第11章 即將到來的冬季

  　　祁蘇這樣想著，也就順口問了，然後才知道，部族裏根本沒有真正好的肉的保存方式，前麵他收到的那些大塊肉幹，都是在最熱的天暴曬出來的。

  　　叢林山脈，高溫也代表著下雨的可能性特別大，暴曬的肉幹沾了雨氣，很容易變質腐爛，所以能曬出來多少肉幹，完全看臉看天意。

  　　而且肉幹曬好了，也不是就安全無虞了，曬好的肉幹雖然不會腐爛，但是會被蟲蛀。

  　　因為種種原因，最終留存到冬季的肉幹相當少。

  　　這裏的冬季大雪不斷，滴水成冰，很多動物都會冬眠，不冬眠的也藏著不敢出來活動，所以冬季想要獲得肉食是非常難的。

  　　別看老虎們現在一個個膘肥體壯、皮毛水滑，一個冬季下來，全都會餓得骨瘦嶙峋。

  　　最重要的是，大老虎還勉強能抗，虎崽才是最難的。

  　　冬季對於虎崽的威脅不單是稀缺的食物，還有零下的低溫，一到冬天，幼崽就很容易出現死亡。

  　　準確的說，不隻是幼崽，如果天氣過於嚴寒，成年虎都有很多死亡。

  　　聽了鍋火的敘說，祁蘇目瞪口呆，反應過來之後，不禁後悔。

  　　是他太想當然了，他從未受過冬季食物稀缺的困擾，來到這裏後，看到虎子們天天懶洋洋的，危機的那根弦兒也被沒觸及。

  　　可事實上，缺少食物的問題一直存在，冬季即將到來，會有多少虎子因為饑餓，看不到明年的春暖花開？

  　　祁蘇連忙拉過鍋火，走到那一大堆肉旁邊，“醃起來就是把這些肉抹上鹽裝好，可以一直保存到冬天。”

  　　鍋火木然看著祁蘇，他們當時曬那些肉幹費了不知道多大勁兒，肉這樣隨便一弄就能保存到冬天？怎麽可能？

  　　“崽崽，我明白你不想冬天被餓肚子，但照你的方法，肉不可能存久的哈。”

  　　鍋火長歎一聲,拍了拍祁蘇的肩膀，他何嚐不想肉簡簡單單就能存到冬季，但這根本就是不可能的事。

  　　腳踏實地的行動永遠比輕飄飄的言語有用，祁蘇也不爭論，他拿起骨刀開始處理石台上的肉。

  　　“相信我，這些肉肯定能保存到冬天，我們冬天將不再缺肉吃！”

  　　鍋火覺得自己肯定是瘋了，他看著祁蘇堅定的眼神，竟然有一瞬間真的相信了這個幼崽的話，回過神來之後，他立馬將這個不理智的想法按了下去。

  　　不過覺得祁蘇瘋歸瘋，鍋火也不會讓他幹拆肉這種體力活，小小的一個還沒有半人高呢，傷了筋骨不長咋辦。

  　　鍋火忙著給崽子們燉肉湯，隻能把二黑叫進來給祁蘇幫忙。

  　　為了感謝二□□忙，祁蘇表示，這些肉醃好了可以分二黑一半，順便給二黑科普了一下什麽是醃肉以及醃肉的作用。

  　　二黑的神經大概和他的體格一樣粗，根本沒有懷疑那根筋，停祁蘇一說，差點兒沒興奮得蹦起來。

  　　冬天不缺肉，就這五個字，就足以讓虎瘋狂了！

  　　哪個冬天，他們不是忍饑挨餓，逼不得已，甚至要去吃那些凍死在雪地裏的動物屍體。

  　　要知道，在食物充足的夏天，動物屍體他們可是看都不看一眼的。

  　　二黑狂喜著跑出去吼了一聲，胡亂趴在平台上的虎全都躁起來了，用比看土豆餅餅還要渴望的眼神看著祁蘇。

  　　關乎著怎麽度過酷寒冬季，就算隻有萬分之一的希望，他們也願意用百分之百的努力去嚐試！

  　　見這情形，祁蘇也老實不客氣，他立馬讓二黑把外出狩獵的虎子叫一半去搬鹽礦石。

  　　據他的觀察和詢問，其實捕獵完全用不著那麽多虎子，大多數虎子出去都是漫山跑漫山玩兒，撲個兔子撓個狐狸，抓不抓到的無所謂，玩得開心最重要。

  　　留在這邊的虎子則分為三部分，兩個做石鍋，兩個砸鹽礦石、過水過渣、把鹽水放進鍋裏煮。

  　　以前不著急用鹽，曬啊烤啊的無所謂，現在要用到大批鹽，自然還是煮鹽來得快。

  　　其他兩個，則負責劈肉，兩百多斤的整頭野獸肉，分成長約六十公分，寬二十公分的大肉條。

  　　肉分好了，簡單清洗後，把煮好的鹽往上雪花似的撒，撒完鹽抹一抹拍一拍，讓鹽盡快浸入肉裏，拍完之後，就把肉放進做好的石鍋裏。

  　　石鍋的尺寸大小都是控製過的，肉條橫著放下去，剛好能放下。

  　　狩獵的三頭虎子搬鹽礦石回來的時候，一個石鍋裏已經整整齊齊的碼了一層新鮮的肉了。

  　　三頭虎子全都用爪子扒著鍋邊兒，伸著大腦袋往裏看，還想伸爪撓一撓，

  　　“肉這樣放就能存到冬季？”

  　　“隻這樣放當然不行，還得敷鹽，祁蘇說了，鹽可以讓肉存很久。”

  　　“確定嗎？真的能行？”

  　　“行不行的，試試不就知道了。”

  　　“如果真的能讓肉存到冬季，那鹽可是個寶貝。”

  　　祁蘇剛巧走過來，聽到這句，他挑了挑眉，鹽號稱生命之源，可不就是個寶貝嗎？

  　　長期不吃鹽，會出現眩暈、肌肉痙攣、視力模糊等情況，嚴重的還會出現腦水腫，有時候夜晚肌肉抽筋，就是鹽分攝入不足導致的低鈉。

  　　在古代，鹽鐵官營，鹽和鐵的地位一樣重要，就算是在現代，鹽也是剛需。

  　　祁蘇走進，摸了摸一頭大老虎的腦袋，“洞裏過濾鹽的水不夠了，你們去運些水回來。”

  　　“嗷！好！”

  　　“我現在就去！”

  　　其他虎子都是說動就動，跳下石鍋就往河邊跑，唯獨被祁蘇摸頭那個虎子不同，它大爪子揮開祁蘇的手，

  　　“不準摸我的頭！”然後換了個和祁蘇相反的方向，飛奔著跑了。

  　　祁蘇不敢相信的看了看自己的手，懷疑自己擼虎的方式不對，“我有哪裏冒犯到它嗎？”

  　　一般虎子們不都挺喜歡被擼嗎？就連二黑那個壯漢，被摸了頭都要蹭蹭他呢。

  　　“她們雌虎就是這樣的，產了崽之後，看周圍所有虎都像是搶了它肉似的。”

  　　鍋火慢騰騰的走到祁蘇身邊，臉扭啊扭的，完全不知道該擺個啥表情，顯然他還是不相信祁蘇胡亂一搞，就能解決曆代鍋火都沒能解決的過冬問題。

  　　但最終他也啥都沒說，隻無奈的歎了一口氣，轉身去監督虎子們幹活了，反正大家閑著也是閑著，醃肉就醃肉吧，崽子還小，總該寵一點兒的。

  　　祁蘇點了點頭，原來是這樣，為母天性，都不喜歡別人碰自己的崽子，他這個空降人員天天圍著小崽子轉，青草不抽他一尾巴已經不錯了。

  　　他檢查一下石鍋的尺寸大小，又看了看熬鹽石鍋的情況，發現有兩個煮了兩次鹽的石鍋已經快破了，連忙讓虎子們把鹽水換進另外一個石鍋裏。

  　　石鍋啊陶鍋之類的就是這樣，不能長期幹燒，也不能驟冷驟熱，不然它就能裂給你看。

  　　又來回轉了幾圈兒，無論是做石鍋還是煮鹽或是給肉敷鹽，都井然有序，就算偶爾有點兒小狀況，有了經驗的族人也能處理。

  　　看著一切正常，祁蘇也放下心來，托付鍋火看著，他去琢磨另外一種容易儲存的肉。

  　　敷了鹽的肉，在鍋子裏放兩天讓鹽融進肉裏，再拿出來掛在通風處，就是他老家每年都要做的臘肉了。

  　　而把融進了鹽的肉用草木樹枝形成的煙熏一熏，就會變成另外一種獨具風味的煙熏肉。

  　　這兩種肉做好之後，都可以存放一年以上，過個冬季是再簡單不過的事情。

  　　除此之外，他還知道一種好的火腿肉，製作周期長達三年，不要說存放一個冬季，存到天荒地老都沒問題，可惜他不會做。

  　　接下來兩天，虎子們一直在捕獵、熬鹽、醃肉。

  　　第五天，祁蘇掀開石鍋上蓋著的獸皮 ，最開始醃的那批肉的鹽已經基本化進去了，他檢查了一下，別說腐壞，連點兒異味都沒有。

  　　鍋火一點點看著新鮮獵回來的野獸變成鍋裏屯積的肉墩，在祁蘇掀開鍋蓋之後，已經完全無法用語言表達自己的心情了。

  　　他曆經幾十個冬季，每次都想了無數辦法，可當真正冬季來臨的時候，依舊有很多虎死亡，尤其是崽子，每個崽子身體變冷變僵的時候，他都覺得半條命也跟著去了。

  　　可這個無比嚴峻的過冬問題對祁蘇來說，似乎根本不算什麽。

  　　鍋火看著還沒有他胸膛高的祁蘇，眼眶突的酸澀起來，他們冬天食物稀缺的問題，似乎真的解決了。

  　　祁蘇被鍋火飽含情感的眼神盯得撓頭，他大概知道鍋火在想啥，可他真的覺得他沒做什麽，對於一個現代人來說，醃肉真的不是什麽了不得的技能。

  　　實在應對不來這種場麵，祁蘇隻能繼續忙活，假裝看不見快哭了的鍋火。

  　　他讓族人搭個架子，把其他三個石鍋裏的肉晾起來，留個石鍋的肉他來處理。

  　　山洞和外麵的岩石平台堆著的東西很多，做牙刷的時候，祁蘇就發現平台上有一棵很大的枯果樹。

  　　這顆果樹枝丫縱橫，連枯葉子都還吊在上麵，顯然虎子們把樹扛回來之後，就沒收拾過。

  　　一般那些做柴火的木頭，虎子們在外麵就會劈成段，這個顯然不是要做柴燒的，所以祁蘇真的很好奇，是什麽力量讓虎子們扛回一整棵樹放在這裏。

  　　“這個啊。”二黑正巧路過，他回想了一下，“就是那個毛果子嘛，我怕鳥吃了果子，就把樹帶回來了。”

  　　祁蘇再一次見識了虎子們的騷操作，吃果拔樹，您可真行。

  　　和虎子待得越久，祁蘇覺得自己的世界觀受到的衝擊越多。

  　　這果樹他看過了，是果實七月成熟的桃樹，你說你吃果子拔樹也就算了，七月到現在，少說三個月過去了吧，到現在為止，這樹還保持著完整形態立在這裏。

  　　你們就沒有虎想到要劈一下枝丫，把它拾掇拾掇，不讓它占這麽大空間嗎？

  　　今天運水的三頭虎子早早的回來了，哐哐哐，玩兒似的一人搬回了一缸水。

  　　見虎子們蹦蹦跳跳，依舊活力十足的模樣，黑監工祁蘇幹脆讓他們每人再去劈棵桃樹回來。

  　　安排虎去劈樹，他則在這邊搭了個低矮的三角棚，就是那種一根杆子，兩頭三角架撐起來的簡單人字棚。

  　　人字棚搭好後，把石鍋的醃肉拎出來，密密排著掛在三角棚裏。

  　　等虎子們帶著桃樹回來，先劈一棵桃樹的枝丫葉子蓋在三角棚上，其他的樹葉也劈下來，不過不是蓋在棚上麵，而是準備當柴火燒。

  　　鍋火正忙著帶領族人拿肉，石台一半的地方都被木架占據，隨著族人麻利的動作，肉一條一條的被掛上木架，

  　　見祁蘇又在鼓搗奇奇怪怪的東西，鍋火立馬湊了上去，經曆了這麽多事，尤其是這次醃肉，他對祁蘇已經有種盲目的信任，覺得他做啥都有道理的樣子。

  　　他見祁蘇拿了根燒得火苗騰騰的木塊放在三角棚裏，然後灑了把青翠的樹葉上去，不由搖頭，

  　　“祁蘇祁蘇，你這樣火燃不起來的，要用晾了很久的樹才行。”

  　　祁蘇一笑，“要的就是它燃不起來，”

  　　他小心的又灑了把桃樹葉，保持一個火燃不起來，但是又不會滅的狀態，

  　　“煙熏肉，當然是要用煙熏了，要是火燃起來，那就不是煙熏肉而是烤肉了。”

  　　鍋火虎臉懵，什麽是煙熏肉？什麽是烤肉？祁蘇又在說他聽不懂的話了。

  　　雖然不懂什麽是煙熏肉，但很快，鍋火就明白它的好處了，隨著嫋嫋青煙升起，一股桃樹葉特有的清香伴隨著淡淡的肉香緩緩飄了出來。

  　　鍋火不由自主的吞了下口水，“好香。”