第75章 捐銀

  　　“本王倒真是低估太子了, 為了募捐錢糧，竟鬧出這麽多幺蛾子來。”

  　　晉王坐在書房，閉眼用手扶額, 久久都難平複心緒。尤其是當聽到底下人來報，那些世家貴族又重新捐了大筆的銀子送去東宮，包括京中的商賈巨富也開始集錢籌資，隻為了得到一塊太子親賜牌匾時，太陽穴青筋直跳。

  　　楚焦平等幕僚齊聚書房，知悉此事, 皆都愁眉不展。

  　　蕭達重重拂袖, 半是憤恨半是無奈：“現如今朱雀街都擠滿了人，都是給太子送銀子的。裴、韋、蕭、鄭四家為了爭功德碑先後之名, 也一改作態，派人頻頻送糧，實在可恨！”

  　　晉王閉目不語, 但臉色沉沉，半晌後才忽的抬眼看向楚焦平：“焦平，你素來足智多謀, 依你看此事該如何是好？”

  　　楚焦平皺眉道：“太子已然占了先機, 若我們一毛不拔, 實在是自折名聲。為今之計, 不求有功，但求無過，殿下多出銀錢，務必要在功德碑上占個首名。”

  　　晉王臉色難看：“你的意思是本王不僅不能少出錢, 還得傾家蕩產的給東宮送銀子, 全了太子的美名不成？！”

  　　晉王很不喜歡做這種損己利人的事, 尤其得益的對象是太子。他又不是財神轉世，平日的俸祿用來打點官員已然是一筆不小的開支。

  　　蕭達第一個反對：“不可！募集的錢糧越多，太子在陛下麵前就越得臉，楚焦平，你怎可讓晉王用自己的錢去給太子貼金！”

  　　雖同為晉王門下，但幕僚之間也不見得多麽和氣，明爭暗鬥是常有的事。他們你來我往地暗中過招，一如太子與晉王互相陷害。

  　　楚焦平臉色也冷了下來：“那蕭大人是什麽意思？旁人都捐錢捐糧，名列榜首，晉王萬金之軀，王爵之尊，難不成學你一樣捐銀五百？”

  　　五百兩，五百兩，蕭達現在每每聽見這兩個字，都感覺有人在罵自己。他臉上火辣辣的疼，指著楚焦平道：“老夫對晉王一片赤膽忠心，這名聲不要也罷，我寧背上個一毛不拔的罵名，也不願成全了東宮的人！”

  　　晉王見他們爭執不休，重重拍桌，沉聲道：“都不要再吵了！”

  　　他甚少發怒，如今陡然冷言相對，不免讓人膽顫，蕭達一時也噤了聲。

  　　晉王緩緩吐出一口氣：“離太子募糧結束還有些許時日，讓本王再好好想想，屆時再補銀送糧也不遲。”

  　　楚焦平見狀，心中那股無言的擔憂忽然越來越深，出言勸誡：“殿下，遲則生變，東宮那邊必然不會讓我們那麽順利的補上銀糧，拖得越久就越不利。”

  　　晉王還是猶豫，畢竟他私庫裏的錢也不是大風刮來的，冷不丁送個數萬兩出去必然要元氣大傷，又怎麽和那些百年世家去比拚根基。

  　　更何況錢是要送到太子手裏的，實在吃力不討好。

  　　晉王頓覺頭痛，對侍從揮了揮手：“你派人進宮給母妃遞信，問問她手中還有多少銀錢，雖不一定能用得上，但總要求個穩妥。”

  　　侍從得了命令，立刻照辦，直奔宮中而去。

  　　楚焦平見晉王無意聽進自己的話，心髒沉了一瞬。他開始思索連日來發生的事，一樁樁一件件，好似都有一隻無形的手在後麵推波助瀾，偏偏查不到蹤跡。

  　　他欲言又止：“殿下……”

  　　晉王抬手打住他的話：“本王知道你要說什麽，索性離募糧結束還有些時日，你讓本王再仔細斟酌斟酌。”

  　　他語罷直接起身離開了書房，想找個清淨地方自己待一待。

  　　人在某種事情上猶豫不決時，多數情況下喜歡尋求外界的幫助，以此獲得方向。當晉王一人散步至後院時，卻見玄業平正在石塊上打坐修煉，頓了頓，還是走了過去：“玄道長。”

  　　玄業平聞言緩緩睜開眼，見是晉王，頷首施禮：“貧道見過晉王殿下。”

  　　晉王抬手：“道長不必多禮，本王近日有一事不明，不知道長可否解惑？”

  　　玄業平自入晉王府，已經被晾在一旁許久，心中說不著急那是假的。眼見晉王終於主動找自己說話，強自按捺著喜悅，閉眼念了聲道號：“殿下有何事迷茫，不妨說出來，貧道或可指引迷途。”

  　　晉王模棱兩可道：“本王要去做一件事，或可贏得些許微薄名聲，但這件事不僅會讓自己元氣大傷，還會助仇敵爬得更高，你說本王是該做還是不該做？”

  　　他的遣詞用句其實已經無意中透露了自己的態度。玄業平行走江湖多年，看人眼色的功夫亦有幾分，見狀將拂塵一抖，笑著道：“若照殿下如此說，自然不該做。聲名皆是過眼雲煙，何必損毀自身元氣，去換些虛無之物。”

  　　他此言正是晉王心中所想，聽起來倒比楚焦平的逆耳之言動聽幾分。

  　　晉王雖不一定會聽玄業平的，但心中稍稍舒服了一些：“道長初次見本王時，便批本王有真龍之命，不知可否詳解？”

  　　玄業平那日得了楚熹年的指點，在天峰山下蹲守許久。後見有一群隨從護著一輛王侯才能用的四駕馬車上山而去，料定馬車中的人非富即貴，便根據那“金鱗豈是池中物，三載乘風上青雲”的批語胡謅了一通，沒想到竟真的混入了晉王府中。

  　　玄業平見晉王追問，掐指半晌才道：“貧道遇見殿下前夜，曾見天峰山方向紫薇星動，隱龍出世，便想去探個究竟，不曾想遇見了殿下，看來一切都是天意。”

  　　他語罷長長歎息一聲：“殿下莫要再追問了，天機算盡未必是好事。貧道修為淺薄，也難窺一二。”

  　　玄業平一副故弄玄虛的作態，倒真把人哄得一愣一愣的。

  　　晉王聞言忐忑的心終於落定了幾分：“道長確定本王有真龍之命？”

  　　玄業平將拂塵一指，正對著庭院小池，隻見那鯉魚忽然齊齊躍出水麵，激起漣漪無數：“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍，殿下可明白了？”

  　　晉王眼見玄業平隨手一指，那鯉魚便忽然齊齊躍出，心中不由得驚了一下，隨即反應過來，驚歎出聲：“道長果真有大神通，本王險些聽信旁人之言，將您當做了江湖騙子。”

  　　他不知快要刮風下雨時，水麵氣壓較低，水中缺氧，鯉魚會頻頻躍出水麵，隻當玄業平真是名得道高人。

  　　玄業平聞言動作一頓，慢慢捋了捋胡須，不著痕跡問道：“貧道夜觀天象，見陰煞之星大亮，此星主小人是非，亦是暗伴小人之星。貧道恐殿下身旁近日有奸險小人，不知是何人所言呐？”

  　　晉王對楚焦平尚有幾分信任：“道長多慮了，楚兄乃是本王母家血親，忠心耿耿，必不會是奸險小人。”

  　　楚兄？

  　　玄業平來了這麽多日，其實也沒閑著，把該打聽的東西都打聽得差不多了。晉王麾下幕僚眾多，但姓楚的就隻有一個，莫不是那個楚焦平？

  　　玄業平心胸狹隘，聽聞楚焦平曾說過自己壞話，已然記下了這筆賬。麵上卻笑著道：“貧道隻是怕殿下心慈，誤信小人讒言，故而提醒。”

  　　晉王心思多，便容易多想。他聞言看了眼玄業平，驚疑不定道：“本王知曉了，近日會多加小心的。”

  　　楚熹年看人一向很準，他說玄業平是個掃把星，玄業平就已經開始不動聲色的在晉王府攪風弄雨了。

  　　太子見補捐的人甚多，另外又將募糧的期限多寬限了三日，他聽了楚熹年的話，每隔一日便會將功德碑上的新排名擬成名帖，然後派人送往各家。

  　　那些達官顯貴，見自己名列榜首便沾沾自喜，若見自己落於人後，但凡家底厚實些的都會立刻派人去東宮送銀送糧，務必把自家的排名頂上去。一時間京中官員人人內卷，爆發了前所未有的積極性。

  　　晉王原不想搭理，但眼見太子日日將名帖送來，自己的名字已然被擠到了最底下，和一些微末官員勉強並齊，不由得暗中惱火。

  　　梅貴妃也在關注此事，她見晉王一直沒動靜，忍不住頻頻派人出宮催促，想讓他在眾兄弟中拔得頭籌，甚至連自己多年的體己銀子都拿了出來。

  　　梅貴妃身邊的嬤嬤親自上門，帶來了一匣子銀票。她鬢發梳得一絲不苟，麵相看起來帶著幾分刻薄：“娘娘有言讓奴婢交代殿下，陛下非常看重此事，諸皇子皆已捐銀，殿下萬不可意氣用事，在此時落了下風。”

  　　“……本王知曉了，勞煩嬤嬤走這一趟。”

  　　晉王幾乎是咬著牙說出這句話的，他問身旁的侍從：“現在是什麽時辰了？”

  　　侍從道：“回殿下，快酉時了，戶部正在清點糧銀，估摸著再過半個時辰便該落鎖了。”

  　　晉王隻覺得自己心裏在滴血：“去，叫上一隊人馬，將庫房裏的銀子都送過去。”

  　　伸頭也是一刀，縮頭也是一刀。到手的銀子強留不住，早晚都是要交出去的。這個道理人人都明白，人人卻又不一定能做得到。

  　　侍從領了命，立刻帶著人馬押送大箱金銀趕往戶部，然而途經朱雀街的時候，卻見一隊長龍似的士兵正往城外徐徐而出，將街道占得水泄不通。

  　　侍從不由得暗自心焦，正準備派人去問問怎麽回事，卻見一名男子不疾不徐的從遠處騎馬而來。對方一身玄色錦衣，腰係白玉佩，冷氣逼人，離得近了才看清上麵的紋樣，是禦賜的一品蟒服。

  　　那男子實在耀眼奪目的緊。眉眼細長陰柔，唇角微勾，仿佛瞧見了什麽趣事兒，另外半邊臉覆著一枚銀色麵具，讓那笑意多了幾分不真切。

  　　他大抵馬術嫻熟，連韁繩都懶得牽。任由那馬兒慢慢的挪動蹄子，閑庭信步，勝似世家公子遊街觀花。

  　　謝鏡淵？！

  　　侍從見狀心裏一咯噔，嚇得險些從馬上掉下來。謝鏡淵不是病得快死了，在將軍府閉門不出麽，怎麽今日竟是出來了。

  　　他擦了擦額頭的冷汗，立刻對身後人吩咐道：“快快快，咱們繞路，從獅子街去戶部。”

  　　負責押送銀兩的車夫苦著臉道：“車隊太長，一時怕是轉不過去，您瞧瞧，那些兵大爺把路擠得滿滿當當，我這馬兒都沒地方落蹄子了。”

  　　侍從叫苦連天，他實在不願得罪謝鏡淵這個活閻王。但想起晉王的吩咐，又看了看頭頂昏黃的天色，隻能硬著頭皮下馬上前，對謝鏡淵拱手施了一禮：“小人見過將軍，敢問將軍可是要出城去？”

  　　謝鏡淵垂眸，漫不經心瞥了他一眼：“你是何人？”

  　　語氣不急不緩，直讓侍從心急如焚：“小人是晉王門下，奉命押送糧車，敢問將軍這是在做什麽？”

  　　謝鏡淵似笑非笑：“哦，原來是晉王門下，也沒什麽大事，武德營來了許多新兵，本將軍帶他們出城操練罷了。”

  　　侍從一聽隻是普通練兵，悄然籲了一口氣，陪笑道：“不知將軍可否行個方便，讓晉王的押糧車過一過，時候晚了，這戶部就落了鎖了。”

  　　“唔……”

  　　謝鏡淵聞言好似陷入了沉思，半晌都沒說話。

  　　侍從急得像熱鍋上的螞蟻，火燒屁股，恨不得直接插上翅膀飛過去，卻還是隻能強自陪笑：“將軍您瞧，近日北地出了蝗災，晉王也想盡一份心力，您深明大義，不如便高抬貴手，讓小人的車馬先過去吧。”

  　　謝鏡淵睨了眼那長長的車隊：“原來如此，你怎麽不早說，早說本將軍就讓你們過去了。”

  　　他話雖如此，卻依舊安安穩穩坐在馬上，沒有半分動作。

  　　侍從恨得咬碎了一口牙，強擠出一抹笑來：“您看，要不讓您的兵讓讓位置？”

  　　“讓位置，怎麽讓？”

  　　謝鏡淵甩了甩手裏的馬鞭，指著那些隊列整齊的士兵，饒有興趣道：“你瞧瞧，他們若讓了位置，後麵不就全亂套了麽。”

  　　侍從已經難掩焦急：“可小人的糧車……”

  　　謝鏡淵聲調懶懶，每個字似乎都故意拖長了音：“不急，武德營也就那麽些人，你再等上半盞茶的功夫，他們自然也就走完了。”

  　　侍從聞言也隻得退到一旁，強自按捺性子等著。然而一盞茶功夫過去了，兩盞茶功夫過去了，半個時辰都過去了，出城的士兵隊伍仍然長的不像話。

  　　侍從終於忍不住上前，咬牙切齒問道：“謝將軍，敢問你這武德營共有多少人？”

  　　謝鏡淵沒有計較他的無禮，語氣輕飄飄道：“哦，沒多少人，也就三千之數。不過本將軍忘記告訴你了，聽聞武德營要出城練兵，平驤營、宣虎營也要跟著一起去，三個營加起來……”

  　　謝鏡淵當著他的麵算了算：“嘶……其實也沒多少人，不過本將軍有些算不清了。”

  　　侍從終於看出他是故意擋道的了，隻怕再耽擱下去，誤了晉王的事自己吃不了兜著走。也顧不上計較，立刻轉身吩咐那些人：“快快快，不要馬車了，留下幾個人守著，其餘的跟我一起把銀子抬去戶部。”

  　　那銀兩皆用木箱鎖著，更不提十來車的糧食。隻見晉王府的人七手八腳將東西抬下車，撥開緩慢行進的軍隊，投胎似的直往戶部衝。

  　　楚熹年站在對麵的茶樓上，將一切都收入眼底。他看了眼時辰，見已經差不多了，遙遙對謝鏡淵做了個手勢，示意可以收隊回營了。

  　　頭頂落霞漫天，將屋脊照得金光閃閃。暗藍的天色緩慢吞噬著霞光，最後天色擦黑時，晉王府的人才堪堪趕到戶部。

  　　戶部官員清點完各家銀兩，擬出名單，已然準備落鎖放衙了。然而剛剛走出門口，就見一群彪形大漢抬著箱子直往此處衝來，氣勢洶洶，嚇得不禁後退了一步，指著他們道：“你你你……你們是何人？！”

  　　晉王侍從跑得氣喘籲籲，從懷裏掏出一張銀錢清單，重重拍在他手中，上氣不接下氣道：“這是……這是晉王府捐的……捐的銀兩……快……快快登記入庫……”

  　　戶部官員聞言這才恍然，意味不明的哦了一聲，不動聲色把自己的手抽了出來：“原來是晉王府的，不過此時已經過了時辰了，募銀早就結束了。”

  　　侍從腦袋都氣懵了，一把揪住他的衣領道：“你說什麽，再給我說一遍！”

  　　他收拾不了謝鏡淵，還收拾不了一個小小的戶部書吏麽？！

  　　這戶部官員有恃無恐，將他的手直接拽了下來，趾高氣昂道：“在下也是奉了太子殿下的命令，實在無能為力，時辰一到，過時不候。”

  　　侍從咬牙：“你這是不把晉王殿下放在眼裏？”

  　　戶部官員哼了一聲：“晉王殿下再尊貴，也得知道長幼有序，先來後到。怎麽，晉王的話是話，太子殿下的話便是放狗屁麽？”

  　　語罷直接落鎖關門，指著外間的箱子道：“你們速速抬走，莫要擋在門前，再不抬走，我直接找人扔了去。”

  　　那侍從聞言驚怒交加，眼前一黑，竟直接暈了過去。