第103章 酸菜豬肉餃子

  　　過了子時，便是大年初一，時人常稱之為“元日”。

  　　孟桑出來時沒披上厚實外袍，雖然有謝青章的大氅圍著、情侶之間的甜蜜氣氛烘著，但到底有些敵不過冬日寒冷。

  　　等勁頭過去，手邊沒有熱飲、暖爐取暖，她立馬就哆嗦了起來。

  　　謝青章心細如發，在懷中人剛開始顫抖的那一瞬，就已經發覺對方的異常。

  　　他一邊在心裏懊惱自己沒有考慮周全，一邊將身上的大氅解下來，動作小心地將它披到孟桑身上：“外頭冷，時辰也不早了，快些回去吧。”

  　　孟桑摸著厚實的大氅，眨眼道：“那你現在就回宮了？”

  　　謝青章頷首，溫聲道：“宮中宴席未散，今日還有大朝會，怕是要在宮中留許久。我與耶娘商量好了，等到今日下午再來給姨母、姨父拜年。”

  　　聽對方這麽一說，孟桑忍不住感歎——雖然都是吃公家飯的，但本朝的文武百官與後世的公務員相比，那可太累了。

  　　與聖人親近些的官員，除夕夜就得去宮中赴宴，陪著聖人一道飲酒作詩、守歲過節，興致高漲之時，某些官員還得下場跳個舞。

  　　待到熬到第二日，官員們都來不及回府補覺，就得排起長龍一般的隊伍，準備一年一度、最為隆重莊嚴的元日大朝會。拜聖人、見地方官員與藩國來使、拜皇太後……這麽一番冗長繁複的流程走下來，隻怕雙眼都要冒金星，累到一回家就癱倒。

  　　年都過不好，怎一個慘字得了啊！

  　　孟桑這麽想著，忍不住打了個寒顫，拽著謝青章的官服袖子，體貼道：“如若你與姨母他們太累，明日再來，或是我們家過去，都是可以的。”

  　　謝青章莞爾，放輕動作幫她整理好被寒風吹亂的鬢發：“還是要來的。畢竟我家耶娘一直盼著你早些嫁過來，尤其是阿娘，恨不得早些將姨母的耳根子吹軟。”

  　　孟桑心裏頭甜津津的，故意問他：“那你呢？”

  　　聞言，謝青章輕咳一聲，耳廓攀上一層紅意：“自然……自然也是期盼著的。”

  　　孟桑輕飄飄地睨他一眼，笑哼道：“算算日子，從表明心意到現在剛好半月，哪有那麽快就開始談婚嫁之事的？”

  　　話雖這麽說，但她眼中、眉梢間的笑意卻怎麽都淡不下去。

  　　而謝青章難得見她這麽一副嬌俏模樣，不免有點心猿意馬，隻憑著骨子裏的君子氣，強行壓下那股子沒來由的躁動。

  　　借著星光、月光，以及周遭屋舍裏躥出的衝天火光，二人四目相對。周遭氣氛越發旖旎，仿佛連寒冷的風都在一瞬間放緩、相互糾纏。而懂事的踏雪，十分乖巧地站在一邊，馬尾巴輕輕甩著，幾乎不曾發出任何動靜。

  　　孟桑雙頰泛著薄紅，先是清了清嗓子，然後伸手將謝青章往馬兒那處推：“時候不早了，你早些進宮，興許還能小憩片刻！走吧，走吧！”

  　　謝青章牽起馬兒的韁繩，嘴唇忍不住地上揚：“好，都聽你的。不過你先回宅子吧，等大門落好栓，我再離開。”

  　　“哦，哦……”孟桑縮縮脖子，連忙提著裙角離開，合上大門前，衝著謝青章露出一個明媚的笑來，“午後見。”

  　　謝青章頷首，靜靜看著大門合上，一直等聽著落栓的聲響傳來，方才翻身上馬，驅著踏雪離開此處。

  　　而大門另一邊，孟桑聽著馬蹄聲漸漸遠去，隨後滿麵笑意地往內院走，步伐輕快地回到正屋。

  　　她推開屋門時，特意將動作放得很輕，以免將她家阿娘吵醒。

  　　哪曾想，她進了屋內、繞過屏風，還沒來得及將身上穿著的大氅和其他冬衣褪去，立馬撞入床榻上裴卿卿的雙眸裏。

  　　裴卿卿側臥在床榻上，麵朝窗外，靜靜望過來。借著床邊桌案上留的一盞燈，可以清晰地瞧見她的眼底沒有一分一毫的睡意，顯然清醒許久。

  　　孟桑感受著她家阿娘那冷靜的視線掃過來，不由抿出一個乖巧又禮貌的假笑：“哈哈……阿娘你還沒睡呀？”

  　　裴卿卿挑眉，完全不想配合孟桑轉移話題，而是微微抬起下巴，隔空點了一下對方披著的大氅上，似笑非笑：“謝青章走了？”

  　　孟桑的眼睫眨啊眨，乖乖回道：“走了。”

  　　聞言，裴卿卿點了點頭，隻評價了一句“確實表裏如一，人後都很有分寸”，隨後嫌棄道：“趕緊上來，這燭火晃得我眼睛都花了！”

  　　見此，孟桑樂了，飛快將繁瑣的衣裳脫去，吹滅唯一一盞燭火，然後火速鑽進被她家阿娘焐得暖乎乎的被窩：“阿娘最好啦！”

  　　她將四肢牢牢纏在裴卿卿身上，笑嘻嘻道：“阿娘，你是不是也覺得阿章挺好的？”

  　　裴卿卿嘴上嫌她擠，身體卻誠實地將女兒摟住，十分客觀地說道：“這小子一招一式雖然很規矩，但卻不死板，十分靈活。”

  　　“麵對強壓和疲憊，他可以一直堅持握刀，不輕易言棄；對於旁人的批評，也能虛心受教，在之後的練武中慢慢改正。”

  　　“武學見人品，從這方麵而言，謝家小子確實無可挑剔。”

  　　聽著從她家阿娘口中說出的誇讚之語，孟桑與有榮焉，笑意更濃。她剛想說些什麽，就聽見了裴卿卿的下文。

  　　裴卿卿嫌棄道：“不過，雖然他武風很正、悟性亦佳，但明顯實戰不足，短短幾日內沒法提升太多。”

  　　“昭寧性子單純，有時慮事不周也就罷了。怎麽謝君回也不曉得給自家兒子找個靠譜些的武學師父？嘁，我當年果然沒看錯，謝君回這個狐狸真是靠不住！”

  　　“咳咳，現在不是有阿娘您嘛……”孟桑嘿嘿一笑，抱得更緊些。

  　　裴卿卿哼笑一聲：“既然都曉得是為他好，那我操.練他時，你可別總是心疼。連昭寧和皇太後都沒說什麽，就你趕著勁兒地護著！”

  　　“殊不知，與我當年吃的苦相比，他這可算不得什麽。那時候，阿翁見我鐵了心要學武，便花重金、托人情，最後尋來數位武藝高強的師父，不帶停歇地教我。那時候啊……”

  　　說起這些快活的往事，裴卿卿原本颯爽的聲音慢慢溫柔下來。

  　　就這樣，孟桑漸漸閉上雙眼，摟著她家阿娘入眠。

  　　一夜無夢。

  　　翌日，孟桑是被屋外傳來的爆竹聲給吵醒的，隨之而來的還有說話聲。

  　　“阿柏，再扔幾個！”

  　　“啊？姑母，真的要這樣喊阿姐起來嘛？”葉柏顯然很猶豫。

  　　“就這麽辦！你這阿姐慣會賴床，要是沒人管，定然要睡到日上三竿才起。這孩子真是，連阿柏你都起來，她還能安心睡著，也不怕腦子睡糊塗了！”

  　　“哦……那阿柏聽姑母的。”

  　　話音剛落，又是一陣“劈裏啪啦”的聲音響起。

  　　孟桑睡意頓消，笑了，揚聲喊道：“快收了神通吧！吵得耳根子疼！”

  　　緊接著，就聽見裴卿卿笑罵道：“醒了就起來，一家子等你呢！”

  　　孟桑本想再在暖和的被窩裏眯一會兒，怎奈外頭眾人鬧出的動靜忒大，最後隻能無奈地長歎一聲，搖著頭起床。

  　　等她捯飭完自己，回到正堂坐下時，庭院裏的火堆已經熄滅，婢子們各自幹著活。有去到外頭大門邊上掛起兩片桃符，有在庖屋準備待會兒所用吃食的，有圍在銀杏樹旁往土裏紮竹竿。

  　　竹竿細細長長的，底部紮進土裏，頂部掛著一塊長條幡子。寒風獵獵，那長條隨之在空中舞動，很是靈巧。這也算是本朝的習俗之一，每年的大年初一，各家都會在庭院裏掛起旗子，借此來為全家祈福。①

  　　伴著幡子被風吹動的聲響，孟桑一家三口、葉柏與阿蘭在堂中落座，婢子們從前院端來各種吃食。

  　　依照習俗，元日的飯食還有些講究，須得先飲酒，再用正經吃食。而飲酒之事，得從家中年歲最小的飲起，為的就是慶祝家中小郎君、小女郎又長大一歲。②

  　　孟桑從婢子手裏接過兩壺酒，笑眯眯地看向葉柏：“來來來，阿姐給你滿上。”

  　　元日飲的兩種過年酒分為兩種——以各色中藥草製成的屠蘇酒，以及用花椒、柏葉浸泡的椒柏酒。這兩種可比不得平日席麵上的新豐酒、郎官清，喝在口中的滋味很是奇怪。

  　　往年在孟家，孟桑作為家中最小輩，一向是頭一個受這苦楚的。今年家裏添了葉小郎君，孟桑得以多瀟灑片刻。

  　　她是快活了，而葉柏的臉色就不好看了。

  　　小郎君麵色泛苦，可憐兮兮地接過小碗一看裏頭少得可憐的分量，頓時笑了：“阿姐疼我！”

  　　原來，孟桑嘴上說著滿上，手下還是留了情，隻倒了些許酒液，擺明是“意思一下得了”的態度。

  　　孟桑笑道：“好了，快點喝，都等著祝賀你長大一歲呢。”

  　　葉柏深呼一口氣，將這又澀又苦的酒全悶下後，難受得連眉毛都扭成了蚯蚓。

  　　沒等小郎君反應過來，就又得麵臨用大蒜、韭菜、芫荽等五種氣味辛辣的食材所組成的五辛盤。

  　　這五種食材的味道極其衝鼻，在場諸人或是捏著鼻子，或是屏著呼吸，才終於將它們都吃下。哪怕是一向麵帶三分笑的孟知味和不拖泥帶水的裴卿卿，麵上都曾閃過一絲猙獰之色。

  　　熬過這兩道難關，接下來的吃食就美味許多了。

  　　按著常理，應當先上一道膠牙餳，再上餃子。不過此甜品是用來祝願老人長壽、牙齒不脫落的，孟宅之中沒有年過五十的老者，所以饑腸轆轆的大家默契地將甜品挪後，先讓婢子們去端來熱騰騰的餃子。

  　　餃子餡是阿蘭親手做的，有酸菜豚肉餡，有純豚肉餡、純白菜餡，也有韭菜雞蛋餡……各種花樣齊出，供眾人任意選擇。

  　　孟桑挑的是酸菜豚肉餡餃子。隻見一隻隻月牙形的半大餃子，擁擁擠擠地鋪了一盤，潔白的外皮下，隱隱透出內裏餡料的顏色。

  　　手邊是裝有酢和辣椒油的蘸碟，餃子在裏頭滾過一圈，然後被孟桑送至唇邊，毫不客氣地咬上一口。

  　　外皮軟而不爛，透著淡淡的麥香。內裏，酸菜與肥瘦相間的豚肉充分混在一處，密不可分。

  　　酸菜獨有那種清甜酸香，咀嚼時甚至隱隱溢出汁.水，直接衝散了肥肉的膩，為其增添別樣的美妙風味。而佐料中酢的酸香，比之酸菜又要更直接一些，與紅光透亮的辣椒油一起，完美襯出餃子的美味。

  　　一頓熱氣騰騰的餃子，吃得眾人渾身都熱了起來，再也記不得方才屠蘇酒、五辛盤的“獨特”風味。

  　　用完主食，婢子們又呈上早就做好的膠牙餳來。半凝固的糖漿堆在一隻隻瓷碗中，碗盤幹淨的紗布上擺有數隻細木棍。

  　　直接用細木棍從碗中挑起一些，不停轉動棍子，膠牙餳漸漸地就會被卷成橢圓狀，將它扯斷送入口。慢慢悠悠地吮一吮，便能感受到糖點所帶來的甜蜜滋味，咬時雖然會有些粘牙，但那種口感卻讓人欲罷不能。

  　　這甜點本是用大麥、小麥或者江米製成，口感與後世的麥芽糖還有些差距。隻不過，在經過皇太後帶來的蝴蝶效應之後，這玩意的甜度和軟度都大幅提升，幾乎已經與麥芽糖大差不差了。

  　　葉柏畢竟是個七歲孩童，最是喜愛這種甜津津的吃食。他見之心喜，愛不釋手地捏著木棍，不停地吮咬，眼中的饜足之色濃得快要溢出來，惹得在場其他人也露出笑意。

  　　忽而，小郎君的動作一頓，呆愣半天都沒個動靜。

  　　裴卿卿等人對視一眼，頗為不解。

  　　孟桑試探地問：“阿柏，怎麽啦？”

  　　話音落下許久，葉柏才緩緩有了動作。

  　　他將頂端裹著膠牙餳的細竹棒從口中扯出，滿臉都寫著鬱悶：“颯颯，牙又掉了。”

  　　之間那圓乎乎的麥芽糖上，蘸著一粒小小的、帶有些許血絲的乳牙，二者融為一體，乍一瞧還挺搭配。

  　　頓時，孟桑想起先前小郎君吃蘋果掉牙的尷尬場景，忍不住感歎：“人家都是用膠牙餳來試一試老者的牙齒是否堅固，到咱們家，倒是變成試小郎君是否要換牙了！”

  　　此言一出，眾人紛紛笑出聲，又在葉小郎君羞憤的眼神下硬生生憋住笑。

  　　孟桑確是不管這些的，笑嘻嘻又道：“阿柏啊，你那上一顆牙長好沒多久，才過了幾天不用忌口的舒坦日子呀？這就又要開始新一輪忌口啦？”

  　　提起這茬，小郎君的臉徹底垮下去了，像是一株被毒日頭曬蔫了的小菜苗，委屈巴巴的。

  　　見此，眾人再也憋不住，哈哈大笑。

  　　可憐小郎君，為此鬱悶了好幾日。哪怕是到了午後，葉簡夫婦、昭寧長公主一家以及宋七娘等人來拜年，小郎君麵上都沒怎麽露出笑來。

  　　一直等到正月初七的人日，心靈手巧的阿蘭拿起金箔紙，剪了一隻大肥貓形狀的彩勝送給他。

  　　葉柏那張鬱悶的小臉終於放晴，如珍如寶一般捧著那張精致的彩勝，喜歡到就差帶著它一起入眠。

  　　過年時，眾人不是走親訪友，就是吃吃喝喝，日子過得飛快，轉眼便到開放宵禁的上元佳節。