“那太好了，還是我們郭大設計師有辦法！”

  “唉，哪裏。”郭熙兒歎了口氣，“實話說，我還真想幫她這個忙！周素娘好好一個女子，伺候曲老爺那個糟老頭子，上麵還壓著一個曲家大娘子。可真幫了鬧出事來我又解決不了……”說著，很有挫敗感的低下了頭。

  “你別這麽說，大家都是身不由己。”

  “我知道，我知道。”郭熙兒說，“我從廣州回來大哭了一場，覺得自己真是倒黴透了。被首長嫌棄，又被姐姐罵，連生活秘書資格都被注銷了。可是現在想，我的運氣比周素娘好多了……”

  她憤憤道：“我要是能象黎家姐妹那樣就好了！”

  何曉月卻忽然想到了什麽：“黎家姐妹既然肯幫憐姐逃走，為什麽不幫周素娘送信？這不是舉手之勞嗎？”

  “黎家姐妹一個多月前就去廣東了。”郭熙兒說，“說是去搞什麽紡織廠項目了。”

  “是香山的那個項目吧。”何曉月說，“不如就把吳新生推薦到她們那裏去。”

  “嗯嗯，他正好就是香山人，熟悉情況。”郭熙兒也來了精神。

  “那這信……”

  “不給他，”何曉月道，“慢慢地讓黎家姐妹知道這事就是了。”

  郭熙兒一愣，在她胸口捶了了一粉拳：“你真是個精細鬼！”

  “這錢……”何曉月說。

  “你自己花就是了。”

  “不妥不妥。”何曉月連連搖頭，“這錢我用著也不安心，就先存著, 尋個機會給她就是－－反正她這次又訂購了衣服。”

  “下次她再來, 我另外找個人去接待。”郭熙兒也開了竅，“免得你難做。”

  “不, 不，還是我去。”郭熙兒說，“這事你我知道就行了。若她再向他人求助，又如何是好？莫要害了她！”

  郭熙兒第二天便請假回了一趟百仞城, 晚上回來告訴何曉月：事情已經辦妥了。

  “姐姐說了, 她已經給姐夫寫了信。推薦吳新生去大陸上任職，不過具體去哪裏，姐夫也做不了主，要廣東大區負責幹部的元老才能做主的。”

  “隻要能把他送走, 其他都好說。”何曉月說, “要多久才下調令？”

  “一周之內就會有調令，姐姐說現在大陸上急需各種幹部。”

  聽說事情已經辦妥，何曉月的心也放下了一半。

  果然, 過了三天，一紙調令便到了萬紫閣。吳新生收到調令丈二和尚摸不著頭腦：自己沒有提出過要調職，也沒有人和他談過這事。

  但是調職去大陸就立刻進入幹部隊伍，這對已經殘疾了的吳新生來說是莫大的機會。他畢竟還年輕也不甘心於當一輩子雜役。當即表態說願意調職。

  萬紫閣辦了一個歡送會，吳新生就這樣風風光光的離開了萬紫閣，到廣州去報到了。

  吳新生的離去，令惴惴不安的何曉月終於放下心來。過得幾日，周素娘果然又來造訪, 何曉月裝作若無其事的模樣, 照舊出麵接待。

  天然材料訂做的褻衣很難借助纖維的彈性來達到充分的合體，要複刻舊時空的款式便隻能在尺寸裁剪上下功夫。這樣的褻衣比之外套需要更多的次的試穿和量體。

  何曉月現在完全明白為什麽周素娘會忽然想到訂做褻衣了。隻有訂做褻衣, 才有足夠多的機會和她單獨相處, 私下交談和遞送物件。

  這周素娘果然聰明過人，何曉月心想, 也難怪她在曲老爺家如此得寵！

  不過, 這周素娘隨身的幾個丫鬟仆役亦非尋常仆婢。何曉月看得出來, 與其說他們是侍奉的下人, 倒不如說是看管周小娘的牢子獄頭。尤其是其中一個叫桃芝的，眼神靈動, 看周素娘的眼神極其不善，時常透露出懷疑的神色。一看便是不好惹。

  試穿的時候, 周素娘果然問起了自己的信。

  “不巧了，”何曉月低聲道，“吳師傅前幾日便給調走了……”

  說罷，將信件和手帕包遞還給她。

  “信送不到了，還給你。至於這錢，無功不受祿，也請您取回去。”

  “調走了？！”周素娘滿臉的難以置信，“他被調走的事本店盡人皆知，周女士您盡可詢問。”

  “調去哪裏？”她依舊不死心, 追問道。

  “聽聞是調去廣東了。”何曉月看她滿臉失望之極，心中不忍, 又道，“如今兩廣幹部奇缺，他調過去就是一個大好的前程。”

  周素娘雙目茫然, 低聲喃喃道：“調走了……調走了……”

  何曉月也不忍再去刺激她，隻將信件和銀包裝入她隨身小包裏。低著頭繼續忙活著。忽然，周素娘又問道：“姑娘, 你認識黎果黎唐姐妹嗎？她們常來這裏的……”

  何曉月一怔，道：“周……您要找她們？”

  “嗯！”

  “她們也調去大陸了……”何曉月道。

  “那……安玖呢？她說她認識郭設計師。”周素娘的表情猶如一個急於抓住救命稻草的落水者。惶恐又焦急。

  “安姑娘也調去大陸了。”

  這一句，徹底破滅了周素娘的所以冀望，身子一晃，竟似要暈倒一般。何曉月趕忙扶住她，心中大急。這裏和外麵不過是一層薄薄的板壁，更沒什麽門戶，隻有一道簾子，說話稍微大聲就會傳出去。萬一這周小娘情緒失控，哭鬧起來可如何是好！

  她隻得在周素娘耳畔低聲勸道：“周女士！你莫要著急！來日方長。他們隻是調職去了大陸，又不是一去不回。再說，還有休假呢。”

  周素娘眼中含淚, 低聲道：“我竟是……沒福！天不假人願……”說罷泫然欲涕。何曉月心中愧疚, 她在清節院裏待過, 在絕境能支撐自己活下去的隻有希望。如今她的希望破滅。絕望和冰冷令她感同身受, 不由地心裏一酸，也差點落淚。她趕緊控製住自己的情緒，低聲道：“周姑娘，莫要傷心，隻要人活著，總還有機會！”

  周素娘此刻大約也明白了自己的處境，微微點頭，收淚噤聲。過了好一會，才將情緒調整好。

  送走了周素娘，何曉月心中憂慮：周素娘這事怕是沒這麽簡單。

  “親戚？”

  李子玉滿腹狐疑。不僅是因為和北方親戚殊少往來，而且他在警務係統裏，時時刻刻都受到“警惕奸細”的教育，一聽說是“北麵來得”都會條件反射式的警覺起來。

  “哦，不知道來得是哪家的親戚。”李子玉嘀咕著。

  走進二道院門，卻見院中燈火通明，兩邊廂房的廊下堆滿了箱籠。這不是走親戚，是在搬家了。他心裏嘀咕，卻見母親喜滋滋的在院中指揮仆婦忙活。看來這親戚是母親娘家這邊的。

  果然，來得親戚是母親娘家一戶遠親，具體是什麽關係李子玉亦是稀裏糊塗，總之這家親戚原在天津，家裏也是世襲的武職差事。魏忠賢事敗，家裏長輩受了牽連，被革職閑居，沒有幾年便去世了。幸好長子並未受到牽連，在順義當個小武官。

  沒想到去年六月清兵入關，七月清兵進入京畿，攻陷昌平、良鄉後圍攻順義，城破之後順義知縣上官藎與遊擊治國器都指揮蘇時雨等全部戰死。這親戚死人堆裏爬出來得了一條性命。

  命雖然逃了出來，但是順義失陷，上官戰死。這罪名也不輕。加之還有“阿奉閹黨”這條舊罪，三舅老爺情知留在天津絕無好果子吃，想起自己還有一門遠親在廣東。

  澳洲人的消息，在京師和天津都是知道一些的。尤其廣東失陷之後，朝堂之上掀起過一陣朝議風波。不過很快便被淹沒在各式各樣更為迫在眉睫的壞消息之中了。尤其是六月韃子入關之後，京畿戒嚴，再也無人在意這些澳洲人的事情了。

  天津這裏，因為徐閣老的產業的關係，過去引入了不少澳洲人的機器，據說也來過些澳洲人，不少商人也公然和澳洲人做著買賣。賺得盆滿缽滿。這位三舅老爺將心一橫，便帶著全家，在天津衛乘船直下廣州了。

  “這麽說，路上還順利。”

  “順利的不能再順利。”李子玉母親道，“上了船便是往南走，十多天功夫就到廣州了。”

  “這也是他們吉人天相。”李子玉道，“我這就去拜會。”

  進得廳堂，隻見廳堂裏滿滿一屋子人，足足有二十多口。男女老少都有。李子玉在父母的介紹下逐一打招呼。

  “這便是犬子，李子玉，現今是大宋廣州特別市警察局刑警科的探長。”這一長串的頭銜，也難為老父能背誦下來，“這位是犬子的契弟－－義弟，趙貴，亦是刑警科的探員。”

  說罷，又轉向對麵的中年人：“這位就是你的三舅，張世中”

  李子玉按照舊規矩作了個揖，抬眼望去，隻見這位遠房舅舅大約四十出頭，正值壯年。身高一米八十以上，體魄健壯。胡須茂密，眼睛不大，但是炯炯有神。一看便是個慣於廝殺的赳赳武夫。