第178章 功成首輔15

  　　六月初昭州天實在是炎熱，像是盛暑一般，同北方還不一樣，這邊是悶熱的厲害，稍微動一動幹點活那就是一身的薄汗，黏糊的緊。

  　　小齊和爺爺當初從容府走時，除了身上穿的，還帶了一身衣裳。穿的也不是容家的下人衣裳，還是一年多前，他和爺爺才跟著主子爺過，主子爺發了賞銀替他們做的。

  　　一身夾棉的襖，還有一身春夏穿的薄衣。

  　　小齊五月中就換上了薄衣，料子是好料子，棉布的吸汗，可款式是長衣長袖，捂得嚴嚴實實的。

  　　“你不熱呀？”周管家遇見了小齊一瞅這一身，頓時先熱的慌，他說：“咱們昭州不比你們北方，夏日長又悶熱，你這樣穿要中暑的，衣服要穿少，最好寬一些，短一些，涼快。”

  　　小齊瞧周管家一身，也不是流光綢，像是細麻衣，可款式做的涼快。

  　　“我還是不這般穿了，要花錢做。”

  　　周管家笑，“你這衣裳改一改就成了。”

  　　小齊就這身薄衣，他怕改短了以後少爺不留昭州，要是回北方其他府縣州城，那他豈不是沒衣服穿了？可也不知道怎麽回周管家話，便支吾不說話。

  　　周管家看出來了，沒再勸，說：“你不嫌熱就成，不跟你聊了，今天府裏宴客，後麵擺戲，別打擾你們少爺清靜。”

  　　這話小齊能聽出話裏意思，忙說：“我和爺爺不往後頭去，主子爺養傷也不會走動的。”

  　　“我知道，你們祖孫倆自打來了府上後就圍著你們少爺打轉了，再懂規矩不過的人，不過今日不同，有女眷在。”周管家才多說了些。

  　　這女眷還和以前做買賣商賈的夫人不一樣，這是新上任梁大人家的，他們家大人、老板都是上心準備，還請了戲——梁老太太年歲大應當是愛看戲的。

  　　這般鄭重，周管家也上心。

  　　小齊忙說：“周管家您忙。”他們借住在黎府，黎府主人家收留他們，還給少爺治了傷，小齊感激都來不及，哪裏會因為周管家一句話就心裏不快呢？

  　　周管家知道小齊是好孩子，他爺爺就是個記恩的，便擺手說：“你快回院子吧，要是熱的話，多用水擦洗擦洗，一直受熱也不是個事。”說完便抬腳出去了。

  　　黎府大門敞開，周管家派人到巷子口瞧著，要是陳府、梁府馬車到了，他再去通傳大人老板。

  　　等了約有一刻，巷口的仆從快快跑回來，氣兒都沒順，說：“周管家，陳府、梁府的馬車剛過了衙門街。”

  　　那就快了。

  　　“成了，你去歇口氣不用守著了。”周管家讓小廝去歇歇，這跑的臉紅氣喘的不像樣，他抬腳往裏走，到了通往後院的平安門，叫著人說：“去給老板傳話，說兩家大人快到了。”

  　　侍女忙去傳話。

  　　今日接待梁家這般禮遇，同顧兆剛到昭州的第一個新年，一家人拜訪陳大人家，是有相同，也有不同。不同那便是，顧兆其實不用親自迎接，畢竟他現在是兩人上峰。

  　　但顧兆還是鄭重、禮遇。

  　　昭州對於顧兆黎周周來說意義不同，在這片土地上，兩人施展著自己的才能抱負，用時間汗水建設成如今才破土成芽生機勃勃的州城，顧兆說昭州是他的底氣，是大本營，於黎周周也是。

  　　如今把昭州交給梁江管理。

  　　雖說顧兆是上峰，用官威能壓人，梁江也不敢不從亂來，但顧兆想得久遠，能壓一時，若是他調動換了別的地方，之後呢？

  　　昭州同知這個位置是顧兆促成，那梁家也出了力，所以是最好結好，於公於私，雙方都是和睦的才好。

  　　顧兆還換上了休閑中帶正式的衣裳，刺繡圓領袍，周周也一樣，畢竟是見客，連著福寶也是新衣。

  　　“咱們這兒也算是親子裝了，給爹也做了件，也不見爹穿。”顧兆說。

  　　黎周周笑道：“爹穿不出來，說他年紀上去了，還老來愛俏，要被人笑話。”

  　　“愛美之心人皆有之，管什麽年齡之分。”

  　　夫夫二人說話間，帶著福寶就去了門口。福寶跟著倆爹身邊，問：“阿爹，是不是蹴鞠場上見到的妹妹和弟弟？”

  　　“是，梁伯伯家的孩子。”黎周周答。

  　　梁江比顧兆大。

  　　一家三口到了門口沒等多久，陳府、梁府馬車便到了，下人搬了凳子放車前扶著主人家下車，梁江是下了車見到門口站著顧大人一家，當即是汗顏，連連說：“大人，哪能讓您親自相迎，折煞我了。”

  　　“是啊，小顧不地道了，迎了小梁，之前可沒迎我。”陳翁笑嗬嗬耍無賴。

  　　“這不是都相迎嘛。”顧兆笑眯眯回，親切叫梁江的字，“本固，今日是家宴，我陳大哥在，你這位朋友在，沒什麽折煞的。”

  　　黎周周同陳夫人梁夫人寒暄打招呼，福寶乖乖叫了人，又去喊弟弟妹妹、侄子侄女，今日來的客人多。

  　　“咱們進去說話，不知道梁老夫人喜好，今日請了戲班。”黎周周道。

  　　陳夫人先說：“看戲好，看戲熱鬧，我就愛看戲。”

  　　“顧夫人費心了，我原想到了昭州沒戲可聽。”梁母說道。

  　　一路進了府邸往後院。這個天看戲自然不能用露天戲台，這就要熱死了，他們有大偏廳，今日招待就在這兒舉行了。

  　　眾人剛到了偏廳大門便感到絲絲涼意，進去一看，這大廳四個角都放著冰山，後頭是手搖風扇——顧大人自製。

  　　風扇片是用竹子和紙糊起來的，手轉的話，三片的扇葉就輕輕轉動，風吹著冰山，這涼意不就是有了？

  　　“用上冰了？這稀罕的東西，我可是三十多年沒見過這般大的冰了。”陳翁感歎，而後問：“我上次就想問你，你哪裏來的冰？”

  　　顧兆玩笑：“自然是我聰明了。”

  　　梁江甚是讚同點頭，陳翁：……

  　　今日陳家帶了兩個孩子，一男一女，知道梁家有孩子，便帶來的年歲都差不多——可陳府孩子多，是孫子輩最小的就是陳琛，今年十歲了。女郎十三歲，名喚幼娘，是嫡出小孫女。

  　　如今都管黎照曦叫小叔叔。

  　　“小叔叔，你上次送我的頭繩好看，多謝小叔叔啦。”陳幼娘嬌俏說。

  　　年僅八歲裝老成的黎照曦很穩重點頭，“你喜歡就成。”他聽阿爹說了主意，是拿了料子求霖阿哥幫忙做的。

  　　可給忙前忙後跑腿啦。

  　　陳琛：“我得了一顆椰糖，還沒吃。”

  　　“他還把椰糖隨身帶著。”陳幼娘出賣弟弟。

  　　黎照曦一聽便說：“那可要小心，別化掉了。”這天這麽熱，一顆椰糖怎麽能捂著，還怎麽吃？

  　　陳琛是臉略漲紅了些，好在黎照曦沒注意看，黎照曦看新弟弟妹妹了，不能冷落了新客人，小弟弟妹妹得他照看。

  　　“你們好，我是黎照曦。”

  　　梁大娘臉略紅，是興奮的，瞧了眼旁邊說話的母親和阿奶，沒注意到她們這邊，便用矜持的語氣說：“我知道，上次蹴鞠比賽我看見你踢球了，你踢得可好了。”

  　　小孩子雖是裝作矜持，可話多了，臉上帶著笑，眼神也亮晶晶的，一看便是釋放了善意和親近。

  　　“對呀，哥哥你能不能教我踢球呀？”梁二郎童聲稚語帶著崇拜來。

  　　黎照曦驕傲的挺起了胸膛。

  　　“當然可以了，回頭我做一個小球送你。”弟弟這麽小，他們踢得蹴鞠球重了些，給弟弟做個小的輕一點的練。

  　　梁二郎聽的小臉紅撲撲的興奮，一口一個哥哥你真好謝謝哥哥。梁大娘看著羨慕，她也想踢球。

  　　“不然我帶你們去我院子玩球？”黎照曦問。

  　　這些小孩子都是同他們爹娘住一個院子，沒有獨立院子，尤其是梁家孩子，一聽黎照曦有自己院子，當即是更羨慕崇拜了——梁二郎尤其是，那一雙眼看黎照曦就差冒火星子了。

  　　“可以去嗎？”梁大娘猶豫。

  　　陳幼娘說：“咱們去福寶小叔叔院子玩痛快，一會也在那邊吃吧？好妹妹，你是不是想留這兒看戲？”

  　　梁大娘忙搖頭，“我怕母親不同意。”

  　　“我覺得咱們留這兒，大人還嫌咱們小，他們說話不方便呢。”陳琛道。

  　　“就你小大人似得。”陳幼娘繼續懟弟弟，這就是福寶當了叔叔，現在陳琛也學著沉穩了，笑死人啦。

  　　黎照曦這位輩分高，是又當叔叔又當哥哥的人自請去說。

  　　“你們等我吧。”

  　　黎照曦便去大人那兒詢問，他沒跟阿爹說，而是先向幼娘、大娘的家人行禮，問了好，才問：“我想請幼娘、十七、妹妹、弟弟一同去我院子玩，伯伯嬸嬸們放心，我定會照看好的。”

  　　陳夫人是樂嗬不成，她每次看福寶叔叔做派就要樂嗬高興，這個甜團子一般的孩子，當即是爽快答應，還逗著說：“那我可將你侄子侄女交給你這個叔叔看管了。”

  　　“您隻管放心。”黎照曦得令就差打包票了。

  　　梁夫人看梁母，梁母本起了個頭想拒絕，但想到黎府今日禮遇做派，顧大人是江兒的上峰，如此之看重，她們不好拂了麵子，便說：“他倆小孩子家家的，那便麻煩你了。”

  　　又讓仆人跟過去一起看著些。

  　　梁大娘二郎聽到這消息可高興了，二郎是沒忍住還歡呼了聲，就瞧見他母親看了過來，頓時便斂了聲。一群小姐少爺們轉移陣地去黎照曦院子，自然還要跟著各家的丫鬟婆子一旁伺候。

  　　不可能真讓黎照曦全全管了。

  　　大人們說話聊天，其實梁母梁夫人有些不習慣這樣坐一起——連著外男也在一起聊天說話，她們有些怯弱。

  　　以前交際，那就是後宅同後宅，爺們同爺們說話。

  　　黎府怎麽……算了。梁母將‘沒規矩’三字咽了回去。

  　　沒一會，黎周周就讓管家開飯了，用餐還是在大偏廳，這裏涼快，不過分了兩個小圓桌，梁母一瞧先鬆了口氣，要是同黎老太爺、陳大人、顧大人這些男人坐一桌吃飯，她怕是沒胃口咽不下去都不知道如何吃了。

  　　幸好幸好。

  　　黎大本是不願來，他同當官的坐一起吃飯也沒個聊頭，兆兒就說爹來了，不用想著怎麽找話題聊，您就吃吃喝喝，痛快了高興了，想繼續留下來看戲那就一起看戲，不想了，回院子睡午覺也成。

  　　那便來吧。

  　　黎大想，這梁大人可是昭州的官，人家一家來他們家做客，他也算是府裏主人，哪裏有不見人的道理。

  　　好在就像兆兒所說，他也不必想什麽話題怎麽捧人，寒暄招呼完，自有兆兒說話，說的都是官場事，他就管著吃喝就成了。

  　　顧兆說的是他要動身去鄚州，“先去鄚州看看，這路修得如何，不過我私心是想去忻州。”

  　　“忻州？”梁江怔住，大人怎麽想去那裏。

  　　鄚州才是布政司所在。

  　　“那邊緊挨著戎州，如今戰事我不放心那邊百姓。”顧兆也沒藏著直說。

  　　陳大人聽聞便歎了口氣，“這打仗還是百姓苦。”

  　　“是啊。”梁江戚戚，再看顧大人時，眼底是敬佩。

  　　顧兆：……本固這眼神太過灼熱了。也不必。

  　　“我既是做南郡布政司的官，那盡力保南郡百姓平安，這是我職責，應盡的事。”他見席上氣氛低些，便換了話題，說起了播林和安南兩府縣底下的村鎮，“那邊緊挨著南夷，我之前通知過，成了自衛隊，就是以防萬一，我走後，這便交給了你本固。”

  　　梁本固是一臉鄭重，還要站起來保證，被顧兆先一把按在桌上，“這其實也不算公事，自衛隊的費用我家出了，我想著等官府輪胎賣的好了，再由官服全權接管過去，之前要發錢，你不發錢百姓不願意多費一到手續操練。”

  　　“大人，這不是好事嘛，怎麽不給錢還不願意做了？”梁江納悶。

  　　陳翁喝了酒此時言：“你是沒去村裏過一過，這百姓日子過得辛苦，田裏地頭還要再打個零工想法子多賺幾文錢，一天到晚為生計奔波勞碌，回去了吃了飯就要睡，哪裏又什麽閑心再操練？操練不累人啊？說是打仗，可不見血了，那於他們就是太平日子沒發生，這也不能怪百姓，百姓短見，是顧大人想的長遠，未雨綢繆。”

  　　“老哥如此客氣。”顧兆敬陳翁一杯。

  　　此時陳翁不管事，不代表過去陳翁真當了個空架子擺設官，什麽都不管，過去三十多年，陳翁也下過基層，見過百姓艱辛。

  　　席上梁江一聽，頓時覺得自己淺薄，不知民間疾苦。

  　　“本固也不必羞愧，這是人便有不知的，哪裏有人生來就什麽都知道，你日子過得殷實，這可不是壞事，還有以後，隻要有想當好官的心，總是不差的。”

  　　吃吃喝喝說著公事。

  　　另一桌距離不過兩米，也沒隔什麽屏風，黎周周同陳夫人梁母梁夫人也在說話，陳夫人問：“渝哥兒婚事如何了？”

  　　“我想著定下來，正好相公還沒動身，明日就請媒人過帖子。”黎周周實話道，對陳夫人信得過。

  　　陳夫人同他爹年歲差不多，若不是陳大人當初醉酒和相公結拜，現如今也不是平輩相稱，可心裏，黎周周是把陳夫人當長輩敬重的。

  　　“你這如此低調？”陳夫人驚訝幾分。

  　　黎周周說：“是渝哥兒自己主意，不想太過招搖了。”

  　　“是個好孩子，往後日子定是能過的和和美美。”陳夫人便肯定道，這渝哥兒是黎老板的親戚，得黎老板看重，卻沒驕躁，借著黎家擺威風闊氣，還是認得清自己，心氣不高日子才踏實。

  　　心氣高也得有家裏本錢。

  　　黎周周見梁母梁夫人懵著，便解釋了下，“我一個表侄子半大時跟著我到了昭州，今年才踅摸看中了人家，明日定親。”

  　　“原來如此。”梁母聽了點頭道喜了一番。

  　　梁夫人則笑著問：“是哪家的貴公子？配得上顧夫人的侄子。”

  　　“人品貴重。”黎周周答。

  　　陳夫人便笑，黎老板可是會說話，給侯家抬了轎子了。不然能如何說？總不能說渝哥兒的夫家是個沒門沒戶的小商賈吧？不過侯佟那小子她也聽聞過，是個老實耿直性子。

  　　“侯家家風好，一門三兄弟就沒見屋裏亂糟糟過，侯佟人也好，明個兒梁老夫人梁夫人來一同瞧瞧就知道了。”陳夫人解釋，又笑說：“可得請我們來吧？”

  　　“我不說了，兒孫滿堂的，就是梁夫人也是兒女雙全，女兒生的模樣好秀外慧中的，二郎生的聰明伶俐，渝哥兒得沾沾梁夫人的喜氣。”

  　　黎周周自然答應，陳夫人這話說的，梁家婆媳也是極為喜愛。

  　　這酒席也是吃的好，聊得開心。等撤了酒席，各自方便歇息一會——女眷們得整理衣衫裙子，還要去如廁方便。

  　　黎周周給備了休息院子，諸位客人還能略睡一睡。

  　　“福寶那兒吃的如何了？”黎周周問管家。

  　　周管家答：“兩刻前少爺那兒席麵就撤了，各府的小姐少爺用完了飯，玩了會棋，如今也是困倦，少爺安頓好了讓睡一會。”

  　　顧兆聽聞，便誇福寶周道。

  　　“知道飯後略坐一坐再去睡挺好的，周周別操心了，我去換個衣裳，一股酒味，熏的我。”便去了後屋。

  　　黎周周也不管了，沒什麽亂子就成。

  　　黎照曦接待他的客人也不是第一回 了。

  　　那頭福寶院子，梁大娘是同陳幼娘睡一個屋的，被褥都是新的，兩人脫了外衫，卸了首飾上床睡會，都是小孩子家家的，頭發也梳的簡單——陳幼娘如此。

  　　梁大娘明明還小一些，但發髻梳的漂亮，佩戴的首飾也琳琅精巧。

  　　“好妹妹快上來輕快一會，這大熱天的，你一頭首飾多累啊，一會別讓婆子給你戴這麽些了。”陳幼娘是三兩下弄完了，她沒讓奶媽近身伺候，打發出去歇著了。

  　　梁大娘弄完了，走的慢些到了床邊，裙子略撩了起來，露出一雙繡花鞋。陳幼娘坐在床邊等妹妹，一看那雙鞋便眼睛圓了幾分，說：“妹妹，你的首飾精致漂亮，連繡鞋都好看，小巧玲瓏的漂亮。”

  　　“滁州繡娘製的。”

  　　陳幼娘誇好看，但看了會，見梁妹妹不留痕跡的活動著腳，便關心問：“你腳怎麽了？是不是剛嗑著了？我不該催你的。”

  　　“不是不是，我就是腳趾頭憋得疼一些，緩一緩就好了。”

  　　“腳趾頭疼？”陳幼娘納悶，“是不是鞋子不舒服……”她再一瞧，梁妹妹的繡鞋好小，再看看梁妹妹的腳，當即是伸了手去比劃。

  　　梁大娘嚇了跳，往後縮，磕磕巴巴說：“阿姐怎麽了？別、別摸我腳，這個不雅呀。”

  　　陳幼娘是比劃完了妹妹的腳，又拿了繡鞋瞧，呀的聲，“妹妹，你這鞋子比你腳還要小呀，你這穿著不難受嗎？難怪腳趾頭疼，快脫了襪子好好揉揉，我一會叫奶媽給你拿我的。”

  　　“不用不用。”梁大娘不敢勞煩陳府人，說：“這鞋是故意小的，這是我五歲時穿的鞋子。”

  　　“你今年七歲了。”

  　　陳幼娘懵住了，這咋還穿小鞋啊。

  　　“我阿娘說女孩子腳不要太大，太大了不好看，就說穿小一些，省的敞開了長。”梁大娘說。

  　　其實阿奶還說了，以前那個時候還要裹腳的，用碗瓷片裹著布打斷了腳趾裹，梁大娘聽了都害怕嫌疼，阿奶說現如今自然不好，隻是也不能腳太長了。

  　　陳幼娘聽的皺眉頭，一把撤了自己的襪子，露出一雙腳丫子，白白嫩嫩的，腳趾頭舒展著，指甲蓋都是粉粉的，她說：“你瞧，這腳趾頭順了，不受罪不說，以後蹴鞠跑起來肯定很快——雖然我不愛蹴鞠。”

  　　她喜歡穿衣打扮畫畫，不愛跑的一身汗。

  　　梁大娘也把自己襪子脫了，她的腳指甲蓋是白的，因為被憋久了，腳趾頭也往裏抓，伸不平，她看著姐姐的腳，再看看自己的，走路站多一會就難受，哪裏還能跑步蹴鞠。

  　　“咱們昭州女郎才不穿小鞋呢！你既是到了昭州，滁州那些你不開心難受的規矩也能放一放。”陳幼娘說道。

  　　梁大娘活動著腳，心裏動著，可害怕，“我不知道怎麽同阿娘說。”

  　　“那你同你爹講。”

  　　“阿娘說爹是做官操心的多，哪能讓家務事打擾到阿爹。”

  　　“你如今也是昭州百姓了，梁大人做了昭州官，當然能管了。”陳幼娘理不直氣也不壯的說。

  　　可梁大娘聽進去了，因為她實在是不想穿小鞋太難受了，她想蹴鞠。

  　　等下午聽戲時，小孩子也跑來瞧熱鬧了。

  　　梁大娘換上了陳幼娘的備用鞋子，略有些大，走起來老掉，幸好裙子長，遮蓋住了些，走到位置上就能坐下來了，不由鬆了口氣。

  　　她的腳在船一般的鞋子裏活動著，不由笑了起來。

  　　有敞快富裕的地方了，不像以前緊鼓鼓的。

  　　黎周周想到相公提起的，便借著看戲時，想旁敲側擊的問一問，便聊到了滁州的風土人情，說到了女郎的穿鞋打扮上。