第34章

  　　地精們的新農田終於開墾好了。

  　　這些新的田地離白地豆田不遠, 都位於溪邊——畢竟這樣就能更方便地為田地澆水。

  　　地精們自己都知道哪塊地是自己開墾的，但是為了避免未來可能出現的糾紛，他們想要把寫了名字的木板插在土地的兩頭, 把土地區分開來。到時候如果需要找上領主大人一類的大人物介入, 這些木板就能充當證據。

  　　不過他們連字都不識得，更別提寫字了。

  　　一個地精忽然想起喬希曾吹噓過自己是個多麽優秀的學生, 提議道：“喬希一定會寫字，我們不如去找他幫忙。”

  　　這話一出，好幾個人就露出了抗拒的神色：“找他啊？”

  　　瘋狂的獨臂喬希在默什堡中絕對是最出名的人類, 無論是原住民還是後來的新子民，沒有人不認識他。

  　　不過他擁有的可不是什麽好名聲——每當想起他時，人們總會想到那臭烘烘的糞便研究所。

  　　其實那地方叫作糞肥研究所，不過沒有人記得住喬希新造的詞。那家夥現在跟走火入魔了似的, 醉心於糞便研究, 連漂亮的小木屋都不住了，跑到廢墟區中, 挑了幾間屋棚，天天在那邊研究糞便。

  　　一個地精說：“不找他, 那找誰？有誰認識那麽多字, 還有空閑的時間？領主大人也同意喬希那麽幹了, 他是在為領主大人幹活兒。”

  　　另外一個地精嘟嘟囔囔道：“實在不是我對他抱有偏見，要是他安安靜靜地研究，那也就算了, 但他偏喜歡做‘實驗’，糟蹋我們的田地——噢, 實驗！多麽罕見的詞兒！我活了這麽久了, 還是頭一次知道大陸上還有這個詞匯。”

  　　除了喬希之外不知道還能找誰, 但如果找喬希來幫忙，說不準他又會提出什麽奇奇怪怪的要求。地精們正發愁呢，就看見一個斷了一隻手的人在往他們這邊走來。

  　　“嘿，迪克！”喬希隔著老遠就大聲嚷嚷起來了，“我研究出了新的糞肥，準備在你的田裏實驗實驗，你要不要過來看看？放心，這次一定能夠成功！”

  　　綠色的小地精臉都黑了，旁邊的地精發現喬希已經有可以禍害的田地了，連忙叫住了他：“喬希，我們想請你幫個忙。”

  　　“幫忙？”

  　　喬希大搖大擺地走了過來，把糞肥桶往地上一放，哼笑一聲：“遇到難題的時候來找我，哼哼，看來你們的眼光不錯。說吧，需要我幫什麽忙？”

  　　這個家夥經曆了斷手、失去寶貴的藥草田、研究屢屢失敗等重大挫折，要是換了一個人，恐怕早就已經變得頹廢了。然而喬希不一樣。

  　　他確實有消沉的日子，但那向來是極為短暫的，一陣子的萎靡不振後，他就能立刻重拾那驕傲臭屁的精神，每天一副得意洋洋討人厭的模樣。

  　　好歹這回他沒有諷刺地精們愚蠢了，吉爾安慰般地摸了摸自己弟弟的腦袋，說：“我們需要在木板上刻下我們的名字，不過我們不識字。”

  　　“寫字嘛，這還不簡單？”喬希單手抱胸，得意道：“我當初可是藥草係中字寫得最漂亮的學生，把木板拿來。”

  　　立刻就有地精拿來板子，喬希抽出腰間掛著的匕首，問了他的名字，然後在木板上刻字。

  　　旁邊滿臉期待的地精們盯著他看，神色隨著字刻畫完成而逐漸變得詭異起來。

  　　雖然他們不識字，但也能看得出來，這字長得歪七扭八的，跟蚯蚓十分神似。

  　　迪克小聲嘀咕：“這也叫好看？”

  　　“怎麽不好看了？真是一隻沒見識的小地精。”喬希斥道：“你不知道，我們藥草係學生追崇複雜的——旁人看不懂的字體，那些老教授、老藥師的字個個都寫得難以辨認。這是知識的象征，智慧的標誌！”

  　　沒上過學的迪克吃了癟，悶悶不樂地閉了嘴。

  　　木板刻完了，地精們也顧不上這上麵的字長什麽樣了，興衝衝地抱著屬於自己的木板，往自己的田裏頭跑。

  　　喬希跟著他們過去，手摸著下巴：“你們開墾這麽多新的田地做什麽？”

  　　說到這個，地精們的表情立刻就精彩了。迪克年紀小，最藏不住話，吞吞吐吐道：“領主大人……領主大人讓我們種一些別的農作物。”

  　　“嗯？”喬希發出一個疑惑的音節，“這地方不是隻能種白地豆嗎？”

  　　吉爾回答：“據說牧師先生找到了抽取土地中神力的方法。”

  　　前段時間塞勒斯帶著他的人攻擊默什堡，阿波羅和露西婭用神力治愈了受傷的默什人們。他們將這件事兒做得光明正大，沒有絲毫隱瞞和遮掩，於是自那之後，默什人們就知道了這個領地中竟然還有兩位擁有神眷的生靈。

  　　在最初的震驚之後，天天都在開墾新農田的地精們很快就想到了蒂姆說過的那番話——牧師大人找到了抽取神力的方法。

  　　他們最初根本不信，但現在多多少少也相信了幾分。

  　　不過那幾分相信在神力麵前，還是太過脆弱了些。大部分地精此時的心情都是搖擺不定的，神明的力量太過龐大，例如那黑暗之神，墜落後仍然可以給大陸帶來陰魂不散的災難。

  　　那隻精靈到底該怎麽驅散這徘徊在默什土地中的神災？

  　　喬希卻沒有想那麽多。他沒有經曆過隻有白地豆吃的日子，也不曾侍弄過農田，對這覆蓋默什堡的神力沒有一個清楚的概念。

  　　聽地精們這麽說，他若有所思地點了點頭，喃喃道：“如果可以用不同的農作物做實驗，那結果一定會更加精準……”

  　　他身邊的地精們對視一眼，偷偷地溜走了。

  　　新的種子被種進了農田中，隻要它們能在這兩三天的時間中成功發芽，地精們就可以鬆一口氣了。

  　　而木橋的另外一側，鐵匠鋪終於開始營業了。

  　　露西婭準備等到地精們那邊的新農田豐收時再改變默什堡的生活方式，到時候這些建築房子的工人們也不會再獲得城堡提供的餐食——但城堡每日都會給他們分發食材。每一餐煮多少、剩下多少食材用來與他人交易，全看個人自己的意願。

  　　所以奧爾登是抱著沒生意的念頭開業的，畢竟目前沒有人擁有可以用來交換的物資。

  　　奧爾登的鋪子重新建起來了，克裏作為他的好兄弟，自然要去捧場。他帶來了一碗野果——這是他帶著奧爾登出去找礦石的時候在路上順手采集的，將碗放在門口，每個路過的人都可以拿一顆吃。

  　　然後高大的人馬彎著腰鑽進了屬於矮人的小小鐵匠鋪，嘀咕道：“你這地方也太小了點。”

  　　奧爾登：“你說什麽！”

  　　“不——我不是指高度，我親愛的老夥計，不要這麽敏感嘛。”克裏連忙解釋：“我是說這地方比你以前的鐵匠鋪要小上許多。”

  　　奧爾登在庫斯卡的鐵匠鋪確實比這間大，還是雙層。二樓是他的家，一樓前邊是一他的徒弟們接待客人的地方，後邊是他的打鐵室，中間用一道磚牆分隔。

  　　聽到克裏這麽說，他不以為意道：“以後還有的是機會改造。”

  　　第一位客人很快就上門了，是蒂姆，她帶來了城堡的訂單——二十個鐵鍋。這可是一筆大生意，奧爾登的眼睛都笑得眯了起來。

  　　“我馬上就要成為默什堡最富有的居民了。”他宣布。

  　　他們矮人做生意講誠信，基本都是先付一部分訂金，等交貨的時候看貨物的成色再結清尾款。城堡支付的訂金十分豐厚——領主大人托蒂姆帶來了一整頭野狼、一隻野兔和一罐寶貴的香料。

  　　克裏沉思片刻，覺得奧爾登說得沒錯，於是連忙笑嘻嘻道：“我們是這麽久的老夥伴了，親愛的奧爾登，你富有就是我富有，你有肉吃，就是我有肉吃。你說對嗎？”

  　　奧爾登被他這一句“親愛的”叫得頭皮有些發麻，正要說些什麽，就聽見克裏飛快接道：“而且你瞧，外麵多麽危險啊，上次跟你出去的時候，城門口的那一大灘血液，你還記得嗎？隻有我們像家人一樣相親相愛、互相合作，這家鐵匠鋪才開得起來啊。”

  　　奧爾登：“……”

  　　他舉起雙手，投降道：“行了、行了，你來我這兒蹭飯吃的時候，我什麽時候把你趕出門過？”

  　　……

  　　城堡中，突然被蒂姆喊進來的苦力們麵麵相覷，心中忐忑不安。

  　　“你們說，那位大人是想要做什麽？”有人小聲說，“難道是準備給我們多增加一點兒活兒嗎？”

  　　另一人嘀咕道：“隻要有肉吃，讓我幹什麽都可以。在庫斯卡的時候，我一個月才舍得吃一頓肉呢。”

  　　默什堡的苦力可比其他地方的苦力幸福多了，他們幹的活確實比默什人更重，也沒有那麽多休息時間，吃的食物也沒有默什人的食物豐盛——但早午晚三餐一頓不落，頓頓都能吃得飽，每天晚上還有肉吃。

  　　而且自從越來越多的木屋被建起來了，他們也得到了一間用來睡覺的木屋。雖說十一人睡一個大通鋪確實有些擠，但在木屋裏睡覺確實比在城堡的地板上睡覺舒服。

  　　他們正竊竊私語著，就看見默什堡的領主從二樓的樓梯走了下來。苦力們連忙止了聲，朝著她的方向垂下了頭。

  　　方才的忐忑尚未散去，心髒在看到那位大人的時候開始緊張地加速跳動。他們惴惴不安地等著大人給出吩咐，又在那位大人開口的時候陷入了短暫的懵然。

  　　默什堡的領主對他們說：“你們願不願意成為默什的子民？”