第15章

  　　周臨淵與林小娘子在周家相看，把人家弄哭的事，很快就上上下下傳開了。

  　　林家人是帶著怒氣走的。

  　　周老夫人畢竟當天是出了麵，不好坐視不理。

  　　不過她的插手，也不過是將周文華訓斥了一頓，叫他拿個說法出來。

  　　她才懶得管庶房的事情，但是卻不會叫庶房的人這般壞規矩，索性她整著眼，叫他們三房自己鬧去。

  　　最後鬧還鬧去，不都傷的三房的和氣？

  　　從大局上來說，三房內裏越不和，才對整個周家越有好處。

  　　畢竟，周家另兩房，可都是她的親兒子，都指著周文懷一人提拔袒護。

  　　嫡母開了口，周文懷自然是必須處置這件事的。

  　　徐氏在他枕頭邊哭著吹了吹枕頭風，把自己摘得幹幹淨淨，還說：“我到底是繼母，怎麽做都是錯。我看這婚事，您替三郎拿主意！我是管不了，以後也不想管了！”

  　　周文懷皺了眉頭：“他的婚事，你這個當母親的不料理，誰料理？”

  　　徐氏哭著抹淚道：“若真要妾身料理，那也得三郎聽妾身的才成！他這樣一個接一個的怠慢，哪裏是怠慢盈姐兒和林家小娘子，分明是，分明是……怠慢我！”

  　　周文懷閉了閉眼，咬牙說：“這個逆子……是越發沒規矩了。我去同他說，下回再相看，他聽也得聽，不聽也得聽。”

  　　徐氏柔柔地朝周文懷胸膛靠過去，唇邊抿起一個笑。

  　　她還真不怕周臨淵鬧，就怕他不鬧。

  　　他若果真滿意那林家小娘子，她侄女才是沒有進門的餘地了。

  　　次日天一亮。

  　　陳嬤嬤醒得早，先快步子走著去見了周臨淵。

  　　周臨淵正換了件低調的月白色常服，又往拇指上隨手套了個玉扳指，他手指修長，玉色與膚色難分高低。

  　　他知道陳嬤嬤要過來，隻是喚她坐，又從容說：“一道用早膳，邊用邊說。”

  　　陳嬤嬤不大吃不下，她道：“三爺，昨兒夜裏三老爺從老夫人院裏出來，直奔三夫人院子裏，一夜沒出來，也沒找你，今兒肯定要同您說話的。”

  　　至於說什麽，不難猜。

  　　無非是強逼著周臨淵答應與徐家親上加親。

  　　周臨淵徐徐落座。

  　　陳嬤嬤隻好跟著落座，端起青花瓷的碗，呈兩碗粥，先分給周臨淵一碗。

  　　周臨淵不疾不徐用著清粥，淡聲說：“嬤嬤，我今日出門有的忙，長則五日，短則三日回不了家。父親那裏，你去見吧。”

  　　隨後冷靜地說：“林家小娘子為何摔了，一會兒讓海岩同你說。”

  　　陳嬤嬤見周臨淵這般，心裏有了底。

  　　她踏實地用過了早膳，隻等著周文懷和徐氏發難。

  　　周文懷跟徐氏果然早早起來，在院子裏等周臨淵來。

  　　最後來的人，自然是陳嬤嬤與海岩。

  　　周文懷眉頭一皺：“三郎人呢？”

  　　陳嬤嬤低頭說：“老爺，三爺上衙門去了。”

  　　徐氏做了個眼色——看吧，我就說你那兒子平日裏就不敬人。

  　　周文懷臉色沉了下去，不耐煩同陳嬤嬤說：“你回去！讓三郎下了衙門親自過來見我！”

  　　陳嬤嬤不急著走，反而問：“三老爺，您已經知道林家小娘子昨日為何摔哭了？”

  　　周文懷一愣，他還不知道緣故，隻知道林家小娘子摔地上哭了，衣服上弄的都是泥巴，失禮極了。

  　　徐氏也瞪大了眼睛，不就是林小娘子摔了，周臨淵扶都不肯扶，把人委屈哭了麽！

  　　這、這不是又出了什麽意外吧？

  　　她就不信，周臨淵那麽招得小娘子把持不住，小娘子又去幹投懷送抱的事兒，明明她還同林家小娘子特地打過招呼的！

  　　周文懷眉頭不鬆，問道：“三郎怎麽同你說的？”

  　　陳嬤嬤瞧了小廳裏伺候的下人一圈，說：“老爺，清淨點兒老奴才好說。”

  　　徐氏心頭一緊。

  　　周文懷猶豫片刻，揮揮手就打發了人走。

  　　陳嬤嬤側頭同海岩道：“昨日你跟在三爺身邊，你實話實說給老爺聽。”

  　　海岩上前道：“回稟老爺，昨兒林小娘子偷聽小的與三爺談話，冷不防與三爺撞個正著才摔了。”

  　　徐氏臉都綠了。

  　　好個小娘子，好歹也是書香門第的大家閨秀，怎麽幹得出偷聽人說話這種事！

  　　周文懷狐疑地盯著徐氏。

  　　徐氏一臉為難：“老爺，這事、這事林家沒有同妾身實話實說啊！”

  　　外人一瞧林小娘子那般境地，自然以為她受了委屈。

  　　徐氏猶自辯駁：“不管三郎做了什麽，扶人家一把，事後再責怪就是了。何必讓客人上門，摔小廝身上，摔得那樣難看！那打的是妾身的臉麽，打的是老夫人，是周家的臉。”

  　　周文懷臉色更難看了些。

  　　徐氏說得對，凡是要先顧全大局，尤其周臨淵將來還是周家的頂梁柱。

  　　在周家這麽多年，陳嬤嬤與徐氏也不是第一次鬥法了。

  　　她鎮定地望過去：“恕老奴多嘴，三夫人這話說的沒理。三爺沒扶尚且說不清，若是扶了，還不知鬧出什麽事——隻怕是林家連三爺輕薄小娘子的冤枉話，都說得出來。

  　　摔小廝身上是過錯，摔地上也是錯。

  　　那敢問三夫人，注定就要摔了的人，如何摔才不是錯？”

  　　徐氏不經意剜陳嬤嬤一眼，好利落的口齒，不光把她給問住了——再看周文懷的臉色，眼見是把他也給說動了。

  　　陳嬤嬤趁熱打鐵：“沒道理人家做了不檢點的事，還叫三爺犧牲自己的聲譽護著人家。真要白擔了虛名，那才是毀了三爺和周家的名聲。”

  　　她又看向周文懷，一臉疑惑地問：“老爺，老奴還有一惑不解，咱們周家的三爺，難道在京城隻找個端莊賢淑、舉止得宜的小娘子，便這般難麽？”

  　　徐氏臉色一白。

  　　周文懷狠狠擰眉，瞧著徐氏，也是很奇怪，一個兩個的小娘子都行為不端。

  　　徐氏氣笑了，質問陳嬤嬤：“三郎呢！這話都是他叫你來說的？他怎麽不親自過來說！”

  　　海岩回話道：“三夫人，三爺上衙門去了，說是戶部有緊急公務，三五日的回不來。”又即刻轉了身說：“……小的這就去叫三爺回來。”

  　　周文懷嗬斥道：“回來！”

  　　海岩立刻轉身折回來。

  　　周文懷冷臉同徐氏說：“你還想妨礙三郎公務嗎？”

  　　徐氏一時沒有頭緒，有口難言。

  　　陳嬤嬤、海岩告退後，周文懷也走了。

  　　徐氏氣得摔了個杯子，冷笑同心腹媽媽道：“很好，三郎真是長大了，再不是從前那個還會叫我‘母親’的溫潤小郎君了。”

  　　媽媽收拾了杯子，低聲道：“前頭兩個爺都離開了周家，生死不明，就這一個還能熬下來，怎麽著也不是常人。”雖說徐氏手段不是多高深，不過早些年用來對付三個沒長大的孩子，那是足夠了。

  　　徐氏深吸一口氣，轉頭去問自己兒子的功課。

  　　聽說兒子功課很好，她也就鬆快了許多。

  　　憑他周臨淵多少才學心機，也休想從她兒子手中分走太多東西。

  　　，

  　　此刻周臨淵正在張家灣碼頭附近，他坐在一頂藍灰色粗布馬車裏，等著手下的人回來複命。

  　　不多時，一個穿短打的男子走到馬車邊，小聲同周臨淵稟道：“三爺，他們正在運貨，不過眼下不能確定就是庫裏的貯糧。”

  　　周臨淵用扇子挑開車簾，遠遠望了一眼運送量，斷言道：“他們不止運這一趟。回申字庫，抓人贓並獲。”

  　　短打男子中氣十足地嗬一聲：“是！”

  　　馬車重新駛進城，又往宣南坊那邊過。

  　　不知是聽到了熟悉的聲音，還是恰恰好，小憩到了這會兒醒了神。

  　　周臨淵一睜眼，挑開車簾一瞧，竟恰好到了三必茶鋪附近，南城兵馬司的人馬就停在茶攤前兒。

  　　馬車繼續前行。

  　　周臨淵放下簾子，氣定神閑倚在車壁上。

  　　忽聞土陶碗被砸破的聲音，一男子失控地暴嗬：“賤人，給臉不要臉！”

  　　車簾飛起來，透出一條光縫兒。

  　　周臨淵順著縫隙，一眼就認出來，發狂的男子，不是那個拉過虞冷月手的男子是誰？

  　　而虞冷月，被一群男人圍在當中，隻剩一點纖弱的側影。

  　　周圍沒有一個人敢上前。

  　　周臨淵勒令車夫：“停下！”

  　　新車夫連忙勒馬，停在三必茶鋪門口。