第11章

  　　夜裏張放遠吃了飯，夜飯雖然吃的早，但臨近隆冬了，晝短夜長，天黑的愈發早。

  　　他從四伯家裏出來，沒走幾步路，聽見簌簌的聲音，像是下雪粒子了。小雪球從他肩頭上彈跳到地上，他不由得縮了縮肩膀，斜眸看見遠處許家窗戶前透出的一抹溫黃光亮，倏而心裏有點熱乎。

  　　沒兩日，村裏人就發現張放遠又變得神出鬼沒了，時常院門都緊緊閉著，不知道人又跑哪裏去了。

  　　村裏人道，八成是求親沒成，實在沒臉在村子裏走動。也有的說是受了刺激，又去城裏鬼混了，總之眾說紛紜，沒人曉得這屠戶究竟在幹嘛。

  　　左右他的作用也不大，無非是給人宰牲口，可是出了廣家那種事，誰還願意理會他，便是去別地兒請屠戶也不想跟他來往了。

  　　殊不知張放遠背著他的一套宰豬工具，早已經行走在外村田埂小路之間。

  　　他用一把分肉的尖刀和一根磨刀棒相互擊打，鐵製刀器發出了森冷的聲音，順著風能傳好遠。

  　　這是屠戶特有的傳訊聲音，村戶人家一旦聽到就知道是宰殺牲口的屠戶來了。

  　　他不辭辛勞，挨著一個村一個村的走，一直往官道的方向往下去。

  　　他們村的人不要他去宰牲口，他就去別的村子。這陣已經是隆冬，宰殺牲口或賣或過年的人家很多，村子裏的屠戶很多都忙不過來，張放遠就去撿空子，還真有人聽見聲音招呼他去宰牲口。

  　　“我走村宰牲口的，先說清楚，不收肉，隻收錢。”

  　　“拿多少錢一個牲口？”

  　　“市價。”

  　　宰一隻豬二十五到四十文不等，全看主人家出手大方與否，張放遠是多宰有實惠，像是羊一類的牲口都幫宰。

  　　張放遠說的爽利，村戶見他工具齊整，身形又魁梧，想來是一把好手。再者拿錢也沒什麽，反正送肉，送內髒一係折算下來也都是錢，沒有什麽虧不虧的說法，於是便把人喊了回去，麻利叫了兄弟鄉鄰宰豬。

  　　別村的人識不得張放遠，也少有人曉得他在本村是什麽口碑，但見著人麻利的宰豬刮毛分肉，一套功夫行雲流水，主人家按著最低的二十五文市價給也不多言，大夥兒都覺得人很爽快，不似有的屠戶婆婆媽媽，吃了飯拿了肉還想拿錢，不拿錢的也想多討要些肉去，屠戶這行當的人不多，村民也有依仗的份兒，幹吃啞巴虧。

  　　當即這戶人家的牲口宰了張放遠就被請到了下家，他辦事好看體力又好，一天連著宰上十來個牲口也不嫌累，誰喊都去。

  　　村戶人家可高興，大夥兒集在一兩個日子裏宰豬，幫忙的還是那些人，一戶人家出點東西，可比一戶戶的分日子宰豬要省的多，既熱鬧主家又能省下些肉食消耗，何樂不為。

  　　一時間倒是鬧得這些本村的屠戶生意寡淡了許多，奈何實在是趕不上張放遠能幹。

  　　張放遠在外頭走了好些日子，少言寡語的做事兒，仔細記著哪個村子養牲口多，哪戶人家養的多。

  　　在哪戶人家趕上飯點就吃刨豬湯，吃的好又有錢掙，倒是覺得日子比在村裏聽閑言碎語快活的多。

  　　走村宰豬了大半個月，走的村子多，行的遠，兜裏的錢也越來越多，一經清算，他發現竟然有了一千多錢，銅板沉甸，他便停了工，去城裏的錢莊換成了銀子。

  　　一大包袱的銅板換成小小的銀子，揣進兜裏輕鬆多了，掙錢的感覺穩妥的讓他不想歸家。

  　　他也算是想明白了，自己當初重生是不想重蹈孤寡老死的結果，急吼吼就想張羅著成家，殊不知未立業，是難成家的，又當頭得了一棒槌，人反倒是清醒了許多。

  　　與其在村裏聽閑言碎語求不得親，還不如把心思花在掙錢上。

  　　出了錢莊，他徑直去了牛馬行，想挑選條牲口架個板車。

  　　“要什麽牲口自挑自看啊，小的嫩的，壯的老的都有。”

  　　牛馬行裏是幾長排蓋頂兒的棚子，分隔成一個個隔間，牛馬分開圈著，牛馬欄有缺口，很方便人看品相。

  　　行裏進去就是一股牛馬騷味，混雜著屎啊尿的，味道很不好聞。但是裏頭人卻不少，很多都是前來看牲口的。

  　　牛馬都是極其重要的耕作和交通運輸工具，一個村子裏也隻有上層人家才舍得，有那個閑錢買這些牲口。自然，專門以趕牛馬車載人為營生的另談。

  　　張放遠也很猶豫，到底是挑牛還是挑馬，他的打算是套個板車，不是做載人的營生，而是為了專門運東西。

  　　自己拿不定主意，想喊牛馬販子來介紹一下，結果這些個懶東西，翹著二郎腿在暖棚底下都不來招呼客。

  　　張放遠長扯著嗓子喊了兩聲。

  　　“麵生，像是頭一回來的。”

  　　“最是厭煩這種，費力介紹一通也不會買，誰閑著誰過去陪著看。”

  　　幾個老油條互相推諉著不肯動，牛馬不似賣豬肉，擠擠還是能買的起一點，大幾千錢的牲口，若是來個人就能買的起，那車馬行的生意就好做了。

  　　來這頭的絕大部分人都隻看不買，跑個好幾回定的下來那都是本事，便是隻租賃，不少人都要跑三五回才交定金。

  　　頭一回來的，老油條都懶得去費口舌。

  　　“要不我去陪看吧。”

  　　幾人看著主動請纓的人，笑了一聲：“好啊，元全兒才來不久，多去陪看，也更了解我們車馬行不是。”

  　　好一會兒，張放遠才看見跑過來個年紀不大的牛馬販子，他有點不滿，但也未多說什麽。

  　　“你這兒牛馬分別是個什麽價？”

  　　“大哥，我們這兒牛馬品相多，價格沒有定數。牛大抵是八千文到二萬文不等，馬的話價格就更高了，一萬文往上不封頂。”

  　　張放遠知道，品種寶馬的價格駭人聽聞，但他又不是什麽達官貴人，完全用不著接觸那種馬。

  　　車馬販子客氣問道：“不知大哥是想要牲口做什麽差事？若種地多的話可以考慮買牛，既能耕地犁田，還能套板車運東西，又能借鄉鄰使，收錢或是收草料都好。若是多出門做買賣的話，馬更好。一來跑的快，不像牛拖遝，二來個頭也小些，出門在外做生意，馬拉屎拉尿比牛少，容易處理。”

  　　張放遠覺得這販子說的倒是實在，心中有了些主意：“那健壯的馬是什麽價？”

  　　“健馬的話最次也得一萬兩千文，但我們馬行的馬匹品相好，就是最次的也十分耐使。”

  　　張放遠一琢磨，這牲口竟是比說媳婦的彩禮還高幾倍了，還真是買不起。

  　　他直言：“貴了。”

  　　這話是許多人的心裏話，隻不過沒有說出口來，尋常都是彎彎繞繞一大堆表達這個意思。元全兒覺得這單沒戲，卻又聽人道：“有沒有八千文錢拿得下來的？”

  　　“八千左右的大抵都是幼馬，負重能力不強，需得養大。”

  　　張放遠不由得歎氣，既是如此，他也隻有再攢攢錢過來看了。

  　　販子忽而想起，連忙道：“大哥誠心想要買的話，不妨瞧瞧這匹如何？是成年壯馬，隻不過收來時一隻腳受了傷，買去不能立馬就使，得養一陣子。八千文可以拿下。”

  　　張放遠跟著販子去邊角的馬棚，說的是匹黑馬，品相看著不錯，高大健碩，一瞧就是能拉的起東西的，但美中不足著實是後腳左腿受了傷。

  　　“若是好的能賣上一萬文錢往上，就是傷了才賤賣。”

  　　“傷沒傷骨頭？還能不能養好？”

  　　販子道：“好好休養著自然能，若好不了差不多就廢了，咱們牛馬行也不會收啊。”

  　　張放遠湊近了去看馬的傷腿，又上了手。

  　　“大哥，您便放心吧，筋骨真有問題的話，您來我退你錢。”

  　　張放遠道：“七千五百文錢，能成便今日交錢領走。”

  　　“哎呀，這……”元全兒來這裏還沒賣出去過牲口，沒成想老油條踢的皮球竟然還是個能成交易的，隻不過這砍的價格，給了他可就油水都賺不到了：“大哥，七千五小的可得倒貼了。”

  　　張放遠也不著急，左右是能成就把馬帶回去養養，年後再使，不能就回去攢攢錢，總之都得過上一段時間才能把小生意做成。

  　　元全了見客也是可買可不買的，語氣一鬆：“看大哥是實誠人，七千八把馬牽走。您這一單我可是一點油水沒的拿。也是我才來這個牲口行，不賣出點東西東家就不留人了。”

  　　張放遠沉吟片刻：“成。”

  　　他忍不住搓搓手拍了拍馬背。

  　　勤儉生活從砍價開始。

  　　隨著販子去交了錢做了交接，馬就能到手。

  　　車馬行的販子看著遠去的一人一馬，偏頭看向元全兒：“還真有你的，這就賣了？”

  　　元全兒沒多話：“沒賺著錢。”

  　　“嘖，不賺錢能成個單子也好看啊，早曉得那人打主意要買我就去接了。”

  　　要過年了，出來這麽久，張放遠也沒打算再去走村，而是牽著馬回雞韭村，這回不單是走村宰牲口的錢花了個幹淨，連帶著老婆本也給貼了進去。銀鐲子也給典當了，不過他同當鋪的老板相識，給了點錢讓老板把銀鐲子給他留著，等周轉過來以後，他第一時間是要給贖回來的。

  　　那銀鐲子也不是什麽稀世珍寶，當鋪裏多的是銀飾，也不急著把他的東西出手，老板也答應。

  　　他回到村子時辰已經不早了，到了山坳裏，遠遠看見還有個人在刨地，身影分外熟悉。

  　　張放遠步子輕快，正準備把馬牽上去打聲招呼，卻是先過去了個年輕男子，殷勤喊著人：“禾哥兒。”

  　　

  　　作者有話要說：

  　　張放遠：成功男人從先有車開始。