接著他又想到了李幺兒，還有二叔。李元老對自己很是信任，委以重任，奈何二叔從中作梗，時時製肘，偏偏李首長又很信任他……唉！

  陳霖此刻的心境很是複雜，雄心壯誌和對未來的憂慮交織在一起，時時撥動那顆少年人多愁善感的心緒。

  太陽漸漸西斜，陳霖忽然想起晚上六點有宴請，自己還是早些回飯店去和表叔、妹妹匯合。

  他趕緊起身，走出房間，來到門廳。招待的夥計正在忙活，見他出來趕緊出來招呼。

  “店家，現在是幾時了？”

  “客官，那邊就是鍾，”夥計指著一處牆角，“您老識鍾嗎？要不要小的解說？”

  “不用不用。”他在廣州也是見識過鍾表的，不論是西洋人的還是澳洲人的，大同小異，朝牆角看去，果然有一座擺錘柚木殼螺鈿鑲嵌大鍾表，此時指針剛過四時半。

  “從這裏去龍豪灣旅館要多久？”

  “若是坐人力車，不過十多分鍾……”夥計道，“要不要小的幫您叫一輛？”

  陳霖有些遲疑，此此時過去時間又早了些。妹子的房間不便久坐，表叔那裏也多有不便，若是坐在大堂裏，看到裏麵進進出出的男女又覺得尷尬……

  夥計最是玲瓏心思，看他的模樣就猜到了幾分，當即建議道：“客官，您若是時間還充裕，不妨從這裏走去龍豪灣旅館，全程也不過半個小時。您老是頭一回來本地吧？正好能看看這博鋪的街景市貌。”

  “好倒是好，隻是不認路。”

  “不礙事。”夥計立刻從旁邊的架子上抽來一張紙，“這是地圖，我幫您把路線標清了，你自然就看得明白。”

  陳霖接過他標記過的地圖，地圖不大，印刷的亦很簡單，但是街巷名稱、商鋪酒樓，車站碼頭……無一不標記的清清楚楚。

  “客官注意了，這圖是上北下南，左西右東。莫要顛倒了。”

  “多些小哥提醒。”陳霖將地圖揣在懷裏，正要從旅社出來，忽然又想起了一件事，問夥計：這裏哪裏的綢緞布匹種類最多？

  “若說種類最多，貨色最全，自然是東門市的合作社百貨大樓了。不過博鋪這裏亦有一座友誼百貨商店，貨色亦是非常齊全。還附設貨幣兌換處和托運處，專門方便客商購買。”

  陳霖心想這道是個好去處！不如就先去這友誼百貨商店看看再說。

  離開旅社，想到之前在大世界遊玩的時候，他們說臨高最繁華之處便是東門市了。然而東門市距離此地尚遠，日後再去就是。好在聽人說過博鋪的繁華亦不遜色，不如先在博鋪鎮上逛逛。要順便體驗下本地的民情商情：父親說過，雖說他們隻是織綢，對市場上的需求亦得明了才行。

  “人性好惡最是善變，婦人衣飾尤其如此。發髻高低，衣袖大小，乃至質地紋樣顏色，數年必有變化。若是在變化之初察覺到，就能做出大賣的料子來。”

  這話他一直記在心裏，但是要掌握“流行密碼”並不一件容易的事情。不但要了解市場上各種料子的行情，還要對婦人的喜好有所掌握。陳霖的父親在他成人之後，也帶他去行院冶遊，一方麵是是為了應酬客戶，另一方麵也是為了掌握流行趨勢。

  “行院中妓家女子的裝束發飾變化最快，但凡新奇的式樣多是她們服用。”

  如今兩廣是澳洲人的天下了。澳洲人倒沒有要求大家“髡發易服”，但是這“髡服髡發”的式樣，隨著廣州的歸化民愈來愈多，遲早會流行起來。“楚王好細腰，宮中多餓死”，這元老院的喜好，百姓們自然會跟著模仿。

  他沿著街巷一路前行，這裏是背街小巷，多是住戶和商鋪的後院，很是安靜，街道房屋整齊，老人在門前忙活家務，小孩嬉玩打鬧。一片歲月靜好的模樣，陳霖想到自家的南沙，心中不由暗暗慨歎，能安享太平歲月真是莫大的福分！

  他按照地圖上的路線，拐了個彎，從橫巷出來，來到了大路上，眼前的人流瞬間便多了許多。不僅行人熙熙攘攘，挑擔的，背簍的，推著小車的……公共馬車和載貨的火車緩步前行，駕車人不時的用腳踩著鈴鐺，提醒行人不要侵到主幹道上攔住去路。

  這裏的鎮區街道不似海濱大道那般寬闊，所以並無行道樹，但是兩邊的房屋都是騎樓，行人走在下麵，既遮陽又擋雨，很是方便。

  陳霖看房屋的外牆，石灰尚新，應該都是最近這幾年修築的。想來澳洲人登陸還不到十年的功夫，竟將這不知名的邊鄙之地經營的有聲有色，難怪廣州的一眾大戶都趕著往上湊趣。

  他沿著街道一路前行，這裏的店鋪繁多，即有傳統的敞開，亦有隻開一道小門，卻裝著玻璃大窗的。陳霖不知道這叫櫥窗，但是很快就被其獨有的裝飾魅力所俘獲。

  “此種方式來陳列貨品，讓人看了便有想買的念頭，澳洲人的銷貨之術果然厲害！

  除了廣州常見的那些，還有許多是他從未聽說過的――就是在“澳洲人的窗口”大世界裏，他也沒見識過。有時候他會十分疑惑這家商鋪到底做得是什麽生意？當他知道做得是某一樣的生意的時候，常常會疑惑不解：這也能當成生意做？！

  疑惑歸疑惑，這裏的商鋪不論大小，裝飾陳列固然各有千秋，但是無不整潔有序，看上去便讓覺得舒服。和廣州城裏傳統商鋪擁擠雜亂的形象完全不同。

  然而店鋪雖多，卻很少見到賣麵料的綢緞鋪、花布鋪之類的店鋪。他一路行來，竟沒看到幾家。有限的幾家他都一一進去看貨。其中既有從大陸上運銷來得各色綢緞，也有他在廣州看到過的來自日本、朝鮮和南洋的各種綢緞。種類很多，但是並無出奇之處。問及有無澳洲絲綢，店員夥計都說沒有出產。一直來到一家專賣各種綢緞布料呢絨等麵料的大店鋪“瑞和祥”，才聽得夥計說澳洲人的確也養蠶繅絲織綢，但是貨品極少流入市麵。

  “……客官若是真得想要澳洲人的綢絹，隻有去東門市的82號商店，那裏有澳洲綢緞做得衣物飾品――材質紋路的確和他處產得不同。隻是價錢十分之昂貴，非常人所能問津呐。”

  至於布料，最大路貨的便是大陸上出品的“鬆江布”，品類齊全，價格低廉；其次便是各種進口布。店員殷勤介紹，其中既有從南洋來得南洋布，也有從印度布和西洋布。顏色、花樣、紋路各有不同，縱然是陳霖也是眼花繚亂，特別是從荷蘭進口的漂白細麻布，質地細膩，顏色潔白。店夥說這種荷蘭麻布多用來做貼身的襯衣。一問價格，也並不貴，和鬆江布差不多。

  “如此好的布料，隻賣這個價，那這鬆江布還賣給誰去？”

  “這荷蘭細麻布雖好，卻不耐用。下力的工人農民是斷然不會買得。”

  “這裏有無本地產得布匹呢？嗯，澳洲布匹？”

  “有倒是有一些。”店夥道，“不過並無出色之處。客官要不要……”

  陳霖忙道：“要，要！”

  店夥不一會便取來幾個尺頭，在櫃麵上展開。

  乍一看，的確沒什麽特殊的地方，隻不過顏色要比其他布匹鮮亮不少。然而入手一撚便知差別。

  “好順滑的紗！”他不覺驚道。

  店夥吃一驚，道：“客官也是吃這碗飯的？”

  “不錯。”陳霖點頭，“家中開了一家小小的織坊。”

  “難怪客官一入手小的看著就覺得是內行！”店夥道，“這澳洲棉紗的確是最好的。”

  正如綢緞的質量很大程度上取決於生絲的好壞，棉布的質量則由棉紗來決定。從棉花變成棉紗，同樣需要經曆過十幾道工序。在沒有機器的時代，這些工序全靠手工，紡紗更多的是一種農村婦女的手工副業。因此紗線的質量很難得到保證，往往粗細不勻，表麵也比較毛糙。織出來的布也比較粗糙。

  而陳霖剛才入手的布匹，質地光滑細膩，布身很薄，但是用手揉捏，卻又不起皺。十分的挺括。非常像山東的柞蠶綢緞。用棉花能織造出這樣的布來，除了不惜工料和巧手匠人，非得有質量極好的紗線才行。

  他當即買了四個尺頭（一個尺頭的尺寸即可做一套衣服）。這種布料在廣州尚未見識過，顯然是澳洲人剛織造出來的。拿回去不論給妹子用還是做人情都是極好的。

  價格略略小貴，但也未超過他的預算。付了錢，告訴了茉莉旅社的住處，自會有夥計送貨上門。

  店夥做了他的生意，頗為興奮，又道：“若說澳洲布，還有一個好處。亦有大用處。”

  “什麽呢？”

  “客官請到這裏看。”店夥把他引到後麵的貨架，上麵斜靠的都是長軸卷。布料的開幅之大，令他目瞪口呆。