第三十七章

  　　“二姑娘……並沒有協理大姑娘執掌家權的這些事。”曹管家答道。

  　　曹管家納罕, 為何蕭唯仁不多問大姑娘的事情，卻問起了二姑娘。左右他與大姑娘是中表親，又加上有意求娶, 無論怎麽打聽都不為過。可是二姑娘是何氏所出, 和蕭公子本就沒有什麽關係, 多年不見, 按理說他都不應當還記得這麽個人，如何卻這般打聽起來。

  　　蕭唯仁見曹管家懷疑，便掩飾道：“我隻是好奇，怎麽府上明明有少主夫人, 卻讓大姑娘這樣未出閣的嫡長女執掌家權的？”

  　　曹管家憨厚地一笑，道：“本是由少主夫人主持大局, 大抵是公爺為了讓我們大姑娘出閣之前曆練一番, 才把中饋轉交到她手裏。實則大姑娘執掌家權, 是從中秋前夕才開始，算到如今也不過數月而已。”

  　　蕭唯仁恍然大悟, 順勢問：“原來如此。”

  　　曹管家以為蕭唯仁已經是沈府的準孫女婿了, 因此就多給他交代了幾句：“實則我們這位少主夫人，若論執掌家權的能為，並不如大姑娘敢於放權。多年勞碌，也是辛苦, 公爺便讓少主夫人歇息起來。數月下來，大姑娘處事有禮有節, 倒也沒有出什麽亂子, 前段中秋時, 因京西水患家裏確實還曾差點鬧了饑荒, 多虧大姑娘有魄力、有手腕, 才抵擋過去。家中上下無不誇讚。”

  　　蕭唯仁是個心明眼亮的生意人，如何聽不出曹管家的暗示。一則沈書雲與後母和繼妹的關係好不到哪裏去，二則榮恩公府的內裏已經上來了，京西水患並不大，雖然滿朝文武都在永續帝的聖諭之下被迫捐獻了錢銀，但一般的世家也不至於拉饑荒。

  　　若是榮恩公還得勢的時候，他是絕對不會在長孫女婿的考量之內，現在沈家的權勢式微，青黃不接，才有了他的機會。

  　　因此，蕭唯仁表麵上對榮恩公小心敬重，心裏卻憋著一口惡氣。

  　　橫豎他臨安蕭家在杭南一帶是舉足輕重的官商世家，卻像一塊墊腳石一樣，隻有沈家不景氣的時候，他才是塊香餑餑，如何不氣？

  　　可是他還是要硬著頭皮把表妹娶回去，不僅僅是因為表妹美貌，還要把當初姑母嫁過來沈家陪嫁的那些細軟，特別是十萬鹽引，想盡辦法再弄回去。

  　　看沈書雲能執掌家權，就知道是個難搞的女人，若是娶回去自己反而不能在外頭隨意花天酒地，豈不是不上算？

  　　對於唯利是圖的經商之人，隻有錢財能讓他們暫時低頭。

  　　正如蕭唯仁想到，唯有拿回十萬鹽引，迎娶這麽個有手腕有心機的正妻，才算是不虧本的買賣。

  　　其實想打聽的是自己的姑母當年陪嫁到沈家的那些嫁妝，現在到哪裏去了。思量了半天，還是問了出口：“實不相瞞，在下的姑母蕭氏嫁過貴府來時，曾經陪嫁了不少珍寶，其中有些是我祖上的真傳。睹物思人，我這次來若是順利給府上地上拜帖，到很想再看看當年家中的舊物，懷念一下長輩和祖先的音容。”

  　　蕭唯仁裝出一副傷懷的表情，對曹管家補充道：“兒時，姑母十分疼愛我。自從家慈家嚴過身，再無長輩規訓我、輔佐我，實在是孑然一身、煢煢獨立的孤寂，這回到了府上，說什麽也要討要一兩件姑母從前的飾物或者私藏，供奉在家中祠堂裏，也算是給父輩的安慰。”

  　　曹管家是個心軟善良的人，聽蕭唯仁如此說，也有些感同身受：“公子富貴逼人，竟然也是親情蕭疏的人，商場浮沉，也是不容易啊。”

  　　曹管家心裏已經把蕭唯仁當成了家裏的一個準成員，此刻也就不再瞞著他，便道：“先夫人的舊物，都封在庫房裏，沈大姑娘掌管著鑰匙和賬目。不過……先夫人的一些嫁妝，據傳言實則還是在少主夫人手上。為了這個事情，我們大姑娘剛剛執掌家權時，還和夫人起過爭執。”

  　　“竟然如此……”蕭唯仁心裏有數了，姑母去世時，沈書雲還是繈褓中的女嬰，看來那傳說中的三隻楠木箱子，一定是被何氏昧了下來。

  　　這著實讓蕭唯仁為難了。若是沈書雲手裏沒有這份錢銀，娶她的意義又何在呢？

  　　看著沈書雲就是一副清高持重的模樣，若是接管了蕭家的中饋，恐怕他連日宿柳眠花的好習氣就得改天換日了。

  　　蕭唯仁並不想給自己娶一個媽回去。

  　　正說著，兩個人就到了府門口，正巧看見出府去秀坊裁衣裳回來的沈書露和婢女紅簪。

  　　蕭唯仁和沈書露四目相對的一瞬間，兩個人短兵相接，又旋即避開了彼此的目光，當做是沒有見過麵的一樣。

  　　曹管家沒有察覺兩個人的不對勁兒，還熱絡地對沈書露介紹：“二姑娘，這就是臨安蕭氏的嫡長子蕭唯仁，蕭公子。”

  　　曹管家又對蕭唯仁介紹：“這就是我們府上的二姑娘了。”

  　　兩個人假裝不認識，還寒暄著行了禮。

  　　紅簪在一旁看著兩個分明就提前私下見過、有過糾葛的一對男女，竟然在曹管家麵前裝得這般好，仿佛是頭一次見麵一樣。

  　　但是裝模作樣這一項，兩個人就挺般配的。

  　　“蕭公子，怎麽進京不住在我們府上，還下榻行館？”沈書露借著寒暄之後，問。

  　　“哦，在下還有些生意往來，要經常與會計和掌櫃核對賬目，入府居住不太方便。我就住在貴府對麵的悅來客棧，隨時可以入府給公爺請安，倒也很是方便。”

  　　蕭唯仁這是刻意告知了沈書露他住在哪裏，以期待兩個人私下會麵。

  　　沈書露如何不知道其中機要，立刻用帕子掩住秀口，笑道：“公子忙於正事，兢兢業業，實在是辛苦。小女不勝感佩。”

  　　兩個人寒暄了幾句就作別了。

  　　曹管家將蕭唯仁一路護送到了悅來客棧，又命府上的小廝給蕭唯仁送來了許多吃食和瓜果，極盡客情。

  　　，

  　　到了下午，蕭唯仁身邊的侍從果然敲門告知他，有人求見。

  　　蕭唯仁打開門，看到一個披著素色鬥篷，帶著網紗，遮住眉眼的女子，在門口，趕忙將人讓了進來。

  　　沒有等沈書露褪下鬥篷，蕭唯仁便從後麵摟住了她，然後動手動腳探入衣襟。

  　　沈書露欲拒還迎地側側發笑，道：“表哥怎麽這樣著急的？”

  　　蕭唯仁已經被拱出了火，從後麵緊緊抱著懷裏纖弱的美人，深深吸了口氣。

  　　“二姑娘這般傾城角色，讓蕭某日日夜夜相思成疾。”

  　　沈書露有意勾引他，回頭用手撫摸他的臉，笑道：“那蕭公子還要跟祖父求娶大姐姐麽？別當我不知道。”

  　　蕭唯仁咽了咽口水，小意賠笑道：“這都是榮恩公的意思，我可沒說要娶的是貴府那一位姑娘。”

  　　沈書露嗔怪道：“那蕭表哥今日去府上難道不是祖父安排你與大姐姐相見？”

  　　蕭唯仁皺著眉頭說：“原是老公爺的吩咐，不可回絕罷了。而且半途殺出來安王世子，天地佐證，我根本就沒在淩雲院處上半柱香的時辰，就出來了。”

  　　沈書露聽到“安王世子”這四個字，眼珠滴溜溜轉，警覺地問：“安王世子去攪局你和大姐姐的會麵？”

  　　蕭唯仁摸摸後腦勺，也不好判斷當時那個狀況是不是攪局，“攪局？倒沒有覺得，隻是他和沈公爺似乎有些齟齬，氣氛劍拔弩張的，我便及時告辭了。”

  　　沈書露想了想，哼了一聲：“大姐姐八成和世子爺早就暗通款曲了，表哥就不想想，怎的這樣巧合的？”

  　　蕭唯仁覺得不太敢相信，但是似乎若是按照沈書露的說法，也完全說得過去。

  　　“那燙手山芋就住在大姐姐隔壁的院子裏，我多次都看到兩個人眉來眼去的，說不定，丫頭庇護著，牆都爬了。”

  　　“啊？大姑娘可是公爺教養長大的嫡長女，應當不會……”蕭唯仁想著沈書雲那副高高在上、端不可攀的模樣，難以想象她能作出瓜田李下的事。

  　　可是這句話激怒了沈書露，皺著眉頭，眼裏就要落淚：“表哥一定是覺得我不是祖父身邊長大的，不比大姐姐金貴，對表哥這一腔情深，到底比不上大姐姐嫡長女的名頭了。”

  　　蕭唯仁看美人盈懷，早就色，欲上腦，如何能讓沈書露落淚的，趕緊嘴上如同抹了蜜一般：“二姑娘息怒則個！蕭某自從在酒家見了姑娘，心裏就隻有你一個人，三魂丟了五魄，回頭我便帶著拜帖、聘禮，風風光光去跟公爺和姑父求親，非二姑娘不娶！”

  　　見沈書露不信他，扭過了頭，蕭唯仁幹脆跪到了地上，兩手作揖求沈書露信他。

  　　“好啦，我就信表哥，說到的可要做到。書露以身相許，表哥可不要辜負啊。”沈書露刻意把衣袖在蕭唯仁臉上拂過，弄得他臉頰和心裏都是一陣癢癢的感覺。

  　　沈書露見目的已經達到，起身穿了鬥篷，跟身後看呆了的蕭唯仁拋一個媚眼，便出了客棧。

  　　紅簪守在外頭，戰戰兢兢的，看她出來，忙迎了上去。

  　　沈書露回頭看看蕭唯仁的那間客棧，露出得意的笑容，大姐姐這樁美妙婚事，看來是不成了。