第81章

  　　城堡又有了新的活兒。

  　　“造紙廠, 大人大概是想要製作更多的羊皮紙。”

  　　這天下課，食堂中有人邊吃著飯邊分析，有理有據道：“領地裏那麽多黑山羊, 我想大人偶爾也會想要殺幾頭吃羊肉。殺了羊之後羊皮不能浪費, 拿來做羊皮紙正合適。”

  　　同桌的一人搖了搖頭：“我有個朋友認識城堡裏的管事，他告訴我, 大人想要用樹皮做紙。”

  　　“開玩笑吧，樹皮能用來造紙？”最初說話的那人疑惑道，自己說完話之後又停頓了一下, 摸了摸頭：“不過，這裏的領主做出什麽我都不意外。”

  　　“如果用樹皮就能造出紙來，那紙張就不會像以前那樣珍貴了——或許它也會成為‘默什的甜莓’。”

  　　“嘿，要真是這樣的話, 我也得想買點兒紙用用了——藥草課上需要記住的東西可太多了, 我有時候會想是不是我的腦子裂開了，不然為什麽每回課上學到的知識都會像水一樣嘩啦啦流出去。”

  　　“你還得想辦法拿到筆和墨水呢, 光有紙有什麽用？”

  　　這話說得不假——不過沒過幾天，公告欄上就貼出了新的公告——領主大人將用藍翎雞的羽毛做筆的方式教給了他們。

  　　做筆放在從前可是一項可以養家糊口的本領。一支羽毛筆的壽命通常隻有一周左右, 無論是學院、教堂、城邦高層還是領地的貴族都會雇傭專門的造筆匠。

  　　現在的筆雖說肯定不如之前值錢了, 但領地中有不少戶人家養了藍翎雞, 如果能做出筆來，就算自己用不上，賣給別人也是一筆額外的收入。

  　　那些養雞的人們高興極了, 當天就在自家的雞身上拔了幾根羽毛，躍躍欲試地想要做出能用的羽毛筆來, 嘴中讚頌著領主大人的慷慨——而此時被他們讚美著的領主大人正在城堡裏, 又在準備一場說走就走的旅行。

  　　“我不知道什麽時候會回來, ”

  　　午餐的時候，露西婭對阿波羅說，“在我離開之前，我想要給予我的所有子民們神力。”

  　　那座神殿掉到了這座大陸的東邊，誰也不知道具體的位置。說不定它墜入了無法望見的深海裏、說不定它掉進了荒無人煙的深林中……

  　　露西婭不知道她需要花上多長時間才能找到它，或許她需要走遍整個大陸，抑或穿過海洋。這和簡簡單單地去一趟聖戈並不一樣。

  　　阿波羅不知道為什麽有些沉默，一旁端上餐碟的蒂姆倒是愣了一下，問道：“領主大人，您又要走了嗎？”

  　　“是的，”露西婭說，“我要把我的家帶回來。”

  　　把家帶回來？蒂姆一頭霧水，又很快為自己找到了答案——或許領主大人說的是她的家人。

  　　她跟在領主大人身邊這麽久了，卻從未見過大人的家人朋友，也沒有聽到大人提起過自己家中的事。蒂姆本以為或許大人的家人已經不在世上，現在看來，或許他們隻是在末日中分散了。

  　　這回離開之前，露西婭有更多的事情需要做。

  　　次日白天，她帶著諾埃爾和諾拉前往學院的戰鬥課中尋找願意加入守衛隊伍的學生。原先是準備在戰鬥課的課程全部結束之後再招人的，但如今露西婭或許會離開很長的一段時間，便想要先擴張領地中的守衛隊伍。

  　　一座領地的守衛在從前是十分榮耀的職位，放在莊園裏頭，他們就是僅在貴族之下的騎士。那些默什人知道領主大人來到這裏的原因，個個都興奮極了，爭著往露西婭的眼前湊。

  　　他們的顏色都很純淨，露西婭讓戰鬥課的教師黛博拉點出幾位課上表現優異的默什人，成為見習守衛，又將他們暫時帶出了課堂。那些未來的守衛以為大人要對他們進行考核，正摩拳擦掌地想要表現自己，卻發現大人將他們帶到了奧爾登的鐵匠鋪外。

  　　然後他們看見那位領主稍稍側身，溫和地對他們說：“你們可以挑選想要的武器與盾牌，城堡會為你們支付價錢。”

  　　“啊……啊？”

  　　那些人們愣了一下，下一秒正在看熱鬧的矮人奧爾登意識到有大顧客上門，頓時從櫃台後頭站了起來：“要買武器和盾牌？噢，那你們可找著了一個好時機——我前不久才用鐵元素晶石鍛造出來了一批優秀的鐵器，無論是大劍、長劍、短劍還是大刀都應有盡有，保準有讓你們滿意的。”

  　　隨著領地中的人越來越多，身為默什城中唯一一位店鋪老板——還是最重要的鐵匠鋪，奧爾登這些日子可以說是賺了個盆滿缽滿，還收了好幾位有天賦的矮人做徒弟。

  　　物資這種東西總是越囤越上癮，矮人摸了摸腦袋，一臉老實地笑道：“隻不過價錢……”

  　　露西婭說：“記在城堡的賬上就好。”

  　　“不、不，大人，”格羅弗有些無措，拘謹道：“我已經有武器了，不需要……”

  　　“守衛不僅僅要抵禦城外可能來襲的野獸，也要提防城內或會出現的魔物，鋒利的武器和結實的盾牌都是必要之物。每一位守衛都會得到城堡給予的武器，我的哥哥也有。”

  　　旁邊的諾拉解釋道，瞧了瞧這位老實巴交的牛頭人，“當然，如果你覺得用不順手，仍然可以選擇使用自己的武器。”

  　　格羅弗：“……是、是嗎？”

  　　那可是鐵元素晶石打造的武器，從前教會中最優秀的聖騎士恐怕也沒有得到它的殊榮，如今它在鐵匠鋪中的標價也極為昂貴。

  　　這些未來的守衛們小心翼翼地拿著那些沉甸甸的武器與盾牌走出鐵匠鋪時，個個神色都有些恍惚。等領主大人離開之後，才遲半拍地反應過來。

  　　“老天……”有人情不自禁地喃喃，“這玩意兒可以抵得上我的全部家產了。”

  　　自那天之後，每一日被叫到城堡來獲取神力的居民比以往更多了，幾乎從早到晚都有人在城堡中出入。他們其中也出了幾位擁有特殊能力的居民——兩位治愈者，一位淨化者。

  　　淨化者與治愈者並無太大的區別，隻不過比起能夠使傷口愈合的治愈者，他們還能夠驅散毒素。

  　　這是比治愈者還要稀有的職業，那位滄桑的年老人類察覺到自己獲得的能力後怔了數十秒，忍不住落下淚來。

  　　在給予神力過後的疲憊期中，露西婭總會待在書房裏，在紙張上寫寫畫畫。貨幣的價值與製作完畢之後的發行事宜、為了激勵子民們開商店而設立的優惠政策、發生意外事故之後的應對策略……

  　　蒂姆本以為那隻是又一次短暫的出行，給領主大人端茶的時候知道了事情的真相，頓時備受打擊，那表情簡直可以用哭喪著臉來形容。露西婭耐心地安撫了她一番，等她走後再次提筆，隻是還沒寫下一個字，又有人走進了書房。

  　　那是阿波羅，露西婭眼眸一亮，“阿波羅，我剛好想要找你。”

  　　領地中大部分人都擁有神力，重新修建起來的城牆十分穩固，她的神力也圍繞著這座領地——這些已經能夠抵禦這個大陸上的大多危機。但意外總有可能發生，為了防止危險發生時人心潰散，領地中需要一個主心骨。

  　　她把手中的紙頁整了整，對阿波羅說：“在我離開的這段時間裏，我想讓你……”

  　　“大人，”

  　　精靈頭一次打斷了她的話，他的聲音很輕，眼睛更是一直垂著，像是不敢抬眸。

  　　他小聲說：“我想與您同行。”

  　　露西婭怔了怔。

  　　……阿波羅想和她一起去找她的神殿。

  　　唔，這也不是不可以。永遠不會強迫子民附和自己的意誌的小魔王心想，那個暫時代替她的主心骨也不一定得是阿波羅。克裏、黛博在人們之間也頗有聲望，鬼氣藤和食肉花……唔，不，那兩個孩子有時候並不大穩重。

  　　露西婭很快就接受了阿波羅的意願，心中思索著應該要找誰替代。隻是精靈不知道她心中在想些什麽，半晌等不到回答，頭垂得更低了一些。

  　　“您……”

  　　他說，“您承諾過，會為我實現一個願望。”

  　　露西婭的思緒中斷，抬眼看著他。

  　　確實有過這件事。在她的記憶還未曾恢複的時候，阿波羅曾經尋找到可以抽取出默什土地中神力的秘法。於是她對精靈承諾，如果他有什麽心願，她會為他實現。

  　　“大人，這就是我的願望。”

  　　“……請讓我與您同行。”

  　　他可以忍受短暫的離別，但誰也不知道大人這一次會離開多久。一片迷霧的未來使他恐懼，使他心生妄念，頭一次將自己的意願放在大人的意願之前——他應該為此受到嚴厲的刑罰，但長久分離的恐懼使他無法再去在意其他的一切。

  　　他的麵容與以往一樣冷靜淡然，聲線也是平靜的，但那雙紫羅蘭色的眼眸變得很深，瞳底起了無人知曉的波瀾。

  　　下一刻他聽見大人開口了。

  　　“你當然可以與我同行，阿波羅，即便那不是你的願望。”

  　　大人笑了起來，放鬆地說：“說實話，漫長的旅途偶爾會有些無趣。但是如果有你在，我想事情就會變得不一樣。”

  　　大人聲音也與以往同樣溫柔，沒有半分動怒的痕跡。阿波羅怔了一瞬，身心在那一刹被安撫。

  　　他不知為何感到有幾分不自在，於是稍稍別過臉，輕輕“嗯”了一聲。

  　　“……”

  　　如盛放的花朵一般美好的粉紅色再一次出現在露西婭的眼前，她微微一怔，眉眼彎了起來。

  　　哎呀，魔王大人心裏想，又看到這漂亮的顏色了。