第24章

  　　晚間謝欽和尹明毓住在一個院子。

  　　明日要去獵場，不適宜有其他活動，是以兩人梳洗完，皆心如止水地躺在床榻上。

  　　尹明毓早晨起太早，即便在馬車上補了一覺，依舊不夠，沒心沒肺地忽視謝欽的存在，很快便混沌起來。

  　　她這一放鬆，漸漸忘形，四肢舒展，兩人之間的距離便縮短，然後一隻腳越過楚河漢界。

  　　謝欽察覺到小腿的觸感，緩緩睜開眼，了然。

  　　他並不想再去榻上睡，是以便展開手臂，從尹明毓的頸下穿過，而後微微一使力，將她束在懷中。

  　　尹明毓被打擾到，眼皮微掀入目便是謝欽的喉結，昏黃的夜燈下暗昧至極，身隨心動，唇便湊過去，手也跟著探進他的寢衣。

  　　謝欽一頓，喉結滾動，隨即摟緊尹明毓的肩膀，便傾身覆上去。

  　　尹明毓腦子一清，連忙抽出手，“等一下。”

  　　謝欽停住，皺眉，唇貼在她頸側張合，“你我是夫妻，行敦倫之禮有何不可？”

  　　尹明毓思緒被擾亂，隻能一隻手緊緊攥著他的寢衣，一隻手艱難地抬起，掰手指算日期。

  　　謝欽抬手，虛握住她的手腕，緩緩向上滑，直到抓住她的指尖於掌心，方才停下，而後一點點擠開她的手指，鎖住，果斷地拉回到被褥上。

  　　尹明毓恰巧算好，心下一安，便放縱自己仰頭回應。

  　　……

  　　夜裏，尹明毓堅持叫了水，然後才安心睡下。

  　　第二日，謝欽起床穿戴妥當，才將尹明毓叫醒，“今日母親要帶你交際，不便晚起，可早些回來休息。若是無聊，便請三娘和四娘過來陪你。”

  　　尹明毓側躺，慵懶地支著下巴，微微上挑的眼尾似是抹了胭脂，十分好說話道：“好~皆聽郎君的。”

  　　她昨夜可不是這般，聲音軟膩，要求頗多。

  　　謝欽一板一眼道：“莫要耽擱了。”

  　　說完步履從容穩健地快速離開。

  　　尹明毓挑眉，勾起嘴角，直到他的背影消失，才揚聲喊人：“金兒，銀兒……”

  　　秋獵統共是四日，表麵上沒有固定的安排，實際上三王那些爭權奪勢早已浸入到各處，就連這秋獵也帶上其他意味。

  　　說是約定俗成倒還算不上，但來之前私底下就已經排好了日程。

  　　今日，設宴的是正三品工部尚書柳臨的夫人張氏，就在柳家的莊子。

  　　謝老夫人輩分要高一些，尋常不輕易參與這些宴席了，便和謝策待在謝家莊子裏，隻尹明毓隨謝夫人出門。

  　　謝夫人叫她同乘一輛馬車，路途中為她講今日要交際的比較重要的人家，講的時候還提醒尹明毓：“是有些枯燥，然交際之中需得注意避諱之事頗多，你耐心些記下，以免得罪人而不自知。”

  　　尹明毓絲毫不覺枯燥，認真地點頭道：“母親您多與我說一些，我是極樂意聽的。”

  　　謝夫人便就今日赴宴的主人家細細說起。

  　　當年開國皇帝啟帝逐鹿天下之時，最先倒向啟帝的便是柳家，甚至為了兩方利益關係的緊密，柳家曾嫁一女給已經有妻兒的啟帝，後來這位柳氏女便在開國皇帝正式建國之後成為了大鄴第一位皇後。

  　　當今陛下昭帝便是柳皇後所生的嫡子，因此，柳家後來居上，在新朝建立後迅速攀至頂級世家之列，與謝、薑、崔、姬四家相提並論。

  　　而柳夫人張氏與昭帝故去的元後是異母姐妹，皆出身鳳州，乃是由元後做媒嫁給喪妻的柳尚書為繼室，實際是定王的姨母。

  　　不過，現在的成王妃，渭陽郡主的生母，是柳尚書嫡親的妹妹，是以柳家與成王更親近。

  　　謝夫人文雅，且帶著謝家的端方、守禮，出口之言皆無刻薄，便是談及某些不甚規矩正派、有傷風化、突破下線的事都隻一帶而過，實在不得不談及也會點到為止，極為隱晦。

  　　但尹明毓從謝夫人的話裏敏銳地、精準地抓住重點，再在腦袋裏經過一二拓展加工，就發現這錯綜複雜的現實比有些話本子可有趣多了。

  　　大鄴建國這三十年，這些貴族得有多少愛恨情仇、奇聞異事啊……

  　　想看……

  　　尹明毓心癢，暗暗惦記起謝家龐雜的藏書，不知道能不能翻到些當年的野史雜文。

  　　而謝夫人見她眼神恍惚，心生誤會，詢問道：“可是擔憂渭陽郡主找你的麻煩？”

  　　尹明毓回神，輕咳一聲，作遲疑狀，“是有些擔憂……”

  　　謝夫人帶著幾分篤定，安撫道：“你隻需安分守己，郡主再是得寵，也斷然不敢無視謝家，直接為難於你。”

  　　尹明毓飛快地點頭，先前謝夫人給她那本記錄謝家關係網的冊子時，便簡單說了些如今京中各方的利益牽扯，她自己也有些許了解。

  　　謝家這樣底蘊深厚的家族，定然有所倚仗。

  　　當個安靜躲在老鷹身後的雞仔，等吃等喝，尹明毓會。

  　　然而謝夫人見她如此，又擔心她作為謝家少夫人太過小家子氣，教人輕視，“你的規矩學得不錯，隻管坦然大方些，莫要露怯。”

  　　尹明毓謙遜一笑，“是，母親。”

  　　她這性子不像是會惹事的，謝夫人稍稍放心，又說起老夫人的娘家，薑家。

  　　薑家好學，多出名士大儒，隻前朝末年動蕩時與謝家聯姻，以保全家族，而在謝老夫人之後，再未與大世家聯姻，也沒有與皇室聯姻。

  　　薑家隻做純臣，如今的薑家主官至禮部尚書，但他也醉心學問，在朝為官隻是為家族計不得已而為之，近兩年時常上書乞休，陛下不允。

  　　謝夫人告訴尹明毓：“薑家事兒少，你可多與薑家人接觸。”

  　　尹明毓乖順地應下。

  　　這一段路途，兩人一個說一個聽，尹明毓為了深挖故事會適時提出問題，再表示受教，謝夫人每每得到回應，隻當她是極質樸好學的，談興更高。

  　　可謂是兩廂皆有所得。

  　　而薑家之後，再要轉說別家時，馬車到達柳家莊子門口，謝夫人便停下話，尹明毓還頗有幾分意猶未盡。

  　　柳家的莊子是先帝賞賜，比謝家莊子更靠近龍榆山，離獵場也隻一刻鍾左右的馬車程。

  　　柳家接手這處莊子後，進行過擴建，是以整個莊子十分開闊，與之相比，謝家那莊子算是低調的。

  　　仆從引她們入內，尹明毓亦步亦趨地跟在謝夫人身後，目不斜視地一路直達正堂。

  　　堂內幾乎坐滿了人，她們婆媳一踏進去，一眾女眷的視線便紛紛投過來，先是看向謝夫人，而後落在尹明毓身上。

  　　好奇、打量、審視、失望……皆不相同，也有些夫人養氣功夫極好，麵上神色之平靜，根本無法看透她們的內心。

  　　整個堂屋內，尹明毓隻認得嫡母韓氏，她也理應先向嫡母問好，於是便轉向嫡母，行了個一絲不苟的禮。

  　　韓氏神色淡淡地應了一聲，對她表現出來的溫順樣子習以為常，平靜道：“你也見見各家夫人。”

  　　“是。”

  　　嫡母庶女二人看起來並不如何親密，若非謝夫人知道韓氏將嫡女的陪房身契給了尹明毓，恐怕還要以為兩人關係不佳。

  　　但也正是因為這般，兩人的相處看起來更奇怪。

  　　這時，原本坐在主位上那一位端莊的夫人——柳尚書夫人張氏，主動迎向謝夫人，與她寒暄。

  　　謝夫人介紹尹明毓，教尹明毓拜見。

  　　柳夫人受了尹明毓的禮，笑著誇讚，“謝少夫人模樣周正，規矩也好，謝夫人極有福氣。”

  　　她說完，回身微一擺手，召來一個模樣氣質皆與她肖似的年輕娘子，笑容中透著驕傲，道：“這是我女兒，柳韞。”

  　　“謝夫人，謝少夫人。”麵容稚嫩柳三娘柳韞端莊穩重地微微福身，儀態俱佳，世家貴女的氣度盡顯。

  　　謝夫人神色不變，隻微微頷首。

  　　周正、規矩的尹明毓依然保持微笑，餘光捕捉到對麵一位年輕娘子悄悄撇嘴，似是不屑。

  　　而那娘子察覺到尹明毓的視線，也不躲閃，衝她露出一個善意的笑容。

  　　隨後，尹明毓得知她是薑家七娘子，叫薑合，與一旁氣質清高、寡言少語的薑夫人是親母女，但性子南轅北轍。

  　　而且她喊“表嫂”喊得極痛快，看起來就是個率直爽朗的姑娘，不過似乎與柳家三娘子有些矛盾。

  　　隨後見禮的其他的女眷，謝夫人馬車上沒來得及細說，尹明毓便在腦子裏自動劃過冊子上的內容，一一對應。

  　　但她善於留心觀察，發現薑合不止對柳家有些不同尋常的情緒，對姬家的夫人亦是十分冷淡，基本不會在姬家人身上停駐目光。

  　　尹明毓全都拜見完，便坐在謝夫人身後不顯山露水，不引人注意地觀察眾人的神色。

  　　然後她便發現，每當柳夫人說話時，薑夫人從不回應，待到姬夫人出聲時，薑夫人的臉色便要冷一分，甚至直接轉頭與謝夫人說話。

  　　這裏頭有什麽內情，謝夫人沒有講，尹明毓什麽都不知道，先來無事胡思亂想，越發好奇，卻隻能暗自猜測。

  　　過了一會兒，柳夫人提議去園中賞花，眾人一同移步，薑合就走到尹明毓身邊，與她小聲說話，“表嫂，你和表哥成親那日，我去謝家觀禮了。”

  　　尹明毓完全沒有印象，誠實道：“我遮著喜扇，沒瞧見你。”

  　　薑合不以為意，“沒瞧見便沒瞧見，現在認識也不遲。”

  　　緊接著，她興致勃勃地說：“表嫂，稍後我們去獵場玩兒吧？”

  　　尹明毓正要回答，一位姍姍來遲的貴夫人打斷了她，那位夫人五六十歲的年紀，一身珠光寶氣，氣勢十足地領著一群婢女走過來。

  　　她正在猜測是哪位，薑合便湊到她耳邊低聲介紹：“這位是忠國公夫人，很大方……”

  　　忠國公府齊家是大鄴唯二的國公府之一，平王的母妃出身忠國公府，與這位國公夫人乃是姑嫂，而如今平王妃又是忠國公夫人的嫡女，親上加親，關係緊密。

  　　尹明毓還在想她如何大方，那頭忠國公夫人已經和柳夫人麵對麵寒暄。

  　　兩家一個站在成王背後，一個站在平王身後，慣常不甚對付，此時兩位夫人湊在一起，年齡相差不小，表麵上一片祥和，但言笑晏晏之下，似有無形的刀光劍影一般。

  　　柳夫人笑道：“老夫人，可算是將您盼來了，我還以為請不來您大駕。”

  　　忠國公夫人聲音洪亮，耿直又不留情麵道：“你家每每便有熱鬧，我又豈會不來。”

  　　忠國公夫人當年不過是個普通商戶家的娘子，嫁了個好郎君，立下赫赫戰功，她才飛黃騰達成了國公夫人。

  　　柳夫人一貫有些看不上，可文雅人遇上魯莽的，便是秀才遇到兵，根本說不過。

  　　是以柳夫人臉色便有些難堪，薑合在人後見了，偷笑起來。

  　　尹明毓瞧見她的表情，亦升起看熱鬧的樂趣，這可比先前屋子裏那些夫人們打得啞謎有趣，也來的更刺激。

  　　如果再有一包肉脯，邊吃邊看就好了……

  　　可惜，隻能想想……

  　　尹明毓正遺憾，忽然對上忠國公的視線，一頓，端正地上前兩步，行禮拜見，“尹氏二娘拜見老夫人。”

  　　“尹二娘？”忠國公夫人瞧了尹明毓幾眼，想了片刻，恍然大悟，看向韓氏，“是你家的女兒？”

  　　又看向謝夫人，“你家的新婦？”

  　　韓氏和謝夫人皆點頭，“正是。”

  　　忠國公夫人眼神在眾人身上，尤其是柳夫人身上一轉，忽然衝尹明毓招手，“尹氏，你來。”

  　　尹明毓緩步走至忠國公夫人近前，屈膝一禮。

  　　忠國公夫人朗笑道：“這頭一遭見麵，既然拜見，得給個見麵禮。”

  　　她說著，直接拔下手腕上指頭粗的金鑲玉鐲子，手不由分說地握住尹明毓的手腕，就要給她套上。

  　　尹明毓看著明晃晃帶著“值錢”倆字的鐲子，無語：“……”

  　　還真的是……大方……

  　　不過再是值錢的好東西，她也不能大喇喇地直接收下，便一邊抬手製止，一邊為難地看向婆母。

  　　謝夫人婉拒：“老夫人，不必如此客氣，我家大郎和尹氏成婚時，您府上送過賀禮。”

  　　忠國公夫人堅持，“誒~賀禮是賀禮，見麵禮是見麵禮，長者賜不可辭，收下。”

  　　太過推拒，確實難看，謝夫人便衝尹明毓點點頭。

  　　尹明毓拿開手，她手腕子細，那鐲子一下子順暢地滑到小臂中間兒，她手臂一垂下，鐲子便垂在她手腕上。

  　　而忠國公夫人一把鐲子套到尹明毓的手腕上，便看向柳夫人，“世家不最重禮數嗎？

  　　你們都送了些什麽見麵禮？”

  　　尹明毓眉頭一動，合著見麵禮是假，作筏子膈應柳夫人是真，在這兒等著呢。

  　　謝夫人和韓氏亦是皺眉，謝夫人身形一動便要出麵，韓氏抓住她的手腕，瞧了尹明毓一眼，靜觀其變。

  　　柳夫人則是不止一次被忠國公夫人胡攪蠻纏了，方才便有些不好的預感，此時忠國公夫人真的把矛頭指向她，凝滯一瞬後，還有幾分“果然如此”的感覺。

  　　幾樣東西倒是不值當什麽，可被這不講理的老太太拿捏，她當然不樂意。

  　　於是柳夫人若無其事地笑道：“老夫人您這性子，十年如一日的風風火火，我們年輕，哪裏有您慈愛，考慮的周全，還給出嫁的婦人送見麵禮。”

  　　新婦除了婆家敬茶時收婆家長輩們的禮，外頭從來沒有這樣送見麵禮的規矩。

  　　柳夫人環顧眾人，道：“這也是突然，諸位夫人都沒準備，您莫要再苛責了，免得大家沒臉。”

  　　“我送過見麵禮了。”忽然，一道冷清的聲音響起。

  　　柳夫人瞧過去，看著薑夫人那張冷若冰霜的臉，一堵。

  　　而薑夫人隨即便轉向尹明毓，道：“我另送了一副頭麵做見麵禮，你可看到了？”

  　　眾人的視線一下子又全都轉到尹明毓身上，等著她回話。

  　　尹明毓手指輕輕摩挲手腕上的金鑲玉鐲子，她和眾位夫人皆是第一次見麵，薑夫人也是，哪來的見麵禮？

  　　忠國公夫人與她無親無故，自然不會在意她，許是覺得送一隻鐲子便可一筆勾銷了。

  　　亂拳打死老師傅，薑夫人仗著她肯定懂得遠近親疏的道理，會顧全薑家便出言相助，屆時柳夫人為了壓過忠國公夫人，定會送她價值更高的物件兒。

  　　以為鷸蚌相爭，她做個漁翁，收獲頗豐，就相安無事嗎？

  　　尹明毓不耐煩地撥弄鐲子，她躲在後邊兒安心看戲，未曾影響旁人，也不喜歡別人莫名其妙影響她的心情。

  　　心念轉動隻在一瞬，尹明毓啟唇，半真半假道：“許是放在庫裏了，回府我便去找出來。”

  　　她這話一出，算是肯定了薑夫人的“見麵禮”，忠國公夫人笑道：“柳夫人，我是個沒見識的，你也教我瞧瞧柳家有什麽好物件兒。”

  　　柳夫人扯起個冷笑，道：“不過是一份見麵禮罷了，既然老夫人急著見識，我讓人去取便是。”

  　　她便吩咐婢女去取東西，其他夫人回去取著實不方便，便各自從手上、頭上、頸上取下些首飾，送給尹明毓作“見麵禮”。

  　　隻是主動送與被動送不同，夫人們神情皆有些不爽快。

  　　尹明毓像看不懂人臉色似的，笑盈盈讓金兒銀兒全都收了。

  　　最後，柳夫人的婢女帶過來一樽玉觀音，柳夫人看向忠國公夫人，“老夫人，如何？”

  　　忠國公夫人滿意道：“到底是柳家，成色好。”

  　　柳夫人嗤笑一聲，又轉向尹明毓，語帶嘲諷道：“謝少夫人，這便是我送予你的見麵禮了。”

  　　尹明毓親手接過，沒脾氣地道謝。

  　　柳夫人直接別開眼。

  　　而尹明毓把玉佛交給婢女，忽然神情一變，一臉的慚愧之色，“說來我嫁給我家謝郎君，算是諸位娘子的嫂嫂，初次見麵也沒送娘子們見麵禮。”

  　　眾女眷莫名地看向她。

  　　韓氏平靜無波的臉上泛起一絲笑意。

  　　謝夫人不明所以。

  　　尹明毓自顧自地轉身，從金兒手中扒拉一番，拿起方才姬夫人送的一塊玉佩，笑得憨厚，“七娘子，我便借花獻佛，你莫要嫌棄。”

  　　說完，尹明毓一把抓起薑合的手，將玉佩塞到她手裏，另一隻手手動幫她合上手指。

  　　薑合：“……”

  　　隨後，尹明毓又轉向柳三娘，拔下手腕上的金鑲玉鐲，像忠國公夫人給她套鐲子一般，輕而易舉地套在柳韞腕子上。

  　　柳韞沒想到有人會這般“借花獻佛”，等反應過來的時候，尹明毓已經去別的娘子那兒做散財童子了。

  　　她隻能對著鐲子不知所措。

  　　而在場的夫人們並不是每一個都帶了女孩兒來，尹明毓手裏還剩下幾樣東西，其中就包括柳夫人那樽玉觀音。

  　　但這時，她舒坦了，又得了東西，才是賺了。