第94章

  　　嶺南大多數村落都在山中，極為閉塞，甚至於不同的族群同屬於嶺南範圍，距離太遠，幾乎見不到麵，互相之間溝通可能都有障礙。

  　　他們或許有自己的文字，可真正識字的，整個族群整個村子都隻有那麽幾人，更遑論學漢字讀詩書。

  　　岩族有一些人能說漢話，也是因為村子裏曾經有人走出去做工，又有曲婆子這樣的漢女嫁進來。

  　　而貧窮、落後、封閉……之下，會衍生出無知無畏的“惡”。

  　　他們的思維很簡單，目光也短淺，謝家人打開了他們對外麵世界的一縷認知。

  　　岩峻已經算是岩族裏很有見識很有本事的年輕人了，“謝家婢女”的幾句話，依舊給他造成了巨大的衝擊。

  　　心髒在胸腔裏劇烈跳動，腦子卻始終混沌著，各種東西擠在腦子裏，極難運轉。

  　　但顯然謝家婢女所說的好處更直接，他不由自主地順著謝家婢女的話去想，夜裏實在輾轉難眠，就走到了竹樓附近，找到岩峽。

  　　哭訴這種事情，他肯定做不好，岩峽可以。

  　　至於岩峽聽後如何激動，從尹明毓又睡了個好覺，嗅著清晨清新涼爽的氣息，腳步輕快地走下來，卻看到兩雙紅通通的眼睛，便知道了。

  　　尹明毓：“……”

  　　雖然意料之中，但他們的反應太直白，教人怪複雜的。

  　　“金兒姑娘~”隻一日兩夜，態度便大變，岩峽搓著手，一臉討好地求，“你善心，再指點我們幾句吧。”

  　　他們是真窮，哭起窮應該天賦異稟啊，還需要再指點什麽？

  　　不過尹明毓還是耐心地問了，並且給出了一點建議。

  　　岩峻岩峽皆目光灼灼地注視著她，十分受教地點點頭。

  　　尹明毓還很大度地借了他們一輛馬車，讓他們事成之後，多買些吃食回來慶祝。

  　　岩峻和岩峽難掩激動，牽著馬車便一起離開竹樓，準備回村叫人出門去做大事。

  　　曲婆子一看兒子半年多好不容易才回來，這兩日都不待在家裏，埋怨：“你又要幹什麽去？地裏的活兒不做了？”

  　　岩峻握著親娘的雙臂，“阿媽，我會讓你和村子的人都過好日子的！”

  　　曲婆子不明所以，隻擔憂地看著他們匆匆離開村子。

  　　蝴蝶穀，僥族村，族長宅——

  　　僥族的樊族長和少族長，蠻族的胡族長和三當家胡金，並兩個漢人模樣的壯年男子神情嚴肅地議事。

  　　這兩人是京中來客，悄悄來訪所圖自然不淺。

  　　樊族長和少族長野心勃勃，胡族長卻是興致一般，他們兩族的富貴已經有百年了，在嶺南如同土皇帝，還需要京城的皇帝給他們封侯封爵嗎？

  　　若非兩族牽扯甚深，無法拆解，他根本不想跟京城的王爺扯上關係。

  　　“殿下已經將港口打點好，你們隻要將那批貨安然無恙地送到港口，順利上船，便是大功一件。”其中一個漢人道，“待到事成，殿下一定不會虧待諸位，封侯封爵，指日可待。”

  　　樊族長笑得暢快，頗有把握地說：“放心，我們已經有所準備，肯定穩妥地送過去。”

  　　那人滿意地點頭，再三叮囑：“那謝欽不是一般人，想要在他眼皮底下瞞天過海，恐怕不容易，一定要萬無一失。”

  　　少族長笑得自負，“再是厲害的人物，到嶺南也要蜷起來。”

  　　兩個漢人對視一眼，也知道嶺南大多是地方官員，朝中外放來的官員處處受製，很難活動手腳，像謝欽那般真的做了不少事的，已經是極有作為的了。

  　　是以兩人對他們的話並未懷疑，也都神色輕鬆起來。

  　　這時，外頭守門的人輕輕敲門，稟報道：“族長、少族長，岩族來人了……”

  　　樊族長看向兒子，樊少族長回視後，微微搖頭。

  　　但岩族事關刺史家眷，樊族長便有些歉意地看向兩個客人，道：“今日不妨暫且到此為止，請兩位先住下來。”

  　　那兩人並未為難，幹脆起身，蠻族的胡族長和三當家胡金也和他們二人一起從後門出去。

  　　而蠻族兩人一走出僥族的地界兒，三當家便悄聲道：“不知這岩族為何教樊家那父子倆如此重視，族長，可要派人打探一二？”

  　　胡族長無所謂道：“管他們幹什麽？不妨礙咱們就行。”

  　　三當家不甘地勸說：“族長，僥族強占族地的世仇……”

  　　胡族長擺手，“那都是多少年前的事兒了，現在不是挺好嗎？”

  　　他邊說，邊往他的住處走。

  　　三當家知道他定是又要去找女人享樂，眼中閃過一絲陰沉，轉而勸道：“岩族村與南夢族地頗近，不知會否影響族長納妾……”

  　　胡族長一聽，果然駐足，十分重視道：“萬不能耽擱我抬妾進門，快去派人打探。”

  　　三當家緊咬牙關，盡力語氣如常地應下來：“是。”

  　　隻是當他看著族長說完話就邁著急步走開的背影，眼中的不滿便控製不住了。

  　　另一邊，樊家父子教人將岩族人帶進來。

  　　樊族長隻正襟危坐在上首，一言不發，嚴肅中不掩其傲慢。

  　　樊少族長麵上倒是有幾分紆尊降貴的和氣，慎重地問：“岩峻，可是刺史家眷出了什麽問題？”

  　　岩峻和岩峽小心翼翼地看了威嚴的樊族長一眼，在嶺南綿延百年的望族僥族比刺史家要更可怕。

  　　兩人皆有些怯。

  　　“族長、少族長。”岩峻麵容緊繃，試圖動一動神情，可是越發僵硬，並不成功，“並非是刺史家眷出了問題……”

  　　樊少族長一聽，穩坐下來，皺眉道：“岩峻，我先前交代你的事兒，你忘了？看管好刺史家眷，近來務必要謹慎些，不要教人察覺出異樣，也盡量不要來找我。”

  　　岩峻心裏有些不舒服，克製著，說道：“少族長，我也不想違背您的吩咐，但是我們實在是有些扛不住了……”

  　　樊少族長問：“什麽意思？”

  　　岩峻努力作出愁眉苦臉狀，道：“我們族裏窮，自個兒都有上頓沒下頓的，實在要供養不起謝家那些人了……”

  　　他語氣還是有些生硬，不夠有說服力。

  　　岩峽豁得出去，“撲通”一下跪在地上，就哭嚎起來：“少族長，我們怕餓著那些人，壞了少族長的大事兒，但村子裏都吃不上飯了，您就當可憐可憐我們……”

  　　岩族村是真的窮，他本來是假哭，哭到後來，想起這兩日的遭遇，眼淚鼻涕就下來了。

  　　樊家父子一聽他這嚎哭的嗓門兒，下意識地往後看，隨即，樊族長喝止道：“住嘴！”

  　　岩峽嚇了一跳，麵上露出些許懼色。

  　　樊族長冷聲道：“謝家的東西沒到手？那麽多東西，還不夠你們吃用的？莫要貪得無厭。”

  　　不是許諾他們好處嗎？現下便是貪得無厭了？

  　　岩峻低垂的眼中閃過不忿。

  　　好在，謝家婢女說過此事，倒也不慌。

  　　岩峽收住哭聲，淒慘地說：“族長，這個關口，我們不敢拿出去花用啊，萬一被發現，不是害了族長和少族長嗎？”

  　　“不然……”岩峽試探地問，“不然下次，我們將東西拉過來吧？應該有不少好物件兒，正適合族長和少族長這樣的大人物用……”

  　　樊少族長斥道：“近來不可張揚！”

  　　岩峻也調整好了情緒，無能為力道：“少族長，我們真的是走投無路，您就當是提前給我們一些好處，讓我們度過這些日子，行嗎？”

  　　樊少族長看向父親，見父親微微點頭，方才問道：“你們要多少？”

  　　岩峻和岩峽皆是一喜，想到那個婢女的話，也不說實數，就瑟縮著伸出五指微微張開的巴掌。

  　　“五千兩？”樊少族長麵露不愉，但他不想節外生枝，還是勉強答應了下來。

  　　五千兩！

  　　岩峻和岩峽全都震驚地瞠目結舌，全靠死死掐住大腿，才沒有失態。

  　　但是等他們看到裝著銀子的大箱子在麵前掀開時，眼睛發直，死死地盯著箱子裏的錢。

  　　樊少族長瞧著他們粗俗不堪的樣子，也不管兩人如何將這些銀子抬走，嫌棄地趕他們走。

  　　岩峻和岩峽點頭哈腰地告退，合力抬起沉重的箱子。

  　　沒拿到錢的時候，還覺得不真實，現在錢在手上，重好啊，越重越好！

  　　這可是五千兩！

  　　他們村子所有青壯往死裏做工，一年估計也賺不上一百兩，這五千兩，夠他們全村好些年嚼用了！

  　　而樊少族長看著他們出去，冷笑一聲，“晾你們這些鄉下人也花不了多少。”

  　　馬車就停在外頭，其他岩族青年看見他們真的抬著箱子出來，結結巴巴地詢問，一聽竟然真的拿到了錢，全都腳下虛浮，神情飄忽。

  　　就連岩峽，放下箱子，也忍不住衝著族人們傻笑起來。

  　　但他們笑著笑著，又情不自禁地哭起來，為什麽他們這麽艱難，別人卻輕鬆地拿出這麽一大筆錢？

  　　岩峻勉強還算穩得住，怕引人注目，催促幾人將箱子抬上馬車。

  　　幾人連忙回神，抬箱子上去，岩峽更是直接吹捧道：“不愧是峻哥，穩得住。”

  　　他們帶著這麽多錢，哪放心在外久留，上了馬車便趕忙離開蝴蝶穀。

  　　但岩族人馬車一動，胡三當家便從遠處的石像後走出來，若有所思：岩族哪來這麽好的馬車？

  　　謝家的馬車，就算沒有任何明顯的旗幟、標識掛在上麵，也不是好借的。

  　　岩峻他們進到縣城，就按照謝家婢女的話，在縣城裏大肆采買，打算回村慶祝。

  　　他們從前沒錢，覺得買什麽都貴，可現下發現，就算他們可勁兒地揮霍，也隻能花到五千兩中極小的一部分，便有些收不住。

  　　直到馬車徹底裝不下，岩族眾人才意猶未盡地停下來。

  　　還有人慶幸地說：“幸虧金兒姑娘借咱們馬車，不然哪拿的回去。”

  　　其他人紛紛點頭。

  　　岩峻沒說話，催促他們趕緊打道回府。

  　　而他們一群衣著寒酸的男人，駕著這麽好的馬車，又大肆采買，自然引起了一些人的注意。

  　　謝欽派出來大量護衛搜尋，縣裏當然也不例外，著常服隱在路人中間的謝家護衛隻看了一眼，便確定這是謝家的馬車。

  　　兩個護衛瞬間分開，一個人回州城報信兒，另外一個隱匿在馬車身後跟上去。

  　　與此同時，南越州州衙，一個小乞兒跑到州衙門前，把一封信和一根紅手繩遞向差役，按照別人跟他說的話，怯生生地學道：“給刺史大人，他不看一定會後悔的。”

  　　差役都知道這兩日刺史大人在為什麽煩惱，一把揪住要跑的小乞兒，提著不斷掙紮的孩子進了州衙，去見刺史大人。

  　　謝欽身為刺史，還有公務在身，不能積壓，即便心下擔憂，也要沉下心埋頭處理公務。

  　　褚赫從旁輔助，時不時瞧向謝欽，都覺得他如此穩如泰山，實非常人。

  　　“大人，屬下有事稟報。”

  　　謝欽倏地抬頭，語氣平靜道：“進來。”

  　　護衛拿著信和紅手繩走進來。

  　　謝欽一看到那根紅手繩，再坐不住，立即起身走出書案，直接拿過那根紅手繩。

  　　這絕對是尹明毓的手藝！

  　　褚赫有些意外地看著他。

  　　而謝欽又取過那封信，撕開來展開，越看越是麵色冷凝。

  　　護衛稟報：“郎君，是一個小乞兒送到州衙的，屬下詢問過，對方給了他幾枚錢，支使他過來的，他沒看清對方的長相。”

  　　褚赫走過來，問：“景明，信上寫了什麽？”

  　　謝欽直接將信遞給褚赫，揮手教護衛先出去，複又低下頭看那紅手繩。

  　　紅手繩上有些髒汙，手指上也沾了一點汙漬，謝欽卻沒在意，隻拿帕子輕輕擦拭手繩，見手繩擦不幹淨，便又去拎起茶壺。

  　　褚赫麵上升起怒意，道：“這背後的人可真是囂張至極，竟然如此大言不慚，還教我們不要多管閑事！豈有此理！”

  　　茶壺裏是清水，謝欽直接傾倒下來，清洗手繩。

  　　褚赫正氣怒，瞧見他的動作，無語，“你還有心情洗手繩……”

  　　謝欽幾下洗幹淨手繩，放在帕子裏裹了裹，道：“這是明毓親手編的。”

  　　褚赫歎道：“自然得是熟識之物，才好教你投鼠忌器，任他們擺布。”

  　　謝欽微微搖頭，掀開袖子，露出另一根有些褪色的紅手繩，單手解下。

  　　褚赫驚訝，“你竟然戴這玩意兒？”

  　　謝欽沒言語，將紅繩攤平放在書案上，又從帕子裏拿出另一根紅繩，攤平放在旁邊，隨後拿起筆。

  　　褚赫探花及第，思維當然極敏捷，馬上意識到什麽，走過去看。

  　　那根剛送來的紅手繩上，有些花紋，完全沒有規則，若是單看，絕對不會有人多想。

  　　可謝欽那根，雖然看起來也沒什麽特別，但若是以有特殊涵義的目光去看，便能發現，像是“日月”二字。

  　　是以褚赫再看謝欽在紙上書寫筆畫，便感歎道：“弟妹可真是……機敏。”

  　　因為尹明毓的手藝實在粗糙，留出的空隙時大時小，無法完全確定筆畫，謝欽書寫之時，不得不多列了幾種可能。

  　　一個狀元一個探花，大鄴讀書人中出類拔萃的兩個郎君，拿著地圖幾番對比，才終於確定一個字——

  　　岩。

  　　謝欽和褚赫對視一眼，然後視線落在地圖上岩族村的位置。

  　　而就在兩人找到答案，稍稍露出些喜色之時，在外搜尋的護衛疾馳回來，稟報他們發現了謝家的馬車，已經派人跟上去。

  　　狀元、探花二人：“……”

  　　解謎半晌，一朝白費。

  　　不過總歸是好消息，由於背後之人尚未顯現，不好打草驚蛇，而且謝家大半護衛還都在外麵，謝欽便按捺下來，待到州衙各官員都下值了，才和褚赫一起帶著十來人悄悄趕往岩族村。

  　　他們得先去確定，尹明毓他們是不是在那個岩族村。

  　　岩族村——

  　　岩峻等人帶著馬車的吃食回到村子，整個村子都轟動了。

  　　岩峽等人挺起胸膛，岩峻宣布：“今日晚間，點起篝火，全村一起吃肉，一起慶祝！”

  　　過節都沒有這麽豐盛，整個村子老的少的歡呼不止，紛紛忙碌起來，去準備晚間的大宴。

  　　曲婆子卻在看到銀子之後險些暈倒，拉扯著岩峻才勉強站住，驚慌地追問：“你們是不是犯了什麽事兒？你們搶錢啦？！”

  　　岩峻：“……”

  　　他們那行為……算搶錢嗎？

  　　然而曲婆子一看他不言語，頓時萬念俱灰，癱軟下來，緊緊攥著岩峻的手腕，氣若遊絲地說：“快！快跑……”

  　　岩峻慌了，忙解釋：“阿媽，不是，不是搶得，是……是……”

  　　他語塞片刻，見親娘不信，絞盡腦汁後忽然靈機一動，道：“是咱們村的貴客，是他們幫咱們想了謀生的辦法，還給了我們值錢的物件兒去換錢，你看那馬車，就是他們借的。”

  　　曲婆子懷疑，“真的？”

  　　岩峻斬釘截鐵，“真的，不信您去問問昨日來過咱們家的那個姑娘。”

  　　曲婆子半信半疑，就去拿了新采的菌子，道：“你不是說要往竹樓送食材嗎？我跟你一起去。”

  　　岩峻隻得帶著她一起去，還馬車的時候一直對謝家婢女使眼色。

  　　尹明毓能看出他是想暗示什麽，但他看起來真的很不擅長，就像是抽筋了一樣。

  　　“姑娘。”曲婆子瞧見那些嚇人的護衛，也不敢上前，隻拎筐往前送，道謝，“我兒子說你們幫著想了謀生的法子，又讓他們去當東西換錢，真不知怎麽感謝你們，這點菌子給你們添菜，別嫌棄……”

  　　尹明毓瞥了一眼岩峻緊張的神色，示意護衛上前接過，隨即笑道：“不妨事，我們少夫人心善，舉手之勞而已。”

  　　曲婆子一聽，徹底放下心來，“那就好，那就好。”

  　　她又指向那筐菌子，笑道：“這菌子做熟了極鮮美，你們都嚐嚐。”

  　　尹明毓含笑點頭。

  　　曲婆子還要回去幫忙，不能久留，又叮囑了一句“一定要做熟啊”，這才和岩峻一起離開。

  　　護衛照舊將食材先拿去老大夫處驗過，才又送去廚子手中。

  　　天色昏暗下來，岩族村那頭點起巨大的篝火，連竹樓這裏都能瞧見那頭的熱鬧。

  　　又晚些，岩青跑過來請尹明毓和銀兒還有老大夫去那頭玩兒。

  　　尹明毓頗有興致，便教人將端著做好的菌子和其他菜，一起到了篝火處。

  　　她還是謹慎的，即便覺得岩族這些人看起來不甚靈光，也隻分自己帶過去的菜，並不吃他們做的東西。

  　　而岩族村人完全沒有發現，還都覺得她很是平易近人，也不像有些人那麽傲慢刻薄，全都對她笑臉相待。

  　　載歌載舞時，也熱情地招呼她一起。

  　　銀兒看著自家娘子的好人緣，再看她自個兒周遭冷冷清清，頗為無言。

  　　唉~這世上就是有許多人有眼無珠，看不透本質。

  　　尹明毓隻在遠處瞧著一群岩族少女曼妙的舞姿，走到岩峻不遠，閑問道：“錢打算如何花用？”

  　　岩峻眼裏映著火光，滿是希望道：“省著花，足夠我們村子花好多年。”

  　　尹明毓：“……”

  　　她的神情太過明顯，岩峻撓撓頭，問：“金兒姑娘，不對嗎？”

  　　尹明毓看向篝火和旁邊歡快舞動的岩族孩子們，道：“刺史大人不是在各縣辦學嗎？送村子裏的孩子們去讀書吧。”

  　　“啊？”岩峻極為難，“讀書費錢，萬一村裏孩子愚笨，考不上功名，不是白費錢……”

  　　“多讀書多見世麵，才知道如何錢生錢。”尹明毓淡淡道，“你們做的蠢事，下一代繼續做，以為還能幸運地再碰到我們少夫人嗎？”

  　　更何況，隻不過是減少傷亡的權宜之計罷了，難道他們以為，做錯了事不需要受到懲罰嗎？否則律法何用。

  　　岩峻腦子裏還在糾結讀書的事，忽然道：“那個刺史好美色，也不是什麽好官，雖然不一定會對你下手，但是萬一不挑呢……”

  　　尹明毓：“……”

  　　她的姿容就算並非上上，也稱得上清麗，第二次了……

  　　而且，“刺史大人不貪花好色。”

  　　“不好色怎麽會收下美人？”

  　　“我們刺史大人什麽美人沒見過？”更何況實事求是，謝欽本身就俊逸非凡，“你又見過幾個美人。”

  　　岩峻露出個傻笑，“我見過仙子，連你們少夫人都比不上……”

  　　尹明毓抽抽嘴角，想說他一個男子這般說頗為失禮，但想想他們這地方，便住了口。

  　　她轉身打算走，忽然感覺有些暈眩，忙招手叫銀兒來扶她回去。

  　　然而奇怪的是，分明沒有喝酒，卻越走越是天旋地轉，眼也開始花起來。

  　　尹明毓晃頭，眼前竟然冒起金星來。

  　　銀兒見她神色奇怪，擔憂地問：“娘子？你沒事兒吧？”

  　　尹明毓不回答，但還能走，銀兒更加不放心，隻得趕忙扶著她回去，護衛們緊緊隨在她們後頭。

  　　竹樓處，謝欽等人先前來到附近，看見村口人來人往，便打算繞後摸進去，這一繞遠正好就看見了被把守的竹樓，

  　　他們也遠遠瞧見了謝家的隨從和護衛，看著狀態好像……頗為閑適，甚至還能從竹樓的窗口瞧見童奶娘抱著謝策走動的身影。

  　　謝欽皺眉，其餘人麵麵相覷。

  　　雖然奇怪，但他們仍然決定先從後山處摸進去摸清楚情況。

  　　此時岩族把守的人大部分都回村子裏參加篝火宴，人不多，是以謝欽等人輕而易舉地便進入了竹樓後。

  　　謝欽踩著護衛們，借力攀上後窗，打開窗子一翻進去，便和金兒對上視線，見她要開口，立即示意她噤聲。

  　　金兒下意識地閉緊嘴，隨即反應過來，大可不必，便又出聲：“郎……”

  　　但謝欽已經大步走開，她隻得又住口，抬步跟上去。

  　　謝策已經睡著，正躺在竹床上，竹床背對而坐一個女子。

  　　“明……”謝欽一進裏間，便要輕聲叫尹明毓，卻在看到女子背影的一瞬間止住，“是誰？”

  　　竹床上的女子回頭，渾身一軟，從竹床上滑下來，“咚”地跪下來，“郎君？！”

  　　謝欽還擔心教人發現，向緊閉的窗子忘了一眼，才又冷聲問道：“少夫人呢？”

  　　染柳聽到“少夫人”三個字就慌，此時見到郎君，更慌了，結結巴巴地回答：“少、少夫人是金兒。”

  　　後頭的金兒一見郎君的目光如冷箭一般射過來，連忙擺手飛快解釋：“不是，郎君，少夫人不是我，少夫人裝作是我，我現下是銅兒！”

  　　謝欽：“……”

  　　什麽亂七八糟的？

  　　這時，竹床上剛睡著的謝策被吵醒，眼睛都沒睜開，就迷迷糊糊地問：“嗯嗯回來了嗎？”

  　　謝欽：“……”

  　　嗯嗯……又是什麽？

  　　謝策坐起來，兩隻小手揉揉眼睛，放下的時候看見謝欽，一呆。

  　　他以為自個兒還沒睡醒，眨眨眼睛，又躺下來，還輕輕拍自個兒作出哄睡的動作，但很快又爬起來，驚喜地看向男人，張嘴喊：“父……唔唔！”

  　　“別叫。”謝欽及時捂住了他的嘴，而後轉身嚴肅道，“事無巨細，說清楚。”

  　　金兒不敢有任何隱瞞，將他們這幾日發生的事兒毫無保留地全都說清楚。

  　　謝欽聽完，“……”尹明毓，你可真行。

  　　外頭傳來動靜，幾人一同側目，金兒透過窗子看出去，回頭驚喜道：“郎君，是少夫人。”

  　　謝欽便坐在那兒等著尹明毓上來。

  　　樓下，尹明毓狀態越來越奇怪，喝多了似的手一直抓抓合合，銀兒吩咐人趕緊去請大夫，便先扶著她往樓上走。

  　　兩人一進去，看到謝欽，皆是一呆。

  　　銀兒：“……”完了，是郎君……

  　　尹明毓滿眼金光普照，“財神~”

  　　掙開銀兒便要拜。

  　　謝欽額頭一跳一跳，抱住她，咬牙，“尹明毓！”