第80章 釵環

  　　次日一早, 晴空如洗。

  　　些許晶瑩的露珠沾了馬尾，黧黑馬匹渾身抖擻，打了個響鼻, 甩出些濕漉漉的水珠，又慢悠悠甩起尾巴, 懶洋洋的。

  　　秦湫方掀開馬車車簾, 便瞧見車內躺了隻睡得斜斜歪歪的小貓兒。

  　　這小混賬似乎是醒的太早, 並不適應，這會兒又躺在絨白的毯子上，四仰八叉，小口小口均勻呼吸，乖乖巧巧，睡得十分安詳。

  　　“東家？”

  　　西橋疑惑的聲音落在身後, 他見秦湫久久不動, 有些詫異。

  　　秦湫輕輕嗯了一聲, 拂袖，走進馬車裏，將簾子放下，淡聲道：“走罷。”

  　　他並不管絨白毯子上躺著的小貓兒，任由她呼嚕呼嚕睡回籠覺。

  　　小孩兒本就懶散, 往日帶她讀書時，千哄萬哄才能把她騙起來，如今為了去商行挑新貨，倒是一大早就鑽到馬車裏, 勤快得不成樣子。

  　　車馬顛簸。

  　　車廂晃一晃, 這小貓兒就滾一滾。

  　　“哎呀——”

  　　清清亮亮的聲音。

  　　秦晚妝睡得迷迷糊糊的, 乍然磕上車廂木壁, 瑩白的額頭泛起微微的紅暈。

  　　她睡眼惺忪，慢吞吞從毯子上爬起來，揉了揉眼睛，又打了個小哈欠。

  　　小貓兒意識尚不清醒，瞧見自己醒來的地方不是自己的院子，就不動了，安安靜靜坐好，等著人來撿她。

  　　等了一會兒，沒有等到。

  　　噫？

  　　迷迷糊糊的小貓兒有些奇怪，仰頭，正瞧見車內坐著的青年人。

  　　意識乍然清明。

  　　晨時的微涼薄風掀起車簾。

  　　青年人著素衣，眸光清寒，月白縐紗長袍垂曳於地，邊角褶皺頗多。

  　　小貓兒想起方才做夢扯的長絨線，有些心虛，情不自禁往旁邊挪了挪。

  　　秦長公子的麵色愈發清冷。

  　　他正垂眸，對上小貓兒濕漉漉的漂亮瞳孔，哂笑，修長的指節搭在賬簿尾頁，流著晝光。

  　　“睡得可安好。”他輕笑。

  　　“好呀好呀。”

  　　小貓兒點了點小腦袋，聲音軟綿綿的，十分乖巧：“往往給阿兄問安，阿兄晨安。”

  　　“晨安。”

  　　他輕輕頷首，溫聲回應小貓兒。

  　　眸光卻淡薄。

  　　顯然，秦長公子對小貓兒躺在毯子上的行為頗不滿。

  　　他將賬簿卷一卷，單手執尾端，用卷起的賬簿，把悄悄往遠處溜的小混賬勾過來。

  　　“坐好。”

  　　他眉目疏冷，淡道：“你倒是很有出息，何處都能躺一躺。”

  　　哎呀，不是責怪她扯衣裳的事。

  　　那她就沒有錯嘛。

  　　“哼——”

  　　秦小貓兒不開心，輕輕哼哼兩聲，她扯扯秦湫的袖擺，試圖跟秦湫講道理：“阿兄，我先前不曾躺在地上睡覺呢。”

  　　“你若早些來，便能瞧見我乖乖坐好的模樣，可是你來得這樣晚，我都睡著啦。”

  　　“我睡著了，就掉下去啦。”

  　　她比劃兩下，指指木板上鋪著的毯子。

  　　少頃，小貓兒總結陳詞：“阿兄，你該來得早一些呀。”

  　　“倒是湫的不是。”秦湫淡道。

  　　“自然自然。”

  　　秦小貓兒重重點了點小腦袋，十分大度，擺擺手道：“阿兄，不妨礙的，我原諒你啦。”

  　　誰讓她聽話又乖巧呢。

  　　嘿嘿。

  　　秦湫懶得理她。

  　　秦往往乖乖等了會兒，發覺阿兄也沒有真的責怪她的意思，便不再管阿兄。

  　　她低下小腦袋，拿出自己千挑萬選選出的布袋，扯開看看空空蕩蕩的樣子，又將布袋抱在懷裏，小腿一晃一晃的，十分活潑。

  　　阿兄很厲害呢，他的商行裏有許多新奇花樣呢，她得好好挑一挑，趕回去送給漂亮哥哥。

  　　雖說漂亮哥哥先是東宮太子，身份尊貴，後又淪落成了樂師，可是歸根到底，漂亮哥哥隻是她的漂亮哥哥呀。

  　　她這樣有擔當的小姑娘，自然要把漂亮哥哥養好呢。

  　　唔——

  　　漂亮□□後還要嫁給她。

  　　秦晚妝想著想著，愈發開心，她眸光亮閃閃，耳尖紅紅，一抖一抖的。

  　　馬車停在西街，小貓兒連忙躥下去：“阿兄，我走啦。”

  　　“你不要跟著我呀。”

  　　她又添了一句。

  　　秦湫看著小姑娘蹦蹦跳跳的背影，倏爾發覺這混賬並沒有讓稻玉跟著，啞然半晌，吩咐道：“西橋，去看著她。”

  　　“是。”

  　　西橋應聲。

  　　*

  　　“掌櫃的，今日本家小姐要來啊。”

  　　藍衣小廝跑到櫃台後，擦了擦櫃台上的灰，抹布一甩，湊過來問老掌櫃。

  　　“您說，本家小姐長得好看嗎，我聽西橋公子說，咱們小姐生得跟小神仙一樣，真的假的？”他有些好奇。

  　　“長得再漂亮也跟你沒關係。”

  　　老掌櫃站在櫃台後，微微撥弄兩下算盤，抬眼瞧一瞧鋪子門口，冷哼一聲，低聲道：“離本家來的遠點兒，那些姓秦的，除了東家，沒一個好東西。”

  　　自打昨日夜裏，他知道本家小姐要親自來商行，翻來覆去、輾轉難眠，又驚又氣，一宿沒睡。

  　　幾年前，他也曾為京師秦家那幾位公子小姐引過路。

  　　他的一隻眼，便是伺候三公子時偶有疏漏，將濃茶潑到地上，惹了三公子生厭，被他隨手抄起的簪子戳瞎的。

  　　後來，仰賴東家仁善，不嫌棄他是個老殘廢，對他百般致歉，還給他置了宅子田地，讓他一輩子能活在商行的庇佑下，才不至於晚景淒涼。

  　　即便如此，老掌櫃午夜夢回，總能想起秦家那幾位小姐公子高高在上的倨傲目光，那種抄起簪子就敢殺人的心狠手辣。

  　　或許，在那些貴人們眼裏，他就是個可以隨意打殺的物件兒。

  　　但他卻沒法把自個兒當成貴人們的物件兒，每每想起往事，心裏愈發寒涼，久久沒有知覺的右眼又隱隱作痛。

  　　他又聽說那些人不待見東家，啐。

  　　用著東家的銀子，還有臉斥責東家離經叛道。

  　　——下賤的東西。

  　　後來，得知東家跟京師本家決裂，老掌櫃高興得連灌三壺酒，半夜強拉著秦長公子爬上房梁訴忠心，酒醒後方覺不妥，得虧東家仁善不嫌棄。

  　　原以為這輩子都和那些狗雜碎沒牽連了，卻不曾想，竟然還有小姐會來商行，還得了東家的準允。

  　　老掌櫃雖不至於去為難小姐，卻也隻打算草草敷衍，他低聲問：“是哪個小姐。”

  　　他記得秦家有兩個小姐。

  　　一個總是高高在上，揚著下巴看人，所有人都是她的看門狗兒一樣；另一個成日哭得梨花帶雨，遇見點響動就往東家懷裏撲，嬌嬌弱弱的，背地裏卻能拿滾茶燙下人的手背。

  　　都不是什麽好東西。

  　　他雖不知東家為何會準允這種人再進商行，卻想著要找機會提醒東家兩句，那些人隻想扒在東家身上吸血罷了。

  　　藍衣小廝聽見掌櫃的問題，卻茫然：“本家隻有一個小姐啊，東家還有別的小妹妹嗎？”

  　　掌櫃這才想起，小廝今年才來，不知道東家跟京師相府的恩怨。

  　　他不知東家挑了哪一位小姐帶在身邊養著，但無論是哪個，他都十分厭惡，老掌櫃隻盼著東家不要過分在意血脈情分，早早跟京師那些吸血的蟲豸斷了。

  　　掌櫃擺了擺手，長長歎了口氣：“待會兒我去伺候，你離小姐遠點，別瞧見個長得好看的就湊上去，沒準不是什麽小神仙，反而是披著人皮的妖精。”

  　　“可是，我之前聽西橋和稻玉那二位說，咱們小姐乖巧又漂亮，真的是神仙下凡。”小廝有些委屈。

  　　“閉嘴。”

  　　“哦。”

  　　小廝果斷閉嘴。

  　　商行門口人流攢動。

  　　少頃，小廝又戳戳老掌櫃的胳膊，磕磕巴巴：“掌、掌櫃的，小神仙。”

  　　老掌櫃微微蹙眉，抬頭，正瞧著個身著灑金青綠長裙的小姑娘。

  　　小姑娘生得漂亮，烏黑烏黑的眸子水盈盈的，又一直帶著笑，漂亮的眸子裏好像藏了浩蕩春風，幹幹淨淨的，看不出半點雜質。

  　　她似乎有些怕生，在鋪子門前站了會兒，遲遲不敢進來，又實在好奇，時不時往裏邊兒探探小腦袋，卻不擋著尋常商客的路，乖乖巧巧站在正門的最邊上。

  　　若是擋了人，還曉得讓一讓，雙手交疊，低下小腦袋作個揖，嚴謹又認真的小模樣。

  　　老掌櫃輕笑。

  　　這倒有點小神仙的樣子，可惜了，這種好孩子定然不可能是秦家的小姐。

  　　他迎上去：“姑娘是要買點兒什麽，或是和大人走丟了。”

  　　“且先進來罷。”

  　　“唔——”

  　　秦往往想了想，跟著掌櫃進去，聲音軟乎乎的：“我不曾走丟呀，我家大人為我買果子去啦。”

  　　秦晚妝下了馬車，瞧見街上的果子攤兒，才想起自己為了趕阿兄的馬車，一睡醒就悄悄溜出來了，都未曾用早膳。

  　　方才，她特意讓西橋去為她買了吃食。

  　　西橋把她送到金山茶旗幡外就走了，也不知去了哪兒，到現在也沒回來。

  　　可惡哇，她都要餓死啦。

  　　哼。

  　　然而，小貓兒是隻驕矜的小貓兒，萬萬不會像陌生人討吃食，她隻是仰著小腦袋，故作漫不經心，聲音小小的：“哎呀，我有些餓了。”

  　　“我這有吃的。”

  　　小廝舉起白紙包，晃悠兩下。

  　　他撐著櫃台就從裏麵翻身跳出來，連忙跑到小神仙麵前，把紙包打開，露出裏麵油滋滋的燒餅，小廝笑得憨厚：“姑娘用些。”

  　　他把白紙包遞上，才想起有些小姐們可能吃不慣這種燒餅，也就他們這些糙人才常備在身上。

  　　當下有些尷尬，摸了摸鼻子，正要縮回手，小神仙卻將燒餅接過了。

  　　“我可以吃麽。”

  　　驕矜的小貓兒揚起小下巴，問得十分有禮貌。

  　　“自然可以。”小廝忙道。

  　　秦往往不曾吃過這個，有些好奇，她看了看炸得黃澄澄的酥脆外皮，一看就很好吃，想低頭咬一咬。

  　　可是她想起阿兄的話，阿兄不許她吃陌生人給的吃食，若是讓阿兄知道了，定然要罰她。

  　　小貓兒頓時蔫兒了

  　　她捧著紙包：“我待會兒再吃。”

  　　小廝以為小神仙嫌棄她了，哈哈一笑掩飾失落：“自然全憑姑娘的心意。”

  　　他回頭一掃，麵露驚愕，俯身行禮道：“西橋公子。”

  　　秦小貓兒也扭頭，很不開心：“你好慢呀，西橋哥。”

  　　“你便讓我餓死吧。”

  　　她背過身去，不理人，氣呼呼的。

  　　“小姐。”西橋無奈，他提著食盒，哄著小貓兒：“是我的不是，小姐先用些，省的餓著。”

  　　“哼——”

  　　秦往往輕輕哼了一聲，半晌補了一句：“我未用早膳的事，不許告訴阿兄。”

  　　西橋應得很快，態度頗謙卑：“是。”

  　　秦晚妝卻不信，她看著食盒上的茶樓標誌，嬌聲嬌氣的：“你已經告訴了阿兄了，是不是，定然受了阿兄的吩咐，你才跑去照江園去買吃食。”

  　　西橋又道：“是。”

  　　“……”

  　　秦晚妝生氣了：“我不理你了。”

  　　氣死啦。

  　　*

  　　“小姐且挑一挑，這些都是商行新進的貨品，未曾呈入官署進貢，亦不曾擱於櫥欄置賣，都是最最新奇珍貴的，天底下再無第二件了。”

  　　老掌櫃柔和的話語落在貨架邊，他一直笑著，眉間都擠出不少褶子。

  　　他一直彎身，走在小貓兒後頭，見小貓兒的目光在哪個物什上停了停，就把那貨品拿下來，雙手奉給小姑娘，跟小姑娘細細介紹。

  　　十分之殷勤。

  　　秦往往也十分捧場，眸光晶亮晶亮的，認真聽掌櫃的解釋，輕輕哇一聲，把那貨品放到她的小布袋裏，又說“有勞”，又說“謝謝翁翁”。

  　　老掌櫃笑得合不攏嘴。

  　　小廝看著掌櫃，覺得事情十分詭異。

  　　他從來沒見過這個模樣的掌櫃。

  　　若論老掌櫃是何時開始變的，大抵是從西橋給小姐介紹掌櫃開始。

  　　起初，掌櫃聽見西橋叫小姑娘小姐，神色頗錯愕，大有甩袖離去的態勢。

  　　然而，這軟乎乎的小神仙卻很乖，垂首作揖，十分認真：“原來是掌櫃翁翁，往往見過掌櫃翁翁。”

  　　那一刹那，小廝覺得掌櫃素來刻薄冷淡的神情乍然破碎，他對著小姐也拜，瞧那模樣，恨不得給小姐磕頭。

  　　不過，小廝瞧見小姐得了西橋的首肯後，低著小腦袋，把他的燒餅吃完了，他也很開心。

  　　不愧是小神仙啊。

  　　他心裏想。

  　　小姐和西橋公子走在前頭，小廝壓低聲音，有些得意，揶揄道：“掌櫃的，我早說了，您該收收成見，咱們小姐怎麽可能不是披著人皮的妖精。”

  　　“住口，你懂什麽。”掌櫃斥責，“秦家那些個小姐確乎不是東西，隻是咱們小姐跟在東家和先生身邊，由他們二位教養長大，漂亮又乖巧，自然是天底下第一的好孩子。”

  　　“往事休要再提。”掌櫃甩袖。

  　　“是。”小廝應聲。

  　　*

  　　日已近晌午，晝光流轉。

  　　秦晚妝在商行的庫房裏逛了一圈，收獲頗豐，漂亮物什裝滿了她的小布袋。

  　　小貓兒打開布袋清點，看著裏麵亮閃閃的漂亮首飾和零碎小件兒，很開心。

  　　她對阿兄的商行很滿意，並且準備待會兒好好誇一誇阿兄。

  　　秦小貓兒在雅間久坐無聊，等啊等，也沒有等到秦湫來接她，便出了雅間，想再出去逛一逛。

  　　商行的二樓賣的悉數是些金銀首飾，最是熱鬧，來往人流不斷。

  　　小貓兒瞧見一支梨白銀絲釵環，著人取出來，對著銅鏡，想要試一試。

  　　手中卻倏爾一空。

  　　她怔了怔，有些奇怪，扭了扭小腦袋，卻瞧見個不認識的公子，那公子穿金色錦衣，渾身上下頗華貴。

  　　“這是我的。”

  　　秦往往指了指被他奪走的釵環，細聲細氣同他講道理：“我先將這釵環拿出來的呢，你若喜歡，可以挑別的呀。”

  　　那公子捏著梨白釵環，卻笑：“可曾付了銀子？”

  　　“若是不曾，便不是姑娘的。”

  　　他甩出一錠紋銀，淡淡掃了秦晚妝一眼：“我家花魁娘子瞧上了，姑娘再挑別的吧。”

  　　語氣頗倨傲。

  　　秦小貓兒怔了怔，她難得遇上這種事，一時間不知道該說什麽，隻是伸手想拿回梨白釵環，卻撲了個空，她有些生氣：“你、你不講道理，這分明是我先瞧上的。”

  　　小姑娘說什麽話都軟乎乎的，半點生氣的架勢都無。

  　　那公子身後的侍從卻忍不住了：“大膽，你可知道我家公子是什麽人？”