第31章 櫻桃肉（上）

  　　四月五月和京城的春日一樣, 一眨眼便要過去了。

  　　容嬌值著夜班，精心鑽研著佳肴美饌，兼有沈陸離的建議, 廚藝可謂是飛速上漲。

  　　已經是能叫禦廚們點頭表揚的了。

  　　唔, 禦膳房這兩個月做得飯菜格外符合皇上的胃口，幾乎每隔幾天都能得到紫宸殿送來的賞賜。

  　　讓宮裏許多宮人都眼饞。

  　　有不少人想走後門進入禦膳房混混日子, 都被薑德生給拒絕了。

  　　容嬌還偷偷地去了江尚宮的小院幾回，將自己做的雙份吃食塞給采螢，請她取一份送給江尚宮。

  　　隻是不要說是她做的就行。

  　　過了幾月過去, 采螢見容嬌過來，倒不似那樣如臨大敵了、告誡不許過來了。

  　　“姑姑的病，是不是快好了呀？”容嬌察覺到這一點，麵上止不住地笑起來。

  　　采螢想起江尚宮那日, 撐著病體進了紫宸殿, 回來後卻是少見的神情愉悅。

  　　“應當是快好了。”采螢點點頭，沉穩的麵上也露出幾分笑容：“你也不用每次都眼巴巴、悄摸摸地過來了。”

  　　容嬌嘿嘿笑了起來：“那我就放心啦！等我見著姑姑, 我肯定要好好撒一回嬌，讓姑姑給我買好吃的才行。”

  　　采螢溫婉一笑, 摸了摸容嬌的額發：“就數你最愛吃——快些回去吧, 你如今是禦膳房的人, 倒是不好在這裏久待的。”

  　　“好，采螢姐姐，我走啦。”容嬌笑眯眯地揮了揮手, 轉身輕快地走出江尚宮的小院子。

  　　不想一出院子，就看見了采月。

  　　瞧那架勢, 是專門等在這裏的。

  　　看見容嬌出來, 采月就揚起了吊梢眉, 一臉不屑的模樣。

  　　容嬌連瞧都不瞧，提著裙子從采月旁邊繞了過去。

  　　采月卻一把抓住了容嬌的手：“容嬌，你走得這麽快做什麽，莫不是又被江尚宮拒之門外了？”

  　　這樣故意說著，采月便用不懷好意的目光搜索著容嬌的眼角眉梢。

  　　想從上頭搜尋出失落與悲傷來。

  　　但采月連一絲痕跡都沒有找出來。

  　　反倒看清了容嬌俏麗的眉眼。

  　　幾月不見，容嬌竟是出落得越□□亮窈窕了。

  　　這個認知，讓天天敷麵、反而生了痘痘的采月頓時妒火中燒。

  　　“哼，如今江尚宮不樂意搭理你，我看你以後怎麽辦？”采月一雙眼閃過惡狠狠的得意：“隻怕離了江尚宮，你在這皇宮就混不下去了！”

  　　采月的這一番話，讓容嬌有些摸不著頭腦。

  　　她都不想看采月，可采月卻偏偏每一回都湊上來，說一些讓她覺得莫名其妙的話。

  　　容嬌不理解采月的意圖，但能明白看出采月眼中的惡意。

  　　“我如今在禦膳房做事，姑姑在管著尚宮局。”容嬌轉了轉手腕，從采月手中掙脫出來，神色疑惑：“我在禦膳房踏踏實實地做事情就是，和姑姑有什麽關係？”

  　　容嬌曾經是真的很疑惑。

  　　采月當初一來尚宮局，就和她不對付，她也沒有過於在意——有人生來就相互看不順眼，她又何必在意？

  　　姑姑和采螢姐姐對她這麽好，她要將心思都放在她們身上，對她們好。

  　　但年歲愈大，采月卻是愈發不依不饒起來。

  　　還每次都要帶上姑姑一起。

  　　如今經過了一些事情，加上平日裏白術等人的訓導，容嬌是明白了一些的。

  　　采月這樣，是過於高看自己，而且見不得旁人比自己好。

  　　而且加上采月的性子，又有與姑姑不對付的羅尚儀撐腰，久而久之，行事便是如此了。

  　　想到這，容嬌心中閃過幾分慶幸：幸而她是姑姑撫養長大的。

  　　姑姑教她與人為善，她便一定會做到。

  　　喔，采月這樣的人除外。

  　　方才容嬌那句話，是極正常的語氣與內容。

  　　偏在采月看來，卻是話中有話。

  　　容嬌這句問話，不就是在內涵她，靠著討好了羅尚儀，才在尚宮局站穩了腳跟麽？

  　　采月氣得眼睛瞪大，尖聲道：“容嬌，你問這話是什麽意思！”

  　　“采月，你怎麽了？”容嬌被采月驟然尖細的聲音刺了耳朵，滿麵驚訝地後退一步。

  　　直覺采月的性子越來越莫名其妙了。

  　　在遠處旁觀的采星和采雲見情況不妙，趕緊上來，一邊一個地架住了采月。

  　　采星高聲道：“采月，可終於找到你了，羅尚儀正在找你呢。”

  　　“容嬌，采月最近心情不好，你別介意。”采雲對容嬌假假一笑：“下回再見啊，記得多來尚宮局玩，哈哈。”

  　　三個人迅速消失在容嬌麵前。

  　　容嬌皺著眉頭，盯著她們消失的方向看了好一會兒，才搖了搖頭。

  　　這三個人一起，用不好的話來說，就是“蛇鼠一窩”。

  　　一轉身，容嬌又變得快樂起來，朝禦膳房小步跑去。

  　　采螢姐姐方才和她說啦，姑姑很喜歡她上次送的杏仁酪和玉蟬羹呢。

  　　采月被拖回了自己的院子。

  　　“你們攔著我作甚！”采月火氣未消：“容嬌她分明就是故意諷刺我，我一定要給她一個教訓才是！”

  　　采星連忙伸手阻攔：“哎哎哎，容嬌一向是最沒有心眼的，哪會故意呢，你別自己想岔了。”

  　　采雲也勸道：“如今羅尚儀正在爭取尚宮之位呢，你身為她的得力心腹，怎麽好在光天化日之下和容嬌吵起來呢？若是被旁人看到、傳出去，對你自己也是不好的呀。”

  　　兩人勸說了好幾句，才叫采月冷靜下來。

  　　不錯，容嬌她一定是想故意激怒她，好利用她連累羅尚儀的名聲，從而保住江尚宮的尚宮之位！再順便離間她與羅尚儀的關係，將她從如今的地位給拉下來！

  　　真是一箭雙雕的好計謀！

  　　采月在心裏咬牙切齒地想道：采星說得對，容嬌空有容貌，可想不出這樣的計策，必然是采螢或者江尚宮在後頭指使！

  　　想起江尚宮和容嬌，采月就忽然記起兩三個月前的一件事情來。

  　　有個小宦官來尚宮局打聽江尚宮與她的義女。

  　　采月說了許多奚落貶低容嬌的話來。

  　　她事後留意了一下，那小宦官居然是從壽康宮出來的。

  　　羅尚儀近日和唐公公接觸頻繁，采月也是提前了解了一些事情的。

  　　——太後娘娘離宮前，讓唐公公著意宮中貌美的宮女。

  　　馮太後此舉，便是有在後宮布棋的意思了。

  　　在采月看來，這可是飛上枝頭、成為主子的好機會。

  　　可，怎麽又偏偏是容嬌！

  　　采月眼中劃過十分的嫉妒。

  　　她不能眼睜睜地看著容嬌將她踩在腳底下。

  　　——————

  　　將近六月，禦膳房附近的石榴花開了。

  　　紅豔豔的，極引人注目。

  　　容嬌被吸引了目光，站在底下看了好一會兒。

  　　陽光透過薄薄的石榴花瓣，將綻開的小朵石榴花，變作亮亮的小太陽。

  　　“石榴汁、石榴凍……”容嬌一邊咂嘴期待，一邊許願道：“希望今年能結出沒有籽的石榴來。”

  　　一陣風吹來，石榴樹的枝條上下搖曳，像點了頭似的。

  　　容嬌傻乎乎一笑，滿意地回到自己的小院。

  　　完全忘記了遇見采月這件事情。

  　　高高興興地去蒸時新的花露

  　　到下午時，禦膳房的門被人激動地推開

  　　“新進的櫻桃來啦！”小薑子一聲吼，就將禦膳房中所有的目光都吸引了過來。

  　　那一筐筐的竹簍子之中，有一顆顆飽滿圓潤、嫣紅吸睛的櫻桃，擠擠挨挨的。

  　　上頭灑了保鮮的水還沒幹，襯得櫻桃愈發水靈靈起來。

  　　薑德生也過來了，吩咐人小心翼翼地倒出來清洗。

  　　容嬌聽了消息，也跑來禦膳房，自告奮勇地要去清洗。

  　　今日上供的櫻桃格外多，自然多一個人多一份力量。

  　　薑德生瞧了容嬌一眼，點頭道了同意。

  　　不過先將容嬌拉去僻靜處說了說話。

  　　“又去你姑姑那兒了麽？”薑德生素來圓滑的眉眼間透露出些許的擔憂：“你姑姑可是還好？”

  　　“我怕打擾到姑姑，就沒有說要進去瞧。”容嬌搖了搖頭，麵上帶著笑容：“可是采螢姐姐說啦，姑姑很快便要好了！”

  　　“那就好、那就好。”薑德生難得真心地笑了笑：“不過你還是要小心些，去你姑姑的小院裏，還是要靠著傍晚人少的時間去。逢人問起，也說和你姑姑不相熟了。”

  　　容嬌乖乖應下，隨後就笑眯眯地奔去洗櫻桃了。

  　　為著好聽，這進貢的櫻桃取了許多好聽的名目。

  　　譬如被分到容嬌手上的這一小籃子，就叫瑪瑙含珠。

  　　天生就生得玲瓏圓潤，外表嫣紅之外，更有瑪瑙般晶瑩剔透之感，捧在容嬌嫩白的手上，就好似一顆顆名貴的瑪瑙珠子。

  　　小心翼翼地摘取下綠葉、轉著觀察果實是否完好，等確認是顆完美的好果實之後，再放到細細的清水下衝洗。

  　　衝洗完，還要將這些珍貴的櫻桃放入調配好的鹽水之中浸泡一刻鍾，再次衝洗幹淨。

  　　至此，才能被送往各個主子的宮裏頭。

  　　今日白術在前頭忙著洗晚膳要用的蔬菜，容嬌便和白芷一塊兒說話。

  　　“欸，白芷姐姐，我前些日子聽白術姐姐說，馮太嬪宮裏的老嬤嬤與唐公公老是來。”容嬌問道：“他們可是來有什麽事情麽？”

  　　白芷聞言，眼中閃過幾分不滿：“誰曉得他們呢，整日沒事就來咱們禦膳房晃蕩，唐公公也就罷了，隻是來看著轉一轉。那馮太嬪身邊的老嬤嬤可就煩人了，成天奉著馮太嬪的命令來禦膳房點菜，還不給額外的銀子，吃了又要挑上幾句刺——若不是她與太後娘娘沾親帶故的，誰願意理她呢。”

  　　容嬌心頭有些心虛：唐公公恐怕不隻是來轉一轉的，是想找到她，繼續挖牆角的。

  　　不過她心在禦膳房，任憑唐公公提出什麽好條件，她也是不去壽康宮的。

  　　幸好薑公公沒有透露她值夜班的事情，不然她便不能好好研究美食了。

  　　“馮太嬪又是為何呢？”容嬌疑惑道：“我記得她從前雖然挑剔，但也不曾像這樣跋扈呀？”

  　　“你這小迷糊可想不明白。”白芷用涼涼的手指點了點容嬌的頰肉：“上回皇上不是處置了馮太嬪身邊的李公公麽？馮太嬪求情不成，反倒被皇上給暗中斥責了一頓。”

  　　“馮太嬪心懷不忿，卻不敢去冒犯皇上，自然就拿咱們這些宮人撒氣了。”

  　　白芷最後歎氣道：“我去打聽過了，不止咱們，那些個雀鳥司、花草司，都受了馮太嬪的磋磨。”

  　　容嬌睜圓了杏眼：“居然有這樣惡劣的人！虧她還是主子呢！”

  　　“嗐，你別把主子們都想得太好。”白芷道：“有的主子讀書多，性子溫和，也尊重咱們。有的主子嘛，和咱們相比，不過是投了個好胎罷了。若真是比起來，人品性子還不如咱們呢。”

  　　“那薑公公沒有辦法麽？”容嬌愁眉苦臉起來：“馮太嬪這樣胡攪蠻纏，可是會拖累禦膳房精力的呀——要不我白日也去幫你們吧？”

  　　“知道你的心意啦，不過現在可是不用了。”白芷笑起來，向容嬌細細解釋了一遍。

  　　是前朝的馮家出了問題。

  　　承恩公私養兵馬、擅調私兵的事情被爆了出來，還帶著馮家老大與老三兄弟當街互揭老底的醜聞。

  　　皇上看在馮太後的麵子上，給了幾人一個辯白的機會。

  　　不想這兄弟三人辯白得一個比一個敷衍，甚至通篇都在推卸責任。

  　　至於私養兵馬等事，也被說為是先帝的恩準。

  　　這幾個辯白折子一上，頓時就是群臣激憤，參奏馮家的折子飛了漫天。

  　　皇上也生了大氣，派了好幾名有地位有身份的中央官員去調查。

  　　結果這一查，還查出一點馮家做過的其他事情來。

  　　到了現在，馮太後親自遞了辯白與求情的陳情書上去，以求平息這件事情。

  　　但馮家老三仍是因為好幾起強搶民女的事情，被抓了進去調查。

  　　“馮太嬪敢在宮裏這樣橫，無外乎就是仗著馮太後與馮家罷了。”白芷撇嘴笑道：“如今她親爹被抓緊牢裏等待調查，太後表姐服了軟，她失去了倚仗，自然要縮起來了。”

  　　唐公公就更好理解了——主子娘家出了事情，他自然要鞍前馬後地安排好京城的一切。

  　　“不再影響咱們禦膳房就好。”容嬌笑得極高興，愈發認真地清洗起櫻桃來。

  　　白芷點了點頭，心頭卻想起另一件事情。

  　　其實這兩月間，尚宮局一個叫采月的宮女也過來了好幾趟。

  　　不僅瞧著麵色不善，還指名道姓要容嬌做了東西。

  　　至於名號嘛，用的是羅尚儀的。

  　　禦膳房的人可不吃她這一套，眼見她要找容嬌的茬，都頂了回去。

  　　頂多是賣羅尚儀一個薄麵，沒拒絕地太過難看罷了。

  　　這件事情，禦膳房的人都通了起，決定不告訴容嬌。

  　　省得分明是和容嬌無關的事情，容嬌聽了，又會愧疚地向他們道歉，還要做那許多的花露。

  　　雖說花露十分好用，但也不能可著容嬌老實就欺負呀。

  　　“你離著那采月遠一點，看著就不像一個好人。”白芷不放心地叮囑道。

  　　“嗯嗯。”容嬌點了點頭：“采月奇奇怪怪的，我不會和她來往的。”

  　　說罷，容嬌就專心於清洗櫻桃。

  　　櫻桃圓滾滾從手中過，容嬌的心也轉了轉。

  　　晚上嚐試做櫻桃肉吃吧。

  　　——————

  　　將櫻桃送去了紫宸殿之後，殿中省的人又過來送了一大堆賞賜，直言皇上誇了他們櫻桃洗得好。

  　　這兩個月裏頭，禦膳房的人不知道接了多少的賞賜，早就習慣了。

  　　但聽到這樣的緣由，薑德生在嘴角還是略微抽搐了一下。

  　　往日說菜燒得好吃便罷了，這的確是禦膳房的拿手本事，但如今連洗櫻桃都開始誇讚了……

  　　可見皇上的確偏心禦膳房。

  　　這是福氣，也有壞處。

  　　薑德生歎了口氣，將賞賜照舊分了下去。

  　　“皇上真是寬和，不僅賞了咱們東西，還將自己份例裏的櫻桃分給咱們。”容嬌眼睛亮亮地抱著一個小碗，裏頭是分得的二十五個櫻桃。

  　　皇上真是個明君。

  　　容嬌嘿嘿笑著，先送了十五個櫻桃去江尚宮的小院，然後美滋滋地抱了櫻桃去值夜班。

  　　放下了櫻桃，容嬌去準備做櫻桃肉的材料。

  　　櫻桃肉的做法根據地方各不相同，目前宮中禦膳房多用江南地區的做法——選取上好的豬五花，用紹酒、醬油、白糖等熬成櫻紅色的醬汁，再放入鍋中旺火熬煮，給肉上色，最後再將已成櫻桃紅的肉放入蒸籠之中。

  　　這正是往日裏做櫻桃肉的法子。

  　　但如今有了新鮮的櫻桃，容嬌就想起將櫻桃加入櫻桃肉之中，使得這櫻桃肉名副其實。

  　　是容嬌在前朝的膳食單子上看來的做法【1】。

  　　容嬌挽起了袖口，先將去除了血汙的豬五花條從鍋中取出，再用刀縱橫切去，不要切斷，肉麵的大小正如櫻桃的一般。

  　　在向喻公公的堅持學習刀工之後，容嬌的刀工可謂日益精進，三兩下就切完了。

  　　隨後，容嬌就手動為櫻桃去核。

  　　所用的自然不是容嬌剩下的十個寶貝櫻桃，而是下午清洗時挑選出來有瑕疵櫻桃。

  　　——有瑕疵不適合奉給主子，但是味道卻是沒有什麽差別的。

  　　櫻桃打底，再放上剞花好的豬五花條，最後再放上一層櫻桃，用文火慢燉即可。

  　　要足足燉滿一個半時辰。

  第一回 加入櫻桃，容嬌心中沒有什麽底，就利用慢燉的時間，再做了另一份尋常的櫻桃肉。

  　　架好第二個蒸籠之後，容嬌又瞧了瞧火，長長呼了一口氣。

  　　鬆了鬆緊繃的肩膀，容嬌踱去了禦膳房的窗子旁邊。

  　　微微地將窗戶打開了一條縫，外頭靜悄悄地，隻有地燈的燈火在搖曳。

  　　禦膳房附近白日裏人氣最旺盛，如今卻是一個人影都難以瞧見。

  　　容嬌恍然發覺一個問題：自她值夜班以來，好像少有主子來要求宵食。

  　　而李公公事情之後，更是一次都沒有了。

  　　是怕自己身邊的心腹也衝撞了皇上麽？

  　　這念頭轉了一瞬，容嬌又想到：這樣也好，她省去了恐怕應對失得的麻煩，能專心提升自己的廚藝。

  　　她真是幸運，能得到這樣的好空閑。

  　　一陣微風拂來，吹得容嬌鬢角的發絲飄起。

  　　然後再密密地貼在容嬌白嫩的麵頰上，癢乎乎的。

  　　容嬌莫名想起那個下午的春風。

  　　輕輕柔柔的，拂過她麵龐時，像落下了一個吻。

  　　而她麵前，是陸離送來的食盒。

  　　裏麵是她心心念念的千層油餅與閣老餅，還有膳食方子。

  　　隻因為她醉酒半笑間的一句話。

  　　今日的微風還是和那日有一些不同的。

  　　不再輕柔，反倒帶著些夏日的微微燥熱。

  　　容嬌的心一點一點，變得熱烈起來。

  　　櫻桃肉的甜香逐漸漫了過來。

  　　陸離，今天怎麽還沒有來呀。

  　　容嬌咬著唇想道。

  　　在容嬌沒看到的地方，有個人影靜靜佇立了半晌。

  　　是采月。