第21章 前途

  　　明恬低首道：“娘娘的吩咐，罪女自然無敢不從。”

  　　內官頓時眉開眼笑，他拍了拍手，跟在後麵的人就又捧著一個個托盤上前。

  　　內官道：“眼下將將入冬，皇後娘娘特命尚服局為小姐新製了幾件冬衣，明小姐快看看喜不喜歡。”

  　　明恬配合地露出欣喜的神色，目光在那幾件衣服上過了一遭，傾身行禮道：“多謝皇後娘娘賞賜。”

  　　皇後的人主要就是來試探一下明恬是否得手，見狀也不多留，寒暄兩句便走了。

  　　明恬用過早膳，估摸著早朝時間過去，便披了件披風，懷裏揣著手爐出門去。

  　　書荷依然亦步亦趨地跟在她的身側，一開始還以為這明小姐隻是想出去逛逛，待發現明恬走的方向是麗正殿時，她頓時又瞪圓了眼睛。

  　　“明小姐……”書荷遲疑，“您這是……”

  　　“香膏的事，你是知道的吧？”明恬腳步沒停。

  　　既然書荷主動開口問起，那她索性也先向書荷求證一番。

  　　書荷果然眸光閃爍，吞吞吐吐道：“小姐、小姐在說什麽？”

  　　明恬一看她的反應就懂了。

  　　“東西是太子殿下給你的嗎？”

  　　書荷麵露難色，沒說是也沒說不是，可這神情已經說明了一切。

  　　明恬隻覺得心中羞憤，恨不得立時衝到皇太子麵前質問一番。她又不是沒有想辦法喂藥，皇太子究竟是有多惡劣，多看不得她好，才能想到用這種方法來折辱她？

  　　明恬腳步越來越快，沒多久就來到了麗正殿，果不其然，被前麵的守衛攔住了。

  　　太子似乎是正在與東宮的屬臣們議事，殿前立著的，不隻有從前見過的那些親信，還有些眼生的侍衛之類。明恬站了一會兒，就看到有兩三個大臣進出。

  　　想來白日裏太子沒有發病的時候，麗正殿也不是如夜晚一般固若金湯，隻留親信在的。

  　　明恬想了想，還是找了個不起眼的地方躲著了。

  　　——萬一被有的大臣看見，好奇起她的身份，總歸不好。

  　　這般等待了約莫半個多時辰的功夫，明恬才終於看到大臣們從殿中出來，一邊討論著什麽，一邊散去。

  　　明恬低著頭，順著牆根快步溜到殿門前，想再次求見。

  　　有個眼生的侍衛攔住了她：“欸，從哪兒來的？幹什麽的？”

  　　明恬頓住步子，低頭道：“罪女有事想求見太子殿下。”

  　　那侍衛打量她一番，眯了眯眼，還想說什麽，正巧這時經過的馮源瞧見，忙不迭小跑過來。

  　　“哎喲，明小姐。”馮源哈著腰，麵上表情討好得有些誇張，“您怎麽來啦？”

  　　明恬看看他，又重複了一遍：“罪女有事想求見太子殿下。”

  　　“殿下剛議完事，”馮源轉了轉眼珠，側身道，“您隨奴婢到後殿來。”

  　　明恬嗯一聲，便沉默地跟著馮源往一側走，繞了一段路，來到後殿。

  　　馮源似乎是有事要忙，把她安頓在次間之後，就去忙自己的事了。

  　　明恬又陷入漫長的等待，過了大約半刻鍾的功夫，在她等得有些不耐煩的時候，突然聽到一牆之隔的另一邊，傳來了響動聲。

  　　明恬心念一動，知道那裏就是皇太子的書房，她便連忙起身，從側門轉了進去。

  　　“太子殿……”

  　　明恬愣住了。

  　　因為那書房中不隻有燕雲朝，還有兩三個正在翻看著什麽公文的大臣。他們太安靜了，以至於明恬以為這裏隻有燕雲朝。

  　　聽見響動，大臣們不約而同地轉了目光，朝她望來。

  　　燕雲朝視線從明恬處移開，目色微沉，合上了手中奏報。

  　　有一人遲疑道：“殿下，這……”

  　　“這是靖國公家的嫡孫女，”燕雲朝麵色如常，大方地向眾人介紹起明恬的身份，“最近應母後之邀在宮裏小住，母後經常差使她遞話過來。”

  　　說著，他稍稍側目，問明恬：“母後今天又是有什麽吩咐？”

  　　明恬低垂著頭，反應極快地答道：“娘娘想請殿下到清寧宮共用午膳，並沒有別的吩咐。”

  　　“知道了。”燕雲朝隨意地應一聲，“勞煩明小姐轉告母後，說孤一會兒就過去。”

  　　明恬屈膝應道：“是。”

  　　她輕呼一口氣，躬身退回了次間。直到重新在椅子上坐下來的時候，她兩手捧住胸口，那裏還在怦怦直跳。

  　　這是她第一次在白天自己過來求見太子，沒想到就撞見了他與人議事的場景，實在令人尷尬。

  　　——大約皇太子又要覺得她礙事了。

  　　書房內，幾位大臣對視一眼，覷見皇太子默不作聲的樣子，忍不住湊近了小聲議論。

  　　“原來靖國公的嫡親孫女還活著呀，這麽多年過去了，真是不容易。”

  　　“是啊，聽說當年案發後是被送去了道觀修行，本來要辦的婚事也黃了。”

  　　“婚事？是跟齊尚書家那個大公子的吧？這要是果真被冤枉的，倒是可惜了……”

  　　“可不是，聽說刑部那邊已經有些進展了。”

  　　“欸，不過齊尚書的長子不是還沒成婚麽？你們說他和明……”

  　　燕雲朝把奏折擱在案上，發出“咚”地一聲響，恰到好處地製止了大臣們的議論。

  　　眾人立時反應過來，心虛地把視線落回公文之上，繼續剛才未看完之處。

  　　他們不該在太子殿下麵前提到明小姐的婚事。這明小姐都被皇後娘娘請到宮裏住了，誰知道以後明小姐的前途在哪兒呢？

  　　燕雲朝懶得理會大臣們心中那些亂七八糟的。等到議事議得差不多，才又站起身轉入次間，一眼就看到那個剛剛擅自闖入書房的明小姐，正趴在小案上，看起來已經睡著了。

  　　燕雲朝走到明恬對麵的椅子處，撩袍落座。

  　　他動作並未刻意放輕，而明恬也睡得不熟，幾乎是在燕雲朝坐下的那一瞬間就醒了。

  　　她迷瞪了一瞬間，意識到自己身在何處，立時坐直了身體。

  　　燕雲朝注視著她，沉聲開口：“找孤有事？”

  　　明恬緊了緊袖口，她原本是有些不安的，但燕雲朝這詢問轉瞬間就把她拉回了昨夜那令人難堪的記憶裏。她抬頭望著燕雲朝，輕聲問：“罪女來是想問問殿下，香膏一事，是不是您的主意？”

  　　燕雲朝眸光微動，“唔”一聲：“你發現了。”

  　　明恬頓時握緊了拳頭，她死死地看著燕雲朝，眼中似要冒出火來。

  　　燕雲朝倒是神色淡然，似乎是根本不明白她為什麽生氣一般，自顧執起手旁的瓷壺，給自己倒了杯水。

  　　“不這樣做，”燕雲朝平聲道，“明小姐能哄他把藥吃下去嗎？”

  　　明恬心中不忿，脫口而出：“是你們研製的藥物太過低劣，每次都能被他嚐出來，與罪女何幹？”

  　　燕雲朝眉梢輕挑，眼風輕飄飄在明恬今日好像裹得格外嚴實的衣領處轉了一圈，又斂目看向杯盞。

  　　“明小姐，”燕雲朝頓了頓，“你放肆了。”

  　　明恬咬住了下唇。

  　　她知道自己不該大膽來麗正殿質問，但她實在是太生氣了。

  　　他們怎麽能用這麽卑劣的手段？讓她覺得所有的矜持、驕傲、自尊都被打擊得一塌糊塗。

  　　他們既然能使出這種招數，為什麽還要一而再再而三地恐嚇她給朝朝下藥？

  　　或許是她惱恨的神情實在太過明顯，燕雲朝低頭小啜一口茶水，又問：“明小姐在擔心什麽？名聲？”

  　　明恬不說話。

  　　燕雲朝注視著她，緩緩續道：“孤說過，他曾是孤的一部分。所以他對你做過的事，孤會負責。”

  　　燕雲朝把杯盞放到案上，屈指輕敲桌案：“屆時你若想留在東宮，亦未嚐不可。”

  　　短暫的沉默後，明恬勾勾唇角，站起了身。

  　　“罪女不敢高攀殿下，今日多有冒犯，這就退下了。”

  　　燕雲朝眉目一凝。不知是不是錯覺，他總覺得她這語氣聽起來有些嘲諷。

  　　明恬行了一禮，也不等燕雲朝再回應什麽，就低著頭退了出去。

  　　燕雲朝盯著明恬坐過的位置看了半晌，想起方才明恬說過的話，皺眉喚道：“馮源。”

  　　馮源不知在忙活什麽，過了會兒才小跑著進來：“殿下。”

  　　燕雲朝壓下不悅，沉聲道：“明氏是你放進來的？”

  　　馮源一愣，慌忙低下頭道：“可是驚擾到殿下了？奴婢隻是讓她先在次間等著，想等殿下議完事再去通稟……”

  　　燕雲朝睨著馮源默然片刻，暫時沒追究此事。

  　　他轉了話頭：“昨夜孤去淑景殿了？”

  　　“是……”馮源不明所以，驚訝道，“殿下不知道麽？”

  　　燕雲朝麵色微變。

  　　昨夜他隻記得自己是靠在榻上，後麵發生什麽就不知道了，今晨也是在同一張榻上醒來，他便以為自己隻是睡得太熟，那瘋子依舊沒有出現。

  　　本來他還在心中盤算，想著這次那瘋子消失的時間比上次更久，興許是他已經被削弱了。

  　　但沒想到，昨夜他居然沒感知到那瘋子過來？

  　　如果以後都是如此，這就意味著，在那瘋子占據身體的時候，他做什麽都是不可知、不可控的了。

  　　燕雲朝神色凝重起來。

  　　每一次的發作、暴虐、失控，都會讓那瘋子的生命力更強一分，與之相對的，皇太子自身會被削弱。

  　　……這樣下去可不行。

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