第七十二章

  　　聽到這話, 楚橙反應竟出奇的平靜，好像本就該如此的感覺。後來每每回憶這個她和陸長舟一起過的第一個新年，總想起這場大雪和他們一起堆的雪人。

  　　楚橙被他抱著，好久都沒有說話。

  　　雪越下越大, 楚橙藏在他的氅衣裏仍舊暖烘烘的, 但陸長舟的頭頂, 肩膀上全白了。他低下頭, 居高臨下地俯視楚橙, 一個冰涼的吻落在她的額頭。

  　　四目相對，楚橙也踮起腳尖, 輕輕吻了陸長舟。

  　　兩人就這麽抱著互相親親，你來我往膩歪了好一會, 眼看夜已經深了, 雪越積越厚, 陸長舟便道：“回去了。”

  　　楚橙忽然掙開他的懷抱, 走到不遠處的一塊空地上，撿起一根樹枝，在雪地上沙沙開始寫字。

  　　陸長舟走近, 看了一會才發現，楚橙寫的是兩個字：喜歡。

  　　寫完後她扔了樹枝跑回來，倏地鑽進陸長舟懷裏, 冰涼的身子緊緊貼上來取暖。

  　　陸長舟知道, 這是她給自己的答案。他笑笑，將人抱緊, 說：“楚橙橙, 我知道了。”

  　　待二人回到正堂, 高氏和瞿氏被陸老夫人責罵過, 劍拔弩張的氣氛已經消失了*T ，一派其樂融融。不多時，丫鬟端上來白花花的水餃，按照風俗沒每人要吃十個，寓意新的一年十全十美。

  　　因為不太餓，楚橙隻是吃了三個，兩個紅棗餡的，還有一個包著銅錢，剩下七個都進了陸長舟的肚子。

  　　用過水餃，小輩們開始一個一個的拜年，陸老夫人笑得合不攏嘴，年紀大了就喜歡含飴弄孫 。楚橙也給小輩們和院中的丫鬟，小廝都備了紅包，吩咐惠娘一一發下去。

  　　夜越來越深，終於過了子時，庭院中煙花轟然炸開，亮起一簇簇五顏六色的燈火。諸位長輩，小輩之間互相道賀新年，熱熱鬧鬧直至雞鳴才回去休息。

  　　守歲鬧騰的太晚，導致楚橙第二日睡到中午才醒。醒來時，枕邊已經沒人了。

  　　楚橙擁被坐起，腦子仍暈乎乎的。昨晚的場景一幕幕浮現在眼前，楚橙記得，陸長舟微涼的體溫，也記得他那句喜歡。

  　　她越想越甜蜜，騰地倒回床上，窩在被子裏嗤嗤的笑。一個人樂了不知多久，等平複後鑽出被窩，就見陸長舟正坐在床邊，好整以暇地看著她。

  　　陸長舟醒的早，已經起床練了一套劍法，在書房處理部分公事，他進屋想叫楚橙起來用午膳，就見他的小妻子躲在被子裏偷著樂。

  　　“在高興什麽？說給我聽聽。”

  　　楚橙不太好意思看他，躲了躲，又大著膽子來抱他，說：“你昨晚說的話沒騙我？”

  　　陸長舟裝作不記得了，逗她：“什麽話？”

  　　楚橙急了，紅著小臉，“就……就是你說喜歡我的話，你不會忘記了吧。”

  　　見楚橙緊張兮兮的樣子，陸長舟好笑道：“怎麽敢忘，我記得。”

  　　楚橙才放心下來，攬著他的脖頸靠過去，說：“我還想再聽一遍。”

  　　大年初一兩人都沒出門，拿上紅包到各院走了一趟，下午陪陸老夫人祭拜先祖，一家人用過午膳看了場戲，一天就過去了。

  　　大周朝官員過年有三天假，大年初二，楚橙計劃著回楚府一趟。她和楚府關係不親，倒也不大想回去，但這是規矩不去隻怕又要被人說道。楚橙就吩咐下人略備薄禮，帶上陸長舟往楚府去了。

  　　今日回楚府的不止楚橙，楚蘊也來了，這會正陪著陳氏說話。

  　　楚蘊嫁進端王府，先前確實吃了不少苦頭，但日子再怎麽難過如今也好過了。自從她為周元燁做成了那件事，在端王府地位就非同一般，雖說周元燁更為寵愛鄭玉娘，但那又如何？

  　　楚蘊在乎的，是實實在在的權力。隻要太子一死，入主東宮的肯定是周元燁，到時她的身份跟著水漲船高，還在乎男人的寵愛做什麽。

  　　今日回楚府，雖然還是楚蘊一個人來的，但她身上絲毫看不見剛成親時的那種萎靡不振，反而精氣神十足。

  　　陳氏見她振作再高興不過，拉著楚蘊說了好多話，問：“蘊兒，你在端王府到底發生了什麽？可是這些日子王爺宿在*T 你院裏，你複寵了？”

  　　楚蘊不願告訴母親，如今她早已不看中所謂的男人寵愛，含糊過去：“女兒在端王府很好，母親就不要多想了。過些日子外邦入京朝貢，我派人送些雪參和瑞草給母親補身子。”

  　　雪參和瑞草都不是尋常的東西，在汴京藥材鋪裏，有錢都買不到。見女兒如此輕鬆，陳氏料定她過的肯定不錯就沒有多問，隻道：“你父親的官職也該升一升了，他在督察院多年，上一次升職還是六七年前。”

  　　聽出母親的意思，楚蘊便道：“母親放心，我回去和王爺說說，過段時間就有好消息了。”

  　　陳氏不住點頭，連說了幾個好字。她這個女兒果然沒白養，也幸好當初換親，嫁進王府的人是楚蘊，不然這等好福氣就便宜楚橙了。

  　　母女二人說了一會話，丫鬟來報，說二姑娘回來了。

  　　陳氏待楚橙不親，聞言拉下臉色，並沒有起身招待的意思，隻有楚建業出去應付了一番。楚蘊一聽，想到什麽心中又是不快。

  　　前幾日周元燁宿在她的院裏，夜裏竟喊楚橙的名字，一聲接著一聲，情意綿綿。楚蘊雖說不在乎周元燁那點情，但枕邊人肖想自己的姐姐，簡直讓她麵上無光。

  　　更何況，楚蘊看不上楚橙也不是一兩天了。

  　　她便笑說：“我與姐姐許久未見，我出去瞧瞧。”

  　　楚府正廳，楚建業與陸長舟有一搭沒一搭的聊著，楚橙安靜地坐在一旁。兩人原本打算放下東西就走了，誰知楚建業硬要留他們喝一杯茶。

  　　無論在什麽場合，陸長舟言行舉止都十分得體，楚建業說什麽，他總會淡淡地回應，這是作為小輩的禮貌，但不見得他有多尊敬這位嶽父。

  　　浸淫官場幾十年，楚建業怎會看不出這位陸小侯爺的疏離態度。隻是有這樣一位女婿，若能從他身上得到點什麽好處，楚建業是不會放過的。

  　　正說著，楚蘊到了。她走到楚橙身邊，彎腰福了福，喚她：“姐姐，好久不見。”

  　　確實好久不見了，楚橙記得，兩人上次見麵好像還是回門的時候。她對楚蘊的一切都不關心，回以一個淡淡的微笑，便想拉上陸長舟回去了。

  　　誰知楚蘊反常地湊近，說：“許久不見我甚是想念姐姐，同為姐妹姐姐也不去王府看看我。”

  　　麵子功夫楚橙也會，端著大方得體的笑，說：“妹妹不也沒來侯府看我？都是姐妹，成親頭一年忙碌，以後多的是機會。”

  　　楚蘊麵上一怔，穩住心緒，叫人奉上一套茶具，說：“這是我命宮裏工匠打製的茶具，以白玉為料子，打的是揚州樣式。今日回來帶了三套，母親和祖母各一套，這一套是給姐姐的。”

  　　兩人的關係，還真沒好到互相送禮的地步，楚橙雖心有疑慮，但見楚蘊神色誠懇不好推辭，便接下了。

  　　回平陽侯府的路上，她取出那套茶具給陸長舟看。白玉茶具確實精致*T ，就是富貴人家都未必能有一套，但楚橙總覺得哪裏怪怪的。

  　　陸長舟將她攬入懷中，凝視茶具片刻，說：“回去後找人鑒定一下，若不放心就收起來。”

  　　楚橙也是這個意思，畢竟楚蘊給的東西，她不放心。

  　　過年這幾日，不少富貴人家紛紛出城，前往城郊的溫泉莊子禦寒。平陽侯府在城郊也有溫泉莊子，但路途遙遠一來一回最快也要一日。

  　　想到楚橙嫁進門大半年，自己陪她的時間甚少，陸長舟便道：“明日一早帶你出城。”

  　　“真的？”楚橙大喜，她正有此意，不過因為擔心陸長舟後日要上值有點猶豫。一聽他開口，立馬答應下來。

  　　第二天一早，兩人動身去城郊的溫泉莊子。

  　　昨晚惠娘等人已經準備好物件，衣食住行樣樣俱全。她心細，這一準備東西就裝了兩輛馬車，又帶上十幾個奴仆，一群人浩浩蕩蕩走了一個多時辰，終於到了。

  　　平陽侯府的這處溫泉莊子原是先帝所賜，不過府裏眾人嫌遠一直不怎麽來。正值寒冬外頭冰天雪地，入內卻見熱氣繚繞，恍若燒著地龍一般到處熱乎乎的，還能聽見潺潺的水聲。

  　　到了地方，惠娘帶人一番收拾，楚橙已經等不及了。她換上一身幹淨的輕紗裙，尋到一方熱氣騰騰的湯池。池子以白色石子鑄成，光滑平整並不硌腳，楚橙便脫下鞋襪，坐在池邊玩水。

  　　陸長舟安排好臨陽等人的巡視工作，推門入內時就看見這樣一副場景。

  　　一雙小巧的腳丫泡在池中，瘦長可愛，雪白雪白的。他眸光一暗，腦中不禁閃過一些畫麵，略略移開了目光。

  　　翩翩楚橙不知好歹，見他來了轉頭粲然一笑，用腳掬起水朝他潑來。陸長舟躲開，意味不明地看她一眼，楚橙再潑，好像故意作對似的。

  　　一來二去，陸長舟身上沾了些水漬，他也不惱，快步上前抓住小姑娘，將楚橙箍進懷裏。

  　　“再使壞，教訓你了。”

  　　楚橙一雙腳在溫泉池子裏晃晃悠悠，好不閑適，天不怕地不怕的，“夫君能拿我怎麽辦？”

  　　說白了，她之所以敢屢屢挑釁，不過仗著昨晚月事來了，肆無忌憚才不怕陸長舟的威脅。

  　　每逢小日子來的時候，楚橙小腹總會墜墜的痛，陸長舟原本勸她不來了，但楚橙想著兩人出門一次不容易，就說無妨。而且這會腳泡在溫泉池裏，熱氣騰騰簡直舒服極了。

  　　她眯著眼睛，陸長舟也坐到一旁的石子上，輕輕幫她捏著肩。

  　　楚橙軟著身子靠在他懷裏，問：“夫君，明年我們還能來嗎？”

  　　“自然，你想來就來。”

  　　楚橙笑：“那每年都要來。”

  　　陸長舟就說一言為定，楚橙湊過去親他，嬌聲嬌氣道：“你這麽聽話，獎勵一下。”

  　　“就這麽點獎勵，隻怕不行。”

  　　陸長舟銜住她的下巴，正要吻上去，突然，外麵傳來急匆匆的腳步聲。他頓了頓，聽臨陽的聲音響起*T ，說：“小侯爺，我們在山穀裏發現一個人，好像是個烏斯人。”

  　　溫泉莊子三麵環山，有許多高低錯落的山穀，不少天潢貴胄喜歡到此處冬獵。在山穀裏發現一個人不奇怪，但烏斯人就奇怪了。

  　　烏斯是大周的屬國，再過一個月便要入京朝貢，按理說不應該這時候出現在京城。陸長舟眉頭微簇，對楚橙說：“我出去一下。”

  　　楚橙知他有事要忙，點點頭讓他快去。誰知陸長舟這一去，一直到天黑都沒回來。

  　　溫泉莊子的一處小屋內，臨陽已經把人背回來了。烏斯人樣貌與漢人沒什麽區別，隻是眸色略淺。此人在冰天雪地中受寒，眼下高燒不退還昏睡著，不知牽掛著什麽，夢中在說烏斯語。

  　　在場的隨從裏麵，就有懂烏斯語的。陸長舟沉聲問：“他說的什麽？”

  　　隨從道：“稟小侯爺，他說小主人快跑，快跑，乾主的人追上來了。”

  　　因為烏斯歸屬大周許久，已經漢化了，他們的首領稱為王，王室其餘子嗣封為主，此人口中的乾主陸長舟倒略有耳聞，正是當今烏斯的王。兩年前烏斯王去世，他的弟弟乾主繼位，成為新的烏斯王。隻是他口中的那位小主人是誰，就不得而知了。

  　　這個時節，烏斯人出現在這裏實在奇怪，臨陽詢問：“小侯爺，此人如何處置？說不準是烏斯派來的奸細，不若殺了？”

  　　這幾年大周與烏斯的關係雖然不錯，但畢竟是異族人，誰知道他們背地裏打的什麽主意。

  　　陸長舟搖頭，道：“瞞著我們的身份將他治好，放他走，再找人偷偷跟著他，看看到底想做什麽。”

  　　處理完這件事走出小屋，陸長舟才發現天已經暗下大半。這個時節天黑的早，明天要上值，他們該回城了。

  　　陸長舟便有些懊惱，說好帶楚橙出來遊玩，這一天又沒陪她。

  　　回城的路上，楚橙有些累了，便一直靠在他的懷裏閉著眼睛。走著走著，陸長舟忽然感到懷中的少女猛地抖了一下。

  　　他奇怪，柔聲問：“怎麽了？是不是冷？”

  　　楚橙搖頭，臉色不大好的樣子。她又夢見前世，被周元燁一杯毒酒賜死的那天了。事情的起因是烏斯王，白天才聽說發現一個烏斯人，她心底就隱隱發慌，總覺得有什麽事要發生似的。

  　　她撲進陸長舟懷中，含著眼淚，說：“夫君，你要小心，我覺得……烏斯人很可怕，還有端王也可怕。”

  　　陸長舟撫摸了下她的腦袋，安撫說：“端王我自有應對之策，但烏斯人也不是誰都可怕。比如上一代烏斯王人就不錯，五年前我同他打過交道，他很真誠。你莫要多想，身處朝堂這些事是避不開的，有我在定會護著你。”

  　　“我知道，和夫君在一起，我什麽都不怕。”

  　　陸長舟哄著她，沒一會楚橙就睡了過去。一路無話，馬車終於在城門關閉之前入了城。

  　　回到聽雪堂一番梳洗*T ，楚橙已經躺到床上去了，陸長舟從浴房出來，正要上床忽聽皇宮的方向，傳來鍾聲。

  　　他心裏一沉，定定數著，一共二十二下。

  　　大周儀製，皇城鍾聲四十五下是國喪皇帝薨逝，二十二下，則是太子。

  　　同時，屋外響起淩亂的腳步，一個內官由人引著疾步而來，到了門外高聲道：“陸小侯爺，宮中急事請您入宮。”

  　　陸長舟穿好官袍，已經知道他所來為了何事，太子薨逝，未避免生事端，文武百官大臣，皇室所有人都要於當夜入宮。

  　　他往外走去，對楚橙道：“你先睡吧，我去去就來。”