我跟你玩兒，否則她就不理我了。”

  　　聞言，文鳳真頓時麵色一沉，頃刻間，扁擔斷裂成兩截，風聲淩厲。

  　　過了半晌，槐哥兒灰頭土臉地躺在地上，再沒力氣起來，顯然是被治服了。

  　　文鳳真坐在井沿，白袍纖塵不染，風度優雅，不緊不慢抿了口茶。

  　　馮祥忙將槐哥兒扶起來，拍拍土，笑道：“槐哥兒，咱們是來給你送吃的，你瞧瞧，煨火腿、血粉湯、梨片蒸豬頭肉……多香！”

  　　槐哥兒捂緊了嘴，望向文鳳真，悶聲說。

  　　“我不吃你們的東西，姐姐說你壞死了，才不是好人！”

  　　此話一出，馮祥嚇得差點跌了食盒，戰戰兢兢一抬頭，文鳳真咳嗽了兩聲，鳳眸淡淡一睨，一語不發，無法揣摩他在想什麽。

  　　留下食盒後，一主一仆回了馬車。

  　　“殿下，咱們接著去哪兒？”

  　　馮祥瞧了一眼主子的臉色，好似有些難堪，這也難怪，槐哥兒傻子心性，口無遮攔，竟脫口而出那句：“我姐不讓我跟你玩兒。”

  　　文鳳真掀開了車簾，若有所思。

  　　“有些人，總在孩子麵前說本王的壞話呢。”

  　　馮祥抹了把汗，道：“老祖宗來請過您三回了，涼侯府那邊，裴小姐今日慶生宴。”

  　　他隻敢提裴小姐，哪敢提一起過生日的遼姐兒。

  　　文鳳真神情不變，放下簾子。

  　　“去涼侯府。”