第五十八章 少艾

  　　馬車往豐樂樓駛去，兩個人都有些默契，不提樊樓。

  　　上一次在樊樓的經曆還曆曆在目……誰知一轉眼，她與周沉假成親，趙玉屏又與周季訂了親。

  　　“阿筠……”趙玉屏連喚了幾遍她名字，“我……”

  　　她支支吾吾小半晌，沈若筠知道她想說何事，於是先與她道，“熙寧六年的今日，周三郎穿得跟個寶樹一般，被拍花子拍走了。我家的人找到了他，他總想著要報此恩，才會如之前那般行事。”

  　　“我不是這個意思。”趙玉屏紅了眼眶，“我原是不想與他定親的，隻是……”

  　　沈若筠逗她：“隻是周家三郎長得太過英俊，叫我們和安郡姬過目難忘了。”

  　　“阿筠討厭，我哪是這樣的好色之輩。”趙玉屏擰了她一下，才將個中緣由講給沈若筠聽，“原定親時，我是極不願意的，可父王母妃好似鐵了心不留我在家了。我撒嬌賣乖，都不頂用。”

  　　沈若筠不解，濮王夫婦是不會亂嫁女的，“這是為何呢？”

  　　“我也不知道。”趙玉屏癟嘴，“我那幾日都要絕食了……”

  　　沈若筠心下疑慮，“那你怎麽又肯了？”

  　　“滿汴京瞧瞧，父母不胡亂許嫁，就已是極好了。再者，婚事哪有自己挑的餘地呢？”趙玉屏歎氣，“母妃勸了我一通，後來哥哥見我悶悶不樂，便悄悄帶我去見周家三郎，那日他在城南施粥……”

  　　沈若筠見她提起周三郎，雙頰泛紅，是極少見的嬌羞樣兒，忍不住打趣她，“周家三郎，旁的不說，容貌極佳。我以前便疑心他長大了，必要惹得不少少女動心，想不到原是你的夫婿呢。”

  　　“阿筠！”趙玉屏又羞又惱，隨即又將心裏話講給她聽，“周家夫人原來來提時，我知他心悅你，本是不願的。可那日我與他在城南吵了嘴，一氣之下，我便自己走了，誰知遇見一夥流民搶劫……是他趕來的。”

  　　“後來我見父王鐵了心要將我嫁他，我便想嫁到周家，就能和你當妯娌，他還比旁人好看……便答應了。”

  　　沈若筠一臉正經點評，“看來我們的小郡姬確實長大了，也懂分利弊、慕少艾了。”

  　　“阿筠……”趙玉屏靠著她，“我原是不大敢見你的。”

  　　“這有什麽呀，你能如此跟我說，我就很高興了。”沈若筠開解玉屏，“我與周三郎本就無什麽瓜葛，若不是官家賜婚，我與周家都不會有瓜葛。”

  　　趙玉屏靠在她身上，舒坦道，“真好呀，一想到成了親就能日日見到你，便覺得沒什麽可怕的了。”

  　　這下卻換沈若筠不敢看她的眼睛了。

  　　到了豐樂樓，兩人一氣將喜歡吃的都點了。

  　　周妤目不暇接地看著一盤盤色香味俱全的菜肴，也最喜歡一品酥。

  　　因著下午未用茶點，這會子吃著噴香的芝麻浮元子，咬著一品酥，如何能停得下來。沈若筠見周妤吃了大半盤了，忙將一品酥的盤子往一邊推了推，“喝點湯吧，這些吃多了都不消化，等會兒我帶你上街轉糖畫去。”

  　　似周妤這樣的孩童總是分不出自己是否飽了，故沈若筠每次與她吃茶點，都會做成小份的，也與周妤說好，隻能吃多少。

  　　周妤很聽她的話，雖是戀戀不舍，還是聽話地不再食了。

  　　趙玉屏夾了一隻湯包，笑沈若筠道：“你這個嫂子倒是當得有模有樣的，難怪常言道‘長嫂如母’呢。”

  　　沈若筠等她吃完，又夾了一隻，沾了沾醋遞到她碗裏，正色道：“我現下不也算你的‘長嫂’麽？”

  　　趙玉屏也不過剛與周季定親，哪好意思真叫她嫂子。兩人笑鬧一陣，便上街觀燈去了。街上人多，便一人一邊拉著周妤的手，等到了鼇山處，還買了隻仙鶴燈給她玩，又叫蒼筤將她抱起來看燈。

  　　沈若筠與趙玉屏年年一處看燈，年年都看不膩。沈若筠想起趙多絡來，向趙玉屏打聽：“可有多絡的消息？”

  　　“除了婚事上不順，其他倒是還好。”趙玉屏道，“我上次見她，氣色極好。”

  　　提到趙多絡，趙玉屏又想起一事來：“她那個娘現在終於是不糊塗了，還叫人從宮外買了臥雪齋的東西與她呢。”

  　　沈若筠一怔，臥雪齋的賬目她很清楚，並未見李美人從臥雪齋采購過東西。

  　　她心下忽有一古怪想法冒出，細思又覺得不大可能。

  　　提到臥雪齋，趙玉屏又唉聲歎氣起來，“好好的臥雪齋，竟被查封了，真是可惜。”

  　　“臥雪齋被查封了？”

  　　“正是呢。”趙玉屏提起便覺心痛，聲音卻放低了些，“臘月裏被封了，說是有通遼之疑，官府正在滿城抓臥雪齋的人呢。”

  　　沈若筠心道周家這可真是賊喊捉賊了，臥雪齋換的糧食都已運去冀北邊關，算什麽通遼？周家監守自盜，還倒打一耙，實是可笑。

  　　她心下一陣悵然，其實這些日子也不怎麽敢去想臥雪齋，臥雪齋拿來做了誘餌，還是心疼的。

  　　濮王府對趙玉屏看顧極緊，不一會兒就有婆子催她回去。

  　　兩個人依依道別，周妤也學著沈若筠的樣子與她搖手再見。

  　　趙玉屏笑著摸摸她的腦袋，將自己腰間掛的一隻珍珠編成的兔子掛飾解下，係到周妤腰上。

  　　“下次再帶你出來吃一品酥。”

  　　周妤畢竟是小孩子，等趙玉屏一走，沒一會兒便有些困。她摟著蒼筤的脖子，小腦袋一點點的。沈若筠要帶她回去，可因著此處人多，馬車又停得遠。便打算先避開人群，去周家的錦步帳裏歇息一會兒，叫不秋去通知車夫，停到附近街邊。

  　　回了錦步帳，見裏麵設了案幾座位，卻並無周家的人。原是周老夫人、周夫人今日未來看燈，周二夫人倒是想來，可她那雙金蓮走不了幾步便痛得厲害，她不能來，許氏隻能陪著她，是以並無女眷。

  　　早園拿了件披風把周妤兜了起來，周妤靠著蒼筤，再被暖和的披風一裹，瞬時就睡著了。街上再嘈雜，也絲毫影響不到她。

  　　不秋沒一會便歸，與沈若筠道，“馬車被二爺的人叫走了，車夫也等在那呢，說是一會兒二爺親自來接。”

  　　沈若筠聽得皺眉，覺得周沉這人可真夠壞事的。

  　　若不是帶了周妤，眼下回沈家去也不錯。她正想著，忽聽到一陣喧鬧聲，那聲音不像是看燈的人發出的，反像是在一鍋滾油裏被澆了冷水，兀地爆炸開來。

  　　沈若筠警惕地站起身來，不秋出去探看，麵帶驚色：“前麵鬧匪了！”

  　　“四下裏亂糟糟的，還有進去錦步帳的……”

  　　她說不下去了，沈若筠道，“不管有無馬車，都得先回府去，此處待不得了。”

  　　蒼筤抱著周妤，想將她交給節青，可節青力氣沒有她大，有些抱不動。

  　　“你先抱著吧。”沈若筠道，“若有了危險，再給她也不遲。”

  　　正說著話間，忽傳來一陣綿長的裂帛聲，周家的錦步帳竟被人拿刀劈開了。

  　　兩個拿布巾蒙了麵的男子手持兵刃，見到錦步帳內是一群嬌俏的小娘子，如待宰肥羊。矮個男麵露喜色，叫她們把銀子首飾交出來。

  　　沈若筠嗬斥道：“天子腳下，上元燈節……你們好大膽子，命也不要了麽？”

  　　“天子腳下，人卻沒活路……橫豎是死，既如此，不如搏一搏。”

  　　沈若筠聽他談吐不俗，“你讀過書？是如何落草的？”

  　　“我……”高個男剛要答，又覺得她像在審問自己，惡狠狠道，“若想活命，將銀子首飾交出來。”

  　　“這些首飾都有我家徽記，等閑鋪子並不敢收，給你們也是砸了做金銀使，並不劃算。”沈若筠慢條斯理，“不如你二人送我回家去，我取銀子酬謝你們如何？你們想要多少呢？”

  　　矮個男算不過賬：“我們要……”

  　　正待此時，不秋趁其不備，一手刀劈上矮個男手肘，奪了他手上的刀，又利落地架到了他脖子上。

  　　“你……”

  　　矮個男子欲反手奪刀，不秋一腳踢在他後腿側，刀在他脖頸擦出血印來：“刀劍無眼，你別亂動。”

  　　高個男見同伴如此，丟了手上的刀，哀求道：“他娘生了重病，真的沒法子了才如此……你別傷了他。”

  　　周妤被這一陣動靜吵醒了，蒼筤忙拿披風將周妤罩了，遞給了節青抱著，撿了刀護在沈若筠身前。

  　　兩個第一次行凶的毛賊，就被人繳了械。等她們走了，矮個男見小幾上遺落了一隻錦袋，忙跑過去撿起來，見裏麵有不少銀餜子。

  　　矮個男高興至極，拿了隻銀餜子小心地咬了口，高個男卻是在看錦步帳的徽記，“是周家的內眷麽？”

  　　因有賊人打劫，街道上擁擠嘈亂。不秋與蒼筤持著繳來的刀，還能護著些，沒走一會兒，節青抱不動周妤了，正見周季帶了幾個小廝尋了過來。

  　　“你沒事吧？”他問沈若筠。

  　　“還好。”沈若筠用手托著周妤，“你怎麽來了？”

  　　周季將妹妹接過來抱著，“這邊不是說話的地兒，先去店裏。”

  　　周家的仁和堂，正在這街上。周季帶著沈若筠避到這裏，才與她道：“我見你沒回去，便來尋你了。”

  　　沈若筠斂袖謝他：“今日多謝了。”

  　　周季撓撓頭：“有甚好謝的，你還帶著阿妤呢。”

  　　沈若筠喝了些茶水，低聲哄周妤。她見周妤並未被嚇到，才放心些，叫早園將她抱到榻上睡一會。

  　　昏黃的燈光下，沈若筠一轉頭，就見周季正在看著自己，“你在看我嗎？”

  　　周季沒想到她說話如此直接，有些不好意思：“是。”

  　　“我……”

  　　周季知道她要說什麽，笑著道，“我知道你不喜歡我，也不喜歡我哥哥……你隻喜歡阿妤。”

  　　沈若筠被他的話逗笑了。

  　　“我哥他也不喜歡你。”周季聳肩，“所以我真不知他作何要娶你。”

  　　“可眼下這已是事實。”

  　　“他不喜歡你，你也不喜歡他，叫你們湊到一處……還不如叫你嫁我。”周季不服，“做什麽不能叫我替婚？父親都同意了，偏哥哥總罰我。”

  　　“不是這樣的。”沈若筠將他的話在心下過了遍，醞釀片刻，“官家替我們賜婚，是因為我們情投意合。你父親當時不了解事情經過，後來了解了，便再未叫你替了。你哥哥罰你，是因為這是官家下的明旨，如何能將頂替一事掛在嘴邊？”

  　　“我不信，你定是誑我的。”周季條理清晰，“你若是與我哥哥情投意合，他怎會禁你的足？除夕也不讓你與我家人一道？今日上元燈節，他怎麽不陪著你？街上鬧匪時，他又在哪裏？”

  　　“那是我們之間的事。”

  　　謊話被戳穿，沈若筠也不慌，“告訴你也無妨，你哥哥之前在行宮救過我一次，於是我便心悅他。官家知我心意，才會為我賜婚。”

  　　沈若筠揣測，周季因那年上元的事，覺得恩情就是男女之間的喜歡。若是她說周沉救過自己，周季必會信。

  　　周季聞言大驚，“你真喜歡他啊？”

  　　“京中貴女，誰不想嫁周二郎？”沈若筠睜眼編瞎話，“他高中探花郎，遊街那日，我站在臨街的樓上，覺得若個郎君好……”

  　　周季弱弱反駁，“你那日就沒出門。”

  　　“我悄悄去看他，怎好與你說的。”沈若筠朗朗道，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。”出自詩經《淇奧》。

  　　周季想到周沉遊街形容，心裏信了大半。

  　　“所以啊，你就不要再將自己困在如果裏了，”沈若筠開解他，“你我之間，從無什麽男女之情，你隻不過是記著我小時救過你，想要報恩，這是君子所為。若是那日走丟的是旁人，我也會叫人去找的。”

  　　她頓了頓，又說了句狠話，“便是官家給你我賜婚，我也不會嫁你的。”

  　　周季垮著肩，顯得落魄可憐，“原來你是喜歡我哥哥的。”

  　　“是。”沈若筠想到趙玉屏那副羞怯的模樣，咬牙繼續編著瞎話，“他是我的夫君，我自嫁他，便覺得他無一不好……等你娶了妻，好好待自己妻子，她也會如此想你。”

  　　沈若筠說完這句酸話，又在心裏連呸了兩聲。

  　　周季還想說什麽，卻聽門吱呀一聲從外麵推開了。

  　　沈若筠這通瞎話的主角，正站在那裏，凝神看著她。