第41章

  　　汪福身子一個趔趄, 然而娘娘麵前怎麽敢失儀，趕緊擺正身子原地跪好，身子抖成篩子, 掐著聲音道：“奴才有做的不好的地方, 娘娘隻管責罰, 奴才絕對不敢有半句怨言，娘娘千金貴體, 可別因為奴才氣壞了身子, 到時候白白便宜了旁人。娘娘幽禁在春熙宮這些日子, 有皇後和嫻貴妃掌管六宮，奴才就是有十個膽子也不敢違逆二人，保全了自身, 才能事事想著春熙宮。奴才死了不要緊，隻是沒人以後如奴才這般效忠娘娘了。奴才再怎麽不中用，也是娘娘的心腹，是娘娘提拔了奴才，奴才才有今日的榮耀。奴才怎麽敢背信棄義, 拿著春熙宮去討好她人？”

  　　“汪福，你這番話說得滴水不露，把過錯都推到了皇後和嫻貴妃的身上, 自己竟成了那忠心不二、事事為主子著想的好奴才，打量著咱們都是好欺負是不是？”臘梅厲聲嗬斥道。

  　　“娘娘饒命，臘梅姑姑饒命，奴才不敢。奴才剛剛說得話，字字肺腑, 絕對不敢有絲毫的欺瞞。這些日子, 嫻貴妃娘娘協理六宮, 頗得皇後的和皇上的讚賞，皇上雖然對嫻貴妃淡淡的，但是為著宮裏許多事情，每個月也肯見她三四次。這個月因著馬上要年下了，事情多，皇上破天荒去翊坤宮見了她五次，就是在長春宮也時時能打個照麵。因此在後宮事宜上，嫻貴妃為了討皇上和皇後的歡喜管得比之前更嚴了，一些分例外的東西，奴才也做不了主，不敢往春熙宮來送。否則冬日裏，因著娘娘畏寒，炭火供應除了皇後宮裏，就是娘娘宮裏，奴才怎麽不知道，但是現在就是想多添補一些竟是不能。奴才對娘娘的心，日月可鑒。恨不能掏出心來給娘娘看看。”汪福說著幾乎要哭了出來，恨不能立刻有把刀子剜心好叫嘉妃知道。

  　　“得了，你有功夫在這冷風裏嚎，本宮也沒耐心跟你耗下去，擺駕正殿吧。”嘉妃說著瞪了汪福一眼，扭頭扶著臘梅往正殿走去。

  　　看到正殿暖閣和書架處修繕一新，添了不少好東西，不冷不熱道：“算你還有兩分忠心。這顆腦袋就先留著吧。日後再有過錯一並罰過。”

  　　“多謝娘娘寬宏大量，奴才就是有十個腦袋也不敢誤了娘娘的事兒。”汪福看嘉妃滿意了，讓人放下了簾子，知道這裏沒他的事兒了，帶著兩個小太監出了春熙宮。

  　　走到外麵，汪福才敢抬手擦汗，寒冬臘月，竟是一頭冷汗。

  　　“師父，嘉妃娘娘這是饒恕過咱們了？”身邊的小太監低聲問道。

  　　“還問，問問問，沒長腦子嗎？”汪福說著抬手扇了小太監的帽子，沒好氣的道：“日後警醒著些，兩頭都不能得罪，否則這顆腦袋什麽時候搬了家都不知道。回去吩咐下去，都給我仔細著些，若是被拿住了一星半點的錯處，被處罰了，也別怪本公公沒教導過。”

  　　“哎，哎，徒弟知道了。”

  　　嘉妃坐在錦榻上，喝了一盞熱茶，屋子裏攏了兩盆炭，溫暖如春，又插了兩瓶子水仙，花香馥鬱，這才是她應有的待遇。

  　　前些日子屋裏隻得一盆炭，白日裏還要抱手爐，夜裏睡覺還要灌湯婆子，當真是憋屈，這些年何曾受過這些委屈。

  　　“娘娘，汪福的話真假參半，實不可信。這個狗奴才，娘娘一時困頓竟敢如此惺惺作態，可惡至極。”臘梅端了兩碟嘉妃素日愛吃的點心擺在案幾上。

  　　“無根的東西，輕賤如牆頭草，隻是合宮都知道他是本宮扶持上位的，且這個當口處罰他也不合適，且等著。敢生異心，背叛本宮的都不會有好下場，早晚料理了他。”嘉妃狠狠啐道。

  　　“這一次栽在皇後那個老婦手裏，惹得皇上冷落本宮數月，是本宮大意了。等緩過這些日子，本宮所受的苦楚要百倍還回去。”

  　　“娘娘的意思是……”臘梅看著嘉妃揣摩了片刻，用僅二人聽到的聲音道：“阿哥所那邊……”

  　　“那枚棋子也是時候起出來用用了，手腳幹淨些，別偷雞不成蝕把米，搬起石頭反而砸了自己的腳。”嘉妃眯著眼睛道。

  　　“奴婢明白。”臘梅陪著笑臉。

  　　“眼見著要年下了，大節慶，又是煙花又是爆竹的，天幹物燥的，若是熬不過去，也是天意吧？”嘉妃嗤笑道。體弱多病又無用的孩子，幹脆就別活著攪的全後宮雞犬不寧了。

  　　*

  　　臘月十五，合宮覲見的日子。早早的，眾妃嬪就等候在長春宮正殿前的院子裏。

  　　嫻貴妃親自侍奉皇後簪花整理儀容完畢，跟在皇後身後走了出來。

  　　“皇後娘娘駕到。”大宮女掃琴唱道，清場。

  　　“臣妾給皇後娘娘請安，願皇後娘娘萬福金安。”

  　　“各位妹妹快起，天寒地凍的，久候了，”富察皇後說完看著右排第一位的嘉妃，言笑晏晏道：“嘉妃今兒也來了。”

  　　“給皇後娘娘請安，自然是要早點來候著的。一別數月，皇後娘娘風采依舊，姿容勝雪。”嘉妃展顏道，說話間兩鬢邊的小米珠流蘇輕微晃動，笑意未達眼底。

  　　蘇梨末在左邊第一排緊挨著嘉妃站立，聽著嘉妃的話，幾乎是一個字一個字從嘴裏蹦出來的，勾了勾唇。這樣合宮覲見的日子謙卑恭順是最好的。吃了這一遭虧，不管嘉妃心裏怎麽想，當著皇後的麵兒到底不敢太過放肆。再忍不住也得忍了這口氣。

  　　“時辰也不早了，去向太後請安吧。”皇後並未搭嘉妃的話，直接領著眾妃嬪往慈寧宮走去。

  　　晨間寒風凜冽，每個妃嬪都身披大氅、手裏拿了暖爐。旁邊伺候的宮女們自然沒有這樣的待遇了，一個個冷的忍不住縮脖子，但是又顧著禮儀，再冷也不能弓腰縮背，還得挺直了走。

  　　慈寧宮裏攏了兩三個炭盆暖融融的，依禮給太後請了安，眾妃嬪落座。

  　　“嘉妃這身洋紫色掐貉子毛褂子，配赤金頭麵富貴又大氣，哀家看著不錯。”太後掃試了一圈目光略過嘉妃誇讚道，頓了頓看著眾人繼續道：“伺候皇上除了用心之外，大到儀容姿態，小到一支釵，頭發絲兒都要精心裝飾。你們也要多學著點，成日裏不要一味的偷懶，多研究研究京城時下最時興的發式首飾衣裳，到了年下，外命婦朝見，不要穿戴打扮的還不如她們，淨給皇帝丟臉，反倒讓民間議論紛紛，對宮闈之事指指點點。到時候吃瓜落的可是你們，也別求著哀家幫襯。”

  　　“臣妾等悉聽太後教導，榮幸之至。”眾妃嬪。

  　　嘉妃得了太後的表揚，麵兒上十分得意。幾個月沒有出現在眾人麵前，今兒自然是要好好拾掇一番，免得被人看輕了去。任憑哪個妃嬪的珠寶首飾也比不過她去。這幾年內務府孝敬了不少，皇上也賞賜了許多，成套的頭麵就是一日換一套，她也能做到一個月不重樣。

  　　“皇後提倡節儉是好，平日裏也就算了，年下這一遭，該花的銀錢花下去，每個妃嬪也做兩身鮮亮的衣裳，看著喜慶。還有伺候的宮女奴才們，忙了大長一年了，每人多添一身冬裝好過年。多使多少銀子，來哀家宮裏支錢就是。”太後吩咐道。

  　　聞言，富察皇後起身笑道：“怎敢動用皇額娘的銀錢，臣妾回去後就和嫻貴妃合計看看大致需要多少銀錢，吩咐內務府去籌備。若是分例不夠，臣妾再添上一些，若是到時候還有不足，再勞煩皇額娘不遲。”

  　　“太後所言極是，臣妾定好好督辦。”嫻貴妃起身說道，麵兒上笑盈盈的。

  　　“既如此你們且看著辦，有不夠的隻管來找哀家。今兒天寒地凍的，也沒其他事兒，都早些回吧。”

  　　聽到太後叫散了，眾人起身告辭出了慈寧宮。

  　　富察皇後和嫻貴妃有重任在身，今兒已經十五了，最遲二十九，太後許諾下的衣裳定是要如數發放到位的，因此擺駕匆匆回了長春宮。

  　　嘉妃趾高氣揚的，蘇梨末懶得跟她費口舌，拜別皇後轉身就走，還沒走兩步就被嘉妃叫住了。

  　　“純貴妃娘娘打扮的好生素淨，嬪妾沒記錯的話，太後賞了貴妃娘娘一個拳頭大的鴿子血原石，一整套頭麵也有餘，怎麽沒見娘娘戴？”嘉妃看著蘇梨末身上淡藍色繡梨花的宮裝，用的是最普通的錦緞，要不是這梨花繡的格外精致，很難讓人想象這是貴妃的衣裳。就連外麵的大氅，也寒酸無比。

  　　明明就有好東西，不知道做這寒磣樣給誰看？慣會裝。

  　　“太後賞賜怎敢輕易折損，自然是要好生收起來妥善保管的。”蘇梨末溫聲說道，低柔的嗓音再和善不過，讓人挑不出半分錯兒。

  　　“連太後都看不下去，吩咐讓內務府做些鮮亮的衣裳給各位姐妹。眼見著就年下了，貴妃娘娘也該好好拾掇著點，皇上向來好細腰，自娘娘生產後也一年了，怎麽半分都沒變化？妹妹倒是有好些個經驗可以一一講給貴妃娘娘。”嘉妃掩唇嬌笑道，眸光流轉間，顧盼生輝。一整套的赤金頭麵，熠熠生輝。

  　　嘉妃話音剛落，身旁的臘梅和茉莉噗嗤笑出聲來。