第18章 謝氏王臣

  　　此言一出，堂中數道精光紛紛落在他的身上，自然是琅嬛勝地萼綠華、魔教捉鬼道人等人。這幾人自命案發生一直未有動作，聽聞謝王臣名號這才紛紛注目，謝王臣含笑一一回應。

  　　卓小星：“原來是那一箱黃金的主人，那就有勞謝公子了——”

  　　說完她便讓出通道，回到自己桌上。

  　　謝王臣朗聲道：“我知道大家都不過是途徑此地的行腳商人，多半與此事無涉，但是既然凶器已經查明，在下少不得要搜查一番。想要離開客棧的人請隨在下的人前往二樓雅閣之中，隻要=證明身上並無牛毛針也並無毒藥，自可回客房休息，就此離去亦無不可；如果不想被搜身，那就留在大堂之中，等到事情水落石出再離開，大家意下如何？”

  　　他雖是征求大家意見，但是一大列黑衣武士往那兒一站，眾人進出不得，卻是不得不遵照他的意思。

  　　卓小星暗自點頭，此法甚是巧妙。這樣身上別無凶器的普通人可以安全離開，而真正的凶手必然不敢輕舉妄動，屆時隻需從留下的人中搜尋凶手，自然便利許多。

  　　謝王臣又對唐嘯月道：“唐大俠若有不放心在下之處，亦可上樓監督。”卓小星知道他這番話表麵是對唐嘯月說的，其意卻在自己。客棧之中多是男子，牛毛針如此細小之物，若要詳細搜查，少不得要脫衣檢查，自己作為女子之身多有不便，因此對方便請唐嘯月監督。此舉進退有據，頗為知情識趣，她不禁對這位謝公子好感大增，微微一笑：“不用了，我信得過謝公子。”

  　　這廂謝王臣著人詳細搜查，卓小星無事可做，便又將那朱老板叫了過來，詢問那呂先生之事。

  　　那呂先生究竟是誰？

  　　他說是奉命在此等自己，給自己說了這樣一番故事，目的何在，又是誰讓他這麽做？

  　　這樣的謎團在她腦海中揮之不去，而最後呂先生想告訴自己的究竟是什麽？

  　　顯然有人並不想讓他告知自己這個答案，這才殺人滅口。

  　　她又莫名想起那日在山瀑之下遇到的那位白衣女子。

  　　“當年卓將軍之死牽連甚廣，真相迄今尚未厘清，在下實不願姑娘以身犯險……”

  　　“你隻需知道有人要我給你帶話，迅速帶著龍淵劍回返瀚海，中原局勢並非你可以摻和……”

  　　這兩人分別在南下之路上等自己，各自說了一番話，又都是受到誰的授意。

  　　朱老板已經帶了幾名夥計去處理呂先生的後事，聽聞卓小星找自己，不敢怠慢，很快就過來了，聽到卓小星詢問呂先生一事，他歎了一口氣，絮絮叨叨道：“實不相瞞，這位呂先生並非在下從徽山縣請來，他是昨天晚上就住在店的，當時隻交了一日的房錢。到今天下午，客人愈多，我便讓小二問他今日可還要住店，若是不住，也好將客房騰出來給別人住。他卻說本隻打算住一日，偏生天氣不好，走也走不了，隻得多住幾日。隻是手中銀錢不夠，但是他會說書，要毛遂自薦說上幾段來抵房錢。我本是不願意的，他不住有的是人住，但是禁不住他百般懇求，又說肯定有人打賞些茶水錢。我想開店做生意，萬沒有把客人往外趕的道理，便同意了。沒想到遇上這種事……我要是早知道，下午便將他趕走了，他可以保住一條命，我也免得這些晦氣……”

  　　“他可是一個人來的？可有同伴？”

  　　朱老板搖搖頭：“沒有。”

  　　線索到這裏就斷了。

  　　兩人正說話間，那邊擠在堂口的客人們也都搜查完了各自回房，並無一人身上攜帶暗器毒藥之類，此事亦早在卓小星預料之中。願意被搜查的不會是凶手，可是眼下大堂中沒有離開的人可不在少數。

  　　除了自己與沐青蓮、唐嘯月一行，還有東南角上坐著的萼綠華與那雪衣少女，西邊坐著的魔教的捉鬼道人一行人。他身後不遠處，另坐著一人，背上背著一把長長的弓箭，看裝扮像是山裏的獵戶。蜀中劍閣的那對師兄妹也留下了，在一旁低聲說話。而在門口不遠處，那個賣花的小姑娘和她的爺爺猶然坐著，默默喝著一盞冷茶，神色很是局促。他們應該並未訂下客房，雖然知道此處並非留人之處，卻也無處可去。祖孫倆旁邊的桌上，那醉漢猶在睡覺，仿佛客棧裏發生如此大的事情與他全無幹係。除了這些人，偌大的客棧裏還零星坐著幾位其他的商客。也許是想湊熱鬧，也許是不願意被搜查，並沒有回房，正饒有興致地看著謝王臣。

  　　謝王臣朝堂中掃視一圈，便朝那坐在西北方向的捉鬼道人走去。

  　　捉鬼道人冷笑道：“怎麽，謝公子是懷疑我嗎？”

  　　謝王臣道：“不敢，不過在下有一事相詢，聽聞道長旁邊這位千裏搜魂唐無心正是出自蜀中唐門，十五年前叛出宗門加入魔教，不知可有此事？”他目光朝捉鬼道人身邊另一名中年漢子看去，那漢子看起來短小精悍，右眼上戴著一隻眼罩，竟然是個獨眼瞎子。

  　　唐無心麵目猙獰，冷笑道：“怎麽，難道我出身唐門，那牛毛針就是我所發嗎？”

  　　謝王臣麵沉如水：“此事既然由在下處置，便少不得得罪諸位了。閣下既然出自唐門，而這牛毛針又是唐門的代表暗器，在下少不得得好好篩查分辨一番。隻需閣下將身上的暗器交出給大家看個分明，若是沒有那牛毛針，在下自然不會橫生枝節。”

  　　“不可能。”唐無心斷然拒絕。暗器是暗器使用者的最大秘密，誰也不會任由自己的秘密暴露在人前。

  　　那捉鬼道人陰惻惻地道：“牛毛針不過是唐門最基礎的暗器，略通皮毛就可使用。更何況，就算我這位朋友因為出身唐門而受到懷疑，可現在客棧之中還有一位同樣出自唐門的高手……”他一雙利芒，卻是看向坐在卓小星一旁的唐嘯月身上。

  　　唐嘯月竟然也是出身唐門？說起來唐嘯月十幾年前也算是江湖上出名的高手，一手太荒刀法使得爐火純青，離九品隻差一線。

  　　眾人正疑惑之間，卻見唐嘯月站了起來，昂聲道：“在下被宗門所棄，漂泊江湖多年，也隻有一刀傍身，可從來沒有用過暗器，魔教這一招禍水東引可不怎麽高明。”

  　　謝王臣微微一笑道：“捉鬼道人所言雖是有理，可是方才呂先生遇害之時，背朝著大門的方向，而唐大俠的座位是麵朝著大門的方向，就算他暗中發暗器，中針之處也隻可能是在正麵，呂先生中針之處卻是在後頸之處，這也是在下一開始就將唐大俠排除在外的原因。可是你們所坐的位置，卻正在西北方向……”

  　　西北方向也正是呂先生的後麵，捉鬼道人神色有些難看，冷哼一聲：“這說書人中的是牛毛針，牛毛針並不會致人死命，那上麵的劇毒才是真正死因，謝公子不應該先去追查這劇毒的來源嗎？嘿嘿，我可聽說，近十年來江湖上最為著名的用毒高手可是出自琅嬛勝地呢？而且，他們的位置可是在東北一側，若是下手，比我這位唐兄弟更是方便。”

  　　萼綠華也不是個好相與的，當即站了起來：“捉鬼道人，我可沒唐大俠那麽好說話，我琅嬛勝地也不怕你們魔教——”

  　　她身旁的雪衣少女盈盈一笑，對著謝王臣道：“謝公子，你懷疑這位唐無心大叔，捉鬼道人卻懷疑我師姐，我倒有個好辦法，可以找出到底誰是真凶。”她那對水靈靈的雙眸盯著謝王臣的臉龐，狡黠地笑道：“不如就讓我師姐與這位唐大叔比試一場好了，生死不論。不管有什麽暗器啊毒藥啊之類的手段，不到生死關頭又怎麽會輕易拿出來使用呢，謝公子你說我這個主意是不是大妙？”她一邊說一邊拍手大笑起來，仿佛覺得自己提出這個方法，可真是高明極了。

  　　謝王臣一愣：“這……”這個辦法不是不可行，可是未必公正，所謂比試還需看雙方武力高低，若是一方武學本來就遠勝對手，另一方竭盡全力也無法揭開對方底牌。

  　　琅嬛勝地提出此議，想來有絕對的把握勝過唐無心。可是若自己主持不當，讓唐無心斃命在此，中原武林勢必與魔教再添新仇，雖然魔教勢力遠在域外，但是自卓天來去世之後，中原武林猶如一盤散沙，一旦給了魔教口實，後果不堪設想。。

  　　他正猶豫著，萼綠華朗聲道：“得罪了——”。

  　　她一條銀鞭在手，已經向唐無心攻去。唐無心也早有防備，抽出一把劍來，便與萼綠華戰鬥在一起。

  　　沐青蓮看著唐嘯月：“難道唐門弟子離開之後，都要改學別門武器嗎？”

  　　唐嘯月搖搖頭：“別人我不知曉，這位唐無心在我離開唐門之時，已是唐門中有數的高手，一手暴雨梨花針讓人防不勝防。至於現在他用劍，隻是因為唐門的暗器在這樣逼仄的室內，並不好施展，何況是眾目睽睽之下……我想，這位唐無心很快就會轉移戰場……”

  　　沐青蓮點點道：“也是，可從未聽說過唐門弟子用暗器和別人比武的。”

  　　江湖上有一種說法：當你見到唐門的暗器之時，你已經是一個死人了。

  　　暗器是用來殺人的，而非是用於比試的。

  　　萼綠華冷叱一聲，手中丈二長的銀鞭呼的一聲抖直，或卷或掃，或點或纏，幻化出漫天鞭影，破空嘶嘯，卷向唐無心的背部、腰部、雙膝的要穴部位，鞭影如電，快似流星，淩厲無比。唐無心劍法並不純熟，且戰且退，很快就被萼綠華逼到窗角。

  　　眼見退無可退，卻不知何處突起一陣怪風，那木製的窗欞竟然洞然自開，撲麵的冷風席卷而入，堂中的蠟燭劈裏啪啦作響，暗黃的火焰搖搖曳曳。唐無心輕輕一躍，消失在黑暗之中，萼綠華急忙追了出去。

  　　唐嘯月低聲道：“這下換萼綠華要頭痛了……”仿佛印證了他的話，屋外時不時傳來幾聲鞭子的破空之聲，可是這鞭聲毫無章法，也不甚連貫，可見萼綠華並無法鎖定唐無心位置，也是掩藏在鞭聲之中是一隻隻飛鏢聲、袖箭聲、飛石聲、鐵蒺藜聲，五花八門，不一而足。唐無心果然是正經的唐門高手，身上不知道藏了多少暗器，轉眼已過了半柱香的時間，那暗器聲不但沒有減少，反而越來越多。

  　　對於暗殺者來說，黑夜是最好的掩護。何況，這個晚上還有著惱人的細雨。那雪衣少女臉上的笑容漸漸止住了，她歪著頭想了想，便如一隻白色的蝴蝶一般從窗戶上一躍而出：“師姐，我來助你……”她竟不顧之前所說兩人單打獨鬥的約定，挺身加入戰圈。

  　　眼見雪衣少女出手，那捉鬼道人按捺不住，也衝入雨幕之中。

  　　“小丫頭，讓貧道來會會你……”

  　　謝王臣一陣苦笑，萬萬沒有想到此事會演變成琅嬛勝地與魔教的爭鬥。雖然在他心裏，亦隱隱覺得，以事發之時呂先生所在的位置，最適合出手的確實便是萼綠華與唐無心，可是不管是琅嬛勝地還是魔教，都並非現在他謝王臣若能惹得起的，或者說，並非眼下風雨飄搖的南周朝廷與廣陵王李昶想要招惹……

  　　魔教也就罷了，畢竟遠在北漠，若是魔教進入中原，首當其衝的也是慕容傲轄下的中原，對於偏安一隅的江南來說尚有屏障。

  　　可是琅嬛勝地，他想起離開金陵之前李昶的囑咐：“此行若是遇到琅嬛勝地的人，需得盡量拉攏。如若不然，也切記不可得罪。”

  　　他明白李昶的顧慮。

  　　琅嬛勝地並不同於一般的江湖派門，它本是位於東海蓬萊之外的一處世外之地，門派中唯有女子，並無男子。若是在太平盛世，江湖上亦鮮少聽聞琅嬛勝地之名。如今遭逢亂世，卻是琅嬛勝地大放異彩之時。

  　　隻因每逢改朝換代之時，琅嬛勝地就會派出門人行走江湖，挑選池中之龍扶持成為“真龍之主”。隨後入世傳人便會留下輔佐這位“真龍之主”，並與之結合，這位“真龍之主”從此得到琅嬛勝地的鼎力支持。等到天下大定之後，“真龍之主”成為開國之君，琅嬛勝地的傳人則成為開國皇後。天下複歸一統，琅嬛勝地就會功成身退，回返東海蓬萊，不涉塵世。千年以降，每一朝的開國皇後都是出自琅嬛勝地。

  　　大周開國皇帝李芝龍之所以能在諸多諸侯中脫穎而出，最後橫掃六合，聽聞也正是娶了那位來自琅嬛勝地的皇後沈鏡。據皇室密載，那位沈皇後不僅貌美如花，武藝高強，更精通兵法，而在李芝龍開國大業中，琅嬛勝地亦是出力不小。

  　　這便是李昶並不願得罪琅嬛勝地的原因。自卓天來身死之後，天下動蕩不休。琅嬛勝地此時派出兩名年輕的女弟子行走江湖，天下諸侯莫不引頸以盼。聽聞琅嬛勝地的女子皆是世間一等一的美人，誰又不希望自己是那雀屏中選之人呢？

  　　醒掌天下權，醉臥美人膝。是天下男子夢寐以求的夢想，如果能被琅嬛勝地的傳人選中，那便“魚與熊掌兼得”，但凡有誌於功業的人誰能不蠢蠢欲動呢？

  　　謝王臣此番所奉的密令，除了保證龍淵劍安全到達金陵之外，另一個任務便是邀請琅嬛勝地的傳人前往金陵，與廣陵王李昶見麵。

  　　此時，屋外的戰事愈發膠著起來。

  　　萼綠華本來想以長鞭逼唐無心使出暗器，坐實其凶手的身份，誰料被那捉鬼道人施下暗手，使得窗戶大開，讓唐無心脫出室外。初時她還能準確判斷唐無心的位置，可是唐無心的暗器竟然源源不絕，她隻能揮鞭抵擋，誰料黑暗之中，一時不察，竟被一隻飛鏢劃破了手臂。本來這也沒事，隻需在拖延片刻，等到他暗器用盡，自然非自己的對手。

  　　可是偏生在此時，沈嬛嬛追了出來，引出了捉鬼道人。

  　　捉鬼道人身如鬼魅，飄忽不定，手上功夫更是狠辣異常。沈嬛嬛雖自恃劍法高明，但是若論武學機變，哪裏是這活了大半輩子的老狐狸的對手，很快就落於下風，萼綠華不得不挺身相救。可是這樣一來，更是給了躲藏在暗處的唐無心可趁之機，轉眼之間，萼綠華與沈嬛嬛便分別中招……

  　　謝王臣見勢不妙，若是讓琅嬛勝地的這兩名美人在自己麵前傷在魔教中人的手中，豈非大損廣陵王的情麵。他正欲出手，卻聽見客棧門口傳來一陣喧嘩之聲：“小二，給爺幾個準備幾間上房，再備下些吃食。要清靜些，不許旁人打擾。若是伺候得不滿意，爺就放火燒了你這客……”

  　　他話音未落，卻仿佛見了鬼一樣：“你你你你你……你是卓……”

  　　卓小星微微一笑：“原來是終南五鬼，別來無恙啊。”