高舉知道，隻要自己一點頭，就成了廣州商界的頭麵人物。這些年來在廣州最有勢力的潮汕商人、廣幫商人等等就統統都得仰起自己的鼻息。這且其次――關鍵是從今往後，自己就是有大宋“官身”的人，。

  商人積累財富到了一定程度，就會去追逐政治權力。沒有政治的保駕護航，財富便難以長存，更不用說增值了。

  高舉當初發家就是靠著楊太監作靠山，才一步一步的走到今天，如今大明衰敗不堪，眼見就撐不下去了，澳洲人此刻來招攬他――攀上了這個高枝，以後便是地道的“從龍之臣”，整個高氏家族未來的前途不可估量……

  隻不過一旦當上了這個差事，他就和元老院緊緊的捆在了一條船上。這讓當了大半輩子大明百姓的高舉未免有些猶豫不安。

  “怎麽樣？”鄭尚潔看著他一副想偷吃又怕惹腥的麵孔，微笑道，“高大官人意下如何？”

  “這個……這個……”高舉從袖子裏摸出手帕來擦了擦額頭上的汗，“謝元老院和首長們的抬愛，隻是這事體太大，容我，容我，考慮考慮……考慮考慮……”

  鄭尚潔嫣然一笑：“好，好，我知道這事高老爺得慎重，今兒我就不等你的回音了。”

  “多謝鄭局長體諒下情。”高舉不自覺的低聲下氣起來。

  “不用客氣。今個請您老過來，還有一件事。”鄭尚潔說。

  高舉鬆了口氣：“有什麽事，請盡管吩咐。高某一定效勞。”

  “有一位故人，想見一見你。”鄭尚潔笑道。

  “哦？是哪一位？”高舉渾身一凜，他在元老院的故人，隻有“文”、“王”、“蕭”三人。隻是聽說他們三人都在元老院中身居高位，便是真髡元老平日裏也難得能見他們一麵，自己更是想也不敢想了。

  “你見了便知道了。”鄭尚潔起身道，“來，這邊走。”

  高舉起身，隨著鄭尚潔來到掛著會議室三個字的房門口。鄭尚潔推開了門，高舉望進去，但見長桌子後麵原坐著一個人，見他進來起身相應，短短的頭發，六尺多的高大身材，身上是一件長到膝蓋，背後有軟帽，腰間有腰帶的“澳洲袍子”――和七年年前出現在他家後院的“髡人”一模一樣，連容貌都似乎不曾改變過！

  “文掌櫃！”高舉不由得驚呼出聲。

  文德嗣微笑頷首，舉手招呼道：“高大官人，別來無恙？”

  “文掌櫃！”高舉一時間激動的不知說什麽才好，七年前，就是他和王、蕭兩人一起出現在他家的後院，從此讓他的人生發生了莫大變化。沒有他們帶來的澳洲貨，他高舉不過是濠畔街許多家洋商中的一家而已，怎麽會成為廣州洋商的領袖？

  說他們是他命中的福星也不為過。高舉雖然這些年和郭逸等人過從甚密，也算是澳洲人在廣州的頭號“代理人”，但是從沒想過要去見文德嗣等人，因為他早聽廣州站的人說，文、王、蕭三人在元老院都是身居要職，等閑真髡都見不到，這區區一介商賈就更不用說了。

  如今元老院席卷廣東，勢大滔天，隱約便有了逐鹿中原之勢，自己與他們就更是雲泥之別了。雖然他在自家宅第中免不了要也要吹噓下“當年文元老蒙難的時候如何如何”，“當年王元老一眼就瞧上了咱家的家生子高露潔”……但是從沒想過這三位元老還能記得當初和自己一起做買賣的情分。“貴人多忘事”，這對人情冷暖早就勘熟的高舉來說是理所當然的。

  所以雖然盛傳文德嗣要到廣州來當“廣東製置使”，高舉也沒急著去找門路見一見。他如今是方麵大員了，經手一省的政務，事務繁雜豈能輕易見人？不說廣東，就是這廣州，要見他的人也不知有多少，自己去求見，不免有“敘舊情”的意思，可是這大人物願意不願意和你“敘舊情”，是不是樂意記得當年“貧賤之交”，這可就得打個問號了。不先把對方的態度摸透，貿然求見到時候“舊情”沒敘到，先惹了對方不快，豈不是大大的不妥？

  相比之下，他寧可在劉翔、鄭尚潔這樣的即是“縣官”又是“現管”的人身上下工夫。

  沒料到文掌櫃――不，是文元老居然會私下召見自己！一時間高舉銘感五內：文首長這身打扮接見自己，顯然是表示“不忘前情，永銘舊誼”的意思。一想到這位被人稱為“文相公”的元老院第一人對自己區區一介商賈如此折節下交，高舉不由的涕淚直下了。

  活了五十多年，這是高舉第一次在人前垂淚。這些年來他在商界官場遊走，上到巡撫、布政使，下到府縣官吏，看在他偌大的財富和背後的楊公公的份上，麵子上總還算過得去，酒桌上更是少不得稱兄道弟。可是哪有一個是真心尊重過他的？都是把他看作隨時可以薅羊毛的肥羊罷了。

  正激動的不知道說什麽話才好，文德嗣已經來到他的麵前，伸出手來：“怎麽？不認得老朋友了？”

  高舉道：“不敢，不敢，”他趕緊拭淚道，“文掌櫃――文首長，我這是不知道說什麽才好啊！”

  “坐，坐，”文德嗣請他坐下，自己也坐了下來，慨歎道：“說起來，與你已經是一別七年了！當年我們來到你後院裏和你做生意的往事，竟似還在眼前一般！”

  高舉趕緊道：“小民當初有眼無珠，不識元老院威儀，竟和元老院錙銖必較，真是罪該萬死……”

  文德嗣搖手道：“哪裏，哪裏。在商言商。何況那時候我們自己也好不到哪裏去，鬼鬼祟祟的溜進你的後院，你不把我們當強盜拿了，已經是難得了！”說罷哈哈大笑，遞過一支雪茄來。

  高舉聽他一點不忌談過去的往事，愈發安心，趕緊接過雪茄，恭恭敬敬道：“若無當初首長帶來的澳洲貨，小人如何能做到今天這般大的局麵。全是仰文首長、王首長、蕭首長和元老院的恩德。”

  文德嗣含笑點頭：“你也不必過謙了。”說著掏出火柴，擦著了竟要給他點煙，高舉大吃一驚，來不及多想，忙不迭將雪茄湊了上去。待到吐出第一口煙霧才覺得自己實在孟浪：點煙遞水，那是下人小廝們做得事情，自己怎麽這麽糊塗，竟大剌剌的湊上去吸煙？不由惶恐道：“不敢，不敢，生受了……”

  文德嗣搖滅了火柴，丟在煙灰缸裏，說道：“你對我們元老院，對大宋是有功的！”他在“有功的”三個字上加重了語音，“沒有你，我們不知道還要走多少彎路，遇到多少挫折。這一點，我們元老院是決不會忘記的！”

  這番話，震得高舉耳膜嗡嗡作響，他做夢也沒想過文德嗣會對他說出這樣的話來。頓時隻覺心中五味雜陳，心中即高興又擔心，趕緊道：“文首長……您……過獎了。小的隻是一介商人，雖和元老院做了許多生意，也是將本求利，哪裏敢說有功。”

  “做生意也是功勞，誰說將本求利就不是功勞了？我看這廣州的繁華，商人要占一大半的功勞。”文德嗣給自己也點著了一支雪茄，“沒有商人，這廣州能有‘南天第一繁華之地’的美譽？”

  “是，是，首長見教的是！”高舉激動的連連點頭，這樣明確的“重商”的話語，他從前從沒聽一個大明人氏說過，頓時大有知己之感。

  文德嗣繼續說道：“現在廣州光複不久，市麵雖然已經恢複，不過還不夠活躍，還有許多弊端也亟須革除。隻是我們對廣州商界的情況掌握不多，還要商界多多支持，你是我們在廣州商界的老合作夥伴了，可不要甘居人後啊！”

  高舉趕緊道：“隻要有用得到高某的地方，一定效勞！”

  文德嗣點了點頭，兩人又敘談了一會，高舉這才起身告辭。臨行時，文德嗣對他說：“廣州商界的事情還要你多多費心！”

  高舉感動地答道：“多謝文首長的抬愛，高某一定赴湯蹈火，萬死不辭！”

  回到家中已經是午後，三姨太正在守著一桌酒菜等候，麵色焦慮。高舉的正室留在休寧老家，在廣州主持家務的是他的三姨太。

  見他回來，麵色無恙。三姨太方才出了一口氣，埋怨道：“願說是午前必回來的，既晚回來，何不打發個小廝先回來說一聲！害得大夥擔心。”

  “我也不曾想到今日竟會有一場奇遇。”高舉笑道。

  “什麽奇遇？”三姨太一麵伺候他更衣一麵打發丫鬟去給他打洗臉水盥洗，又叫仆婦們將菜肴拿下去回熱。

  “遇到了一個故人。”高舉從袖中取出隻剩下半截的雪茄來，“將我那個百寶鑲的紫檀木拜匣取來。”

  拜匣取來，高舉命三姨太將這半截雪茄用綿紙小心包好，又繞上紅線，這才收進拜匣裏。(未完待續。)