夕陽西下，遊子浪跡天涯！

  風塵仆仆的徐元停在古道上，抬眼看了看暗下來的天色，不免有些無奈，今兒個可該去哪兒將歇一晚啊？

  從小裏村出來，他一路漫無目的地走著，闖山林走荒野，浪蕩了三日方才看到城池模樣，便循著古道一路來到了此處。

  瞥了一眼遠處的豐安縣城，少年的目光又落在了不遠處的茶攤上，搭在木劍上的手下意識摸了摸自己的懷裏，麵容有些苦澀。

  一個銅板都沒有！

  抿了抿發幹的嘴唇，思索了片刻，徐元終還是邁步朝著茶攤走了去，想著怎麽開口跟店家討碗水喝。

  走得近了，透過燈籠撒下的光，徐元看到茶攤前坐著的這些人居然都在盯著自己看，每個人臉上的神情都很奇特，讓他一時有些發愣，癡癡站在了茶攤前。

  這些人幹嘛這麽看著自己？

  回過神來，少年張了張嘴，但還沒等他說話，那些坐著的人反倒先哄鬧了起來，特別是一桌看著像是商人模樣的客人，更為熱烈。

  “哈哈，李兄，看來這次是你輸了啊！”

  “是啊，李兄，這次你可得請大家夥喝茶了！”

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  那張姓中年顯然也有些意外，萬沒想到這還能被自己蒙中了，待的回過神來，臉上露出了濃濃的喜色，衝著李姓中年說了句。

  “李兄，看來這次倒是我運氣好了些啊，怕是難如李兄你的意了，你看這賭約？”

  李姓中年聞聲苦笑了起來，倒也大氣，一頓茶水錢而已，他還能賴賬不成！

  李姓中年當即起身，抬了抬手，衝著眾人提聲喊了句，“諸位，在下既然輸了賭約，那今日這頓茶水便當在下請諸位喝了，祝願大家事業隆盛，一路風順！”

  “好！”

  這話一出，立馬引來眾人的應和，甭管認識不認識，有人掏錢請客，誰都沒理由拒絕啊！

  “來，小二，這些人的茶水錢你都記在我的賬上！”

  李姓中年衝著那小二招呼了一聲，後者連忙點頭哈腰道一聲，“好嘞，客官！”

  說罷，小二便忙乎著清算起了各桌花費的錢。

  徐元卻是不明所以，搞不明白這些人究竟在做些什麽，停滯了一下後，朝著那小二走了去。

  “小二哥……”

  小二正忙著一邊清算一邊收拾桌子，聽到有人叫自己，連忙開口應了句。

  “來了客官，您要點……”

  話剛說一半，他轉過頭才發現身後站著的居然是個少年，衣著算不得破爛，卻也是略顯狼狽，瞅著便是副窮酸樣。

  憑著多年練就的眼力，小二一眼就看得出這不是個有錢的主，語氣自然也沒了先前那股子火辣的熱情了。

  “這位小兄弟，你想要點什麽，別看咱這茶攤小，可要什麽茶都有，還有小菜……”

  還不待小二介紹完，徐元便滿臉苦澀地打斷了他的話，似有些難以啟齒，但還是開口說了句。

  “不不不，小二哥，我能不能跟你討碗水喝，我這身上……沒帶銀子……”

  然而，一聽這話，小二當即拉下了臉，眼中的鄙夷之色毫不掩飾，果真讓自己看準了，還真是個窮小子。

  輕哼了一聲，小二也懶得再去搭理徐元了，轉過身繼續忙著自己的事，冷冷回了句。

  “對不起，小店兒今兒生意太紅火，店裏的水都用來泡茶了，茶水倒是有，但這不要錢的白水嘛……沒了！”

  聽著小二生硬的語氣，徐元的臉色多少有些不自然，似乎有些想不明白，為什麽這涼州以外的人和自己以前遇到的人不一樣呢？

  這要是在涼州，甭管是到了哪兒，要錢要不來，可討碗水那就是張張嘴的事兒啊！

  莫說水了，尋常看到徐元這種落魄的人多的是好心人施舍幾頓飯，碰上有錢的主沒準兒還能給幾個銅板。

  可他這一路上路過了不少村子，幾乎都像是小裏村的那些人一樣對他充滿了敵意，實在是讓他有些難以想的明白！

  片刻後，徐元輕輕歎了口氣，便要邁步離開。

  罷了，還是進城再說吧，沒準兒在城裏能碰到些好心人！

  正當他打算動身的時候，一道聲音忽地在身後響起。

  “這位小兄弟，還請留步！”

  聞聲，徐元回過頭，看向了那商人一桌，此刻開口的是一名大腹便便的中年，正是那張姓中年。

  遲疑了一下，徐元才開口問了句，“閣下是在叫我？”

  張姓中年笑著點了點頭，“小兄弟想必是孤身一人吧，一路勞頓何不坐下稍作休息一會兒再上路。來，小二，給這位小兄弟上壺茶，記在我的賬上！”

  聽著張姓中年的呼喊，那小二立馬變了臉色，賠上笑臉迎在了徐元身前。

  “得嘞，這位客官，您請上座，我這就給您上茶！”

  說著，小二指了指剛收拾好的桌子，躬著身子，滿臉討好，那還有先前的刻薄模樣。

  好在徐元也算是適應了這些人的嘴臉了，沒有多去理會小二，而是疑惑地看向李姓中年。

  “謝謝，可是……我們好像不認識，你……”

  徐元沒說完，那張姓中年就笑著打斷了他的話。

  “小兄弟莫要多疑，是先前我與張兄打賭，是小兄弟幫我僥幸取勝，又見小兄弟身上不曾帶得銀兩，為表謝意這才請小兄弟喝壺茶罷了！”

  徐元明了，隨即再次衝著張姓中年躬身抱拳行了一禮，以表謝意，這才坐下身來。

  那張姓中年也沒有再和徐元多說什麽，這時，那李姓中年端起茶杯，衝著他說了句。

  “張兄，此番能順利走出涼州，多虧了張兄照應，待得回去，小弟必定大擺宴席向張兄答謝！”

  其餘三人見狀也紛紛端起茶杯，表達著自個兒的謝意，臉上多有感慨，這次的確多虧了這張姓中年，若不是他，恐怕他們這些人就得被困在涼州了！

  旁桌的徐元聽到“涼州”兩個字眼下意識一滯，剛端起的茶杯輕輕晃了一下，茶水濺在了桌子上。

  離開涼州一個多月了，也不知涼州現在局勢如何？天元幫五方天司的人有沒有被海沙幫抓到？

  想著，少年微微側了側身子，好讓自己能夠聽得更真切一些。

  好在那一桌商人也並沒有要遮掩的意思，話鋒一轉，又開始大加評議起了涼州的事。

  “諸兄言重了，我也不過是剛好認識那守城的人罷了，此番涼州橫生變故，隻怕日後再想去涼州經商可是難多了，我們此番回去還是得再想想日後是否需要再換商路才行！”

  張姓中年眉宇間略帶凝重，他也沒想到，好端端的涼州怎麽就出了這麽大的亂子，這不是要斷了他們的財路嘛！

  餘下幾人紛紛點頭，深以為意。

  可旁邊一桌剛從豐安縣出來的商人卻是有些聽不明白了，探著頭問了句。

  “幾位，剛聽你們說涼州出亂子了？這是怎麽回事啊？我們幾個是從橫州來的，聽聞涼州近年來商貿甚好，才特意前來經商的，一路消息閉塞，還望諸位指教一二。”

  張姓中年聞聲露出一抹苦笑，搖了搖頭說道。

  “那幾位可是真不趕巧了，我們兄弟幾人剛從涼州出來，涼州近日可是出了個大亂子啊！想來諸位也都聽過涼州天元幫吧？”

  眾人點頭，笑話，他們既然知曉涼州，又怎能不知道涼州天元幫的存在，可以說，那就是他們來往涼州經商的靠山啊！

  聽到這事兒跟天元幫扯上了關係，一些本想起身離開的客人也紛紛坐了下來，聽著那張姓中年繼續說下去。

  “聽聞涼州每三年都會召開一次幫首會議，屆時涼州大小幫派的頭目都會參與，共議涼州發展大勢，可誰料，就在這一次的榜首會議上，涼州第二幫派勾結其他門派圍殺天元幫，致使天元幫慘遭滅門，就連那被涼州民眾冠以仙人之稱的天元幫幫主都被斷了一條手臂，落荒而逃。眼下，整個涼州都亂了套了，海沙幫封鎖了涼州的所有出口，到處追殺那天元幫幫主以及其他散落在外的天元幫幫眾，唉，實在是亂的很呐！”

  說著，張姓中年歎了口氣，麵帶愁容。

  另一桌商人有些不解，繼續發問。

  “這位兄台，這幫派爭鬥與我們經商有何關聯，他們鬥他們的，我們經我們的商，這不妨礙啊？”

  聽他這麽問，張姓中年笑著反問了一句，“看來你們是第一次來涼州吧？”

  那人點點頭，略帶驚訝，似乎有些疑惑張姓中年是怎麽猜到的。

  然而，後者卻是又笑了一聲，這才解釋道。

  “諸位有所不知啊，涼州不同於其他地界，此處曆來都是天元幫說了算，天元幫的令可比州牧節度使的話都管用啊！之前涼州大開商道也是這天元幫所主張的！”

  “可如今天元幫被滅，那海沙幫力壓群雄，試圖如同天元幫一樣掌控涼州，可其前身乃是沙匪，行事橫行無忌，一言不合就拔刀相向。”

  “加上眼下正一心鏟除天元幫餘黨，幫內的人打著這個旗號到處燒殺搶掠，不管是來往客商還是本地商販，凡有入了他們的眼的一概搶奪，稍有不合他們意的地方便當場格殺。”

  “莫說我們這些外來人了，就連涼州本土的一些老牌勢力都不敢反抗，你們說說，這般情形如何還能經得了商？”

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