第8章 識相

  　　明恬到了崇明門，刑部的一個張姓主事前來接她。

  　　他客客氣氣地請明恬坐上一輛馬車，往刑部衙門的方向去了。

  　　崇明門離刑部並不算遠，明恬下車的時候，看見好幾個抱著書冊、卷宗往來的年輕官員。張主事一麵與他們打招呼，一麵引著明恬往衙門裏麵走。

  　　“明小姐這邊請。”張主事笑道，“王大人已經聽說了你的事，隻是這會兒還有點忙，恐怕要勞煩明小姐多等一會兒。”

  　　明恬嗯一聲，張主事便把她引到一個屋子裏，讓人給她倒了杯茶，隨後離開。

  　　明恬一直等到傍晚，天色昏暗，才等到空出時間來見她的王侍郎。

  　　“明小姐，”進來的是一個身形清瘦的中年男人，他撩袍在上首落座，側目望向明恬，歉意道，“久等。”

  　　明恬起身見禮，笑了笑道：“大人公務繁忙，我多等些時間也是應該的。”

  　　這下王青陽有些意外，畢竟是帝後點名要他來見的人，他本以為這明小姐該仗著這一點，傲慢些的。

  　　可她姿態大方，臉上看不出一絲一毫的怨氣。

  　　王青陽摸了摸下巴上零星的幾根胡子，道：“我才來刑部沒多久，對之前的那樁案子了解不多。明小姐，你盡可一一道來。”

  　　明恬應一句“是”，而後深吸一氣，開始敘述起三年前的那樁舊案。

  　　“天昭十九年秋，西戎流寇擾邊。原本陛下派了當時的定遠將軍出兵平亂，但定遠將軍突發惡疾，這差事便落到了家父頭上。

  　　“西戎流寇侵擾不斷，陛下對家父寄予厚望，希望父親能出師大捷、震懾西戎。

  　　“可誰也沒想到，區區流寇的背後，竟然是西戎五族聯合起來的二十萬大軍。我大周將士不敵，於天狼山下落入敵軍圈套，全軍覆沒，家父被擒。”

  　　“明小姐，”王青陽輕歎，“這些，本官也知道。”

  　　明恬既然喊冤，那他希望她能說些別的。

  　　明恬麵色未改，繼續說了下去：“當父親在西戎敵營飽受折磨的時候，一樁樁有關父親通敵的罪證被送到了京城。陛下震怒，我明家一百三十六口皆被下獄……而等我父親千辛萬苦從西戎人的營帳裏逃脫出來，等待他的，隻有押送他回來的囚車和家族落罪的消息。”

  　　王青陽道：“你父親與西戎人通信往來，人證、物證俱全，無可辯駁。”

  　　“大人！”明恬抬起頭，眼底有些泛紅，但她忍住了那即將洶湧的情緒，“疑點就在這裏！”

  　　王青陽側目看她，洗耳恭聽的模樣。

  　　明恬道：“那所謂的物證，不過就是幾封蓋有父親私印的信函，人證則更是可笑……當年那場戰役中，幾個主要的將領與父親的親隨手下，皆已身隕，難道幾個夥夫、伍長的證詞，也能當真嗎？！”

  　　王青陽眉頭微皺：“明小姐，你說的這些，又何嚐不是你的猜想。”

  　　“我看到了當年作為物證的信函，”明恬望著王青陽，一字一句道，“雖然偽造人竭盡全力去模仿了，但我可以肯定，那絕不是我父親的字跡。”

  　　王青陽一愣，繼而問道：“你從哪裏看見的？”

  　　“一年前在道觀，有人送來。”

  　　明恬不知道是誰給她送的信，但信上的內容，無疑讓她看到了一絲家族平反的曙光。

  　　可惜她身在道觀，根本沒有途徑伸冤。三年前的那場通敵案來得太突然了，兄長因意外驟然離世、祖父重病、舅父被貶……她和母親兩個後宅女子，根本無法承受來自帝王的雷霆之怒。

  　　從事發到落罪，家破人亡，隻有短短半個月的時間。

  　　明恬原本會和其他家族落罪的女子一樣，被充入教坊司，過上屈辱難堪的生活。但臨到頭來了一道聖旨，卻是免了讓她入教坊司，隻讓她去道觀修行。

  　　那時她十七歲，婚期將近，未婚夫一家趕在事發前一日與她解除了婚約。

  　　收拾行囊去道觀那天，她看到未婚夫站在不遠處與她相望。

  　　興許是他救了她吧。

  　　明恬思緒飄忽一瞬，正色道：“王大人，這第一件事，我想請刑部找出當年作為物證的信函，與我父親從前奏章上的字跡詳細比對，以確認物證的真實性。”

  　　王青陽還在想明恬口中那個送信的人，聽得這話隻道：“若比對結果，信函還是真的，你當如何？”

  　　明恬道：“罪女願認錯認罰，聽憑處置。”

  　　王青陽眯了眯眼。

  　　明恬又補充說：“不過罪女還有一個要求，這比對過程，罪女想請張相與錢將軍共同主持，當眾進行。”

  　　王青陽目中帶上幾分探究，又摸了摸下巴上稀疏的毛發。

  　　明恬所說的張相與錢將軍，都是出了名的剛正之人。張相一身正氣，兩袖清風，錢將軍則嫉惡如仇，最是看不得一點肮髒事。這兩人與昔日的靖國公、威遠大將軍私交不多，並不擔心他們徇私。

  　　難道果真有冤情？

  　　明恬問：“大人覺得如何？”

  　　王青陽沉吟道：“重審舊案並非小事，待本官稟明陛下，再做決斷。”

  　　明恬笑了，她站起身福了一禮，聲音輕柔道：“那就有勞大人了。”

  　　帝後那邊她並不擔心，既然他們看重她身上的價值，允許她來刑部伸冤，那就說明皇帝是願意為她費這個查證的功夫的。

  　　王青陽嗯一聲，做出送客的姿態，明恬也不多留，謝絕了王青陽差人送她的好意，獨自一人走出房門，找到了跟她一起過來的書荷。

  　　“走吧。”

  　　，

  　　東宮。

  　　明恬剛朝自己的住處走了沒多久，就瞧見麗正殿裏伺候的一個小內官跑過來，說是請她去太子那裏。

  　　內官哈著腰，臉上堆笑，又帶幾分小心翼翼的討好。

  　　“殿下已經等您許久了。”

  　　明恬一看便知，這是“朝朝”醒了。

  　　怪不得帝後沒再拖延她去刑部的時辰。

  　　她眼眸低垂，唇角露出一個微不可查的嘲諷弧度，禮貌地與那內官頷首，跟著他慢悠悠走到了麗正殿。

  　　還沒靠近，便瞧見殿門突然打開，也不知馮源又哪裏得罪了太子，他頗有些狼狽地從殿中退出來，快步走到廊下。

  　　廊下也跪了一地的太監宮女，一個個噤若寒蟬、瑟瑟發抖。與明恬第一天夜裏來東宮時，一模一樣。

  　　看來朝朝又發怒了。

  　　馮源一抬頭撞見明恬，臉上一僵，卻是顧不得尷尬，像是看到救星一般：“明小姐！”

  　　明恬自動忽視那齊刷刷抬頭朝自己看過來的視線，麵色自然地問：“殿下召我麽？”

  　　馮源忙不迭點頭：“正是正是！明小姐快進去吧！”

  　　明恬嗯了一聲。

  　　這時，房門卻又開了。

  　　燕雲朝聽見明恬的聲音，直接打開門來尋她。那目光剛一落在她的身上，他眼神就亮了起來。

  　　“阿姊。”

  　　明恬本打算直接進殿，見狀又收回步子，站著沒動。

  　　然後宮人們便眼睜睜瞧著，發病時暴虐弑殺的太子，像是突然變成了一個純良無害的君子，朝他的心儀之人大步而來，一把將明恬抱在了懷裏。

  　　馮源往後退了幾步，低下頭掩飾自己臉上那些異樣的表情。

  　　他聽見太子問明恬：“阿姊怎麽現在才回來？是有人難為你了？”

  　　馮源的心立即就提了起來，生怕這明小姐再說出什麽，又惹得太子殿下大發雷霆。這可不是在隻有太子殿下一人的殿內，這裏還跪著那麽多宮人呢！

  　　卻聽得明恬道：“沒有難為我。刑部的王大人很是和善，與我說了許多，這才耽擱些時間。”

  　　馮源舒一口氣。

  　　燕雲朝又問：“說了什麽？阿姊的事，解決了麽？”

  　　“王大人答應替我向陛下進言，重審當年的案子了。”明恬麵上露出溫婉的笑，目光又不著痕跡地掠過立在不遠處豎著耳朵留意動靜的馮源，語氣天真道，“我相信有陛下做主，父親的冤屈很快就可以得到平反。”

  　　燕雲朝“唔”了一聲，眉目舒展：“那就好。”

  　　太子情緒恢複穩定，馮源徹底放下了心。

  　　明恬卻在這時側目掃過依舊跪地的宮人們，像是才看到一樣，詫異開口：“朝朝，這是怎麽回事？”

  　　燕雲朝順著她的視線看了一眼，渾不在意道：“我見阿姊久未歸來，以為他們又不把我的話當回事，肆意欺負阿姊。”

  　　所以才讓他們跪著。

  　　明恬伸手輕輕地拽了下燕雲朝的衣袖：“不是這樣的，你讓他們起來吧。”

  　　燕雲朝側目：“都聽見了麽？”

  　　宮人們如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，隨後起身，快步離開了這裏。

  　　馮源亦跟著告退。

  　　他遠遠瞧見太子殿下擁著明小姐的肩膀，兩人親密地回到寢殿。他想了想，索性出東宮往清寧宮去。

  　　天色昏暗，清寧宮內早早燃起了明亮的燭火。

  　　皇後斜靠在美人榻上，姿態慵懶地伸出手臂，輕輕地搭在邊沿。

  　　宮女屈膝跪地，仔細地為皇後指甲染上嫩紅的顏色。

  　　皇後掃一眼匆匆而來的馮源，曼聲問：“那明氏果真是這麽說的？”

  　　馮源俯身道：“千真萬確。娘娘，奴婢看明小姐還算識相，估計沒那個膽子肆意編排。”

  　　皇後哼笑一聲。

  　　“可不是個懂規矩的麽。既然如此，還可以將她留在東宮。”

  　　若是明恬去了刑部，回來之後依然不識好歹，攛掇太子，胡亂說他們的壞話，惹出什麽事來，那她就算是再得那瘋子喜歡，帝後也不會留她。

  　　適當發瘋可以讓帝後退讓，但得寸進尺隻會招來殺身之禍。

  　　作者有話說：

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