第72章 對峙

  　　“我聽說今日那使節又不安分了？”

  　　凝暉堂裏, 崔珩一進門，大夫人便問道。

  　　“是。”崔珩解釋, “酒後鬧事, 抓起來了。”

  　　“你抓的？”大夫人又問。

  　　“嗯。”崔珩點頭，雙手微微交疊，已經預料到大夫人會不高興了。

  　　“不是跟你說了莫要再同這群人計較？眼看著今年又要續約了, 那烏剌就是故意想惹事的, 你何必同他糾纏？”大夫人嘴角微微拉著。

  　　“偶然遇見了，正好又在管轄之內。”崔珩聲音仍是淡淡的。

  　　大夫人這才稍稍收心，凝著眉看他：“你不要怪我, 實在是如今大房隻有你一個了, 你再出什麽意外我當真承受不起。”

  　　“兒子明白。”崔珩微微垂眼。

  　　“要是你兄長還在就好了……”大夫人慨歎了一聲。

  　　原本大夫人隻是感歎大房香火不盛，但這話一說出來崔珩指尖幾不可察地蜷了蜷。

  　　這時，站在窗下，被深深花木掩映的崔璟也抬起了頭。

  　　先前李臣年將他帶進了大房，借口送東西的名義順利進了院子。

  　　三年不見，凝暉堂一如從前, 隻是許多仆婦小廝都換了新麵孔。

  　　夜色深沉，崔璟一直低著頭, 一路拖著腿走過, 無一人懷疑他的身份。

  　　便是偶然遇見了從廊下出來的林媽媽, 林媽媽連眼神也未曾停留。

  　　直到聽見了母親的話，從前的熟悉感才撲麵而來。

  　　崔璟透過窗戶的縫隙遠遠地望著坐在花廳裏的兩人，隻見母親憔悴了不少，原本的一頭烏發摻雜了幾縷白絲, 說起話來, 眼尾的細紋疊出了一道道褶子。

  　　因是夏日, 門窗都開著，裏麵人並未察覺到外麵有人在。

  　　大夫人又轉向崔珩：“傍晚遇到了那行人你定然又沒好好用膳吧，你餓不餓，我讓小廚房給你備了餺飥，你先墊一墊。”

  　　她說完，旋即便有人呈了上來。

  　　又是甜口的餺飥，上麵澆著一大勺的櫻桃醬。

  　　換做往常，崔珩可能像往常一樣吃了，但今日他實在沒胃口，移開眼隻抿了口清茶：“兒子不餓。”

  　　“你不是最愛……”

  　　“母親，我今日有些累，你找我來所為何事？”崔珩打斷了她的閑談，擱下了杯子。

  　　大夫人聲音卡住，慢慢地收了話頭，見他揉著眉心似乎極不舒服的樣子也不再繞彎，叫林媽媽把信遞了過去：“是這樣，鄭氏的來信到了，你看看。”

  　　聽說是鄭氏的來信，不必展開，崔珩便知是什麽了。

  　　但他還是展開細細地看了。

  　　“你是如何想的？”

  　　等他放下信，大夫人詢問道。

  　　“母親是如何想的？”

  　　崔珩沒回答，而是反問。

  　　燈影撲朔，大夫人忽有些看不懂這個兒子了，她雙手交叉在一起，搭在座椅的手柄上：“崔氏和鄭氏同為五姓七望之家，本就淵源匪淺，你三嬸便是鄭氏出來的，我的意思自然是繼續親上加親。”

  　　“有三嬸一個已經夠了。”崔珩接著，“鄭氏遠在滎陽，於崔氏本就助力不多。鄭琇瑩又曾和兄長指腹為婚，我如何能娶她？”

  　　“你兄長畢竟去了，婚約自然也不再作數。”大夫人道，“且你已經出孝了，我聽你祖父說不日便要替你請封，立了業也該成家了。”

  　　請封不過一個虛銜罷了，且正是這虛銜間接導致了大哥的死，崔珩實則並不在意，隻淡淡地應了一聲：“知曉了。”

  　　大夫人又道：“且你兄長去了三年了，琇瑩都未曾另許，足足等了三年，鄭氏的誠意可見一斑，怎好再繼續耽誤她？”

  　　“這是她自己選的，崔氏並未逼她。”崔珩最不喜歡這種軟性的逼迫。

  　　“話雖如此，但她守禮的這三年畢竟是為了大郎。若是不安置好她，豈不叫大郎寒心？”大夫人又道。

  　　兄長，又是為了兄長，不讓兄長寒心，所以他就必須娶名義上的長嫂？

  　　“那母親將我置於何地？”崔珩忽然提高了聲音。

  　　“你這話是何意？”大夫人也看向他。

  　　“三年了，還不夠嗎？”崔珩沒答，隻是淡淡地反問，“母親是要把我變成兄長嗎？讓我棄武從文，不準我再上戰場，現在連兄長的妻子，我也要替他娶嗎？”

  　　“你說的什麽胡話，我何曾有過這樣的念頭？”大夫人也跟著揚了聲音，重重地拍了下桌子。

  　　原本平靜的杯子被她拍的杯蓋飛起，茶水四流，桌麵一片狼藉。

  　　她一發怒，屋子內外的仆婦瞬間低下了頭。

  　　孝道為先，崔珩起身施施然跪下。

  　　但脊背卻挺的筆直，他身材高大，即便是跪著，也不比坐下的大夫人矮上多少。

  　　大夫人撫了撫胸口，顫抖著手指著他：“你再說一次，你在心裏就是這麽想我的？”

  　　崔珩不語，但眼睛平視前方，正好與大夫人對上。

  　　他五官俊朗，鼻梁英挺，沉默便是默認了。

  　　大夫人臉色微青：“你們都是我十月懷胎所出，手心手背皆是肉，我豈會將你當成你兄長？”

  　　“母親沒有？那這是什麽？”崔珩聲音平靜，隻抬了抬眼皮，將那甜口的餺飥推過去，“母親當真記得我的口味，還是一直記成了兄長？”

  　　“什麽口味？”大夫人聲音落下去，眼神錯愕地盯著那餺飥。

  　　兩人正僵持的時候，林媽媽忍不住附耳過去：“夫人，您的確記錯了，這甜口是大郎的口味，我曾提醒過您，您又忘了。”

  　　大夫人看向周媽媽，眼神在那餺飥和崔珩之間來回轉了轉，忽然說不出話來。

  　　她似乎，的確是記錯了。

  　　半晌，她手臂撐著桌子，揉了揉眉心：“我病糊塗了，你不要多想。”

  　　“當真隻是記錯了？”崔珩手心攥緊，“除了吃食，還有衣服，佩飾……母親可曾有一樣記得清我到底喜歡什麽？”

  　　“我……”大夫人抬頭，腦子裏忽然有點亂，“我病了這許久，記性著實是不好了，你大哥去的太突然，我一時難以接受，弄錯了也是有的。”

  　　“那當初如果死的人是我，母親是不是就不會這般傷心了？”崔珩又問，直直地看向她。

  　　“你說什麽？”大夫人深吸了一口氣，她一向養尊處優，此刻精心保養的指甲卻被攥的幾乎折斷。

  　　“我說，當初該死的人本來就該是我，是不是用我的命換大哥的命，母親會好受些？”

  　　崔珩冷靜地又重複了一遍。

  　　“你怎麽敢這麽想你母親？”

  　　大夫人積累的怒氣一上頭，高高地揚起了手。

  　　崔珩卻躲也未躲，仍是一臉平靜，門外的崔璟始料不及，險些衝進來製止。

  　　“母親當真從未想過嗎？”

  　　崔珩垂著的眼抬起，一雙眼睛銳利地逼人。

  　　“你……”

  　　大夫人手揚的更高，但她細細去看，卻又發現二郎那銳利背後，眼睛裏藏著說不出的落寞。

  　　這樣的眼神，她在大郎眼中也曾看到過。

  　　正是因著夫君看重二郎，忽視大郎，欲改立世子，大夫人怕心高氣傲的大郎受不了，才對大郎多照看了些。

  　　她卻忘了，她偏疼了大郎一些，二郎也會一樣落寞。

  　　習慣成自然，二郎這三年或許一直在後悔，後悔當初該死的人是他。

  　　她本意明明是想讓他們兄弟能友睦，像幼時一樣，為何最後反倒成了這樣，大郎死了，二郎抱憾。

  　　“我便是有所偏袒大郎，也是為了你們兄弟能平衡，你何曾理解過我的苦心？”大夫人揚起的手放下，慢慢靠坐下去，“你風頭太盛，我是怕你兄長一時想不開，沒想到，沒想到結果還是……”

  　　“我如何不能理解？”崔珩也看向她，“否則母親以為我心甘情願一直待在邊境？”

  　　“你不想與你兄長爭？”

  　　“我若是想爭，兄長當真能爭的過我嗎？”崔珩平靜地道。

  　　大夫人似乎這回才頭回看清楚這個兒子，她也不知該如何是好了。

  　　都是因為這爵位。

  　　可能怎麽辦呢，崔氏必須要有人支撐，爵位又隻有一個，大郎和二郎必須有一個要受委屈。

  　　她揉了揉眉心，聲音低下去：“但琇瑩畢竟等了三年，不答應恐傷了與鄭氏的和氣，再說她樣樣出挑，我瞧著也沒什麽不好。”

  　　崔珩頓了頓，淡淡道：“鄭娘子既苦等兄長三年，她若是當真想嫁入崔氏，扶兄長的牌位嫁進來也可，崔氏定不會虧待於她。”

  　　連這種話他都能說出口！

  　　大夫人又動了氣：“你就這麽不想娶？”

  　　“我不能奪兄長之妻。”崔珩聲音沉著。

  　　“除了這個，沒別的原因了，你是不是有了心儀的人？”大夫人追問道。

  　　崔珩頓住，腦子裏下意識冒出了陸雪衣那張臉。

  　　“你若是有心儀的，隻要她門當戶對，出身清白，我同你祖父說說或許還有商量的餘地……”大夫人見他不說話，猜測道。

  　　門當戶對，出身清白，陸雪衣一個都不占，若是知曉了她間接還與兄長的死有關，母親定是不會答應。

  　　“沒有。”崔珩隻沉聲道，“總之，這婚事我不會應允。這爵位，不要也罷。”

  　　“不成婚，不襲爵，你這是在威脅我？”大夫人盯著他，“你是不是仗著我隻有你一個兒子，仗著崔氏未來一定交給你，連孝悌之義都拋諸腦後了？”

  　　“兒子不敢。”崔珩低頭。

  　　他頭雖低著，但脊背卻筆直。

  　　“你翅膀當真是硬了！”

  　　大夫人氣得重重地拍了桌子。

  　　卻又無可奈何。

  　　她的確隻有這一個兒子，整個崔氏也找不出比他更合適的，她還真拿他毫無辦法。

  　　“你……”

  　　大夫人氣極，一連說了幾個你字，最後一手捂住胸口，一手指著門口，“你走，你給我滾出去！”

  　　“那母親早些休息。”

  　　崔珩一如往常朝她行了禮，當真頭也不回地出去了。

  　　大夫人實在氣得不輕，抄起手邊的杯盞就想砸過去，可都舉起來了，她想起二郎這些年的隱忍委屈，到底還是沒舍得砸下去。

  　　“真是造孽，我怎麽生了這麽個驢脾氣！”

  　　大夫人一手撐著下頜，一手掩著麵啜起來。

  　　“夫人且寬心，二郎嘴上雖硬，但您瞧，他話裏話外，分明是顧念著大郎君才不願娶那位鄭娘子的。”林媽媽勸道。

  　　“我知道，二郎最是心軟，偏偏他又什麽都不肯說。”大夫人無不為這些年的忽視悔恨，“為著立長還是立賢鬧成今天這樣，大郎死了，二郎也不痛快，照我說，不如不動地好，我隻想兩個兒子能好好的，便是連這點心願也不成。”

  　　“怪隻怪，他們托生在了這勳貴之家，爵位，婚事，哪兒能是他們自己做主的呢，便是連我也做不了他祖父的主……”

  　　屋裏的聲音悄然低下去。

  　　外麵，崔璟也從一開始的歡喜冷卻了下來。

  　　他實在沒想到，行簡這些年為他隱忍退讓了這麽多。

  　　母親在他們兄弟之間也痛苦糾結至此。

  　　三年過去了，如今終於要請封爵位了，他若是此時回來，行簡定然又要讓他，母親也定然更加痛苦，一切又會回到原點。

  　　“你怎麽回來了？”

  　　守在門外的李臣年看見他折回，麵露訝異。

  　　崔璟將聽到的解釋了一通。

  　　“那你打算如何是好？”李臣年問。

  　　“現在是不能回了。”崔璟答道，“我是想等請封之後，一切都塵埃落定再回來。”

  　　行簡為他隱忍了那麽多年，在這樣的關口，他也該讓一回他了。

  　　李臣年算了算，從老國公回來，到折子遞上去，大約也用不了幾日，確實不急於這一時。

  　　“你當真心甘情願？”

  　　“甘願。”崔璟答道。

  　　若說他從前的確還有長子嫡孫的自尊作祟，如今卻是心服口服了。

  　　行簡這些年暗地裏讓了他那麽多他都爭不過，如今他腳已經廢了，更是不作他想，隻要能幫到行簡也一樣算是為崔氏鞠躬盡瘁。

  　　但瑩娘仍在利用他的名義逼婚，且行簡並不願意。

  　　他不能坐視瑩娘繼續這般利用他去逼迫行簡。

  　　“我待會兒寫封信，你幫我悄悄送到鄭琇瑩的住處。”崔璟想了想，朝李臣年開口道。

  　　“什麽信？”李臣年問。

  　　“告誡信。”崔璟斂了斂眼神。

  　　隻要瑩娘現在願意答應回滎陽，她從前做的一切他都可以不追究，否則他隻能不顧情義了。

  　　但願瑩娘這回當真能悔悟吧……

  　　***

  　　廊下，崔珩臉上雖平靜，但與母親的爭執勾起了往事，他心裏卻並不平靜。

  　　他們原本誰都想為對方好，結果最後卻弄得一團糟。

  　　夜風一吹，他心口堵了許久的那股躁悶才舒緩了一點。

  　　正欲拐出去的時候，他卻忽然聞到了一股鬆香的味道。

  　　定睛一看，正前方的窗下掉了一塊擦琴用的鬆香。

  　　“這東西怎麽會落在這兒？”

  　　崔珩抬了抬下頜，原本守在院門下的小廝過來撿了起來。

  　　“方才李臣年李先生派人送了東西來，可能是不小心落了。”

  　　李臣年，他原本就是個琴師，落了鬆香也不奇怪。

  　　但轉而一想，崔珩又皺了眉：“送的什麽東西來，我怎未曾看見？”

  　　“哎。”小廝轉著頭四處張望了一圈，也沒找到那人，摸了摸後腦勺奇怪了起來，“不知什麽時候出去了，可能是怕打擾了您和大夫人交談。”

  　　“說起來，那人還是個跛子呢，腿腳倒是快。”小廝嘀咕道。

  　　又是個跛子？

  　　崔珩忽然想起了陸雪衣救下的那人，最近遇到的跛子倒是多。

  　　可是李臣年一向是個不愛管閑事的人，又怎會突兀給大房送東西來？

  　　崔珩握著那塊鬆香邊走邊沉思著，總覺得仿佛有什麽事情被忽略了。

  　　他心不在焉，腳底下也漫不經心。

  　　楊保跟在他身旁掌著燈，越走越覺得不對勁。

  　　“公子，這是往梨花院去的路，咱們應該往對麵走。”

  　　走到一處岔路口時，楊保忍不住提醒道。

  　　這時候已經是夜半了，月朗風清，竹露晶瑩，崔珩定睛一看，遠遠的還能看見陸雪衣廂房的飛簷。

  　　他忽地想起陸雪衣晚間吃力的模樣，眼睛都嗆紅了。

  　　他原本隻是想逗逗她，但那種時候，怎麽忍的住呢。

  　　她越是害怕地說不行，越是激起他的破壞欲，到後來，連盤好的發髻都被抓散了，逼得她嗚嗚地含淚瞪著他。

  　　反而更讓人衝動了。

  　　崔珩微微生了燥意，這時候若不哄，以她的性子估計又要鬧上數日。

  　　明明出身不好，性子也不算頂好，但他就是放不開，甚至當母親問他時，脫口而出了“不襲爵”。

  　　聲音落下的那一刻，連他自己都沉默了片刻，母親的怒氣更是可想而知。

  　　他是當真栽在她身上了。

  　　崔珩斂了斂眼神，從那飛簷上移開，須臾又麵不改色，回頭對楊保道：“你先回去，我吹吹風再回去。”

  　　這都夜半了，吹的哪門子風？

  　　恐怕公子想吹的，是枕邊風吧。

  　　楊保垂下了頭，裝作不知道地應了一聲，遠遠地折回去了。