第134章 、請宴

  　　四月十日, 六辰值日，諸事皆宜。

  　　正是請客宴席的好日子。

  　　話說，自從那日知縣老爺領著十幾個衙役，敲鑼打鼓的過來送過喜報和獎銀後, 曉金村的村民們這幾天都沉浸在喜氣洋洋的氣氛中。

  　　如今他們村子可算是出了名了, 走出去, 人家問你是哪裏人啊，一說曉金村的，旁邊立馬就會有人問上一句，“哎呦！就是那個六元及第的狀元郎村吧？”

  　　聽聽, 狀元郎村，多氣派啊！

  　　這可讓村民們長了不少臉呢, 不說往後走出去人家都高看一眼，就是村裏小兒女們的親事也容易了許多。

  　　這不, 昨兒個又有兩個媒婆過了來, 說是要給村裏未成家的小夥子說媳婦呢。

  　　“她們也沒事先打聽好哪戶人家就這樣大喇喇的來啦？”張寡婦有些不可思議。

  　　金貴媳婦笑道：“上哪兒打聽去啊，如今咱們村裏的小夥子可都吃香著哩, 她們不動作快點, 哪裏還輪得到哦！”

  　　說的也是，張寡婦點點頭, 想到這幾日每天都會有媒婆到村裏來，她覺得金貴媳婦說得太對了。

  　　一旁正剝著花生的柳大娘聽了金貴媳婦的話後，忍不住看了看張寡婦，“張妹子，你說你家添頭要是晚個一、兩年再成親的話, 如今兒媳婦不也由著你可勁的挑了, 到時說不定生的就是孫子了。”

  　　說完, 柳大娘忍不住嘻嘻笑了起來。

  　　“你少在這裏挑唆我們婆媳間的關係了，告訴你，我兒媳婦好著呢，不但孝順，還懂事，還有我家孫女，我可寶貝著哩，我可不像你，眼裏隻看得見幾個孫子，那孫女就跟草似的。”張寡婦朝柳大娘翻了一個白眼，心道，要不是今日是劉蓮芝家的好日子，自己非得上去與柳如花好好掰扯掰扯。

  　　前幾日，十月懷胎的兒媳婦給她生了一個孫女，看到小娃兒長得粉粉嫩嫩的，自己可稀罕著呢。

  　　“小丫頭片子有口吃的就不錯了，咋滴，還要我給她們供起來啊，再過幾年就成別人家的人了，對她們好不是吃飽了撐得慌嗎！”

  　　柳大娘撇嘴，自己又不是傻子，這種賠本的事她才不會去幹呢。

  　　見兩人又掐上了，金貴媳婦忙轉開話題，道：

  　　“昨兒那媒婆也不知從哪兒得來的消息，直接就去找了宋氏，說要給大牛說親，大牛今年也十八了，張老實心裏正急著呢，現下倒是不用擔心了，我看那媒婆出來時笑眯眯的模樣，這親事十有八九能說成。”

  　　“是嗎，那感情好，這樣的話宋氏就不用再發愁了。”王虎媳婦笑道。

  　　“說來還得感謝青林兄弟呢，要不是他給咱們村子掙了名聲，哪有如今這樣的好光景啊！”張寡婦感歎。

  　　眾人跟著點頭，可不就是這個理嘛。

  　　婦人們正說著話，就看到村口駛進來兩輛馬車，幾人想看看是誰來了，結果馬車並未停下，而是嗒嗒嗒地往村西頭去了。

  　　這是來吃宴席的客人吧？

  　　“哎呦！我得快點回家讓孩他爹把桌子抬過去，別到時候沒有好位置了。”

  　　說著，王虎媳婦拿起地上的小板凳就急急往家裏跑。

  　　“對哦，我也得讓男人快點搬桌子去。”張金貴媳婦也跑著回家了。

  　　其他幾人一看這情形，哪裏還待的住，也都紛紛回家去了。

  　　轉眼大柳樹下隻剩了張寡婦和柳大娘，兩人相互對望一眼，哼的一聲，而後也各自轉身回家去了。

  　　回到家裏，張寡婦先到灶間看了看煨在瓦罐裏的老母雞湯，嗯，香味濃鬱，這是可以吃了，她忙拿了陶碗過來，用筷子夾了好幾塊雞肉到碗裏，再裝了半碗雞湯，然後就給兒媳婦端了過去。

  　　女人的月子可不能馬虎，自己可得照顧好了。

  　　，

  　　整個村子有幾百人，按張裏正的安排，每戶人家都得把自家的四方桌給抬過來，不然待會兒可沒有你們坐的地方。

  　　今日做酒席的薑大廚是雲河鎮醉仙樓的掌勺廚師，燒菜手藝可是方圓十裏排得上號的，這次劉蓮芝特地花了十兩銀子請他過來掌勺的。

  　　至於酒席上的菜，也都是薑大廚理出來的菜單，六個冷菜，十二個熱菜，外加兩個湯，一共二十個碗，算是酒席上的最高規格了。

  　　申時一刻，村西頭的第一掛鞭炮就響了起來，這是要開始上席了。

  　　各家各戶聽到震天響的鞭炮聲，趕忙招呼家裏人快點抬桌子去，快快快！酒席馬上就要開始了。

  　　於是抬桌子的抬桌子，搬凳子的搬凳子，眾人都興衝衝地往村西頭而來。

  　　小娃兒跟在爹娘的身後，看到眼前熱熱鬧鬧的場麵，個個都喜笑顏開，想到待會就有好吃的了，皮孩子們走起路來都一扭一扭的。

  　　很快就到了周青林家，來的遲的人家往院內一瞧，乖乖，已經沒有空位子了，咋辦啊！

  　　大栓和大柱兩兄弟見了忙上前招呼，說隔壁張老實家還有可以擺桌子的地方，讓他們趕緊把桌子搬到隔壁院子去。

  　　擺放好了桌子，接下來就是上菜了，今日充當跑堂的都是周氏族中的青壯。

  　　按周向東事先與他們說好的，一人負責跑五桌的菜，這樣肯定就不會出錯了。

  　　申時正，小夥子們每人手裏拿著一個托盤，然後各就各位準備上菜。

  　　這時，從大廚房裏傳來“當當當”的鐵勺敲鍋聲，這是第一道熱菜裝盤了。

  　　周正鐵和張添頭，還有王虎三人立馬點起院門口掛著的十幾串鞭炮來。

  　　一陣震耳欲聾的劈裏啪啦聲響起。

  　　周大柱和周大栓兩人高聲喊唱：“開席嘍！”

  　　與此同時，精神抖擻的青壯跑堂們已經端菜入席了。

  　　第一道菜，金榜題名六朝拜，第二道菜，獨占鼇頭喜氣揚，第三道菜，狀元及第國棟梁，第四道菜，鴻運當頭滿福園。

  　　跑堂們邊上菜邊報著菜名，沒一會兒，滿滿當當的一桌酒席就上了桌。

  　　紅燒蹄髈、老鴨煲、紅燜土雞、清蒸蝦、白果豬肚湯、蒸帶子、水魚雞湯，

  　　這些可都是薑大廚的拿手好菜，村民們平時哪有機會去酒樓吃飯啊，所以今日這些菜色別說吃過了，怕是連見都沒有見過吧。

  　　是以麵對令人垂涎欲滴的佳肴美味，原本還在大聲暢談的村民們此時也沒了說話的空擋，一個個舉起筷子輪的飛快，都迫不及待的吃了起來。

  　　昨日買菜料時，劉蓮芝特地囑咐要多加一倍的量，以確保今日大夥兒都能吃好吃飽。

  　　劉蓮芝心想，相公的狀元宴，自己一定要辦得體體麵麵的。

  　　回來的馬車並未在雲河鎮停留，是以回到曉金村時，才剛酉時。

  　　車子路過村東頭時，看到家家戶戶都關著門，周青林覺得有些奇怪，外頭天還亮著呢，怎麽這麽早就關門了啊？

  　　沒等他弄明白是怎麽回事，就看到前頭路上離自己家不遠的位置，有好幾個人往這邊走過來，再仔細一看，那些人都抬著八仙桌呢，且一個個臉上都洋溢著歡快的笑容。

  　　王虎一眼就瞧到了和馬車夫同坐在車頭的周青林，他激動極了，一把放下手裏的長條凳就轉身往回跑。

  　　邊跑邊大聲喊道：“咱們村的狀元公回來了！咱們村的狀元公回來了！”

  　　啥！狀元公回來了？

  　　眾人一聽，忙放下手中的碗筷跑了出來，一看，果真是周青林回來了。

  　　“哎喲，咱們村的金榜狀元回來了！”

  　　“青林兄弟，你回來啦？”

  　　“青林兄弟你可真厲害啊！”

  　　眾人紛紛走上前來和周青林打著招呼，等馬車停穩後，大家又幫著把車上行李都提進了屋裏。

  　　看到自家院子裏擺滿了桌子，周青林這才明白，難怪剛剛看到村裏家家都鎖著院門，原來都在自己家吃酒席呢。

  　　周青林笑著與眾人打招呼，並讓車夫吃了飯再回去，跑了這麽多路，對方肚子肯定和自己一樣，早就餓了。

  　　聽到爹爹回來了，大丫姐妹幾個忙從屋裏走了出來，等看到周青林後，幾個小姑娘開心的隻差飛起來了，小丫樂得嘴角都快咧到耳朵根了，邁著小短腿就朝周青林奔去。

  　　“爹爹，你回來啦！”小丫一把抱住周青林的腿，笑的見牙不見眼。

  　　“我也很想爹爹了。”四丫也小炮彈似的衝了過來，而後小身子往爹爹身上一靠，十足的嬌氣包模樣。

  　　周青林一手一個，把兩個閨女都抱了起來，他盡量略過小丫滿腦袋的絹花，笑著問道：“你倆在家裏乖不乖啊？”

  　　嗯嗯嗯，兩個小姑娘不住地點頭。

  　　看到爹爹抱著兩個妹妹，一旁的三丫羨慕極了，唉，真不想長大啊，這樣爹爹也可以抱抱她了。

  　　今日周青林回來，在場眾人中要說最激動的人是誰，那當然是呂大他們了。

  　　要知道，從前年的縣試到前幾日的殿試，他們報喜隊連著六趟的送喜報道賀，接待他們的都是狀元公的家人。

  　　可今日，他們居然看到狀元公本人了。

  　　這是何其的幸運，能不讓人激動嘛！

  　　放下手中的筷子，呂大朝同桌的兄弟比了一個大家熟悉的手勢。

  　　眾人會意，立馬都站起身來，呂大幾步走上前，整了整衣襟，而後朝周青林笑道：“感謝主家的好招待，今日恰逢狀元公歸家，倍感幸運，我和兄弟們想當麵給您賀一賀喜。”

  　　說著，呂大躬身作揖，洪亮的喊唱聲在院內響起：“恭賀周老爺喜中壬寅年恩科金榜頭名狀元！”

  　　話未落音，後排的十來個漢子往前齊齊邁了一步，朝周青林躬身唱賀：“恭祝周老爺高中壬寅年恩科金榜頭名狀元！”

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