夕陽的餘暉落在簡姨娘的肩膀上，老太太看著簡姨娘一天天大起來的肚子, 臉上便忍不住露出笑意來。

  “都這麽大肚子了, 你還每日裏往我這裏跑，該謹慎些養著才是。”

  簡姨娘點頭稱是, 卻是朝屋子裏站著的丫鬟婆子看了去, 像是有話要說的樣子。

  老太太瞅著她這般, 心下奇怪，便使了個眼色叫屋子裏伺候的人退了下去, 隻留了婁嬤嬤一個。

  “看你這樣子是有話要說，可是下頭的人伺候不周，叫你受委屈了？”老太太看著她問。

  簡姨娘表情微微一變, 卻是搖頭道：“妾身有著身孕, 有老太太關照著底下的人哪裏敢怠慢我。隻是，隻是有一事妾身存在心裏許久了, 每每想開口告訴老太太, 偏又怕惹得老太太生氣, 說妾身搬弄是非 ，可若是不說，妾身這心裏又不踏實，到底是關乎咱們寧壽侯府的顏麵。”

  聽簡姨娘這麽說, 老太太表情當即難看起來：“你說吧, 到底是什麽事情？”

  簡姨娘垂下眼睛, 遲疑了許久才輕聲道：“是, 是太太那裏, 妾身無意中聽說太太身邊的方嬤嬤這些日子隔幾日便要出府一趟。”

  老太太看了她一眼，示意她繼續說下去。

  簡姨娘咬了咬嘴唇才繼續道：“妾身無意中聽下頭的兩個婆子嚼舌根，說是那方嬤嬤有福氣得了太太好多賞賜，在那淮青坊置了個四進的宅子，聽說是先前的禮部侍郎住過的地方。”

  簡姨娘這話中大有深意，她話音剛落老太太的臉色便驟然一變。

  “淮青坊？還置了個四進的宅子？”

  簡姨娘望著老太太，點頭道：“妾身聽到的就是這樣，按說方嬤嬤得太太重用，一座宅子原也不算什麽，隻那可是淮青坊，地價那樣高，那樣一座宅子怕是要上千兩銀子也不盡夠。妾身便奇怪，置那樣一座宅子方嬤嬤到底何用，難不成是將家裏人接進來住，可她家裏也不過兒子兒媳外加幾個孫女兒，都是為奴為婢，哪裏能受得起這般的體麵尊榮？”

  簡姨娘抿起嘴唇，不再說話了，隻偷偷看了坐在軟榻上的老太太一眼。

  老太太皺起眉頭，看了坐在下頭的簡姨娘一眼，思忖了片刻才道：“這事情我記在心上了，你就別管了，好好養胎就是了。”

  老太太揮了揮手，“說了這會兒話我也有些乏了，你也回去歇著吧。”

  “這兩日就別到明雍堂來了。”

  簡姨娘愣了一下，卻是一句話都沒有說，便告退出去。

  等到簡姨娘出去，一旁的婁嬤嬤才上前道：“老太太，這滿京城誰不知道淮青坊地價高，宅子更是三千兩以上，那方嬤嬤便是再有體麵，太太如何舍得給她這些個銀子，這裏頭怕存著什麽緣故。”

  老太太卻是拿起手中的茶盞喝了起來，琢磨了片刻，才道：“能有什麽緣故，若我猜得不錯，多半是和原先如意院住著的那位有關。”

  婁嬤嬤一愣，滿是詫異道：“您是說......五姑娘？”

  老太太看了她一眼，動怒道：“什麽五姑娘，那不過是個不相幹的人，誰給她的資格姓了徐字？”

  老太太動怒，婁嬤嬤自然也不好接話，可徐幼珠到底是自小在寧壽侯府長大的，住了這十幾年，她們這些伺候的人竟也一時改不了口。

  婁嬤嬤道：“二太太會有那麽大的膽子將那位安排在淮青坊？她難道忘了那日老太太說的那些話嗎？誰若再和五姑娘扯上幹係，都一並趕出府去？”

  老太太聽著，嘴角露出幾分嘲諷來：“也怪我，這些年她是什麽性子我哪裏不知道，我忘了她是一點兒都不將我這老婆子放在眼裏呢。”

  “你派幾個人去那淮青坊探一探，看看到底是個什麽情形。”

  老太太說完，又搖頭道：“不必派別人去了，你親自去一趟。”

  婁嬤嬤驚訝的張大了嘴。

  她看著老太太，一時間竟琢磨不出老太太的心思。

  老太太叫她親自去，便是將這事情和二太太孟氏攤開了。

  到時候二太太因著那徐幼珠怕是又有得鬧騰。

  見老太太說了這話也沒什麽別的吩咐，婁嬤嬤便道：“那老奴這就去一趟。”

  老太太搖了搖頭：“明日再去吧，這太陽都落了山等到了那裏能看得見什麽，既說那宅子好，你明日也替我這老婆子好好瞅瞅，看看那孟氏到底給五丫頭找了什麽好住處。”

  婁嬤嬤應了一聲便退出去做事了。

  ......

  簡姨娘靠在寶藍色綾鍛大迎枕上，心裏思索著事情。

  外頭有腳步聲傳來，有丫鬟打起簾子，說是三姑娘來了。

  簡姨娘抬起頭來，便見著徐玉珠從門外進來。

  “聽丫鬟們說姨娘晚上一口都沒用，可是身子不舒坦。我親手做了梅子糕，拿來給姨娘嚐嚐。”

  簡姨娘笑了笑，嘴裏卻是道：“你是主子，吩咐叫下頭的人做就是了，哪裏用得著你親自動手。”

  “你小姑娘家細皮嫩肉的，可別在廚房裏磕著碰著了，到時候留了疤可就不好了。”

  “哪裏就這麽嬌貴，再說我也不常做。”

  徐玉珠從一個紅木五彩點螺花鳥瑞獸食盒中拿出一個玫瑰紫釉碟來，裏頭放著一碟子梅子糕。

  剛一拿出來，空氣中便飄散出梅子的清香來。

  簡姨娘心事重重，吃了幾塊糕點便停住了。

  徐玉珠見著她這般，微微皺了皺眉，道：“姨娘這是怎麽了，可是出什麽事了？”

  簡姨娘聽她問，猶豫了一下隻壓低了聲音道：“方才我將那淮青坊的事情說給老太太聽了。”

  聽她這樣說，徐玉珠一時愣住，片刻才問道：“那祖母怎麽說？可有動怒？”

  簡姨娘點了點頭：“老太太瞧著氣得不輕，不過也沒當場發作，反倒是叫我好好養胎，往後不必去明雍堂請安了。”

  她的話音剛落，徐玉珠便臉色慘白看著簡姨娘。

  簡姨娘見她嚇得不輕，忙出聲安撫道：“別怕，老太太沒真的怪我多嘴，這是在敲打我呢。”

  徐玉珠臉上露出幾分不解來，抬頭看著簡姨娘。

  簡姨娘握住徐玉珠的手道：“老太太將那些話聽了進去，卻也覺著我多事了。”

  “多事？祖母是覺著姨娘不該說那些話？”徐玉珠有些慌了。

  “不是，你祖母是怕我起了和太太爭鬥的心思。”

  簡姨娘此時已經平靜下來，撫摸著自己的肚子道：“還不是因著肚子裏這塊兒肉。”

  “老太太既想叫我生下一個兒子叫你父親高興，又不想我因著這孩子有了底氣，和你嫡母爭鬥起來。”

  “老太太不叫我去明雍堂請安，是在敲打我呢。”

  簡姨娘壓低聲音對著徐玉珠道：“你也別替我委屈，也別在你四妹妹麵前兒多說什麽，若有人問起，就說我月份兒大了要安心養胎，不能常往明雍堂走動。”

  徐玉珠有些遲疑，不等她開口簡姨娘又道：“左右有肚子裏這個孩子，下頭的人不敢怠慢我的，不去請安也不怕什麽。頂多叫那起子人說我失了老太太的喜歡，或是說了什麽話叫老太太不快了。”

  “我左右無礙的，倒是你，這府裏的人向來見風使舵，怕是要受些委屈了。”

  徐玉珠冷笑：“再大的委屈我也不是沒受過，如今姨娘安心給我生個弟弟，往後給我撐腰便好了。”

  “最多我多往明雍堂跑幾趟，老太太看著弟弟的份兒上，不會將我往外頭趕的。”

  簡姨娘輕輕歎了口氣，撫摸著徐玉珠的手道:“真是委屈你了，若你是嫡出，便用不著這般費心，還要受這麽多的委屈。”

  聽著這話，徐玉珠隻搖了搖頭：“什麽嫡出庶出的，我哪怕整日裏不甘心也無用，看二姐姐就知道了。”

  “再是庶出，也要我自個兒立起來才是。”

  簡姨娘一愣，點頭道：“也是，你打小就是個清楚明白的，那些不該想的便別多想，免得往後落得和你二姐姐一般的處境。”

  ......

  第二天老太太不許簡姨娘到明雍堂請安的事情很快就在寧壽侯府傳開了。

  徐令珠去明雍堂請安的時候，果然沒見著挺著大肚子的簡姨娘。

  她不著痕跡朝三姐姐徐玉珠看去，見著徐玉珠麵上平靜的神色，略一思忖，心裏就明白了幾分。

  果然，老太太看著孟氏問：“我聽下頭的人傳出個流言來，不知你有沒有聽過？”

  孟氏一愣，臉色微微一變回道：“可是府裏發生了什麽事情，媳婦卻是不知出了什麽事情。”

  老太太朝立在孟氏背後的方嬤嬤看了一眼，道：“我聽說方嬤嬤你財大氣粗竟在那淮青坊置了個四進的宅子，可有此事？”

  老太太的話音剛落，方嬤嬤便臉色陡然一變，卻是咬死了不肯承認這事情。

  “老太太怕是聽差了，或是哪個奴才秧子胡亂說這些話，老奴便是手裏有些個銀兩卻哪裏能夠在淮青坊那樣的地方置宅子，說出去倒叫人笑話呢。”

  方嬤嬤委屈道：“老太太您也知道老奴一家子都是為奴為婢的，不敢享也享不起這樣的體麵。”

  方嬤嬤的話音剛落，老太太便將手中的茶盞朝她麵上摔了過來，劈頭蓋臉道：“你也知道你享不起？那既不是你自個兒住，是哪個主子住在裏頭，你還三日兩日的趕著過去伺候？”