第14章 緣由

  　　上海, 滬西。

  　　這裏是城市犯罪和幫派鬥爭的沃土，走私，賭博, 暗殺，販賣煙土，各種非法活動和暴力犯罪層出不窮。

  　　上世紀中葉時，這裏還是河汊交織、田陌縱橫的村落。到了本世紀初，隨著公共租界和法租界的越界築路擴張, 洋人、買辦爭相在道路兩旁爭購土地, 營造私園、住宅，開設店鋪、工廠, 這裏也變成了華洋混處，東西交匯的繁華地帶。

  　　外灘間英國商人鋪設的有軌電車將城市的東西連在了一起。

  　　不過原本就鬥爭激烈的幫派如今依然發展得如火如荼, 尤其是在政府宣揚的人民有集會和結社自由的口號下，有些幫派日益變得“合法化”，幫派大佬成了上海灘極具勢力，等閑富貴人家都不敢招惹的存在。

  　　而在上海生根的大小幫派不下百個。

  　　鬱自安醒來的時候，就是上海大幫派巨龍幫的一個小混混, 名字和長相跟他以前別無二致。

  　　這個小混混從小父母雙亡，在叔叔家長到七八歲被趕出來, 後來和幾個要飯的叫花子一起沿途乞討到了上海，在上海饑一頓飽一頓地長大了, 從小坑蒙拐騙, 長大後就跟著幾個熟人混了幫派。

  　　不過這人腦子不行，除了一張臉看起來著實出色之外, 就沒什麽拿得出手的。

  　　所以混了好幾年, 依然是巨龍幫一個最底層的小癟三, 因為那張俊臉，偶爾幫大小姐，也就是宋家的大少奶奶跑個腿兒。

  　　這人能力不行，性子倒是挺張揚的，於是遭了禍就不奇怪了，今年三月，他在一場和別的幫派的衝突中被人砍了好幾刀，當時重傷瀕死，其實是已經死了的，不過醒來的是另一個鬱自安，大楚皇帝鬱自安。

  　　鬱自安原為大楚五皇子，他母妃柔妃生他時難產，在他五歲時因病去世，之後，皇帝並沒有給他再找養母，他一個人跌跌撞撞在宮廷中長大。

  　　一個年幼失母的皇子，在父皇不夠重視的情況下是很難得到好的照顧的，所以他從小學會的不是皇子的尊貴氣派，而是怎樣更好的活著，在別人的欺負和嘲笑中更好地活著。

  　　從小沒人看顧的孩子總會習慣性地為自己多想一點，多做一些籌劃，於是，在皇室幾位年長的皇子為爭奪皇位鬥得亂成一團時，他向上自請駐守大楚北部邊境。

  　　那裏環境苦寒，常年受外族劫掠，其實並不是個好去處，尤其是對一個皇子來說。

  　　可鬱自安知道，這是他最好的路，最適合他的路。

  　　那年他已經16歲了，再過兩年，如果還留在皇城，勢必會被卷進爭位的鬥爭中，別的皇子後宮有母妃，宮外有外家，勢力從文臣到武將，而他背後什麽都沒有，空有一個皇子頭銜而已。

  　　難道他不想爭一把，不想當皇帝嗎？

  　　不，他想的。

  　　大家都是皇子，憑什麽我不可以呢，天生的身份給了他們無窮的野心。

  　　不過鬱自安看得更清楚一些，他留在皇城，沒有任何好處，反而會卷入無窮的爭鬥中，而去往邊境，天高地廣，則大有可為。

  　　於是，他自我放逐，離開中央的權利中心，到邊境尋求政治和軍事資本，駐邊期間，他身先士卒，多次打退外族侵略，手腕鐵血，軍紀嚴明，後來果然，北部的兵權一步步落到了他的手中。

  　　天高皇帝遠，這句話實在太恰當不過了，在京城幾位皇兄皇弟內耗的時候，他在邊境招兵買馬，收攬謀士，因為遠離政治中心，所以即便他軍權在手，京城那幾位依然沒有把他看進眼裏，畢竟大楚的軍方勢力可不止一處。

  　　後來，他找準時機，在先皇病危之時帶著大軍回京。彼時，皇室的其他皇子在內耗爭鬥下皆損失慘重，隻有他，大軍在握，打著平叛的名義進入皇城，順利成為下一任皇帝。

  　　不過有些事，等他真正登上皇位後才從國師口中知曉。

  　　大楚皇室自立國以來，每一任皇帝都壽數不長，鬱自安原本沒把這當一回事，隻以為是太過操勞導致的，但國師告訴他不是這樣的。

  　　國師說，大楚皇室是被人施了詛咒，導致皇室所有人很難活過50，而且隨著代際遺傳，死亡年齡正變得越來越小。

  　　所以皇室成員大都性格張揚，喜好醫藥，追求長生煉丹，先皇就是因為執政後期煉丹問道尋求長生，才使得皇室諸位皇子同室操戈，政局混亂。

  　　國師府其實也是鬱氏子孫，他們是大楚皇室開國時的另一支脈，由於祖上特殊的詛咒導致後代均受此影響，所以大楚皇室為了維護統治，找到解決辦法，便分為明暗兩支，一支為國師府，一支為大楚皇室，除了每任皇帝，其他人均不知他們的身份。

  　　國師府此後數代精研佛學玄學，遍走四方隻為解決鬱家的詛咒問題，以免鬱家滅種，這代國師也是如此，他也是鬱家支脈僅存的一人了，很早就算到破解點在鬱自安這一代。

  　　破解之法便是離開這裏，離開這個世界，以另一種方式延續鬱家血脈，因為這裏的鬱家人，遲早都要死光的。

  　　先皇登基後，也知曉了這個秘密，所以後來一直配合國師行動。

  　　鬱自安當時也很疑惑，在他的印象裏，父皇算得上是個勵精圖治的好皇帝，可他為什麽遲遲不立太子，還放任幾個兒子互相爭鬥，甚至在他病重之際自相殘殺。

  　　而他回來時，先皇已經駕崩，據說先皇生前最後那段時日頻頻拜訪國師府，所以，鬱自安登基後第一件事，就是去拜訪神秘莫測的國師大人。

  　　國師是個頭發已經花白的老頭了，可他的實際年齡其實隻有四十多歲。

  　　而且似乎對他的到來毫不意外。

  　　他問的直接了當：“聽說父皇除了皇宮，最愛來的就是這個地方，國師大人，我父皇真的是為了追求長生才暴斃的嗎？”

  　　當然不是，國師告訴了他所有的一切，包括鬱氏的詛咒，以及數代人艱難的尋求生路。

  　　鬱自安聽完似信非信，他向來是不太相信這些超越自然的力量，更別說一個莫測詭秘的詛咒，可事實是，皇族早亡的人的確越來越多。

  　　臨走之前，他問了一句：“我呢？我還能活多久？”

  　　國師遍布皺紋的臉上似乎有片刻的放鬆，說道：“對您來說，死亡並不是終點”。

  　　鬱自安沒有多問。

  　　登基之初，國師府幫著他梳理先皇留下的舊人，收拾其他幾位皇子留下的爛攤子，分寸把握得很好，也不攬權，對朝政指手畫腳。

  　　唯一做得出格的一件事便是插手了秀女選拔。

  　　沐丞相的嫡幼女沐顏也被選進了宮。

  　　鬱自安看到秀女名單的時候心裏五味陳雜，沐顏，沐顏，他在心裏默念著這個名字，這個早已經在他心裏占據了一席之地的名字。

  　　沐家早年因黨爭被人陷害，後被先帝貶黜至邊關，那裏正好是他駐守的地方，所以彼此間來往頻繁，沐丞相後來更是成了他麾下的謀臣，他和沐顏見過無數次，因為他比她大了13歲，所以一直是以一個長輩的視角來看待她的。

  　　直到她慢慢長大，成了一個大姑娘的模樣。

  　　他似乎對她的感情不像是原來那樣單純，不過他沒有生出別的念頭，畢竟他的王府裏還有妃妾，讓她進來，會委屈了她，就像往常一樣，遠遠看著她就好，看她在家人的寵愛下活得張揚自在就好。

  　　後來，沐家跟著他一起回京，他也在登基後第一時間將沐丞相官複原職。

  　　沐顏已經到了適婚年齡，沐夫人在幫她相看親事，他沒有插手，隻是囑咐身邊的人將那些男子的事情查得一清二楚，有無通房小妾，有無不良習好，家裏人好不好相處，家世才華怎樣，人品如何，長相是否入目……

  　　他知道那丫頭喜歡長的俊俏的，她有好幾次看著他的臉發呆，被他發現了還吐吐舌頭，誇他長得好看。

  　　她不知道一個男人，長得好看其實是最不值得提起的一點了。

  　　不過他知道她對自己別無情愫，但凡長得好看的，她都會多看人家兩眼，純粹是喜歡長得俊的。

  　　他想著，等沐夫人為她挑好了夫婿，他會默默叫人護著她的，甚至連冊封她為郡主的旨意都已經擬好了。

  　　可誰知，國師府遞上來的秀女名單裏，她赫然在列。

  　　國師府向來不插手朝政雜物，可一出手，幾乎是無可更改的，他清楚這一點。

  　　所以他猶豫了，不可否認，他初看到這張名單的時候，心裏是極其震驚的，可震驚過後，就是一股難言的驚喜和期待。

  　　期待什麽不言而喻，後宮中的妃嬪依然是王府時候納的，在對沐顏動了心思後，他沒有再去過任何一個人的房中，王府裏也再沒有孩子出生了。

  　　有時候他自己都覺得不可思議，為什麽一個人會對另一個人產生如此大的影響。

  　　可是沒辦法，有些事真的不由自己掌控的，他原以為自己此生不會有過於濃烈的情感，可事實告訴他，不是的，隻是他遇見那個人太晚了。

  　　晚得他覺得自己配不上她。

  　　一個皇帝，竟然也會自卑，其實是有點可笑的。

  　　他一直覺得自己天生感情匱乏，就連對前麵幾個親生的孩子，也沒有多少上心，對皇後，嬪妃，更是這樣。

  　　隻除了她，不過終究對她的愛勝過了私心，於是，他在下旨前去了一趟國師府，要求國師將沐顏的名字劃掉。

  　　他很確定，她不會喜歡深宮生活的。

  　　而他從小在後宮中跌跌撞撞長大，最是明白有些女人，尤其是深宮中的女人，溫柔和善的外表下，是怎樣一副蛇蠍心腸。

  　　國師拒絕了他。

  　　說沐家小姐是因他而生的，她是他的轉機，她的第二次生命是因為他才有的。

  　　“十六年前，國師府推衍到了一次七星交匯之機，當時我耗費了極大的心力，才讓一個本該死去的人在這裏複活，現在，她也該將這場機緣還回來了。”

  　　其實國師在擬定名單之前，在東山的佛寺見過沐顏一麵，當時很詭秘地，他在她的意識裏看到了與這裏截然不同的一個世界，那時，他就意識到，她是那個十六年前死而複生的人。

  　　在另一個世界死去，在這個世界複生。

  　　她是整個鬱氏的轉機，鬱自安離開這裏的契機，就在她身上。

  　　即便她不進宮，一旦鬱自安死去，她也不會活得太久。

  　　所以沐顏最後終究還是進宮了。

  　　他得嚐所願，幾乎為她廢置整個後宮，可她有點遲鈍，甚至一開始進宮時表現得小心翼翼，後來在他的保護和不著痕跡的放縱下，才慢慢像從前那樣自在。

  　　後來，她生下了六皇子，他最寵愛的孩子，和對之前那幾個孩子不同，他對這個孩子，竟是有了一種從前從未產生的感情，這孩子性子其實很像她，長得也像她，成日一副小大人的模樣，幾乎是在他的懷裏長大的。

  　　這孩子膽子也大，不過幾歲，就敢在他麵前說自己想當皇帝，當時這話一出口，旁邊伺候的禦前大監立即驚慌失色跪了下來，可他卻沒有一點兒不高興和被冒犯的感覺。

  　　不過很快地，他就頻頻開始頭暈，於是他去了一趟國師府，國師說他可能隻有一年半載的壽數了。

  　　他擔心發生意外，於是在她身邊派了好幾個暗衛暗中保護她們母子，加上明麵上的一些人，足夠護她周全了。

  　　可他卻沒想到，一切都毀在了國師手上，那天他照往常一樣去國師府針灸抑製頭痛，施針之後卻被國師暗算，說是時機已到，不能再拖下去了。

  　　後來他在恍惚之際，聽到國師向他道歉，說知道他對貴妃下不去手，所以幫他一程，六皇子也會和他們團聚的。

  　　可能是知道他對家族詛咒的說法半信半疑，國師對他並不放心，擔心他錯過算好的時機，所以國師騙他還能活一年半載，其實當時，他隻剩一個月的時間了。

  　　後來，就沒有後來了，他在另一副身軀裏醒來。

  　　長相名字和之前一模一樣，隻是年輕了不少，隻有23歲。

  　　而且，他不是一個人，當時跟在他身邊的暗衛首領許安山和禦前大監常平也跟了過來。

  　　他們和他一樣，依然是從前的模樣，隻是年輕了不少，甚至常平殘缺的身體也變好了。

  　　因為長相和以前一樣，他們很快就找了過來，三人原本就是一起混幫派的酒肉兄弟，所以彼此很是熟悉，就是他們將重傷的他送到醫院的。

  　　他們比他早醒一會兒。

  　　於是，鬱自安再次醒來，就是在宏恩醫院的病房裏了。

  　　在接收了原主的記憶後，他成了一個叫鬱自安的小混混。

  　　許安山和常平也有關於這個年代的記憶，所以他們三個很快熟悉了這個陌生的時代，原來千年之後的世界是這樣子的。

  　　電燈電話，汽車電車，在養病的同時，他瘋狂地吸收著新的知識。與此同時，他記起原身四年前在幫派大小姐的示意下，欺負過一個女孩，那個女孩也叫沐顏，和他的貴妃長得一模一樣。

  　　很快，他意識到一種可能，會不會她也過來了這個世界？於是讓許安山親自去查，務必要查到沐顏如今的住處和現狀。

  　　先是從宋家開始查，後來查到她來自蘇州，於是，他讓許安山帶著人親自去了蘇州。

  　　他的傷勢還沒痊愈，但是托重傷的福，原本的巨龍幫不願意幫他付龐大的醫藥費，所以將他趕出了幫派，許安山和常平也想法子退了出來。

  　　為了方便追查沐顏的下落，積累財富和聚攏人手，他新成立了一個楚興幫，短短的一個多月，他已經意識到了，在上海，混幫派是建立和搶奪勢力的最快途徑和最佳方法。

  　　這座城市有著難以比擬的複雜性，這裏聚集著整個國家的各種矛盾，上一個王朝的腐朽統治，導致這裏的洋人有了法外治權，公共租界、法租界、英租界、華界、滬西的□□勢力，資本家和工人、外地移民和本地人、煙賭娼各種犯罪……在這裏體現得淋漓盡致。

  　　幫會中不少人是因戰亂、災禍出現的難民，還有因漕運阻斷、水手失業形成的遊民，這裏的幫會體係正在越來越周密地形成，勢力也分化得越來越明顯，幫派隊伍同樣在無序壯大，換而言之，以幫派起家，這裏是發家致富最好最快的地方。

  　　許安山去打探過，這裏的一些幫會首領，曾經在別處犯下過彌天大罪，可在上海，卻被人奉作貴賓，有些發了大財的販私黨魁也隱入租界，人模人樣地四方交際。

  　　所以，一個小小的，還不怎麽起眼的小幫派楚興幫悄悄建立了起來。

  　　幫派初建，鬱自安在租來的房子裏養傷，常平暫且管理幫內的事物，他在大楚做了那麽多年大監，手段魄力自不必說，即便讓他去當一方大員，他也是沒有任何問題的。

  　　而許安山，已經循著探來的消息去了蘇州。

  　　“皇上，唉，不對，五爺”，常平抽了一下自己嘴巴，怎麽又叫錯了，不過叫了這麽多年的皇上，幾夕之間改過來，他確實還不太習慣。

  　　鬱自安放下手中的書，沒有抬頭：“怎麽了？”

  　　常平：“已經照您的吩咐，查出來了巨龍幫私下販賣煙土的證據，他們的碼頭上，今晚就有一批貨到港口，是堂口的劉四爺去接貨，您看，我們要不要暗自通知警務局的人。”

  　　鬱自安：“不必了，他們的煙土生意做得這麽大，我不相信警務局那邊的人一點兒沒得到風聲，多半是上麵有人跟著沆瀣一氣，通知那邊反而打草驚蛇，這樣，你今晚帶著人，去碼頭用石灰把東西處理了，動作幹淨點兒，不要留下把柄，不能讓這批煙土流入上海。”

  　　常平點頭：“好，您說的我知道，咱們這小幫派剛起步，犯不著現在就跟那些大幫派對上，不過，皇，呃，五爺，這些人可真是國之蠹蟲，真真可恨，那樣害人的玩意兒，為了賺錢，就任著它們流入各地，上麵政府也不說好好整治，這玩意兒吸得多了，國人的身子都該毀了。”

  　　連他一個太監，不，現在已經不是太監了，都覺得這些人活該千刀萬剮了，這不是禍害國民的精神嘛，會慢慢毀掉國家根基的。

  　　鬱自安冷笑，誰說不是呢，他是做過皇帝的人，卻想不通一個王朝腐朽到了何種地步，才會被那些不開化的洋人持著堅船利炮打進來，還簽了那麽多不平等條約，簡直喪權辱國！

  　　他最近一直在了解這裏的曆史，這裏從未有過大楚，可和他原本的世界一樣，無論從古至今國家怎樣分裂融合，都是這一片土地內部的事，現今被洋人大咧咧打到家裏，社會上以洋為貴，崇洋為風，卻是他從未想過的。

  　　大楚也有腐敗的官僚，貪婪的商人，可大楚向來重農抑商，不像這裏的買辦富商，膽子這麽大，有時候為了利益連國家民族都可以出賣，當官的更是如此，今天這一派的上去了，明天又來了另一派，政令管理亂作一團。

  　　“別指望警務局了，也別指望上麵會下狠手整治，上海的稅收你知道大頭在哪裏嗎？就是煙土妓館賭場，這是他們來錢的主要路子，還指望他們自己能斷了自己的財路嗎？”

  　　“對了，許安山是昨晚出發的吧？現在是不是也該到了。”

  　　常平暗笑，看來皇上真是時時惦記著貴妃娘娘呢，他在這位皇上身邊呆了十幾年，最是了解他的心思了。

  　　要說他冷情，那是真冷情，要說他動了真情，那也是來真的。

  　　他還記得，當時貴妃娘娘生產時，皇上那副天塌下來的樣子，娘娘在屋裏生產，皇上麵色蒼白地在祠堂祈禱，還被娘娘誤會她生產時皇上不在，是因為不看重她的緣故。

  　　哪裏是不看重呢，明明是放在心尖上了。

  　　“是的，五爺，許安山應是到蘇州了，想來很快就能找到娘娘了。”

  　　作者有話說：