第四章

  　　沈譽偏頭看她，“小槿，怎麽了？”

  　　“哦，就是……”她搖著沈譽的胳膊，“我也想要禮物。”

  　　沈譽大笑了起來：“好，想要什麽去買就行，買不到的，給你哥說，讓他給你找來就是。”

  　　“小槿，你先回房歇息，為父和你兄長還有要事商量。”

  　　沈亦槿點頭，鬆開沈譽的胳膊，轉身往自己廂房走去，行至長廊，心下不安，又回頭默默注視著父兄走進書房的背影，直到書房的門關上。

  　　她的心裏有說不出的擔憂，父親和哥哥商量的事，無非就是該給太子和五皇子準備什麽樣的年禮。

  　　這五年以來，他們早已經遺忘了大興國還有第三位皇子。

  　　大興國皇帝子嗣不多，大皇子李彥屹為太子，乃已故前皇後所出，二皇子和四皇子都早夭，五皇子李彥澤乃現皇後所出，六皇子李彥逐，乃已故淑妃所出。

  　　如今，朝野上下都認為能同太子爭奪皇位的就隻剩下五皇子李彥澤了。

  　　大興公主有三位，大公主嫁給吏部尚書之子，婚後兩人過了兩年幸福的日子，但吏部尚書之子突染疾病離世，大公主也抑鬱而終。

  　　三公主早夭。二公主李蘭雪，與沈亦槿同歲，乃麗嬪所出，身份雖是皇嗣中最低的，但因為年紀最小，又溫順懂事，最得皇帝喜愛。

  　　沈亦槿還記得，前世，兄長同二公主在年後的中宮百花宴上相逢，哥哥初見李蘭雪就十分歡喜，二公主對哥哥也是一見傾心，隻可惜他們沒有終成眷屬，隻有生離死別。

  　　這一切的悲劇，都是因為李彥逐登基後排除異己而造成的。

  　　沈亦槿猜想，父親和兄長是這般，其他朝臣，應該也是這般輕視李彥逐。

  　　那她就得好好給李彥逐，準備一份誠意滿滿的年禮。

  　　這麽一想，沈亦槿趕忙快走兩步。

  　　廂房門口芷寧正靜靜等候，見沈亦槿來了，忙為她開門。

  　　沈亦槿一進門就問道：“藥材買來了嗎？藥膳的方子拿來我看。”

  　　芷寧將藥膳方子遞過去，道：“藥材都放在後院了。”

  　　沈亦槿坐在麵前的方桌旁，接過藥膳方子，看了片刻，沉思許久道：“你按照方子上寫的，每日卯時就讓廚房照著做一種，每日午時之前我們去六皇子府送藥膳。”

  　　“對了，明日你多帶些銀兩，送完藥膳，我們去一趟綢緞莊。”

  　　芷寧應：“是。”拿著藥膳方子往廚房去了。

  　　這之後的每一天，沈亦槿雷打不動地，日日提著藥膳去六皇子府，一開始小廝還說什麽，六殿下身體抱恙，不見客。沈亦槿聽了也不多問，放下食盒就走。

  　　後來小廝也不說了，沈亦槿還是不多問，門一開，她直接將食盒放地上，對著小廝說一句：“有勞。”就離開了。

  　　她知道自己問了也白問，如果李彥逐要見她，不見也得見，不見她，想見也見不著。

  　　轉眼到了除夕夜，同往年一樣，沈亦槿和父兄一起吃過團圓飯，便在院中放炮竹。在聲聲炮竹中，每個房間都點上了燭火，整個護國將軍府燈火通明，這燭火要燃一整夜，她也要和父兄一起熬年守歲。

  　　每年熬到年初一寅時三刻，父親和哥哥便要沐浴更衣，穿戴朝服，準備卯時進宮參加大朝會。

  　　往年到了那時，她早就困得不行，趴在桌子上睡著了，等她醒過來的時候，已經躺在床上，日頭高照了。

  　　今年她卻十分精神，父兄沐浴更衣之時，她也開始了梳洗裝扮。

  　　先吩咐芷寧把前幾日新做的桃紅衣衫拿出來，再為她挽上簡單的隨雲髻，戴上紅珊瑚的珠釵，穿上略深一些的桃紅棉披風。

  　　又讓芷寧把那件給李彥逐做的大氅拿出來，疊好放進紅綢包袱裏，主仆二人便從後門出了府。

  　　走在青色蒙蒙的街道上，這一抹亮色，瞧著著實喜慶。

  　　來到六皇子府前，還未到卯時。

  　　她拿過芷寧手裏的包袱，端正站在六皇子府門前。

  　　打眼瞧去，金釘朱門上隻掛了兩個紅燈籠，與護國將軍府門前掛著的七彩燈籠，貼著的對聯福字相比，顯得太過冷清了些。

  　　對於沈亦槿來說，這沒什麽不好，錦上添花者多，雪中送炭者少，情誼更為可貴。

  　　這一年一度的元日皇帝朝見文武百官，百官進頌稱賀皇帝的大朝會，所有皇子公主，在京的三品以上朝臣都要參加，李彥逐已不在京五載，這是他回朝的第一年，於情於理都是要去的。

  　　她可不能放過這次機會，當然要早早等在府門口，親手把自己準備的年禮交到李彥逐手上。

  　　沈亦槿伸手摸了摸包袱，眸中浮上一絲笑意。

  　　這大氅，她可是花了兩百兩銀子，從胡人手裏買的塞外雪狐皮，再挑選上好的錦緞作為內裏，找上京最好的裁縫師傅縫製而成。

  　　這份年禮足以見得，她用心之誠。

  　　沈亦槿滿懷期盼等著，想著今日這禮物送出去，李彥逐定然不會再拒她與千裏之外，拿了她這麽貴重的東西，怎麽說，也算是十萬八千裏邁出第一步了。

  　　可過了卯時許久，都快到辰時了，天色也明亮了起來，仍舊沒有一個人走出來。

  　　她沉了臉色，逐漸焦躁，是她來晚了嗎？難不成李彥逐早早就進了宮？或者說大年夜就進宮了？

  　　若當真如此，豈不是等不到李彥逐出府了？

  　　沈亦槿將手裏的包袱遞給芷寧，踏上大理石階梯叩門，一下一下的叩門聲，並沒有人回應，她又繼續叩了許久，還是沒有人應，貼耳聽去，也沒有任何聲響。

  　　看來真的是她來晚了。

  　　沈亦槿頓覺失望，靠在門口的大石獅子旁歎起氣來。

  　　要知道她等這一天已經等了很久了，為了見李彥逐一麵，重生後的這兩月，她的所有心思都在這一件事情上。

  　　心中不由生了懊惱，早知道昨夜就應該對父兄謊稱來了癸水身子不適，在團圓飯前偷偷出府，連夜等在此處。

  　　團圓飯，少吃一次沒什麽，但錯過這次機會，不知道什麽時候再有機會了。

  　　芷寧上前一步道：“姑娘，我們回去吧。今天是初一，將軍和少將軍從宮裏回來肯定要見姑娘的。”

  　　街道熱鬧了起來，有穿著新衣服，手拿糖葫蘆的孩子從沈亦槿身前跑過，天真無邪銀鈴般的笑聲讓她記起小時候的自己，也是這般無憂無慮。

  　　沈亦槿握了握拳頭，道：“芷寧，你說的對，父兄要回府，六殿下也要回府，若我們當真來晚了，便在此處等他回府。”

  　　說著從芷寧手裏接過包袱，“你先回去，若是父親和兄長問起來，就說我聽說書入了迷，晚些回府，讓他們別擔心。”

  　　芷寧看了一眼遠處，又看了一眼自家主子，眼中滿是擔憂。

  　　“姑娘，若今日等不來，該如何？”

  　　沈亦槿眼神堅定的看著皇宮的方向，“那我就不走了，白天黑夜都守在這裏，一日不行就十日，十日不行就百日！”

  　　芷寧向來是不多話的，但這兩月下來，沈亦槿這般對待李彥逐，她看在眼裏，心疼在心裏。

  　　“六殿下不值得姑娘如此對待。”在她看來，李彥逐就是個不受寵的皇子，而自家主子是聖眷正隆護國將軍獨女，不但生得美，而且琴棋書畫無所不通，自然值得更好的姻緣。

  　　沈亦槿一聽就知道芷寧是誤會了。

  　　她自嘲一笑，自己又是蹲守，又是送藥膳，還花了這番心思準備年禮，任誰看，都會這麽認為。

  　　可她想解釋，也無從解釋，難不成說她重生了，知道李彥逐會成為九五至尊，所以才會如此嗎？

  　　聽的人隻會當她發了瘋。

  　　就這樣吧，誤會又如何，隻要能救沈家，這點誤會對她來說不算什麽。

  　　沈亦槿笑道：“值不值得，我心中有數。芷寧，你快回去吧。”

  　　芷寧隻好應下，一步三回頭地離去。

  　　冬日的晴天就算是陽光再好，又能暖和到哪裏去呢？等了不過一個時辰，沈亦槿就凍得瑟瑟發抖，將包袱摟在前胸，不停哈氣、搓手、跺腳。

  　　為了暖和一些，還不停在門前來回走動。

  　　到了晌午，肚子餓的咕咕叫，但為了不錯過李彥逐回來的時機，硬是挨餓等著。

  　　空著肚子，讓她越發覺得寒冷。

  　　不停裹著棉披風，緊緊抱著手裏的包袱，沈亦槿看著皇宮的方向，望眼欲穿。

  　　時辰一點一點過去，眼看著黃昏將至，天空變成了鴉青色，沈亦槿的鼻頭已經痛得通紅，原本紅潤的嘴唇也蒼白蒼白的，手更是像冰一樣，僵硬的抱著包袱。

  　　即使是這樣，她也沒想過要放棄，隻要凍不死，她就不離開。

  　　終於在天完全暗下來後，六皇子府的大門打開了。

  　　沈亦槿驚訝的看著從門裏走出來的小廝。

  　　對於這座府邸她還是有所了解的，太子還未廢前，父親和兄長閑聊時，她聽見過。

  　　皇帝給李彥逐賜下的這座府邸，隻有前門，即沒有側門也沒有後門。

  　　所以長久以來，她才會等在這唯一的出口。

  　　一早叩門的時候分明沒人應，她也沒見有人進去，為何現在又有人從裏麵走出來？

  　　她僵硬的往前走去，小廝看見她的樣子，實在有些不忍，忙上前扶住她，“姑娘，這是何苦呀。”

  　　沈亦槿原本想問，既是在府內，為何叩門不開？既是知道她等在門外，為何一直不開門？

  　　但此刻她曉得，自己沒資格質問，其實不用想也知道，李彥逐是想讓她知難而退。

  　　無妨，無妨，精誠所至金石為開，她豈是這麽容易就放棄的人。

  　　既然李彥逐已經做到了這個份上，今日肯定又見不到人了。

  　　沈亦槿將包袱遞給小廝：“這是為殿下準備的年禮，是我的一片心意，勞煩你交給殿下。”

  　　小廝臉色為難，並沒有伸手去接包袱。沈亦槿看在眼裏，心中明了，打算像前些日子送藥膳一樣，將包袱放到地上就離去。

  　　也不知是餓的，還是凍的，剛蹲下去，還沒來的及將包袱放下，便眼前一黑，一頭栽了下去。