第8章 村中閑話8

  　　顧家院子敞快，兩大間黃泥夯實的正屋，屋頂是搭著瓦片的，整個院子布局其實和黎家差不多，隻不過少一間正屋，也不是青磚瓦房，側屋也是單邊。

  　　不過這樣的院子，在村裏算是過的可以的，起碼還有院牆，屋頂也是瓦片，青磚蓋的房子那才是稀罕的。

  　　當時顧家兄弟分家，顧父手緊蓋的短缺，留著餘地，所以整個院子空空蕩蕩的，方便以後加蓋。

  　　六歲的虎頭正和一群小的在家門口空地玩，小孩眼尖，老遠看到是大哥，吸了吸鼻涕，說：“我大哥好像回來了。”也不玩了，轉身往家裏跑，邊喊：“阿娘阿娘，大哥回來了。”

  　　“吵吵什麽。”李桂花沒聽清，懷孕七個月了，挺這個大肚子不方便，最近脾氣也炸，一看到虎頭渾身髒兮兮的就煩，“又去哪野了，這渾身髒的——”

  　　“阿娘是大哥，大哥回來了。”虎頭撒遠，怕阿娘擰他耳朵。

  　　李桂花手空在空中，說：“還以為是鐵蛋。”

  　　鐵蛋是李桂花生的老大，今年八歲，一早上不見影說是去打水現在也沒回來，指不定去哪裏玩瘋了。

  　　“回來就回來，多張嘴吃飯，都嫁出去了，還跑回來幹什麽別黎家待不住不要了……”李桂花念叨，在她看來，前頭生的那個真是好吃懶做什麽不都幹，還嘴尖舌滑的，隻會費銀子。

  　　黎家那個哥兒真是個傻的，顧兆樣貌出挑又如何，莊稼人過的是日子，顧兆懶筋一根，麻袋都扛不起，還花十八兩銀子娶回去，沒幾天就得後悔。

  　　“別真是退貨的。”李桂花嘀咕，“銀子決不可能退的。”

  　　虎頭聽不清阿娘說什麽，含著手指饞著說：“阿娘，大哥和他哥兒一起來的，還帶了肉，我瞧見了。”

  　　“帶肉了？帶東西了？”李桂花拍了虎頭腦袋下，“怎麽不早說。”

  　　她想起來了，該不會是回門來的？

  　　正說著，院門聽到動靜，李桂花一看果然是顧兆和他哥兒黎周周，目光先往下掃，看到黎周周手裏拎著草繩串的兩斤肉，一壇子酒，還挎了個籃子，頓時眼亮，臉上笑容熱情，迎了上去。

  　　“誒呦這是回門來了？我就說三朝沒見你們，還惦記著，今個兒總算是盼到了。”李桂花先接了肉。

  　　黎周周說：“三朝有些事耽誤了，昨個去鎮上買了酒、糖、肉，還有些瓜子花生和飴糖，家裏雞下的蛋也拾了些。”

  　　時下三朝回門三樣必備，要是男方肉多割一斤，糖多點，再或者帶一些蛋，這都是看重女方的表現。

  　　黎周周想著遲了這幾天，怕對相公有影響，還是多備了幾樣。瓜子花生的家裏有，雞蛋也是自家下的，飴糖買方糖的時候送了些，多湊了兩樣，這可算得上重禮了。當然拿東西也要拎在外頭，報的仔細，這樣村裏人才知道你拿了什麽。

  　　院子牆矮，黎周周說話間，左鄰右舍就隔著院牆湊熱鬧。

  　　“顧書郎和黎哥兒回門來了？”

  　　“桂花啊，還愣著呢，不給你新媳婦兒燒水做飯，這拿的可厚重著。”

  　　有人拍了下說笑的，“反了反了，什麽新媳婦兒，你忘了，顧書郎才是嫁過去的。”

  　　幾人就笑，黎周周側頭看相公，怕相公沒麵子。顧兆半點都沒覺得丟麵子，甚至還拉著周周的手，說：“周周，這是我阿娘，你該叫嶽母。”

  　　扒牆看熱鬧的：……

  　　高興拎著肉的李桂花：……

  　　黎周周知道相公故意打趣逗他，但一向順著相公，更別提現在還在外人麵前，真聽話叫了聲：“嶽母好。”

  　　李桂花笑容掛不住了。

  　　牆那兒誰噗嗤笑了聲，李桂花瞪過去，想罵不知道罵什麽，隻好把氣憋回去，說：“走走走，進屋說話，別在院子站著。”

  　　顧家的正屋很長，顧父李桂花一間，另一間用櫃子放中間一分為二，虎娃鐵蛋睡一起，原身睡靠牆有窗戶的那邊。

  　　沒堂屋，就在李桂花顧父那屋坐會。

  　　“虎頭，去大伯那兒喊你爹回來，就說你大哥和哥兒回來了，要是看見你哥一起叫回來。”李桂花出了屋子，喊虎頭跑腿。

  　　虎頭自顧兆和黎周周進來，目光就沒離開黎周周手裏拿的東西，尤其聽到有飴糖，饞的咽口水，這會忍不住，說：“阿娘，我想吃飴糖。”

  　　“吃個屁，趕緊去。”李桂花喜歡藏東西，糖這種東西先放著。

  　　虎頭當然不依，哼唧說：“我不我不，我想吃飴糖。”

  　　李桂花抬手要擰虎頭耳朵，虎頭捂著耳朵躲遠了，嗓子扯開了，喊：“我要吃飴糖我要吃飴糖。”聲音大的屋裏顧兆黎周周也聽見了。

  　　“吃吃吃，趕緊去。”李桂花嫌虎頭聲音大，傳到了屋裏，還問不問黎周周顧兆吃不吃了？當即從籃子裏摸了一塊飴糖給了虎頭，堵著嘴。

  　　虎頭拿了飴糖高興，當即連糯米紙一並放進嘴裏含著。

  　　“還不趕緊去。”李桂花沒好氣罵。

  　　虎頭一顛一跑的出了院子。李桂花看著兒子背影又罵了聲臭小子，不過臉上是得意笑，她覺得自家虎頭聰明伶俐，知道什麽是好的，會討東西。

  　　當初顧兆在老屋時也會討他爺爺高興。

  　　李桂花將東西拿進灶房，先將肉蛋放好，方糖扣在大碗裏，等黎周周顧兆走了，再放屋裏櫃子鎖起來。糖貴平時李桂花舍不得買，想著放到過年，也不用買了，黎周周拿的這塊還挺大，到時候分一塊回娘家，也算一份體麵的禮了。

  　　東西都藏好，該燒水做飯。

  　　水缸裏其實還有水，但李桂花磨蹭借口鐵蛋還沒打水回來，沒立即做，她想的是，雖然顧兆是上門入贅過去了，但黎周周是個哥兒，怎麽說她也是個長輩，現在還大著肚子，難不成還要她伺候不成？

  　　於是李桂花放完東西，兩手空空的進了屋。

  　　屋裏顧兆帶著周周轉了圈，也沒什麽好看的，他睡了半個月的屋，現在虎頭鐵蛋睡，那邊光線好，櫃子靠牆放，半個屋子堆著糧食。

  　　黎周周其實是想著那些書，相公帶家裏的是手抄本，他還記著書肆夥計說印刷的好，字跡清，看著不費眼睛。

  　　“你們倆怎麽不坐？坐啊。”李桂花扶著腰進來。

  　　三人重新回到裏屋，李桂花一屁股坐在炕上，顧兆和黎周周坐在凳子上。黎周周記著書的事，厚著臉皮問了句，“嶽母，家裏倆弟弟還念書嗎？”

  　　顧兆一聽就知道老婆想什麽，都是為自己。隻是周周太坦直了，他都能聽出來，更別提後娘了。

  　　果然李桂花一挑眉，說：“念啊，怎麽不念，家裏的書收起來了，開了春就送虎頭去村裏秀才那兒念書，他年紀正好，又聰明伶俐，一定是個好的。”

  　　“說起這個，當初兆兒給到你家，還帶了一箱子，筆啊紙啊這些可都是花錢買的，我也沒說什麽，兆兒雖然是不讀了，想看看也成。”

  　　黎周周想反駁，相公還念，難不成嶽母還想將那些舊的紙筆要回去不成？

  　　顧兆碰了下周周手背，跟著他這位後娘掰扯，自家周周說不過的。黎周周感感受到相公意思，就把話忍回去。

  　　李桂花沒看到這小舉動，連連訴苦抱怨，說：“兆兒雖說不是我親生的，可我待他比親生的還要親，你瞧著屋裏頭三個孩子，鐵蛋虎頭都沒念書，就兆兒念了。”

  　　“讀書一讀就是十來年，光是給村裏秀才束脩每年就一兩銀子，逢年過節還要送點蛋啊肉啊，更別提買那些紙筆書啊，要是兆兒能讀出個什麽就不說了。”

  　　說這些話，李桂花意思就是顧兆入贅黎家，他們可沒多要。這人就是如此，分明不喜顧兆，也知道顧兆留家裏就是累贅吃閑飯的，如今得了黎家十八兩銀子，也不賣乖，還想再訴訴苦，能從黎家摳幾個是幾個。

  　　看今天的禮就知道黎周周是個傻的，看重顧兆。

  　　李桂花算盤打得響，一瞅黎周周臉上表情不好看，連忙笑說：“我這人就是口直心快，心裏是沒什麽壞的，平日裏兆兒讀書，屋裏活沒敢勞動他半點。”

  　　又扶著腰摸著肚子，唉聲歎氣：“懷這個的時候趕著你們倆婚事，操勞了半個多月，如今站一會就腰酸腿疼的，看著家裏亂的，衣服也沒工夫洗……”

  　　黎周周不傻，小時候聽不懂話裏藏著話，吃過幾次虧，回來一琢磨就懂了，嶽母這意思就是想他做飯、幹活，最好把衣服洗了。

  　　其實幹點活也沒什麽，黎周周常幹，雖說他成親後和相公第一次回門，按理說是客人，但嶽母大著肚子……

  　　黎周周正要應允，天不早了，總不能餓著相公。

  　　“辛苦阿娘了。”顧兆先一步說，問：“我爹沒回來嗎？”

  　　李桂花見黎周周表情是答應了，心裏高興躲了次懶，隨口說：“在你大伯家串門，我讓虎頭去喊了。”

  　　正說著，院子有動靜，顧父虎頭鐵蛋都回來了，鐵蛋拎著一桶水，先往灶房跑去倒水，倒完了水想吃飴糖，可人太多，不敢開口。

  　　“一早上的跑哪撒瘋去了，沒看到家裏來人了，叫人。”李桂花不喜歡大兒子，太木了。

  　　鐵蛋更不敢開口要飴糖，叫了聲哥，到了黎周周那兒不知道怎麽喊。

  　　“喊哥。”顧兆說。

  　　時下哥兒嫁人，稱呼其實都按著女嫁男關係稱，但顧兆是入贅的。

  　　鐵蛋正要喊，顧父臉黑的跟鍋底，瞪了眼，鐵蛋害怕不知道喊什麽，旁邊虎頭叫了聲嫂子，顧父臉色緩和，鐵蛋也跟著這麽叫。

  　　李桂花摸虎頭，還是小兒子聰明。剛虎頭爹沒在，讓黎周周欺負到她頭上了，認了嶽母這個稱呼，現在到了虎頭爹麵前，還不是乖乖的。

  　　顧父從進院門到現在就沒拿正眼瞧過黎周周，擺著架子。就算顧兆是入了黎家的門，當了上門哥婿，黎周周到他跟前還得當兒媳婦，敬他這個公公。

  　　黎周周也沒計較這些，虎頭鐵蛋還是倆孩子，順口叫了聲爹。

  　　“嗯。”顧父勉強算認了，進屋一看連個熱茶都沒，臉當下掉了，說李桂花，“都這個功夫了，茶也沒泡，飯也不做。”

  　　李桂花扶著腰一邊誒喲一邊拿眼睛看黎周周。

  　　黎周周正要答應，就見相公卷袖子，笑眯眯的問：“阿娘，我來給你打下手，飯我以前沒做過，最近才學著做，還不熟。周周，你跟爹坐著好好歇會，說說話，等熱茶泡好了我給你端過來。”

  　　屋子所有人：？？？

  　　“不是，怎麽、怎麽著——”李桂花舌頭都打結巴。

  　　顧兆一臉理所當然說：“阿娘，我成了親嫁給周周，做屋裏人的，洗衣做飯料理家務本來就該我的，之前在家裏也沒學，今天正好了，阿娘你教我，這火怎麽生，飯怎麽煮，你不教我看著點，我怕灶房點著了。”

  　　“胡鬧！”顧父臉黑的像鍋底，重重拍著炕。

  　　顧兆臉色半點沒變，依舊笑著，溫聲跟他爹講道理。

  　　“爹，當初周周來迎親，是下了媒人貼，聘禮銀錢一樣都不少，我是騎著毛驢跟周周回黎家的。常言說，嫁出去的女兒潑出去的水，我這是嫁出去的兒子，水潑到了黎家，以後生是周周的人，死了也要進周周家的祖墳。”

  　　用魔法打敗魔法。

  　　黎周周半張著嘴不知道說什麽。

  　　炕上擺架子的顧父臉氣得鐵青，指著顧兆，看樣子能撅過去，但因為身體好又頂著遲遲沒撅。

  　　顧兆要死不死的補上漏洞。

  　　“爹您要是看我們不順眼，我和周周這就回去，就是今天回門，村裏人都看著，這晌午都沒過，飯也沒吃，指不定村裏人又要說什麽。”

  　　顧父最愛麵子，顧兆上門入贅已經被村裏背後念叨嘲笑，說他賣兒子，被他罵了幾次才沒人敢說，要是今個兒趕人走，不知道村裏還編排成什麽樣。

  　　貪圖黎家的銀子，連一碗飯都沒留人。

  　　即便是李桂花會潑婦罵街，這會跟顧兆都說不清，因為顧兆說的沒錯，理就是這個理，她前腳扯著嗓子罵了，後腳就成了村口磕牙的。

  　　就說是嫁出去的姑娘，三朝回門也沒敢讓人幹活做飯洗衣服的，那嫁出去了就是人家的人，是親戚，是客人。

  　　顧父是把氣順了又順，還是沒順走，衝著李桂花發，“還杵著幹什麽，做飯去。”

  　　“阿娘剛說懷了身子累著了，不好讓阿娘勞累。”顧兆一臉善解人意，說：“不然還是我來做吧，就是不知道這怎麽做，要是燒了什麽碎了什麽，我不是成心的，阿娘別怪我就好。”

  　　李桂花：……

  　　燒她的什麽？米麵還是鍋？碎她的什麽？碗還是盆？

  　　李桂花想到這兒就肉疼，當然不樂意顧兆來碰她的東西，糟蹋浪費來了，可她一說她做，顧兆就說不好，累著她，非要動手做。

  　　倒是沒人提讓黎周周做。

  　　最後，李桂花咬著牙請了大伯娘來做飯。大伯娘家有閨女還有老太太在，不缺一個做飯的，隻是李桂花去請的時候，老太太聽說了理由，沒罵顧兆和黎周周，因為顧兆嫁過去了，那就是親戚是外人，隻說就李桂花金貴，連個飯都做不好，苦了她兒。

  　　大伯娘也是被顧老太太調教過的，老人最重禮節了，到了廚房一看，有兩斤肉，便說：“那就燜個米飯，炒個白菜肉片，酸菜炒肉，還有什麽沒？”

  　　李桂花一聽還炒倆肉菜，更是心肝肉的疼。

  　　她本想著一鍋鹹菜麵條就打發了顧兆和黎周周，兩斤肉自家留著吃。

  　　四弟媳不說話，大伯娘就做主，炒了兩葷兩素。因為幫了忙，顧父愛麵不好讓大嫂白幹，便讓大嫂端了一份葷菜拿回去吃，當時孝敬娘和大哥了。

  　　這頓午飯，除了顧兆，沒人吃的香。

  　　鐵蛋和虎頭都不敢多夾肉菜，他娘會罵討飯的缺吃缺肉了？

  　　指桑罵槐呢。

  　　顧兆明白，然後夾了一大塊子肉放周周碗裏，笑眯眯說：“周周，吃肉。”

  　　大伯娘手藝真好，肉真香。