第2章

  　　那日周臨淵在宣南坊買了糕點回去給乳母陳嬤嬤。

  　　一到家就聽說住周家舊宅的堂弟周臨先在院子裏等他。

  　　周臨先玩世不恭地笑望著周臨淵，擱下茶杯起身迎他，笑道：“三哥，今天你可得好好謝我，我要做你的媒人了。”

  　　周臨淵淡掃他一眼，劍眉微斂，“媒人？”

  　　後來，周臨淵給陳嬤嬤送糕點的時候，再度確認一遍。

  　　多年前，的確是有這門親事，是他祖父還在的時候為他定下的，雙方還留有信物。

  　　周臨淵托給了周臨先一樁事：“你去打聽她們主仆離京沒有，在哪裏落腳。不要聲張。”

  　　周臨先欣然允之。

  　　不久後，周臨淵從周臨先那裏，得知了虞冷月的所在，她的住處，正好在他給陳嬤嬤買糕點的店鋪隔壁。

  　　她已靠自己開了間“三必”茶鋪。

  　　一旬後。

  　　周臨淵照常坐馬車去糕點鋪子，為陳嬤嬤買糕點。

  　　尚未下馬車，撩開車簾，他便看見三必茶鋪掛出了新招子。

  　　那招子，他未曾見過，卻覺得眼熟極了。

  　　像是為他而掛。

  　　周臨淵下馬車進了三必茶鋪。

  　　青裙女掌櫃正在櫃前，用細細的工筆，蘸取胭紅花汁水，往粉嫩透紅的尾指甲蓋上仔細描摹。

  　　“可有脆青珠？”

  　　郎君之聲，音清調沉，似隔卓絕山水，捉摸不透，使人有強烈的一窺之欲。

  　　虞冷月乍然聞聲抬頭。

  　　他的唇薄而紅，抿上的那一刻，似同時也合上了一絲對一切淺薄欲念的克製。

  　　周臨淵凝視著虞冷月。

  　　她皮膚白皙，不著脂粉，唇色天然彤豔，本天然去雕飾。

  　　徐徐抬眸間，鼻尖卻有一顆憐人的小痣陡然躍出玉肌麵。

  　　如一張閨閣女子所用的精致花箋，恰到好處落下一點淺褐彩墨，又覺媚色宛然。

  　　虞冷月吟吟一笑：“有。郎君稍等。”

  　　她放下工筆，在櫃裏取出提前包裹好的，一份瓦罐裝的脆青珠。

  　　隻是指甲未幹，鳳仙花汁水猶然，纖纖細指揮舞間，如絛緩飄，有花紅色的旖旎殘影。

  　　虞冷月雙手奉去瓦罐。

  　　周臨淵伸手去接。

  　　虞冷月托著瓦罐，放到他掌心。

  　　無可避免的，尾指蓋貼著他的肌膚，輕輕擦過他的掌心，無意間留下一點淺紅汁痕。

  　　她嫣然一笑，似未覺此等失禮之舉。

  　　周臨淵不動聲色接過小小瓦罐，托在掌心裏。

  　　心尖上卻因掌心異樣的觸感，也生出淺淡的癢意。

  　　虞冷月笑著囑咐道：“脆青珠需日食完，不可隔夜。因難製得，小店五日一製，其他時候都收招不賣。郎君若下次想買，請趕好時候。”

  　　周臨淵未置一詞，留下銀錢，帶著瓦罐走了。

  　　虞冷月瞧著他修長的背影，翹著小手指托腮，低笑了一聲。

  　　，

  　　周臨淵買了脆青珠給陳嬤嬤食用。

  　　陳嬤嬤讚不絕口：“入口清甜，似有冰清感卻不涼五髒六腑……”又嚐了一口說：“原是黃瓜，難怪你說對我的病症有好處。這一顆顆小珠兒，恁的圓，難為店主怎麽挖出來的。好吃又好看。這叫個什麽名兒？”

  　　周臨淵複述一遍：“脆青珠。”

  　　陳嬤嬤笑著讚許：“名字也好聽。”

  　　周臨淵微握著掌心，問道：“嬤嬤下次還想吃了？”

  　　陳嬤嬤一麵兒吃，一麵兒含笑點頭：“這東西比糕點還清爽，不膩味。不過三爺你公務繁忙的話，就不要老是為我這一點小事奔波了，我打發買辦或者小廝去買，一樣的。”

  　　周臨淵淡淡一笑：“不妨事，都是順路帶的。”

  　　陳嬤嬤豈不知道自己奶大孩子的一片苦心，他隻是怕下人偷奸耍滑，或者命令一層層吩咐下去，到了下人那兒不知是個什麽模樣，到時候出了差錯害她發病。

  　　“嬤嬤，您慢吃，我去一趟內書房。”

  　　“好好，你去吧。”

  　　周臨淵離開自己院子，往內書房去，在一顆石榴樹底下，看到了一個丫鬟在抹指甲，用的汁水顏色，與三必茶鋪女掌櫃所用別無二致。

  　　他走過去，頎長的身影遮住了小丫鬟麵前的光。

  　　小丫鬟驟然抬頭，見了周臨淵，驚惶緊張，紅著臉頰站起來福身：“三爺。”

  　　周臨淵望著她的手指甲問：“你塗的是什麽？”

  　　小丫鬟頭更低了，想藏起自己粗糙的手，又想被他多看一眼，羞怯地說：“鳳仙花汁，染指甲的。”

  　　周臨淵淡聲問：“沾了這個，怎麽洗掉？”

  　　丫鬟答：“這個不好洗掉，但是自己會掉的，隻是要些日子……”

  　　周臨淵再問了一遍：“怎麽洗掉？”語氣較之前麵，隱隱多了兩分冷漠的威壓。

  　　丫鬟立刻肅然道：“酒，用酒可以洗掉一些。”

  　　晚上，周臨淵回到自己的院子，坐在案前，發現掌心上的紅痕猶在。

  　　他想起丫鬟說的話，吩咐小廝：“拿一碗酒進來。”

  　　小廝茫然：“三爺要喝什麽酒？可要廚房準備夜宵的菜？”

  　　周臨淵攤開掌心，薄唇輕啟：“隨便一碗酒。隻要酒。”

  　　小廝拿了酒進來。

  　　周臨淵在酒裏沾濕棉布，不輕不重擦去掌心的痕跡。

  　　可那道痕跡，就像丫鬟說的，不能全然擦幹淨。

  　　手邊另有一支玉骨狼毫筆。

  　　紗罩燈下，玉骨嫩白纖細，頗似一根細長的……美人指。

  　　但那雙手，分明比玉骨還要更柔些。

  　　周臨淵叫人撤了那碗酒與棉布，任由掌心最後那點痕跡，自生自滅地留著。

  　　五日後。

  　　周臨淵掌心鳳仙花汁留下的痕跡已經全然沒有了。

  　　陳嬤嬤知他在院裏，特地過來說：“三爺，馬上就要端午了。我知你不喜在家裏過節日，正好老婆子我也想出去走走了，三爺陪我出去上上香，踏踏青可好？”

  　　“好。”

  　　周臨淵點頭答應。

  　　陳嬤嬤笑道：“好些日子沒吃脆青珠了，那點心若是於我身體無礙，三爺得空打發人去再給我買一份兒回來。”

  　　周臨淵望過去，淡淡開口：“嬤嬤，我去。”

  　　，

  　　許是臨近端午，城內外都將要熱鬧起來。

  　　五城兵馬司的人自然多了更多巡街的任務，一時半刻沒工夫來三必茶鋪騷擾。

  　　雪書幾日不見那幫穿官服的流氓，心情甚好，桌子都擦得比往日更有勁兒。

  　　虞冷月在櫃台前扒拉算盤，忽將算盤砸在桌麵上，氣鼓鼓說：“生氣。”

  　　雪書拿著抹布進來，憂心道：“怎麽？賬對不上？”

  　　虞冷月無力地托腮歎氣：“窮的生氣。”

  　　雪書先是覺得好笑，隨後又笑中帶愁。

  　　倆人長租下這間鋪子，用了大半積蓄。

  　　除了留下一些日後救急保命的銀子，餘下的銀子，隻堪堪夠日常生活，即刻入夏了，兩人連件新的夏衣都做不起。

  　　虞冷月前世也過得平庸瑣碎。

  　　不過和現在到底天差地別。

  　　以前麽，日常瑣碎無非思慮“今天吃什麽”。

  　　現在麽，卻是要考慮“明天有沒有吃的”。

  　　連她挑食的毛病都治好了不少。

  　　虞冷月跟雪書商量說：“端午的時候，咱們關了茶鋪，去寺廟裏擺攤兒吧。”

  　　雪書十分心動地說：“端午該備夏扇、符牌、百索、艾花……咱們把金陵的樣式搬到這邊來賣。”

  　　南貨北賣，向來是有的賺的。

  　　虞冷月眯眼笑：“女紅我最不拿手，擺攤兒賣夏日物什可得靠你，我隻能負責茶飲。”

  　　雪書嗔笑：“原也沒打算讓你縫製東西，你那手藝，隻比七歲大的女娃娃好點兒。”

  　　虞冷月心虛地摸摸鼻子。

  　　她這輩子十分務實，耐心全用來學實用的本事了，譬如撥算盤之類。

  　　至於女紅麽，按照時下大家對女人女紅技術的要求，她的確拿不出手。

  　　雪書洗幹淨了抹布，平平展展地擺在櫃麵上，便柔和地著說：“那我去後院裏準備了，這裏你看著。”

  　　虞冷月應了一聲，繼續清算這些日子的利潤。

  　　“老板娘，有沒有脆青珠？”

  　　門外有人瞧了招子找進來。

  　　虞冷月抬頭一看，十幾歲的嫩麵孔，一身灰色豎褐，像哪家的下人。

  　　她微微一笑，卻是幹脆地回絕：“沒有。”

  　　小廝皺眉質問：“沒有你店外掛什麽招子！”

  　　虞冷月仍是一張笑臉：“抱歉了，東西賣完，招子忘收了。我這就去收。”

  　　小廝拂袖而去。

  　　虞冷月卻並沒真的出去收那招子。

  　　片刻後，卻是另一道好聽的嗓音：“可有脆青珠？”

  　　與虞冷月記憶中揮之不去的聲音，如出一轍。

  　　她盈盈抬眸，莞爾道：“有。郎君稍等。”

  　　周臨淵眼看著虞冷月從櫃台底下，拿出早備好的土色瓦罐，雙手奉過來。

  　　他徐徐伸手去接。

  　　虞冷月輕輕將瓦罐放在他手中，嘴角稍揚，嗓音很是柔媚動聽：“端午將近，郎君可要隨家人出來參拜神佛？不知是在崇福寺，還是玉皇廟？”

  　　京城偌大，除了宣南坊的崇福寺和玉皇廟，還有崇北坊的法華寺、發祥坊的大隆善護國寺。

  　　他憑什麽偏去崇福寺和玉皇廟？

  　　周臨淵波瀾不驚地看著虞冷月。

  　　那雙清冷深靜的雙眼，仿佛能將山川星河、塵埃浮沫都不動聲色收容於眼底。

  　　虞冷月坦然一笑。

  　　她知道，連她亦在他眼中一覽無餘。

  　　“崇福寺。”

  　　周臨淵接了瓦罐，毫無留戀地離開了三必茶鋪。

  　　作者有話說：

  　　留評發紅包~

  　　明天見。