高重九朋友多，消息最為靈通，沒多久就幫著李子玉找到了房子。

  “原本是明國一個老爺的產業，因為牽扯進了巫蠱案子裏，作為逆產沒收。現所有人是城資公司”說著就拿出了圖紙。

  宅邸是三進院落，大小合適, 建築精良，裏麵還有基本的家具。周邊的環境也不壞。李子玉卻還是搖頭：“九哥，這房子一百元哪裏拿得下來？至少要三五百元！”

  “雖然不能買，但是可以典。為期七年，正好是一百元。還有三元印花稅。”

  李子玉把消息和舅舅說了，舅舅又帶著舅母親自去了，覺得頗為滿意, 便到城資公司立了契約，把房子典了下來。

  典下房子，張世中變張羅著搬家，李子玉幹脆就派阿貴經辦－－反正查案的事情他也幫不了什麽忙。忙活了一個多星期，張家搬入新居，阿貴也忙得人仰馬翻。這天舅舅請吃喬遷酒。李子玉去吃了酒，又說了些吉祥話，這邊黃鶴也來辭別。

  “辭行？你這是準備去哪裏，可有營生”職業的敏感性讓李子玉問道。

  “小的已經在臨高尋到工作了。”黃鶴拿出一紙“錄用通知單”。卻是臨高江南皮革公司發出，“不日就要去臨高報到。”

  “皮革廠？”李子玉對這行沒什麽了解，“你會製革？”

  “小的製革是不會的，不過過去在天津，做得也是皮革的生意，算是行裏人。”

  “那好啊, 有個穩妥的工作, 在臨高好好過日子！”

  “多謝差爺！”

  黃鶴又說了幾句吉祥話便拜別走人了。李子玉也沒放在心上，畢竟眼前的事情都還忙不完呢。像黃鶴這樣的北方來人，如過江之鯽，數也數不清。

  李子玉和高重九忙著查案的時候，就在廣州的東門外，一處茶社裏夥計們正在忙碌。盡管這裏既不是鬧市街區，也不是碼頭船港，可要說這茶舍的地理位置，仍是相當優越——兩條進城的道路在茶舍門口匯合，在此形成一個不算寬闊的丁字路口。路口對麵，就是小夥計胡七每天沏茶倒水的鬆蘿茶舍了。

  茶舍西麵有座石橋，跨過橋走不到一裏路便能看到永泰寺，過了永泰寺再往西便是大小東門了。別看這鬆蘿茶社不起眼，在這一帶卻是個唯一像樣的歇腳地。過往的行人，走累了，進來喝杯茶；有事出遠門的人們，與送行的親朋在此聚會話別。

  鬆蘿茶社是兩進院落，第一進就在路旁，卻是個敞開式的三合院。後麵一進小院是燒水堆柴和夥計們居住的雜院。若是有客商晚間不及入城，不嫌簡陋的話，也可以在這裏住下，等到天亮再進城。

  昨日已經有人跟茶舍掌櫃的打過招呼：“今天我們老爺要你們這裏會客！把你們的正房都留著，不要讓閑雜人等進來。我們老爺要招待貴客！”臨走還留下了定錢。

  所以今天一早，小夥計就被掌櫃的從暖和的被窩兒裏拽了出來，生火、燒水、備茶、……好容易得個空隙，又被叫去買茶食。

  買茶食得上大世界去，胡七也樂得來忙裏偷閑到大世界去玩上半天，當即領了錢出發了。

  掌櫃眼看太陽慢慢飄過樹梢，東西兩廳的茶客來了走了，走了來，已經過了好幾撥人了。那管家口中的“貴客”卻一直沒有現身。

  直到臨近晌午的時候，胡七拎了核桃酥回來的時候，才看見兩個轎夫抬了頂青竹布轎遠遠走來。敞篷的涼轎上坐著一位微顯富態的官老爺，一身讀書人的裝扮，兩個身穿新做的青布短衫，頭戴一頂青色軟帽……一副大戶人家的仆役打扮的人，隨著轎夫的腳步，不緊不慢跟在後麵。

  胡七還在愣神兒的功夫，掌櫃的早已經緊跑幾步，遠遠地迎了上去：“老爺您可來了！”

  郝二爺看著管家上前與掌櫃交涉，揮手示意轎夫把轎子放下來。背起手，慢慢踱著方步，朝這座臨河傍水的茶舍踱了過來。

  官道邊上，布製的幌子上寫著一個大大的“茶”字，正門上麵掛著“鬆蘿茶舍”的匾額。這家茶社年代久遠，他小時候隨著母親來永泰寺進香的時候，母親就帶著他來過這裏。當年的掌櫃也正是現今掌櫃的祖父。

  回首往昔，已是四十多載前的往事。那時候天下太平，百姓安樂。既沒有東虜也沒有南髡，他這樣的商家子弟過得亦是安樂快活。

  他自己怎麽也沒想過，自己會有一天親眼看到“改朝換代”－－當然，現在髡賊還沒有稱帝，更沒有打入京師，但是顯而易見廣東已經“變天”了。

  他打量著這鬆蘿茶社，如今也跟風學起了“澳洲風”，給窗戶都鑲嵌上了價格不菲的玻璃。敞開的院落裏更是擺設了許多盆花－－很多品種都是澳洲人帶來的。廣州二月裏的天氣已轉暖，各種花朵競相開放，爭奇鬥豔。

  “二爺！裏麵都預備好了”郝平低聲道。

  郝二爺低聲吩咐：“你去告訴郝安，在路邊候著些。”說罷拾步上了台階，進了寬敞明亮的正廳。正廳裏擺著二十多套桌椅，收拾得幹幹淨淨；曲尺櫃台上，碼了十幾個透明的“澳式”玻璃茶箱，一眼就能看到裏麵裝著今年的新茶葉。往常這裏總是坐滿了過路的客商和踏青的遊客們，很是熱鬧。今天因為他包場子，就顯得空曠了。

  正廳的東西各有一處耳房。西耳房是賬房所在，東耳房是卻一處包廂。郝二爺說是包場，其實來得茶客也隻能坐滿這一處耳房。

  掌櫃的親自帶路，將他引入耳房。這耳房不大，但是坐下十幾個人綽綽有餘。正麵朝南是個小天井，種這一顆幾十年的玉蘭。因為這個天井的關係，耳房雖說三麵都是牆壁，光線卻十分充沛。

  這裏鬧中取靜，是個隱蔽談話的好地方。比起永泰寺更為理想。

  耳房裏幹淨到別無他物，隻在中間擺放了一張茶桌和一張備足紙硯的長案。桌子上已經擺上了八色細瓷幹鮮果點。

  “聽說你們這兒還有特色澳洲茶點？記得準備著。”郝平吩咐道。

  掌櫃滿臉堆著笑意，“有有有！一早就吩咐夥計進城買去了！”說著便出去預備，卻看見胡七還拎著成包的茶點在那裏探頭探腦的觀望，直接上去便是一個嘴巴子，罵道，“你死哪裏去了？！買個點心去半天！還不快去裝盤！”

  學徒挨嘴巴子這算是家常便飯，胡齊捂著臉到櫃台裏，拿著碟子便開始裝從張記買來的各色茶點。滿滿的裝了一大盤子。小心翼翼地端了過去。

  胡七端上茶點，回到櫃台裏沒幾分鍾便又給支得團團轉，一會取東西一會洗刷，一會又要叫去拿開水。忙得團團轉。

  而這位郝二爺的客人們也陸續的來了。每一位客人都是由郝家的家仆引路，帶到耳房去。胡七在茶社裏做了兩年多了，查人看色的本事也琢磨出了一點。

  郝老爺請的這幫客人可真夠稀罕的，雖說個個都打扮的體體麵麵的。但是看他們的長相舉止，卻大多是粗人。給他們斟茶倒水的時候，就為明顯了，一位是渾身冒著煤煙的臭味，另外一個，手上滿是老繭；再一個，指甲裏全是灰粉汙垢的……這些人一看就不是什麽體麵人。

  眼瞅著人都到齊了，郝二爺使了個眼色，郝平便將夥計掌櫃都趕了出去，吩咐：“不招呼不用進來。”說罷自己還守在耳房的門口。

  郝二爺先端起茶盞，客套了幾句。隨後便進入了正題。

  來得人，多是“永泰寺會議”的參與者。有幾位年歲太大，不便前來換成了年輕的子侄輩與會。還有一位，卻是頭一回參加會議。此人姓何，是一位江湖人士。多年前就在廣州城外活動。幹得是沒本錢的買賣。後來積攢下些家業，做起來其他勾當。和郝二爺是舊相識，亦是生意上的夥伴。

  “……眼下，髡賊的銀幣和寶鈔在市麵上流通很廣。咱們以前打算趁著髡賊立足不穩，搶先造一批假銀錢假寶鈔撈銀子擾亂市場的想法，現在看來是行不通了！鈔票倒還好說，雖賣相差總還能糊弄鄉下人。那些個銀餅子實在是做不出來……”

  何老大也是個闖蕩江湖的好漢，早些年犯法的事也沒少幹。郝二爺鼓搗出來的各種假幣大多也是從他的渠道裏散發出去的。如今他聽郝二爺這話，倒像是長髡賊誌氣，滅自己的威風，最要緊的是這件事他冒了偌大的風險，許諾的升官發財一樣都得到，心裏原本就不爽。一口茶沒喝順，嗆聲便是咳嗽，“咳！我說郝仁源，你當年江湖上也算是條響當當的漢子。怎麽幾年不見，竟然變得如此膽小了？不就是印假鈔、鑄假錢麽，你以為自己印真錢呢，還不像，你以為你是替髡賊掌管寶泉局呢！”何老大看了看在座的幾個氣度不凡生人，後麵的話便不再多說。