第88章

  　　相同的碼頭，相同的站位，五日前是葉家人來接謝家人，今日是葉家人為謝家人送行。

  　　大人們互相道別，頗為穩重有禮，場麵平靜。

  　　小孩子們就不同了，依依不舍，緊緊相擁。

  　　主要是謝策，單方麵跟葉小郎君結下了深情厚誼，此時要分別，抱著葉小郎君不撒手。

  　　葉小郎君先前因為祖父對謝策的誇讚，確實是有些不服氣的，加之葉四夫人屢次叮囑他要讓著謝策，難免有情緒阻隔。

  　　不過謝策確實很乖巧，兩人這幾日在一處處得也算和諧。

  　　小孩子，感情純粹，此時乖巧的弟弟就要走了，葉小郎君麵上也不舍起來，回抱了謝策。

  　　謝策：“葉哥哥，寫信。”

  　　葉小郎君認真地點頭：“好。”

  　　大人們看著兩個小孩子如此，紛紛露出慈祥的笑意。

  　　葉四夫人還笑道：“瞧這兩個孩子，相處得多好。”

  　　姑太太也附和：“這幾日策兒都更愛讀書了，若能相伴讀書，也是相輔相成的佳話。”

  　　尹明毓瞧著兩個孩子亦是眼含笑意，腦子裏想的是謝策那些小心思，現下已是這般，再大些，葉小郎君這個年長的哥哥恐怕要被謝策牽著鼻子走都不知道。

  　　而葉大儒傳道授業多年，最喜見天賦出眾的學生，這幾日教導謝策，越發心喜，愛才心切，便對謝老夫人感歎道：“老夫人，我極想收謝策為學生，帶在身邊親自教導學問。”

  　　他也就是一說，世家子的教養與尋常人家的子弟不同，謝家也不可能將繼承人留在齊州求學，隻是借此表達他對謝策的喜愛罷了。

  　　兩家大人皆有數。

  　　謝老夫人回複他時，也是語帶遺憾地表明對葉大儒的讚譽肯定，“策兒隻得你教導幾日便受益匪淺，若是能長隨，定然更有進益……”

  　　謝策人小，不懂得分辨長輩們話裏的其他意思，隻聽曾祖母話便以為是要留下他，頓時一驚，倏地看向曾祖母，眼睛瞪得溜圓。

  　　隨即，他飛快地撒開葉小郎君，急匆匆喊了一句：“我不留下！”

  　　小身子衝葉大儒一折，動作太快險些栽過去，往前踉蹌幾步，又穩住小身板兒，轉身就往船上跑去。

  　　童奶娘等婢女們本在謝策身側靜立守著，他差點兒跌倒，紛紛伸手去護，待到他又跑走，趕忙也抬步跟上，生怕他磕碰或者上船時出現意外。

  　　然而謝策跑出去幾步，驟然停下，又往回跑，跑到銀兒身邊，從她手裏拿走羊繩子，然後拽著羊一起往穿上跑。

  　　羊喜歡陸地，不愛上船，慢慢騰騰地跟在他身後。

  　　謝策的速度比方才慢了很多，但是腳步很是堅定。

  　　堅定的，連方才依依不舍的葉哥哥都沒回頭看一眼。

  　　葉小郎君：“……”

  　　其他人：“……”

  　　該誇讚他禮數周全，也沒忘記羊嗎？

  　　尹明毓忍著笑，輕咳一聲，提醒眾人回神。

  　　謝老夫人哭笑不得，瞧見謝策穩穩當當地上了船，回身對葉大儒道：“讀書萬卷有益，行路千裏別有所得，若是日後有機會，定要教他多出來遊學，再來拜訪求學。”

  　　葉大儒撫著胡須點頭，“老夫人說得是，隨時恭候諸位。”

  　　謝家人登船後，船起錨，謝策徹底放下心，站在甲板上衝碼頭上的葉小郎君歡快地揮手。

  　　葉大儒垂頭，瞧見孫子看著船上的謝策眼帶羨慕，若有所思。

  　　尹明毓一行人重新出發。

  　　謝策惦念著葉小郎君，想要寫故事給對方，尹明毓閑來無事便講給他，然後打發他去寫信，隨他小孩兒一個記多少怎麽寫。

  　　姑太太看見他那紙上前言不搭後語的鬼畫符，還說：“他一個小孩子，折騰的什麽。”

  　　謝老夫人卻沒管，忠孝禮義，先生皆會教導，但有些長進，潛移默化地發生，不真切地走出家門看見，他們是很難察覺到的。

  　　而且這麽小的孩子，按理忘性是極大的，可謝策一直記著給葉小郎君寫信，跟先生讀書的興頭也高了一些，就為了信裏能夠多寫幾個字。

  　　連老先生也說，謝策靈慧，多加教導，絕對不會差。

  　　謝老夫人每每看著謝策生機勃勃的眼，便覺得謝家未來可期，也不在乎一些錢財的損耗，每次停靠，皆會派人為謝策送信。

  　　齊州葉家——

  　　葉小郎君每次收到謝策信，都是一副極茫然的神情。

  　　好在尹明毓會以謝策的名義隨信附送一篇故事，多少彌補了他收到謝策信的迷茫。

  　　而謝策在齊州時，也寫了一封信，連同謝老夫人、尹明毓的信一同送往南越。

  　　謝欽是南越刺史，整個南越州的父母官，有任何政令，皆可發布給治下幾個縣的縣令實施，但是很大可能，不會太順暢。

  　　褚赫一開始發現南越複雜，沒打算摻和，畢竟他本身無權無勢，既不是縣令那樣掌管一縣、有實權的地方官，也不是什麽緊要官職，更不受上官重用。

  　　但現下謝欽過來，整個南越都當他們上下一體，褚赫免不了替謝欽憂愁。

  　　謝欽來此又不為爭權奪利，隻是想做些實績，“無論是民風開化、修路通商，還是在農事上對本地百姓有所幫助，事無大小，皆可為。”

  　　是以他極有耐性，不厭其煩、慢條斯理地摸索南越的情況，甚至親自在治下走訪，記錄各地的情況。

  　　褚赫作為刺史大人的長史，又是好友又是親信，自然隻能隨行。

  　　山清水秀之地，卻也危險重重，這時謝欽帶過來的大夫以及在當地又找到異族大夫，便有了極大的用處。

  　　但也有教人啼笑皆非的時候。

  　　願意跟著謝家外放嶺南的大夫，除了為謝家的權勢和報酬之外，為的便是醫術的精進和嶺南漫山遍野的藥材。

  　　有時候眾人遇到個毒蛇毒蟲，京城來的大夫和醫童生怕落後一步，教嶺南的大夫搶先取走了藥材，衝得極猛，不小心被咬到，就自行處理，處理不了還得等嶺南的大夫幫著解毒。

  　　因為他們的以身試毒，謝欽和褚赫這兩個書生，還有謝家的護衛們迅速掌握了許多毒蛇毒蟲的解毒辦法，也是意外之喜。

  　　不過每每發生，褚赫皆要調侃謝欽兩句：“你們謝家如此家大業大，還不能供養幾個大夫嗎？”

  　　謝欽頗為平和，“醫者入此地，便如同你我見一室絕版的珍本古籍，情不自禁也是人之常情。”

  　　褚赫想象不到，懷疑地問：“你謝景明會為珍本古籍情不自禁？”

  　　“自然。”

  　　謝欽甚至還賠了一條金魚，高價租書。

  　　隻是這些，便不必與好友分享了。

  　　謝欽看向前方，側身問向導：“前方便是蝴蝶穀了嗎？”

  　　向導恭敬地回答：“是，這條路盡頭，便是大路，大路直通蝴蝶穀，裏頭一座蝶仙廟，香火不斷，周遭常年有人來拜蝶仙。”

  　　謝欽與褚赫對視一眼，隨即褚赫吊兒郎當地好奇詢問起蝴蝶穀和蝴蝶仙。

  　　向導像是說了千百遍那般，滔滔不絕地說起整個南越都極為熟悉的蝴蝶穀的傳說。

  　　“百年前，蠻族和僥族還不如現在勢大，但已是勢同水火，時常為了各種大事小事發生爭鬥，常有傷亡。

  　　後來僥族族長的兒子對一位蠻族少女一見鍾情，兩人悄悄生情，私定終身。”

  　　褚赫搖搖扇子，笑著插言：“後文該不是私奔不成，備受責難吧？”

  　　向導討好的奉承：“長史大人說著了，確是如此。”

  　　褚赫轉向謝欽，笑道：“景明，你不喜玩樂，許是不知，這話本子千百年來都是這般寫得。”

  　　滿書房都是尹明毓的話本子，她看到興起還有品評幾句。

  　　謝欽便道：“若是要引人入勝，需得再有前情，其中一人被逼訂婚，幾番反抗不能，方才決定鋌而走險。”

  　　向導一驚，“誒呦，又教刺史大人說著了！就是這樣！”

  　　褚赫一笑，稀奇道：“刺史大人真是博聞強識，連話本如何引人入勝都知道。”

  　　謝欽神情淡然，並不回複他，吩咐向導：“你繼續說。”

  　　向導便接著兩人的猜測，繼續說：“兩人第一次私奔，被族中發現抓回，兩族皆強烈反對，甚至要強逼那僥族族長之子完婚，否則便要動族規。

  　　兩人情深，無論如何皆不願意低頭，受盡苦楚。

  　　族中有長輩心疼二人，就悄悄放了他們，希望兩人遠走高飛，可惜還未走遠，看守的人就察覺了，兩族迅速組織人手追捕，終於在蝴蝶穀追到兩人。”

  　　正好他們走上大路，向導便指向南邊道：“就是從這裏一路追到前麵的蝴蝶穀，蝶仙廟就是那對兒有情人墜亡之地。

  　　兩族悔恨極了，後來為了紀念二人，便建了這座廟，並且兩族盡釋前嫌，皆搬到了這蝴蝶穀附近居住。

  　　再後來蝶仙靈驗的傳聞傳開來，附近的其他族也開始來拜蝶仙，香火就越來越盛。”

  　　謝欽和褚赫的視線皆在麵前寬闊不亞於官路的路上掃過，最後碰在一處，又移開，看向路上漸多的行人。

  　　向導滿臉自豪地說：“三月初三是南越最重要的節日，每年三月，蝴蝶穀都有盛大的祈福活動，大人們明年三月初三可以來觀看。”

  　　褚赫有些惋惜道：“我今年來晚了，竟是沒趕上這樣大的慶典。”

  　　謝欽的視線在地麵上繁多且深的車轍印上掃過，說道：“明年可一道來觀看。”

  　　褚赫笑了，“咱們兩個郎君出來有何趣，待到弟妹過來，與你一道不是更合心意？”

  　　謝欽也說不準尹明毓何時會到，並不答複。

  　　褚赫騎在馬上，無趣地搖頭，舉起折扇，遮在頭上向前看去。

  　　他們沿著路向前行，越往前行人越多，並且聞到越來越濃鬱的花香，這時眾人走到彎道，方一繞過山，眼前驀然是漫山遍野姹紫嫣紅，而百花之上，又有無數的蝴蝶翩翩起舞，如同仙境一般。

  　　眾人滿目驚豔，皆不由自主地勒住韁繩，停在原地觀賞。

  　　褚赫讚歎：“蝴蝶穀名副其實。”

  　　謝欽微微頷首，心念之間，是尹明毓一定極喜歡此地。

  　　隨後便打算將此景盡收於眼底，回州衙後便將景色呈現在畫上，送去揚州。

  　　眾人走到廟前，確實是人來人往，香火不斷。

  　　謝欽抬頭，此處山穀平緩，足有幾十裏，遠處甚至還有耕地，除了他們方才繞過的山，山皆在更遠處，蝴蝶仙墜穀而亡之地建廟，顯然是傳說而已。

  　　向導殷勤地問：“兩位大人，可要進去拜一拜蝴蝶仙？”

  　　謝欽下馬，韁繩交給護衛，緩緩踏入廟中，打量著這蝶仙廟和前方供奉的一男一女兩座高大的石像。

  　　男子是僥族模樣，女子是蠻族模樣，不過衣袂飛揚，帶著些許飄逸之感，底下又香霧繚繞，確實有仙靈之氣。

  　　褚赫在一旁，搖著紙扇，忽而問了向導一句：“這蝴蝶仙更靈的，可是姻緣？”

  　　向導點頭。

  　　褚赫便不拜了，安靜站在謝欽身側。

  　　而他們一進到蝶仙廟中，廟裏便有人仔細打量他們，隨後從蝶仙廟退出去報信兒。

  　　謝欽餘光注意到，又繞了一圈兒，便帶著護衛們出了蝶仙廟，繞去後方。

  　　蝶仙廟的位置頗巧，就在蝴蝶穀的前方，而一到蝴蝶廟後，先是一條寬闊的路，隨後便是一座巨大的石屏，石屏將路一左一右分開。

  　　石屏之上，左右皆刻著巨大的符號，根據謝欽近來查閱冊籍所知，這便是當地的文字，代表蠻、僥二字。

  　　褚赫也識得，隨口問向導：“這便是兩族居地？”

  　　向導應道：“正是。”

  　　謝欽和褚赫向右走了走，石屏後並行兩條路，中間有各種蝴蝶形狀的石像阻隔，遠遠能瞧見兩個涇渭分明、風格不同的村子。

  　　而路的盡頭，兩個村子中間有一座高大古樸的建築，依山而建。

  　　褚赫靠近謝欽，輕笑道：“如此看來，也不見得就真的盡釋前嫌了。”

  　　“毗鄰而居，不好說。”

  　　兩人正說話時，僥族那頭匆匆走出一群人，正是先前謝欽在接風宴上見過的僥族族長和少族長。

  　　那僥族族長一見謝欽便學著漢人行禮，笑容滿麵道：“刺史大人大駕光臨，有失遠迎。”

  　　謝欽頷首，淡淡地說：“本官隻是走訪時路過此地，族長不必客氣。”

  　　僥族族長聞言，笑容更盛，邀請一行人進去稍事休息。

  　　謝欽稍一思量，婉拒了，隻隨口問道：“樊族長，不知盡頭的建築是……”

  　　僥族族長輕輕瞥了一眼便收回來，笑道：“那是我們兩族的族廟，不瞞大人，其實那裏才是我們族裏祭祀蝴蝶仙之地，不便外人入內。”

  　　謝欽頷首，便告辭離去。

  　　僥族族長再三挽留，見他堅持離開，便攜子一同送謝欽等人離開。

  　　而謝欽他們離去之後，蠻族族長才得了消息，匆匆趕來，一見新刺史已經走了，頓時便滿臉掃興地往回走。

  　　僥族族長瞥了一眼他縱欲過度的臉，冷嗤道：“胡族長，兩族大事為重，莫要誤了事。”

  　　蠻族族長麵色不愉，反諷：“此話也提醒樊族長，莫要貪心不足，害了兩族。”

  　　兩人不歡而散。

  　　蠻族族長回去之後，便又一臉□□地撲向床榻上的絕色侍妾，他那侍妾早知他的德性，甚至衣服都沒有穿，隻木然地躺在薄錦下，任他施為。

  　　僥族族長帶著兒子樊柘回到他們的家中，少族長樊柘問道：“阿爹，您說那謝刺史真是路過此地嗎？”

  　　僥族族長麵色冷峻，沉思。

  　　少族長又急躁道：“阿爹，先前咱們不是收到了京中的來信，王爺不希望謝欽礙事，不若……”

  　　僥族族長皺眉，訓斥道：“沉不住氣！不說沒有謝欽，也有旁的刺史；他的身份，若是出事，能善了嗎？”

  　　“那怎麽辦？總不能放任吧？”

  　　少族長神情一轉，又有了提議，“阿爹，您還記得王爺信中提過嗎，讓咱們想辦法拿捏住那謝刺史，好挾製京裏的謝右相，聽說那謝刺史的家眷也要到嶺南來，不如……”

  　　僥族族長思考。

  　　“阿爹，那個戚節度使就想混到致仕，根本不管事兒，姓謝的在嶺南，山高皇帝遠，求救無門，咱們若是握住他妻兒，肯定讓他投鼠忌器。”

  　　少族長極力勸說：“阿爹，老皇帝身體不好，也就這兩年的功夫，咱們可是要成大事的，不能瞻前顧後。”

  　　僥族族長一聽，也下定決心，冷厲道：“阿柘，這事兒便交給你了。”

  　　少族長立時露出誌在必得地笑，“阿爹隻管放心。”

  　　謝欽等人快馬加鞭，趕在天色徹底暗下來之前，回到了南越州衙。

  　　褚赫回去休息，謝欽一入後宅，青玉和紅綢便迎上來，邊服侍邊道：“郎君，少夫人他們來信了。”

  　　謝欽眼中露出一絲喜色，擺手教兩人退開，便大步走向書房。

  　　他在書案上瞧見三封信，有些意外，隨即一一看過，見其中一封竟是謝策所寫，雖語不成語，可尹明毓的信中有補充之言。

  　　謝欽將三封家信平鋪在書案上，嘴角微微上揚。

  　　青玉端著水盆麵巾，紅綢端茶進來。

  　　謝欽起身梳洗，忽而問起那南夢女子：“可有異動？”

  　　青玉搖頭，“沒有，始終待在屋子裏。”

  　　紅綢也道：“她一句話不說，飯也不怎麽吃，木頭人似的。”

  　　謝欽微微皺眉，吩咐道：“莫要餓瘦了。”

  　　青玉和紅綢對視一眼，應下來，然後退出郎君的書房，便走到關押南朵的廂房外。

  　　紅綢有些不喜地看了廂房門一眼，低聲道：“餓瘦了不好看，得讓她多吃些，否則少夫人來了看見，還以為咱們心眼兒小呢~”

  　　青玉好笑地瞥她，“誰跟你是咱們？”

  　　紅綢哼道：“那也不能教少夫人以為郎君誑她。”

  　　青玉點頭，“是得多吃些。”

  　　屋裏，南朵虛弱地伏在竹榻上，隱隱約約聽見外頭傳來的話——

  　　“餓瘦……不好……吃……”

  　　“少夫人……”

  　　“心眼……多吃……”

  　　她聽不真切，隻聽到這些字，稍一琢磨連到一塊兒，忽地驚恐抬頭看向門，嘴唇驚懼地顫抖。

  　　她們少夫人……竟然吃、吃……

  　　南朵臉色煞白，跌跌撞撞地跑到床上，抱著腿擠成一團。

  　　過會兒，青玉和紅綢帶這個婆子進來，叫她吃飯。

  　　南朵捂住耳朵，在床角瑟瑟發抖。

  　　青玉便讓婆子端過去，但南朵一見她們靠近，便瘋狂地擺動手臂，直接便掀翻了碗碟。

  　　紅綢頓時發火，“愛吃不吃，什麽毛病？”

  　　南朵嚇得一抖，小臉更白，眼裏滿是恐懼。

  　　紅綢：“……”

  　　怎麽忽然從木頭人變受驚的兔子了？

  　　但是，被一個柔弱美人這麽可憐兮兮的看著，她也有些硬不起來，隻得教婆子收拾了，她們兩個先出去。

  　　兩人研究一番，也不知道她到底犯了什麽毛病，但又不好拿這樣的小事兒麻煩郎君，便私底下琢磨怎麽讓那個南朵多吃些。

  　　但她們倆想盡了辦法，甚至都讓人硬喂下去了，可那個南朵就是奇奇怪怪的，還肉眼可見地越來越瘦。

  　　紅綢看著她驚懼的眼睛，都快要絕望了……

  　　千裏之外，謝家的船上，前幾日下了一場雨，水流湍急，有些水段甚至得靠纖夫拉船穩固。

  　　尹明毓在船艙裏躲了幾日，終於等到天晴氣清，水麵平靜，方才鑽出船艙，站在船頭眺望廣闊的天水一色，兩岸風景如畫。

  　　人嘛，在這種情景之下，自然會覺得胸中朗闊、舒暢。

  　　尹明毓鼻尖聞著雨後清新的氣味兒，微微閉上眼睛，感受著微風拂麵。

  　　謝策邁著小步子，走過來，疑惑地問：“母親，你要作詩嗎？”

  　　尹明毓倏地睜開眼，回頭，莫名地問：“我作什麽詩？”

  　　謝策歪著頭，道：“先生作詩。”

  　　尹明毓想起晨間時，那老先生一身廣袖長袍，也是站在此處，捋著胡須豪情萬丈地吟詩，再一想想她方才的形象，頓時噎住。

  　　謝策又興高采烈地問：“母親作詩，教我！”

  　　尹明毓：“……”

  　　她還是有自知之明的，逗小孩兒歸逗小孩兒，她那詩要是教謝策，純粹是誤人子弟。

  　　是以，尹明毓清了清嗓子，一本正經地說：“母親隻能以身作則，教你心存仁善、遇事豁達，讀書作詩這些學問，需得求教於老先生，去讓先生教你背詩吧。”

  　　謝策撓撓頭，“哦”了一聲，轉身回去。

  　　尹明毓再麵向河岸景色，想起老先生那不羈狂放的樣子，也無法直視自個兒站在船頭的樣子了，悻悻地走下去，換了個地方吹風。