第106章

  　　兵敗如山倒,古往今來多是如此，趙統也沒能成為那個例外，當初眾人都以為他是天命所歸，擁護他坐上齊國的江山,最後卻眼見著他落到今日孤立無援,家眷死盡的地步。

  　　趙郢在牢中自刎而死,死後屍首得以保全。而得知他死訊後不久,趙統帶著兵馬又頑抗了一月之久，兵敗後仍不肯降城,最後在焚城之時走入熊熊大火，隻留下了一具焦骨。

  　　侍者來報的時候,魏玠平靜地應了一聲，繼續給薛鸝梳發髻。

  　　“趙統死了？”

  　　“死了。”

  　　薛鸝不禁唏噓，感歎道：“當初見他如此威風，我還真以為這江山能落到他手上。”

  　　說完後,她問魏玠：“你便不奇怪他為何傾慕我嗎？”

  　　魏玠似笑非笑道：“你在危難之際救他性命,讓他對你念念不忘。隻是以你的性子，怎會如此好心，那樣多的流民，偏偏救了他。定是你用什法子知曉他出身尊貴,想要他日後感念你的恩情,讓你多一個靠山。”

  　　薛鸝不曾與魏玠說起過這些，卻沒成想竟會讓他一眼看穿，訕訕道：“誰知道招來的是個禍害……”

  　　魏玠微俯下身，問她：“你是不是……也曾覺著我是禍害？”

  　　薛鸝心虛地別開眼,他輕笑一聲,不以為意道：“無妨,我從前也是如此想你。”

  　　起初恨不得將薛鸝殺了解恨，到如今寧願自己身死，也要她好好活。

  　　薛鸝撐著腦袋，並無羞愧道：“世事難料，誰能知曉今日會是如此，”

  　　而後她又緩了緩，說道：“隻是眼下叛亂已平，朝中又要開始爭鬥不斷了。”

  　　“未必”，魏玠答得有幾分篤定。“各大世家損傷慘重，眼下不宜彼此爭鬥，更該聯手對外。”

  　　薛鸝想了想，似乎明白了什麽。“寒門才興起，趙暨又趁勢打壓了士族，他們心中必定怒火難消，想要奪回從前的地位。隻是戰亂因夏侯氏所起，期間夏侯氏明裏暗裏除去了多少趙暨的眼中釘，如今想要平複他們的怨恨，必定要讓夏侯氏獲罪。”

  　　魏玠讚許地輕拍她的肩，說道：“比往日更機敏了。”

  　　然而薛鸝還是緊皺眉頭，不解道：“連我都能想通的事，夏侯氏又為何肯如此效忠趙暨，夏侯太尉這不是帶著夏侯氏全族跳火坑嗎？他應當知道，冠了佞臣的名卻無佞臣之實，死後一樣要遺臭萬年，何必如此？何況趙暨知曉夏侯氏對他忠心耿耿，當真能狠心處置他們不成？”

  　　“先帝對夏侯太尉曾有知遇之恩，一手提攜他到了今日的地位。承君一諾，為報君恩甘願赴死，是他的氣節。至於趙暨，他不惜讓齊國上下飽受戰亂之苦，也要逼得趙士端謀反去打壓士族，實在不算是溫良之人。”

  　　“那夏侯婧呢？”

  　　“自然也難逃其罪。”

  　　趕回洛陽之時正值秋夕，趙暨舉辦宮宴為臣子接風洗塵，還要慶功褒獎，宴會上自然是人人自危，言語間都是針鋒相對。

  　　薛鸝的肚子隆起了許多，即便是寬大的外袍也能看出凸起的輪廓。走動久了便會腿酸，魏玠在馬車上為她揉肩捏腿，下車前又替她整理好衣擺，即便有人前來與魏玠交談，他亦是寸步不離薛鸝。

  　　宮宴上有人對薛鸝頻頻側目，好奇傳聞中的禍水究竟是什麽模樣，卻被魏玠低頭給她挑魚刺給引去了目光。

  　　薛鸝小聲抱怨道：“吃一口也不成嗎？”

  　　“你身子不好，如今有了身孕，不能吃魚膾，要吃熱食。”魏玠將一碗熱梨湯推到她麵前。

  　　“蟹生總能吃吧，醫師說我身體比從前好多了，分明是你杞人憂天，又不是毒藥，吃一口又能如何……”薛鸝不情不願地喝了口甜湯，心裏更加委屈。“你總是什麽都拘著我。”

  　　魏玠知曉她不悅，無奈道：“你仗著從前身子好，自己從來不上心，我不願你有事，隻好如此看著你。”

  　　薛鸝向來是個善於服軟的人，每一回偷吃什麽被魏玠發現，見他忍怒不發的模樣，立刻便乖巧地說上兩句好話哄他，信誓旦旦說不會了，下一回繼續如此。一來二回，魏玠也不再信她，對她的吃食嚴加看管，以免她再病從口入。

  　　座上人都齊了，魏玠坐在最前方靠近趙暨的位置，不遠處便是夏侯婧。薛鸝忍不住去打量夏侯婧的神情，雖說傳言說夏侯婧愛慕魏玠，一度想讓魏玠做她的入幕之賓，可現如今他們靠得這樣近，也不見夏侯婧多看他兩眼，可見傳聞未必如實。即便在宮裏待了好一陣子，她也不曾知悉趙暨與夏侯婧之間究竟有什麽內情，偶爾像是厭惡極了彼此，偶爾又像是將對方記掛在心上。

  　　隻是若如魏玠所說，趙暨喜愛夏侯婧，又怎麽忍心用夏侯氏一族的血去平息士族的怒火。

  　　酒宴正酣，觥籌交錯，女眷們先行離席。

  　　園林中點了燈籠，夏侯婧作為皇後，要領著女眷去賞菊夜遊。

  　　魏玠不放心薛鸝獨去，本想留她在身邊，薛鸝卻想結交好友，不想一直與他待在一處，於是便讓侍女跟著，任由她一道去了。

  　　傳聞中，薛鸝讓梁晏與魏玠為她反目成仇，又讓趙統與趙郢父子相爭，後來到了宮裏，還被趙暨金屋藏嬌了一段時日。以至於有人說趙統戰敗也有她從中作梗，離間了他們父子。然而這麽一遭下來，魏玠卻對她癡心不改。事到如今，洛陽無人不知她的名姓，都好奇她究竟是個什麽樣的女子。

  　　那些捕風捉影的說辭，有些連薛鸝聽了都覺著荒誕，偏偏有人信以為真。

  　　夏侯婧知曉薛鸝瞧不上趙暨，趙暨也不敢對薛鸝生出不該有的心思，並未如旁人所想的那般為難她。

  　　比起對薛鸝的敬而遠之，她們對夏侯婧更多的是鄙夷，人人都等著夏侯氏的覆滅。而這位臭名昭著的皇後，也將隨著夏侯氏一起償還他們的罪孽。

  　　夜遊賞菊，本該是件風雅的美事，然而酒宴上群臣心思各異，女眷們這邊也要為了自身著想，不敢輕易與人往來。

  　　唯有薛鸝是個無所謂的，魏玠是趙暨手下最得力的心腹，而他雖傲氣了些，卻對皇位沒有心思，更何況如今連魏氏都同他沒了幹係，無論旁人如何，都無法撼動魏玠分毫。

  　　晚些的時候，薛鸝覺著無趣，想要坐著休息，夏侯婧似乎也有此意，二人一前一後地進了亭子，旁人麵麵相覷一番，原本想著與薛鸝攀談的人也望而卻步，隻能在不遠處竊竊私語，偶爾偷偷瞥上一眼。

  　　夏侯婧掃了薛鸝一眼，忽地問她：“魏蘭璋待你好嗎？”

  　　薛鸝有些疑惑，還是答道：“他待我很好。”

  　　夏侯婧顯得有幾分局促，倒不像是對魏玠舊情難忘，想要找話為難她，更像是不知如何與人交談。

  　　“我許久不曾如此刻般與人說話了。”夏侯婧低下頭，昏黃的光暈下，指尖的蔻丹如同暗紅的血。“我進宮已有七年，剛到宮裏來的時候，我才十四歲，當時京城所有女兒家都多多少少地傾慕過魏蘭璋，我也沒有例外，後來不知怎得入了宮，為此我還鬧了一陣子……”

  　　薛鸝也不知道為什麽夏侯婧要對她說這些，隻是瞧著不像有壞心思，她便繼續聽了。

  　　“你既能被他意中，應當是個聰明人，我不會對你做什麽，隻是太久沒有同人說過話，我怕再不說，世上便無人知曉我的事了，所有人都隻記得我那些惡名。”

  　　薛鸝不禁有些意外，而後她在夏侯婧身上聞到了些許酒氣，便溫聲道：“皇後可是醉了。”

  　　夏侯婧搖頭，說道：“你送來的裙子，我很喜歡。”

  　　薛鸝沒有想到，夏侯太尉所做的決定，他的子女也知曉。甚至多年前，夏侯婧也隻是性情乖張了些，並不是如今暴虐荒|淫的皇後。

  　　夏侯婧喜愛魏玠，卻不是死纏爛打的人，後來不顧體麵屢次騷擾他，也是為了讓魏氏與夏侯氏交惡。後來時日久了，那些年少的喜愛也早消磨了幹淨，隻剩下一些逢場作戲。

  　　父親要做佞臣，他們這些做兒女的也要跟著做混賬事，最好要做到一手遮天，惹得人人唾罵，讓清高的望族厭惡，將虎視眈眈的趙統逼到造反。為此她招攬麵首，虐殺宮人，當眾辱罵趙暨，卻沒有一樣是出自她本心。

  　　“他身邊有世族的耳目，後宮中更是多得數不清，我隻好將他們都殺了，有時候不分好壞，寧可錯殺也不能放過。起初殺人的時候，我夜裏都做噩夢，他喬裝成宮女，偷偷翻窗子進來徹夜陪著我……我在宮裏很孤單，他待我好，我便喜歡上了他，所以再做這些事的時候，一想到他便不覺得艱難。”夏侯婧說起這些的時候，麵上並未出現多少笑意。

  　　她平靜道：“隻是惡事做得太多，有時候都快分不清自己究竟是怎樣的人。”

  　　夏侯婧話裏並沒有要為自己辯駁的意思，隻是如同講故事似的，對薛鸝說起了那些過往。

  　　好一會兒，薛鸝忍不住問她：“你不後悔嗎？”

  　　趙暨不會放過夏侯氏，她付出再多的情意，也隻會結為苦果獨自吞下。沒人會掛念她的好，趙暨繼續做他的九五之尊，後宮佳麗無數，很快就會忘了她。

  　　夏侯婧笑了笑，說道：“這是夏侯氏一族的命，食君之祿，忠君之事，我無甚可悔。隻是……他應當不會太快將我忘了。至於旁的，知我罪我，悉聽世人，死後何必再問生前事。”

  　　夜裏宴席散了，魏玠接薛鸝回去，她心事重重，仍有幾分恍惚。夏侯婧與她說的話就像是個夢似的，一轉身，她又成了帶著囂張氣焰的皇後。

  　　魏玠扶她上了馬車，問道：“夏侯婧同你說了什麽？”

  　　薛鸝沒有立刻回答，反問他：“你說趙暨會不會心軟放過夏侯氏？”

  　　魏玠一臉“你在說什麽胡話”的表情看著她，薛鸝歎了口氣，說道：“我隻是問問，興許他對夏侯婧有些情分在，能從輕處置呢……”

  　　“你怎知不是出於利用，他最善於裝模作樣，欺騙人心，這些你不是見識過嗎？”

  　　薛鸝不滿道：“你這些話聽著像是在罵我。”

  　　魏玠笑道：“怎麽敢做不敢當？”

  　　“那又如何。”薛鸝說完後，想到夏侯婧，又想起趙郢與趙芸，忽地說道：“想來權勢滔天未必是好事，我也不求做什麽人上人了，隻要你我都平安無事，怎麽樣都好。”

  　　魏玠低下頭，抬手撫上她的臉頰，輕聲道：“我與他們不同，棋子總有被丟棄的一日，你怎知我不是執棋之人。”

  　　而後他說：“等孩子生下，我帶你南下散心。”

  　　“好。”

  　　秋夕過後，僅僅五日，一眾老臣在宮門前長跪不起，逼趙暨鏟除夏侯氏。

  　　而後據宮人所說，趙暨心中百般不舍，涕淚橫流地下了緝拿夏侯氏全族的諭旨。

  　　夏侯信抗旨不從，被就地誅殺，夏侯太尉則自刎在宗祠中。沒有等到發入牢獄，去圍剿的兵衛中不乏有世族中人，新仇舊恨都一起算，幾乎是血洗了太尉府，連同夏侯氏旁支也沒有幸免。

  　　魏玠在宮裏與趙暨下棋，天上陰雲密布，顯然要落雨了。見趙暨心思不在棋局上，他便收了手，說道：“今日便到此處，陛下既然有心事，還是改日再弈棋要好。”

  　　趙暨眉頭緊皺，指間緊緊捏著一枚棋子，眼神中滿是焦躁不安。

  　　“太尉府有那麽多人嗎？都幾個時辰了，這些混賬還沒有了事？”

  　　“陛下是悔了嗎？”

  　　趙暨毫不猶豫道：“為何要悔？”

  　　求仁得仁，如願以償，損失再多也值得，他絕不會後悔。

  　　魏玠微微頷首，說道：“天色晚了，鸝娘還在府中等我，我不便留她一人，先行告退。”

  　　趙暨也沒了下棋的心思，揮揮手說道：“無妨，你快回去吧，省得她在背地裏咒我。”

  　　不等魏玠走出殿門，一個宮人匆忙來報，跪在了趙暨身前。

  　　“啟稟陛下，皇後娘娘自刎了。”

  　　空蕩的殿中，那略顯尖細的嗓音在室內回蕩，刺得趙暨耳朵發疼，緊接著疼痛似乎蔓延到了五髒六腑，疼得他不由躬下了身。

  　　有冷風從殿外吹進來，仿佛他的身體也破了一個大洞，那些冷風從他的身體中颼颼地穿過去，留下一片空洞蒼涼。

  　　魏玠聽到一聲棋子落地的脆響，腳步微微一頓，而後沒有遲疑地繼續向前。