第18章

  　　遲清石立於府門前，送走聖上太子，佇立原地良久。

  　　向來雷厲風行行事果決的隨國公，竟愁緒滿腹，身姿憑空蒼老了許多。

  　　不知如何麵對。

  　　要如何跟盈兒說？

  　　又要如何同妻子，老母親說這個消息？

  　　他為了遲氏的前程，要將閨女賣給那吃人不吐骨頭的深宮裏？

  　　“阿爹，”

  　　遲盈去換了身衣裳，其中窘迫不提，出來便聽說太子同聖上走了，她顧不得那被人看光且還不提醒她一聲的羞恥之心，連忙小跑出來尋父親。

  　　遲盈仍算鎮定問隨國公：“兒可是要做太子妃了麽？”

  　　隨國公伸掌摸了摸遲盈的頭頂：“爹去尋你外祖父商量，這事先別告訴你母親，尚未成定局。”

  　　語罷轉身便要出府，卻發現自己的寬袖被一雙小手緊緊攥著。

  　　遲盈明明滿麵愁緒，卻裝著渾不在意，“阿爹不要去，”

  　　隨國公回頭看著遲盈：“為何不要？”

  　　遲盈低頭，半晌才口是心非：“太子妃人人都想要當的，我也想。”

  　　遲清石一大把年紀，卻為了姑娘這一句話濕了眼眶，他何來的福分，生了個如此懂事替他人著想的閨女。

  　　“你還小不懂，那位置可不好坐，這事兒父親替你做主罷了。”

  　　遲盈喃喃道：“外祖父上回為大表哥之事出麵婉拒陛下賜婚，已是駁了一次聖上顏麵，如今要是又為了我與東宮的事，陛下隻怕會震怒的，”

  　　方才那位被她喊作世伯的男子就是當今聖上，遲盈如今想來仍然心有餘悸。

  　　雖二人隻有寥寥幾句交談，她也能感受到聖上的威嚴淩厲，縱然對她尚算是和藹，隻怕往日也是一個說一不二，受不得半點忤逆的人。

  　　若叫外祖父與父親為了她冒犯了聖意，縱然婚事能平安退去，隻怕也會惹怒了聖上，更得罪了太子。

  　　在京城，失了聖心的朝臣，前途也就盡了。

  　　要她為了自己，叫兩府兒郎失了前程？

  　　隨國公聽了遲盈的話更覺悲涼。

  　　黨派之爭，他從不參與，侍君隻忠心不二。

  　　可如今自己的女兒，一個才十五歲的小娘子竟被牽扯其中。

  　　卻說與此同時的另一邊，

  　　因早上說要去佛寺，孟夫人在府門前等了孟妙音許久，方才見孟妙音帶著小丫鬟從遲盈院落裏姍姍來遲，免不得說上兩句。

  　　母女二人上了隨國公府早早備好的馬車，孟妙音一上車便沉默不語起來。

  　　這個女兒越長大性子越古怪，明明樣樣出色，不像兒子那般成日惹事反駁自己，卻總叫孟夫人頭疼，甚至叫她這個做母親的有些害怕。

  　　以往還好，自從來了隨國公府，女兒性子更加沉默寡言，在旁人麵前到時能說會道，時長將姑母哄得眉開眼笑，便是隨國公夫人都對女兒另眼相看。

  　　可偏偏對著自己這個母親總一語不發，沉默冷靜的叫她害怕。

  　　孟夫人心裏也知，女兒心氣高，以往在襄陽時她也是大家閨秀，去哪兒不是仆役環繞？

  　　十幾個丫頭伺候她一人，又何曾見過比自己更尊貴得寵的小娘子？

  　　如今隨國公府上的盈姐兒，出身相貌樣樣尊貴，妙音與她這般抬頭不見低頭見的，以往富貴時的吃穿用度尚且連盈姐兒鞋底都摸不上，更何況如今？

  　　心裏難免生了較量之心。

  　　孟妙音不知她母親所想，掀了簾吩咐車外跟著的丫鬟：“記得將遲姑娘給的那八十兩也一並捐了去。”

  　　孟夫人一聽，有些震驚，盈姑娘竟然給了足足八十兩？這加上老夫人的一百兩，足足有一百八十兩銀子？

  　　她不禁感歎起隨國公府的氣派，連個姑娘隨隨便便就捐八十兩的香火錢，她雖心疼，卻也沒眼皮子淺到要扣下這銀錢，隻是想著這一百八十兩實在闊綽，便是自個兒此去一分不出，也是夠了。

  　　孟妙音語罷，對著鏡子照了又照，從袖口裏拿出一盒殷紅胭脂，素手執著筆仔細抹在自己眉心，便招停了馬車，斂裙便要下去。

  　　孟夫人止不住蹙眉，知曉自家閨女是又要去尋那什麽寧王。

  　　心裏是既驚又懼，既想日後靠著女兒光宗耀祖，衣食富貴。又怕事情敗漏在公府徹底沒了顏麵，

  　　左右都是難選，索性自己也管不住這個女兒，便放了手。

  　　“報恩便是去報恩，你可莫要不學著好，若是身子沒了，別說是世家公子了，饒是你生的再是出眾，到時候尋個鰥夫村夫都難！”

  　　孟妙音聽罷僵硬的點點頭，“知曉了。”

  　　孟夫人又拉住她正欲仔細叮囑，孟妙音卻不耐煩聽下去，出來本就時間緊急，如何有時間聽母親的廢話？

  　　且說來說去都是那兩句廢話！

  　　她掙脫了母親的手，頭也不回的下了馬車。

  　　長寧坊一條街皇子皇孫聚紮，連王府公主府都足足有十三處，是以又被世人稱這條街為十三王府，寧王府便是坐落在其中一處。

  　　頭戴圍帽身姿婀娜的女郎緩緩敲開了府門。

  　　王府守衛森嚴，侍衛見到孟妙音，正欲阻攔，從府內出來的內監阻止了這群侍衛。

  　　“都別攔著，這位娘子可是咱們王爺的貴客。”

  　　陳內監嗓子尖銳，叫人耳朵跟著不舒服起來，可眾人也半點不敢表現出來。

  　　陳內監宮裏隨著王爺一道出來的，對著宮外的這群護衛奴才，總是趾高氣昂。

  　　如今竟然對一個女子客客氣氣，著實叫人驚訝。

  　　孟妙音朝著陳公公淺淺回禮，語調輕柔熟稔：“妙音冒昧前來實在失禮，敢問王爺今日可在？上回他說要尋我下棋，不巧那日我沒空，今日倒是得了空的，”

  　　陳公公虛看孟妙音一眼，聽說這位娘子是隨國公府出來的，規矩確實不錯，隻是，，

  　　有些話他這個做奴才的不好議論，誰叫他家主子鬼迷心竅一般，往日木疙瘩一般不喜好美色美酒，隻喜好那些詩文佛經。

  　　知道的人知曉是個王爺，不知道的還以為是個和尚呢。

  　　寧王成日叨嘮著說自己要守身，不能破戒。

  　　好說歹說都沒用，也虧得上頭還有個大齡未婚的東宮撐著，寧王往日裏渾渾噩噩在朝廷不知哪個犄角旮旯掛個閑置，半年不出門估摸著都沒人會發現他沒來。

  　　沒得叫世家權臣看上的出息，這才沒人注意到寧王這漏網之魚。

  　　聖上估計都不記得還有這麽個兒子，不然別說是府裏沒有王妃娘娘，便是那些鶯鶯燕燕早賞賜下來的不知多少個。

  　　怎知上回路上救下了個姑娘，竟然一改往日作風，知道找姑娘說話，還會找姑娘下棋，一說便是一整日，他們這些做奴才的豈有敗壞主子興致的道理？

  　　“喲，孟娘子可千萬別客氣，您是咱們王爺的貴客，我們這等奴才仔細伺候是應當的，您先往花廳坐著用些茶水。”陳公公將人迎入花廳，又命奴才擺上了茶和糕點，自己則是往後院急匆匆去尋王爺去了。

  　　王爺自從見到了這位姑娘，成日眼巴巴等著，哪有不來的道理？

  　　過了不一會兒果然見寧王走了過來。

  　　寧王生的甚是年輕，不足二十的年紀，身量頎長，一襲過寬的青竹大袖略有些鬆的套在身上，另顯一番清雋俊俏之風骨。

  　　輪廓鮮明略帶幾分瘦弱的麵孔，卻難掩眉目如畫，高雅俊朗之色。

  　　當今的兒子，生的再差又能差去哪兒？

  　　寧王是當今聖上第五個兒子，可同樣是龍血鳳髓，卻也分個三六九等。

  　　先有元後嫡出的太子蕭寰，後有如今後宮一人之下萬人之上的徐貴妃所出皇長子，再有這兩年在兵部掌了實權，賑災有功頗受皇帝疼愛的三皇子平王。

  　　寧王便顯得差了許多。

  　　據傳寧王生母原先隻是一介宮女，略有幾分姿色酒後被皇帝臨幸，才懷了龍胎。

  　　原以為能自此飛上枝頭，不料寧王才出世便慘死宮闈爭鬥。

  　　自幼喪母更不得皇帝寵愛的寧王在宮中如同隱形人一般。

  　　更是據說皇帝也一度懷疑他的血脈，直到寧王八九歲時才肯對外承認他的身份。

  　　也不知是不是冷宮中住的久了，年紀輕輕的寧王，卻早早生的一副不爭不搶與世無爭的性子。

  　　他捧著一方棋盤進屋，原本清冷的眸子瞧見了孟妙音，臉上止不住的帶起了淺笑，瞧著心情頗好。

  　　寧王語調溫和，笑著問她：“為何好些時日不見你過來？上回說要與本王切磋棋藝的，本王還特意尋來了棋子，卻左右等你了幾日。”

  　　孟妙音麵上閃過幾絲愁緒來，她這副神色落在寧王眼裏，自然好奇。

  　　“怎麽了？”

  　　孟妙音猶豫了會兒，強笑道：“王爺也知曉的，我與母親如今寄居在舅父府上，隨國公府家規森嚴，我行事萬萬不能出差錯，前幾日往你府上來了兩趟，被人報給了表舅，表舅已經是訓斥我一通。”

  　　寧王自然對隨國公這等重臣有印象，遲家這等傳承了近千年的高門，自來最是規矩森嚴不過。

  　　他笑了笑權當做安慰孟妙音：“京中便是這般的，世家規矩森嚴，你入了隨國公府，若是要長住，守著府裏的規矩也是應當，日後若是想要與本王切磋棋技，便，，”

  　　說道此處寧王一怔，他才意識到二人隻是故人關係，且還是無法說出口的故人，要如何光明正大的見麵？

  　　孟妙音眉眼微動，歎氣起來：“我也不會在隨國公府常住，等我大兄來年春闈考完，若是沒出個成績，我便隨著母親回襄陽去。王爺也是知曉的，我家在襄陽頗有產業，雖不及隨國公府這般尊貴，卻也能叫我此生衣食無憂，何苦在旁人家府邸受人眼色，處處小心翼翼，鬧得不痛快。”

  　　寧王聽了不經有些心疼起她來，小時候一個受盡寵愛的小姑娘，怎麽如今也要落得看人眼色？又一聽她要走，心裏總歸有些不好受。

  　　兩人分別了這麽些年，好不容易遇見了她，以為日後再見總是容易的。

  　　如今他不像小時候那般，他總能做得了自己的主。

  　　可如今她竟然又要走？

  　　寧王語氣有些低沉，眉宇間生出鬱悶之色：“你在隨國公府若是過得不如意，便出府另過就是，若是有那等不長眼的人來欺負你，你派人來尋王府管事，總無需為這些擔憂的。”

  　　他多想幫幫她，如同小時候她對自己一般。

  　　孟妙音卻是搖頭拒絕他的一番好意：“我孤兒寡母，兄長想來也是個靠不住的，若再不靠著隨國公府上，還不知要受多少人欺淩。”

  　　寧王頓住，靜默不語，良久才抬眸看著孟妙音，那雙眸子深邃，卻青白分明，清澈的未帶一絲雜質。

  　　他凝視著她，女郎生的長眉妙目，眉間朱砂鮮紅，明豔非常。

  　　他怔怔的從中尋找那個熟悉的輪廓，約莫是年歲久了，久道他記憶出了偏差，總覺得小姑娘長變了。

  　　性子也變了。

  　　左右是變好了，他總希望那個病弱的小姑娘能開朗些的。

  　　如此甚好。

  　　蕭芳毓見此笑道：“本王有一處別莊尚且空著，若是你不嫌，不怕惹來非議便帶著你母親兄長去住，，”

  　　孟妙音吃了一驚，聽罷連連搖頭，小心翼翼抬頭看了眼坐在一排大開窗闌下的寧王，日光為他眉眼渡上許多柔和之色。

  　　她唇畔顫動，許久沒有說話。

  　　隻覺滿腔苦澀與感動，覺得顛沛流離的前半生尋到了一處安穩歸宿。

  　　哪怕這歸宿是她費盡心思得來的。

  　　無論如何，二人間這段時日相處升起的那一絲情愫卻做不得假。

  　　隻盼著有朝一日他知曉真相，千萬別怪罪於她。

  　　她也是被逼無奈，阿盈無所謂的一樁兒時小事，卻成了她的救命稻草。

  　　誰不想站得高一些呢。

  　　作者有話說：

  　　朱砂痣，白月光登場