第164章 功成首輔1

  　　“顧大人，這膠還能做車輪？”岷章縣令吃驚道。

  　　“不是車輪，而是車胎，而且也不知道能不能折騰出來。”顧兆也不確定，不跟岷章縣令多說，“我去一趟廠子，叫上府縣裏好手藝的木匠一起去。”

  　　岷章縣令不扭捏害臊屁股上的牙印了，他知道顧大人說的正事，雖然照舊是聽不明白，但做就完事了。忙是吩咐下去，同顧大人一起打馬到了工廠。

  　　“你們這兒有煤炭嗎？”顧兆說完，補充：“天然的黑炭，不是木柴燒出來的。”

  　　“有一處，是本地鄉紳老爺家的山頭。”

  　　有就成。顧兆想過了，現代橡膠輪胎他們現在技術真的做不出來，更別提還有什麽內胎外胎的，那就最簡單化，做一條實心的合成橡膠輪胎，好像可以用硫，與天然橡膠加工……

  　　搗鼓搗鼓再說吧。

  　　到了廠房，沒一會木匠也都來齊了，紛紛跪地行禮，顧兆先擺手，岷章縣令便喝了聲都站著回話。顧兆就看到那些木匠工人兩腿戰戰兢兢的，是嚇著了。

  　　岷章縣令的嗓門震天，個頭也巨人似得，都用‘愛民如子’來形容當官的好官，那岷章縣令這個爹便是嚴父了。

  　　百姓敬畏害怕的緊呢，可效率確實是高。有時候百姓害怕怯懦，你好好說，他還聽不懂聽不進去還懵著，那就嚇唬住，隻管發指令就成了。

  　　有了岷章縣令站崗，顧大人掏出圖紙同幾人交流還是很順暢快速的。

  　　“你吭哧吭哧有話就放，別憋著。”岷章縣令一瞅那木匠就知道有事。

  　　木匠說不了昭州話，土話結結巴巴說了一通，不敢看縣令府尊，光看著顧大人手裏紙說話了。岷章縣令聽完了，土話回了句：“不是挺好的嘛。”緊跟著規矩跟大人說：“他說要是全用鐵做車輪，輪子沉重，加上了貨物，會壓壞地，馬也吃力，不如木頭和鐵鑲嵌了。”

  　　古代手藝人什麽卯榫、鑲嵌都是尋常手藝。

  　　木匠比劃，主體車輪還是用木頭做，外圍一圈用燒紅的鐵片鑲嵌箍緊了木輪，這樣一來，裏頭木頭輪架也更耐用，顧大人說的輪胎，正好留出個渠，卡進去。

  　　顧兆想想確實是比全鐵輪子更好一些。

  　　那就是車胎了。

  　　“要有彈力，結實，耐磨。”顧兆說著便讓師傅拿了膠過來，又說：“煤炭，還有硫——這個我來弄。”

  　　工廠就跟顧大人騰了一間房。

  　　顧兆這幾天就在工廠裏做合成橡膠，橡膠硫化後質地就變成了不易折斷，不會溫度高了就粘糊變形這特質，在提取硫方麵，比較費時間，其他的倒是還好。

  　　要不是顧兆的專業，就是有這個橡膠樹，想做成熟橡膠也是不容易的。

  　　在岷章大約半個月不到，顧兆終於折騰出近似現代橡膠輪胎質地，不過要更粗糙一些，耐用性來說比不過，輪胎是實心的，沒辦法做成空心，工藝技術達不到，裏頭的內胎也沒辦法做，更別提充氣這種事。

  　　橡膠輪胎實心粗細就和現代自行車胎差不多，表麵粗糙刻著防滑花紋，按照車輪卡渠粗細做的略大一些，用錘子緊緊的敲進去卡死了，這就成了。

  　　“按上去試試。”

  　　第一輛橡膠輪胎的馬車很快安裝好了，工人推著車轅，剛一上手就覺得不對，特別輕鬆，岷章縣令一看就知道好東西，他湊過去讓工人下去，換他來。

  　　“欸。”岷章縣令掂了掂車轅把手，是輕鬆，不過他力氣大，平時也不覺得這空車有多重，就跟底下說：“搬些石頭過來，放上頭。”

  　　廠裏現成的重物多，給放了一些。岷章縣令拉著車轅走了兩步，又說再放，後來是快滿了，才察覺到確實是真的好。

  　　走起來輕鬆了，拉貨起步也沒以前要使力困難了。

  　　後來套上了馬，換人坐上去試試。

  　　“別走水泥路，找個土路試試。”顧兆吩咐。

  　　這可有些難住了，工廠附近的路都修成了水泥路。最初岷章對修路很排斥，縣令也是墨跡，後來得了銀子那就幹事，主幹路修好了修完了，其他府縣都做買賣，百姓有工錢拿。

  　　那時候椰貨廠的、絲麻廠的，岷章屁都沒有，可縣令想到當日顧大人讓修路的事，心裏略猜到幾分，拍板先讓底下百姓動起來，全給他把路修了。

  　　村到鎮，鎮到府縣。哪怕是村路窄，但也給他修了。

  　　因此岷章的路是除了昭州城外，五個府縣最全的。這會找土路，土路早都不走了，全長了雜草野草，工人們是臨時清理了一條十來米的土路。

  　　馬車上去，顧兆要坐。

  　　“大人，這車板剛放貨有些髒，不然我試試就好，哪能勞駕您呀。”岷章縣令躍躍欲試想試。

  　　顧兆：“你來趕車，拿個墊子來。”

  　　岷章還沒流行起來坐墊，不像昭州，不止是百姓，工廠裏的工人人手一個，這會沒坐墊但很快有人拿了件衣裳來，團吧團吧給顧大人鋪在車板上。

  　　岷章縣令請了大人上車，他自己不在意，隨意就坐了上去當了車夫。

  　　說實話，也顛簸，隻是從原先的顛十級，到了現在顛六級，已經很不錯了。顧兆坐在車板上，仔細感受得出來的。這就可以了。

  　　“這項技術要保密，暫時不對外，另蓋個廠子，由衙門做，所賺取的利益這個錢用來改善民生。”顧兆後來跟岷章縣令說。

  　　木加鐵車輪好做，以後就是傳開了，這輪子別的地方一看就能學會，不算什麽技術性，唯獨這橡膠輪胎是岷章特有的，就和椰貨一般，且這橡膠輪胎也好運送，不怕摔壞不怕過期。

  　　“大人真的交給岷章嗎？黎老板那兒？”岷章縣令還不信。

  　　顧兆糾正，“不是交給岷章，而是昭州官家的東西。”

  　　“懂懂，下官一切聽大人了。”岷章縣令也不提黎老板了，顧大人說啥是啥，既然是要保密，那這廠子幹活管事的就得他那幾個手下來，末了又保證了一遍，指定給顧大人看好了，誰來也不好使，哪怕是黎老板問他也不會吭聲的。

  　　顧兆：……

  　　從岷章回昭州，馬車輪子就全換成了新輪子，馬兒噠噠噠走的輕快，坐在車裏的人也覺得不顛簸，走得穩。黎周周說：“以前在車裏，哪怕是走水泥路上也不敢看久了賬本，看多了頭暈，這次到好，跟平地一樣。”

  　　“這輪胎先給商隊馬車都換一遍，之後的賣到附近幾個州，正好往戎州忻州去。”

  　　黎周周知道相公還惦記著打仗的事，就說：“正好還有些散貨，全都裝了送那幾個州賣。”到時候好打聽打聽消息。

  　　一行人回到昭州，已經快八月底了，天還是炎熱的厲害。

  　　昭州城門南，有許多城外的百姓，是背著筐、挑著擔、推著車，裝著一些自家的野菜雞鴨進城賣，熱熱鬧鬧的有序進了城，看到遠方來的馬車，百姓自是避讓開來。

  　　等進了城，街道上的人多了，男女老幼身上衣服質地不同，可都有個特別的點，那就是昭州百姓穿衣上‘大膽’許多，包括城外的百姓，婦人們領口圓了，露出了脖頸，頭發都梳上去，幹活的穿著裙褲，腰身收了些。

  　　穿流光綢的女郎哥兒，更是愛俏，頭發梳的簡單，首飾也零星簡單，可就是瞧著鮮活漂亮，城裏的年輕人穿的比城外婦人還要大膽，是鎖骨都露出來了。

  　　沒人說，還誇讚好看，為何。

  　　顧夫人都這般穿戴，你要是說我不規矩，那就是說顧夫人。

  　　誰還敢說？

  　　“雜貨鋪子最近也沒新樣式，聽說霖哥兒跟著老板出去了，也不知道什麽時候回來，我自己做的絹花老是做不好，也沒鋪子裏賣的好看，顏色亂糟糟的。”

  　　雜貨鋪說的就是黎周周買下來的鋪子，原先是賣北麵來的東西，現在交給霖哥兒打理，做一些衣裳首飾，柳桃跟著一起管。

  　　女郎們結伴去逛鋪子，就聽有人說：“回來了回來了。”

  　　“誰回來了？”

  　　“還能有誰，自然是黎老板了，我剛聽城外進來買菜的村民說的，在城門口遇到了，還看到騎馬的顧大人。”

  　　“那可太好了，黎老板都回來了，霖哥兒肯定也回來。”

  　　“還有桃子阿姐，上次我見她穿的衣裳好看，說按照她那身做，她還跟我說怎麽做，按她這麽說的一做，衣裳出來好看還適合我。”

  　　樣式瞧著一樣，可就是哪裏說不上來，更是適合她。

  　　“對啊，霖哥兒和桃子阿姐可會打扮人了。”

  　　女郎們急火討論衣裳打扮的事，旁人的則是發現不對了，說起了車馬輪子。

  　　“你剛看見了沒？黎老板那馬車輪子瞧著跟以前不一樣。”

  　　“看見了，看的分明，也是用木頭做的，可外頭像是用鐵包著？”

  　　“不對不對，還有那輪子略凸起來了，你說這都凸起來了走起來不顛的慌嗎？”

  　　“黎老板又不是傻，真顛簸的慌怎麽可能用？那東西黑漆漆的，大老遠看也看不出什麽，而且顧大人前些日子跑到岷章去了，你說會不會是什麽新玩意？”

  　　那肯定是了。

  　　說了半天也沒說出來是什麽，有的人就說急什麽，要是顧大人黎老板琢磨出來的，那倆人不說不賣，他們現在就是說破了嘴皮子也不知道是什麽東西，等著吧，遲早就知道了。

  　　這道理大家夥都知道，可不是好奇嘛，便又說了起來。

  　　岷章還能有啥？膠片？那也不對啊，車輪子裏頭的東西黑漆漆的，跟著罐頭蓋子裏的白墊片可不一樣。七嘴八舌，最後也沒說個明白。

  　　顧兆回了衙門寫了書信，派人去幾個州城傳出去。

  　　九月初，福寶開學了，黎周周送福寶上學，做了新的書包，福寶問阿爹能不能騎小白花他自己上學？

  　　城裏的路平坦，都是水泥路。

  　　黎周周還是不放心，可福寶一副可憐巴巴乖巧模樣，也沒求著撒嬌，就是拿眼神忽閃著睫毛瞧他，黎周周心便軟了，說：“我去問問你爹，商量了再說。”

  　　福寶啊了聲，立刻耷拉著腦袋，挎了一張小臉。

  　　爹才不吃他這套呢。

  　　顧兆回來一聽，說：“他想騎馬上學？小學是不能騎自行車的，那起碼得初中，不過小孩要是樂意，讓人牽著馬跟著。”

  　　讓人牽著馬繩走，那黎照曦肯定不樂意，還嫌丟人。他覺得自己都是大人了，又不是小孩子，還要被人這般護送牽著馬繩，招搖過市的，能不丟臉嗎。

  　　最後便乖乖上馬車上學，隻是不高興，也不跟他爹哥倆好了。顧兆在岷章才感受過一把肉麻的兒子孝順，如今回來大變樣，真是——

  　　“這樣吧，我騎馬送你半個月。”

  　　悶悶不樂黎照曦立刻揚起了笑臉說：“謝謝爹，福福的好爹！”

  　　速度快的讓顧兆懷疑，黎照曦在套路他，就等著他退讓這一步了。

  　　九月有兩件事，一是給戎州、忻州寫信說修路的事，兩個州城副官給回了信，盡管顧兆是給知州大人寫的，但是他一個同知，其他的知州大人自然是不可能‘跌份’給他回信，全讓平級給他交接。

  　　忻州是痛快答應上了，說好，還說了一些好話，也給了一些優惠，比如他們昭州要是去忻州賣貨，不收過路費，還給你們騰一個地方作為感謝。

  　　戎州回信就有些簡單，意思你們昭州要是真花錢不讓我們戎州出，那就來修，人手給你們準備了，之後昭州貨來戎州隨意賣。

  　　從兩方回信能看出來，忻州與南夷也是挨著，但還沒打到忻州，主戰場在戎州——戎州焦頭爛額，不僅挨著南夷，還挨著蕃國。

  　　是沒有精力做修路的事。

  　　不過古今通用，有便宜不占王八蛋，昭州的水泥路大名鼎鼎的，好用好使，現如今昭州當官的出一半的錢替他們修路，這還不占？

  　　這等好事自然是求之不得。

  　　兩州城答應了下來，那就開始動工修路吧。昭州修水泥路有經驗，也有人才，之前走過的彎路，如今都能避免，顧兆還問了爹，讓爹推薦幾個有責任心的派過去看著。

  　　兩州城分別往昭州的主路地圖也劃拉下來了，修路的經驗人才們名單擬定，分別派到兩州城，顧兆叫了身邊的十二十三先過去，還有他的副官也跟去。

  　　“別節外生枝，就是修路，修完了就回來，別插手人家的事。”

  　　顧兆吩咐。

  　　一一應是，這修路技術人員就有六百多人，等全都定下來，開始動工，昭州城裏城外的百姓還想掙個工錢也修，那就幹吧，反正昭州到兩個州城的路，他們這邊先修，一路修過去。

  　　另一件事，七月中出貨的昭州商回來了。王堅先到的，不過到的吉汀，處理了雜事後，派人到了昭州傳書信，請老板下來開會發錢。

  　　黎周周剛出昭州城沒兩天，蘇石毅帶隊到了北門，都是平平安安回來了，還帶了許多銀錢和人。

  　　蘇石毅買人不提了，王堅也買了人。

  　　黎周周看著跪地上的婦人和小女孩小哥兒，問王堅怎麽回事，先別叫他主子，都起來先出去。

  　　“你們先出去，別怕。”王堅安慰了句。

  　　等人一出去，王堅主動交代了。原來這一家人，婦人是繡娘，有一門好手藝，隻是沾染了官司，她男人被藥店醫館給坑死了。

  　　“……她男人喝的藥，藥店夥計給拿錯了一味，這摻和煎了有毒，她男人越喝身體越弱，她們一家便去醫館問，可醫館大夫說沒錯就是這樣便打發了人，後來人就死了。”

  　　然後婦人就開始告官，期間扯皮，婦人說是藥館坑害死她男的，可藥館不承認說藥材都是好的溫補的怎麽會錯，是男人自己死的。哪怕後來知道裏頭夥計搞錯了，那也糊裏糊塗的，藥館拿夥計頂事，夥計喊冤枉……

  　　“最後呢？”難不成人白死了嗎。

  　　王堅說：“最後夥計挨了板子，藥館賠了一大筆錢，有二百兩銀子，可她們家裏沒個男丁，被欺負了。”

  　　打了官司，二百兩賠銀是露在外頭，眾人皆知。

  　　婦人護不住銀子，她男人還有個兄弟，是帶著婆母公爹上門討要銀子，說這是她兒子的賣命錢，不能你個外人拿著，又沒給我死去可憐的兒子生個帶把的，都是賠錢貨。

  　　每天是來漫罵、堵著，還請了族長主持公道。

  　　“原先住的屋子也成了她小叔子家的，沒田地，銀錢她最初是想打發息事寧人，結果一掏再掏，我要是沒遇見，她們三人就吊死吧。”王堅說完了，“老板，我想著她也有個手藝，隻是沒依靠，便自作主張買回來的，其實還沒簽契書。”

  　　黎周周看王堅說繡娘遭遇時，臉上神色平平，隻有眼底帶著幾分情緒，若是以前，這種事，王堅肯定憤憤不平，如今全都收斂起來了。

  　　“你坐下，我正好跟你說事。”黎周周知道王堅想讓他買繡娘一家三口，讓他簽了契書。

  　　這買人的銀錢，他能出，王堅也能出。

  　　“這事暫時不提，王堅我問你，你可想嫁人，可想有個好夫婿？”

  　　王堅怔住了，而後搖搖頭，掏心窩子話，說：“老板，我見過我姨娘的活法，跟一屋子的女人鬥心眼全依靠一個男人，也見過花娘巧娘的事，外出走貨，見多了，我就害怕，我怕嫁人了。”

  　　“若是能遇上個好的，我自然也願意，可我不覺得我會遇上好的。”

  　　“我現在這個名聲，還是個庶出，即便是您抬舉我給我找個好的家裏富裕的，那我自然不能再這般做買賣出去拋頭露麵了，要是尋個低的也好，靠著我吃飯，我也能掙來，就怕他不樂意嫌我，可我不覺得我哪裏要受他嫌棄。”

  　　“我堂堂正正的掙錢，怎麽就要受白眼嫌棄呢。”

  　　黎周周拍了拍王堅胳膊，這孩子才十六七，他第一次見時還是個什麽情緒都露在臉上的，躲在王老爺身後，一臉臊的慌，如今卻一年比一年穩重，也有自己想法。

  　　“王堅，我想給你分股份，你先別急聽我說，我不是可憐你，我在京裏開的鹵鴨鋪子，我出錢技術，我有個朋友管事，我來了昭州之前就和他說了，五五對半開，自然跟你不可能。”

  　　黎周周說到不可能，看到王堅鬆了一大口氣，還有些想笑，人人都想占便宜，可小樹不想占他的，王堅也是，都是擔心拿的多了。

  　　“以後出貨可能多是要靠你，自然不能拿你當個小管事給你發工錢，給你股份不多，也是讓你替我用心好好辦事，賺的多了你分的也多，你可以自己置辦個宅子，以後就自己立起來了。”

  　　王堅聽到自己置宅子，自己立起來，不由心動了。他原本想說，即便是不給股份，他也好好辦事，絕不會二心的，可如今是動搖了。

  　　“你的事我知道你心裏看的清，我不勸你嫁人或是不嫁，你這年歲在時下來看不小了，得為你自己籌謀規劃。”黎周周說。

  　　王堅是他父親送來奉承他的，可跟了他做買賣，王堅名聲壞了，人見多了要強了，最後他一撒手，全讓王堅被按著頭任人宰割。

  　　黎周周做不到。

  　　“繡娘三人，你要是置辦了宅子，府裏也缺一些煙火氣。”

  　　王堅眼眶紅的，含著滾滾的淚，最後點頭哽咽說：“老板、老板——”他說不出謝字，謝字太輕太輕了。

  　　“你爹那兒要是有阻力，我來說。別怕，日子都是過出來的，你自己開心高興就成。”黎周周說。

  　　其實阻力不大，王老爺當年是主動送人，可那時候王家地位低，被大商賈打壓欺負，王老爺是腆著臉求，逢低做小，如今王家生意大了，開始在意名聲，也要臉了。

  　　自然在顧大人黎老板這兒還是一如既往的恭敬。

  　　王家生意越好越紅火，地位眼瞅著越高，眼紅的拉不下王家生意，那就背地裏編排說王堅這個‘弱點’短板，說的難聽話都有，故意的。

  　　王老爺知道這些人是眼紅嫉妒，可久而久之，還是覺得不好聽，加上王夫人也不愛，府裏未出嫁的女郎們名聲都被累及了，幾次三番的提出四哥兒年紀到了該嫁人了，她給踅摸好了對象。

  　　把這個禍害麻煩丟出去，禍害別家名聲吧。

  　　要是黎周周說王堅獨立門戶，那王老爺肯定不樂意——他人還在呢，又不是死了，還分家，分哪門子家？再者，就是分家那也是嫡子提出的，哪裏有個庶出先提這個。

  　　可也不是不能運作。

  　　王夫人是個缺口，且很好說通。再者也不是分家，王堅還是王老爺的哥兒，隻是年紀大有了本事搬出來，也好活動開來。

  　　黎周周知道，王老爺舍不得王堅在他跟前這個‘紅人’形象，還是想吃著王堅的利益，卻又不想讓王家名聲再受損。

  　　一來二去很快就說好了。

  　　明麵上看，王堅搬出來，昭州人都能瞧著，以後說王堅那就是王堅。

  　　果然用不了幾番口舌，王家就說通了。王堅也給自己瞧好了宅子，就買在離黎府近的二進宅子，還買了下人，而繡娘母子三人，也簽在了王堅名下。

  　　昭州城第一個自立門戶的哥兒有了。

  　　這事一出，昭州人又津津樂道說了好久。