第20章 驢肉湯

  　　◎懷疑◎

  　　轉日一早，謝三牽著個老婦人過來，後麵跟著兩個小廝。院子還在忙活，一股米饅頭的香氣。

  　　謝老太太喃喃，“是三兒你帶過來的那個饅頭味。”

  　　她現下精神頭還好，一點也看不出來會打砸東西，一副貴婦人的做派。

  　　謝三到了親娘麵前，說話可不高聲，“對，我們今日過來買個饅頭，順便讓小娘子給你瞧瞧。”

  　　“瞧什麽，我說了，我沒病！”

  　　謝老太太的聲音一下子變得尖利，她聽不得這個字，眼睛死死瞪著謝三。

  　　“是是是，”謝三好言相勸，高喊道:“小娘子，來兩個饅頭。”

  　　晏桑枝端著兩個饅頭過來，不動聲色地打量謝老太太。而謝老太太看到生人，緊緊抓住謝三的手不放，她很緊張，防備地靠在謝三背後。

  　　謝三一個頭兩個大，忙安撫他娘，取了個饅頭塞到她手裏。謝老太太喜歡吃饅頭，以前過苦日子時總靠吃個饅頭墊肚子。後來日子好過了，沒人再給她吃饅頭，她倒是時時懷念這個味來。

  　　拿到饅頭後，掰開吃進肚裏，謝老太太神情明顯放鬆下來。謝三鬆口氣，忙把老太太扶到石凳上。

  　　“娘，這小娘子是專門給人按筋骨的，按完晚上也能睡得好些。我這才帶你過來的，花了大價錢的，你要是不看，我這錢也拿不回來。”

  　　謝三胡說八道了一通，他娘聽著不是瞧病，態度也軟下來，“那就瞧瞧吧。”

  　　晏桑枝還真會按筋骨，她也沒急著去把脈，從老太太的額頭按到肩部，發現緊繃的厲害，用了點力氣，讓她疼之後立馬舒坦開，再一直摸到手上的脈，才收回手。

  　　對著謝三點點頭，他心領神會，哄著他娘坐回到馬車上，自己再折返回來。

  　　“老太太是不是受過不小的打擊？”

  　　謝三抹把臉，沉聲道:“從我爹死後就這樣。這兩年越發厲害，我請家裏子侄瞧過，好上不少。沒想到我爹忌日時，又嚴重起來，這次我娘是死活不願意再喝藥，一直說自己沒病。再讓她吃藥就一頭撞死。”

  　　“我給老太太把脈時，發現她心跳得很厲害，”晏桑枝邊說邊在自己的醫案上記下來，“憂愁不樂，怕生，最重要的是風狂。躁妄不寧，打罵呼叫都是正常的。放任下去，會傷人再傷己。”

  　　“能治嗎？”

  　　謝三的焦心急切都寫在臉上。

  　　“能治。”

  　　晏桑枝寫完最後一個字，聲音篤定地告訴他。

  　　她合上醫案，又說:“你先送老太太回去，吃藥膳的這段日子先別出門，她見到太多人病會更厲害。

  　　也不用帶她過來，等到了日子知會一聲，帶我上門去。回去後，還得勞煩謝財主去買一吊子黑毛驢肉來，這玩意賣的不多，隻能讓你自個兒買了。”

  　　謝三一一記下，聽她說的頭頭是道，心裏又些底，趕緊應下。這時外頭的小廝湊到他耳邊告訴他，老太太又發病了。

  　　他急得趕緊往外走，馬車上老太太蹲在那裏要把簾布狠狠拉下來，撕碎扔掉，神情將近癲狂。謝三趕緊拉住她，叫馬車回去。

  　　心力交瘁地把老太太帶回去，叫自家妻子看著，又趕過去買了驢肉回到晏家。

  　　晏桑枝接過，她這幾日又置辦了兩個新爐子，一個燉著範大和浩哥兒要吃的良薑粥，另一個是謝三吃的酸棗粥，空的則拿來煮驢肉湯。

  　　她準備去收拾那些驢肉，喊了一嗓子，“阿春，你拿碗筷出來，給謝財主盛粥。”

  　　阿春應下，晏桑枝則放心去切驢肉，這毛都處理地差不多，再拾掇幹淨些就成。

  　　驢肉湯隻需將驢肉切得細碎，淡豆豉放下，鹽、料酒、醋、醬等都來上一些，拿火煨著煮熟便成，對風狂有奇效。

  　　隻是煮這肉時間要久些，晏桑枝回屋去拿出一張畫像，她沒有學過丹青，能畫出師父的畫像。是後來救了個書畫先生，就學會了這幾個已故親人的，不過隻能畫出個大概模樣，八分像。

  　　她多備了幾張，一同交到謝三手上，晏桑枝特意交代，“如果真有見著的那日，希望不要去打擾她。知會我一聲，好叫我遠遠看上一眼就成。”

  　　她隻是想知曉師父有沒有活在這個世上，但其餘的，不敢奢求太多。畢竟她們已經沒有師徒關係了，冒昧上前打擾，對誰都不好。

  　　晏桑枝即使很難過，卻還是說了這一番話。

  　　謝三看著畫上的女子，相貌其次，眉毛上一點紅痣顯眼。但他也不敢再信口開河，“天底下之大，人能藏身的地方太多，便是小小的江淮城就有不知多少人。所以要找人，運氣好時幾日到數月。可也要做好打算，謝三我隻能盡力而為。

  　　“無事，你瞧我歲數還輕，等上個幾年又成什麽問題。此事便麻煩三叔你，老太太我也會上心的，至少保她能活到古稀的年紀。”

  　　晏桑枝並非空口說大話，她是有家底子在身上的。

  　　謝老太太已經年過半百，看過的大夫都說，至多還有一兩年的活頭。如今在這裏聽著這話，謝三那臉上的橫肉都在抖，不可置信般問道:“真的？小娘子可別誆騙於我？”

  　　“自然是真的，這件事還得等她性情穩之後再談。”

  　　兩人交談了許久，爐裏的驢肉湯也咕嘟冒氣，自有一股香，謝三聞到都停住了嘴，要不是理智勸住他。這是要給他娘吃的，他好歹得嚐嚐再說。

  　　該說的話都已經說完，謝三拿上砂鍋回到自己的府宅，才剛走到小路上。就聽他娘屋裏傳來一陣拽木頭的聲響，他妻子領著一群人全都站在外頭，麵上習以為常。

  　　“你們都先幹自己的事，舒娘回房歇會兒，我進去看看。”

  　　謝三把他們都打發走，謝老太太沒打砸東西，隻是把擺在牆角的黑漆木桌給移開，癱在上麵，什麽話也不說。

  　　“來，娘，這是我請人做的驢肉湯，可好喝了，嚐一口。”

  　　謝老太太聽見不是什麽湯藥，趴伏的身子立起來，有氣無力地瞟一眼，“拿碗來。”

  　　她素日來少吃葷腥的，這湯倒是一點油星都沒有，也沒什麽胃口，又不好下了自個兒子的麵。

  　　這病發起來就這樣,清醒時榮辱俱知，還曉得維護別人，發起病來六親不認，一點尊嚴都沒有。

  　　謝老太太恨極了這樣的自己，不敢去看他兒子的神色，接過那碗湯，連勺子也不用喝了一大口，吃到有嚼勁的驢肉，用牙齒去磨它，像是在發泄怨氣，一口又一口。

  　　吃完一盞好不好吃，她全然說不出來，隻覺得自己清明了一些，轉頭耷拉下眼皮。作妖了許久，總算累了，謝老太太讓他出去，自己要睡一覺。

  　　平常她不鬧到半夜是不肯歇的，今日下午才過一半。謝三心裏高興，連忙讓人守著，輕手輕腳出去給掩上門。

  　　坐到廳堂吃茶時，他放下茶盞，轉頭問身邊的小廝，“行安的船是今日到江淮？”

  　　“晌午已經到了，那時郎君正忙著，我便沒多嘴。”

  　　“我趕緊看看去，這小子膽大，自己去了成縣，把他娘老太太都嚇得夠嗆。”

  　　謝三一路絮叨，他是謝家旁支的，在主宅邊上買了間宅院。走上幾步路就到了，大搖大擺進去，之前趕來慰問的，眼下大多都走了，廳堂空蕩無人。

  　　謝七拿完東西出來，正好看見他，忙上前搭話，“三爺，你找郎君呐，他在茶室。”

  　　也無怪乎謝七這麽殷勤，他和謝十三、謝十五都是從謝三底下的船幫出來的。名字還是謝三挑了幾個自己喜歡的數給他們安上的。

  　　“是找他，你也進成縣了，身子還好吧。”

  　　“還成，主要是郎君受累，倒顯得我沒什麽用。”

  　　兩人客氣幾句，進到茶室後，謝三嗓門很大，“行安。”

  　　屋裏頭謝行安原本靠在椅上，見他進來，整整衣冠行禮，“三叔，這邊坐。”

  　　謝三打量他，氣色瞧著還算好，看來沒多大事，他寒暄了會兒。

  　　聽謝行安問道:“表祖母的病如何了？近來可有好些。”

  　　“還是那樣子，不過我找到個偏門的大夫，你可別說，雖然是個歲數輕的小娘子，看病卻老道地不成。眼下才剛治，吃了盞驢肉湯，我娘窩在家裏睡下了，真是難得。”

  　　謝三誇得天花亂墜，各種溢美之詞從他嘴裏說出來。

  　　謝行安給他倒了盞茶，聽得認真，忽聽他發問，“行安，你可不知，我第一次見著個小娘子行醫，心裏還覺得古怪。你說要是你見著了，是不是跟我想得一樣。”

  　　“三叔，這事我覺得你愚昧了，”謝行安扣著茶盞，說出口的話卻不讚同，“行醫看病這事哪分得男女，隻是傳家之術給男子的更多，可饒是這樣，有些病女子醫治時更厲害。”

  　　謝三訕訕，“是我狹隘，人小娘子大氣，也沒有跟我一般計較。”

  　　“吃的什麽方藥？”

  　　“沒吃方藥，吃的藥膳，可神了，別覺得是騙人。我見過她的醫案，雖則我識字不多，可曉得那上頭的病，中風都能醫得，聽她說還不是什麽大病。”

  　　謝三這人較真，“你不信是吧，哪日你有空，跟我一道去看。”

  　　謝行安還真有些懷疑，不過謝三又不是沒腦子，總不能被騙了。

  　　他騰不開手，“我走不開，前頭醫館捅了個窟窿，還有好些人得去賠禮安撫，瞧瞧病情，等個幾日。”

  　　“成，”謝三之前在袖子裏備了帕子的，沒找著，掏出個畫像來，猛地想起。塞了張給謝行安，忙道:“你人脈廣，也幫我找找紙上這個人。我受人之托，總得把事情給辦好。”

  　　謝行安接過畫像，打開看了眼，不認識。轉交給謝七，讓他上點心。

  　　等送走謝三後，又交代道:“今日去給我約宋天師，看他有沒有空。”

  　　謝七應下，謝行安進屋翻看之前事故的醫案，一頁頁翻下來，眉頭緊蹙。

  　　最後一頁的醫案，是東城巷中街晏家的。

  　　顧大夫還將那日的質問也給寫了上去，看得出來生病的是個會行醫的小娘子。

  　　晏家，他摩挲著上頭的這兩個字，回想起自己做到的夢，心下疑慮。

  　　作者有話說：

  　　驢肉湯出自《飲膳正要》

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