第32章 苦瓜釀

  　　趙時休家鄉就產茶，正在與鄭立詢說著製茶的事，忽見陳岩站了起來，兩人的交談戛然而止，同時看向陳岩：“陳師弟，可有什麽事？”

  　　陳岩衝著兩人匆匆揖了一禮：“兩位師兄，我忽然想起還有一件急切的要事沒做，抱歉，恐要先行告辭了。”

  　　鄭立詢忙也站起來回了一禮：“我們隻不過隨意玩笑幾句，不妨事的，你的正事要緊，不若，我們就此打道回府？”

  　　陳岩匆匆收拾起自己的東西：“我這會兒也不是回學堂，自己去即可，不必擾了師兄們的雅興。告辭！”最後一句話音飄散開時，他已經到樓梯間蹬蹬下樓了。

  　　彼時天邊懸著夕陽，萬物都披上了柔和的餘暉。馬車在醉仙樓的麵前停下，江楚先行下了車，親自去扶黃老爺子。

  　　黃老爺子笑嗬嗬地下了車。山長上前來，簡單介紹了幾句醉仙樓。他們站在門口品評了一番招牌和對聯後，山長又給黃老爺子指旁邊的那棵百年老樹。

  　　就在眾人聽山長講這樹的來曆時，兩個身影從街上跑過。黃老爺子掃了一眼，目光一頓：跑過去那身影，怎麽看起來那麽像是容與？

  　　他下意識地看向了身旁跟著自己的兩位書童。書童同時點了下頭。黃老爺子衝其中一個使了個眼色，那個書童悄悄退了下去，朝陳岩的方向追去。黃老爺子重又回頭微笑著去看樹。

  　　淩雲食肆裏。

  　　今晚的客人們來到時間比平時提前了大約半個時辰，陳苗苗一問才知道，這都是因為白日裏看黃老爺子，錯過了飯點兒，隻隨口塞了些東西果腹。黃老爺子被山長請去赴宴了，餓得受不了的眾人趕緊來吃飯。

  　　因而不過酉正，菜就空了。學子們今兒個也不在店裏吃了，打了就紛紛往學院裏跑。萬一黃老爺子早早吃完回來了又想散步消消食呢，他們還可以偶遇下不是？

  　　黃老爺子總算來了書院了。陳苗苗一邊清點著銅板，一邊思索著：看學子們這狂熱的架勢，這位黃老爺子的分量真的很重啊，得想個什麽辦法，讓他來店裏吃一頓才是。但是，要怎麽辦呢？

  　　陳苗苗思索了半天，也沒想出個所以然，索性拋到了腦後：算了明後天再說吧，今天好不容易早早賣完，可以回去吃個早些的晚飯。對了，今早買了些苦瓜，等會兒就吃苦瓜釀吧！

  　　一陣急促的腳步聲從外頭傳來，陳苗苗下意識地抬頭微笑：“不好意思我們已經打烊了。誒，你不是中午那位……”

  　　陳岩跑得氣喘籲籲，發髻也有些鬆散，額間一層細密的汗。他想要說什麽，張了好幾次口，都因為喘不過氣而沒能發出聲來。

  　　看著他上氣不接下氣，又急著想要說話的樣子，陳苗苗轉身拿了一隻茶杯，倒了些溫水，從櫃台出來，遞到他的麵前：“這位客官，你先喝點兒水，順順氣吧。”

  　　“姑娘，廚房收拾妥當了。”林嬸掀開簾子出來，一邊整理袖子一邊抬頭，“還有什……”她的目光落在陳岩身上時，話戛然而止，瞪大了眼睛：“三少爺？”

  　　陳苗苗手一鬆，水潑了滿手，下一瞬，杯子卻被穩穩接住了。她的目光順著那隻手緩緩向上，凝視著那逐漸平息下來的麵容：什麽？他就是陳苗苗那傳說中的胞弟？

  　　燈花劈啪爆了一下，房裏驟然亮了一瞬，映亮了圓桌兩側對坐的兩人。

  　　林嬸輕手輕腳地進來，將最後一道菜放在了桌上：“姑娘，少爺，菜齊了。”

  　　怪道晌午的時候覺得他麵熟，尤其是眉眼很熟悉。這完全是跟自己是一個模子裏映出來的，她天天都能見到，能不熟悉嗎？她怎麽早沒想到？

  　　林嬸左右看看兩姐弟，笑著勸道：“姑娘，少爺，今兒個都忙了一天了，天也晚了，先吃飯吧。少爺，這可是姑娘親自調的餡兒做的苦瓜釀，可好吃了。”

  　　隨著林嬸這句話，陳苗苗肚子咕嘟一聲。她麵色一僵，按住肚子，悄悄抬起眼簾瞄向對麵的人。

  　　陳岩像是沒有聽見一般，十分自然地拿起了筷子：“既然林嬸都準備好了，那我們就先吃飯吧。”

  　　他應該是沒有聽見吧，不然，自己這個姐姐今兒個在弟弟麵前就真的沒有形象了。陳苗苗端正了姿態，從容地拿起筷子，伸向了自己期待已久的苦瓜釀。

  　　苦瓜橫著切段，掏出內囊，就是一個中空的圓柱形了。肉切丁再剁成肉餡兒，和同樣切成末的香菇攪拌調味，攪合上勁之後塞入苦瓜中空的部分，上鍋蒸熟即可。蒸出來的汁單獨拿出來，勾個薄芡，淋上香油。那種滋味，簡直絕了。

  　　瞧見陳苗苗快要埋在碗中的腦袋頂，陳岩嘴角輕輕一勾，隨即自己也夾了一塊苦瓜釀。他本來不太喜歡吃苦瓜，一口下去，苦瓜的苦和肉餡的香濃在口中激蕩出獨特的滋味。他的目光落在陳苗苗藍布衣袖上，眼中閃過一絲複雜：在家裏，姐姐何曾穿過這樣的衣裳？為了秦語明，她這樣真的值得嗎？

  　　各懷心思的兩人各自埋頭吃著，不知不覺，盤子已經空了。陳苗苗依依不舍地放下筷子，與此同時，她對麵的陳岩也放下了筷子。

  　　對視的那一刻，陳苗苗默默坐直了身子。其實這也不能怪她，畢竟原主記憶中的弟弟還是個黑黑瘦瘦的小蘿卜頭，這會兒已經白白淨淨有些少年的影子了呢？但沒能認出他這件事是事實，她總得想個法子給圓過去才是。

  　　在陳苗苗大腦迅速運轉中，她聽見了陳岩的聲音：“姐姐，你為什麽來臨城了？”

  　　因為弟大十八變……誒？陳苗苗眨了眨眼睛：“你說什麽？”

  　　陳岩挺直了脊背，雙手交疊著放在桌上，麵容嚴肅：“姐姐，你怎麽會來臨城的？祖母他們呢？”

  　　他沒有追究自己沒認出來的事情，她本是應該鬆口氣。然而，在要開口的那一瞬，她對上他的眉眼，忽然有些說不出口了。要直接告訴他，家裏已經分崩離析了？

  　　“姐姐，到底怎麽回事？”陳岩眉微微擰起，看到陳苗苗的神色時，他心裏一動：該不會真如自己的猜測那樣？他手不自覺地握緊：“該不會，是你瞞著家裏，自己偷偷出來的？”

  　　這弟弟怎麽有點不太聰明的樣子？陳苗苗嘴角一抽：“如果我是偷跑出來的，林嬸和林伯會跟我一道，我們還住在陳家的宅子裏嗎？”

  　　陳岩也是一怔，心裏一鬆，隨即又一個疑惑浮上心頭：“那祖母他們怎麽會同意姐姐你來臨城的？”

  　　是要直接告訴他，還是委婉些說呢？等等，她記得當時分家落定之後，大伯說是送了封信給三弟。陳苗苗皺了下眉：“家裏的信，你沒收到嗎？”

  　　陳岩搖搖頭：“從冬月到上個月，我隨師父去寺裏小住了幾個月。”他頓了頓：“不過，我回去後，也沒收到信啊。我還給姐姐寄了信，姐姐也沒收到嗎？”

  　　他沒有收到信，還給自己寄了信？陳苗苗心中微微一沉：陳家到底瞞了他們二房多少事？

  　　作者有話說：

  　　弟弟的事情我沒忘記哦，會逐漸寫出來的。