這邊，徐令珠正拿了繡好的抹額給老太太彭氏看。

  老太太細細看過，笑道：“這針腳細密，顏色也大氣，想來廢了好些工夫，難為你身子才好些就想著我這個老人家。”

  老太太向來疼徐令珠，誇讚的話自是想都不想就說出口來。

  徐令珠莞爾一笑，帶了幾分羞澀道：“也不全是孫女兒的心意，三姐姐也幫著參詳了些，這上頭的琥珀和翡翠珠子都是大伯母刻意尋來的，我都還未謝過大伯母呢。”

  老太太聽著，對著坐在一旁的大太太顧氏露出笑意來，對於前些日子月例銀子那件事上對顧氏的不滿也少了幾分。

  都是妯娌，那個又是出自國公府，宮裏頭還有個貴妃娘娘。顧氏雖掌管中饋，是個難得的明白人，可有些情麵上的事情到底是推脫不過的。

  這般想著，老太太便對顧氏道：“難為你管著這麽一大家子，還花功夫在姑娘們的這些小事上，往後還要輕省些，多顧忌著自己的身子才是，可別累垮了。”

  顧氏這幾日也察覺出來老太太無處發泄的那股子遷怒，老太太礙著國公府和宮中的貴妃不能直接將怒意發泄到孟氏身上，不過指了個姨娘過去膈應孟氏。在她麵前，卻是無所顧忌，雖未大聲嗬斥給她沒臉，可這幾日待她也是淡淡的，她嫁到寧壽侯府這麽些年，怎麽能察覺不出來。

  如今聽老太太這麽一寬慰，再大的委屈也沒了，心裏頭更是念著徐令珠這個侄女的好。

  難得她小小年紀不爭功勞，還巧心思給她解圍。

  孟氏那般的性子，竟生出這樣一個聰慧懂事的女兒來，真真是想不到。

  “勞老太太惦記，媳婦無礙的。全都是四丫頭的主意，她小小年紀就有這份兒孝心，不愧是打小就養在您跟前兒的。”

  顧氏又將徐令珠誇讚了一番，逗得老太太愈發高興了，叫人拿了首飾匣子出來，一人賞了好幾件首飾，連顧氏這個當家的都得了一支嵌紅寶石手鐲。

  東西貴重在其次，難得的是能叫老太太這般高興。

  一時間，屋子裏更是熱鬧起來，笑聲不時傳到外頭去。

  徐幼珠在外頭聽著屋裏頭的笑聲，臉上一陣紅一陣白，緊緊捏著手中的帕子，直到手心吃痛才尋回一絲理智來。

  又是徐令珠，三言兩語就哄得老太太這般疼她。和她比起來，她這個孫女兒在老太太眼裏能有多少的分量？

  “五姑娘，可要奴婢去回稟老太太？”

  廊下站著的丫鬟心中好生奇怪，五姑娘來了有一會兒了，卻隻直直站在屋外，也不叫人通傳，臉上的表情還怪怪的，甚是叫人琢磨不明白。

  徐幼珠臉色微微一變，搖了搖頭，對著那丫鬟道：“不必了，我屋裏還有些事情，不必驚動老太太，這就回去了。”

  “別和老太太說我來過。”

  徐幼珠說完這話，便轉身朝外頭走去。

  等出了明雍堂，臉色便全都是落寞，眼睛裏也噙著淚水，隻忍著沒掉落下來。

  曹嬤嬤腳步匆匆跟著追了上去，見著沒人的時候才對著徐幼珠道：“嫋娘你這是怎麽了，大大方方進去給老太太請個安有何不可？說不準我還能見著老太太，得老太太一番賞呢。”

  沒得到徐幼珠應聲，曹氏繼續數落道：“你在府裏這些年真是白活了，連個老婆子都討好不了。你看看人家徐四姑娘，三言兩語就哄得老太太高興了。”

  徐幼珠猛地一轉身，眼神冰冷直愣愣朝曹氏看去。

  曹氏自知戳到了她的痛處，訕訕一笑，抬起手來輕輕拍了自己一個嘴巴，連聲道：“瞧我這嘴巴，該打，該打 ，什麽徐四姑娘，那是咱們嫋娘嫡親的四姐姐。”

  曹氏粗鄙中存了算計，身上一股子市井之氣，偏徐幼珠又說不得，打不得，隻氣的自己胸口都疼了，也沒吐出一個字來。

  “這是在寧壽侯府，可不是外頭，嬤嬤說話小心些。”

  徐幼珠丟下一句話就朝前走去，全然不顧後頭的曹氏。

  曹氏訕訕一笑，知道徐幼珠在府裏養了多年，氣性高，心裏頭是看不上她這個舅母的。

  可那又怎麽樣，再看不上她也是她的親舅母，誰讓老天眷顧，偏就輪到她有了這般的機緣呢。

  當年將嫋娘送到慈善堂，可真真是送對了。不然，怎麽有以後的造化。如今他們這一大家子，都得靠著嫋娘呢。

  曹氏很是知道有些事情過猶不及，她心裏再不喜徐幼珠將她當見識淺薄的仆婦一般提點，卻也不好繼續嗆聲，便徑直追了上去。

  “姑娘，姑娘等等我，可別絆倒了。”

  等到曹氏和徐幼珠離開後，路旁的榕樹後才轉出一個身影來，竟是平日裏伺候徐幼珠的大丫鬟碧嬈。

  碧嬈臉色蒼白，像是受了驚嚇似的，整個人都呆呆愣在那裏。

  嫋娘？徐四姑娘？那是咱們嫋娘嫡親的四姐姐！

  碧嬈眼皮直跳，強壓下心中的那股子駭然，抬起腳來朝如意院走去。

  明雍堂

  老太太和徐令珠她們幾個孫女兒說著話，大丫鬟朝雲從外頭進來，走到老太太跟前兒小聲說了幾句話。

  老太太臉上的笑意淡了淡，眼睛裏露出幾分詫異來。

  大太太顧氏和幾個姑娘見著，也收斂了說笑，朝那朝雲看去。

  “可是出什麽事了？”顧氏出聲問道。

  朝雲瞧了老太太一眼，見著老太太點頭才對著顧氏福了福身子，回稟道：“原也不是什麽大事，隻是一刻鍾前五姑娘來過，在門口站了一會兒，沒叫丫鬟們通傳自個兒就回去了。”

  “奴婢方才在小廚房做點心並不知道，是聽下頭兩個丫鬟嚼舌根，想著是不是要回稟了老太太。”

  朝雲說完這話，就垂手侍立在老太太身側。

  姑娘們怎麽樣她一個奴婢是不好說什麽的，可五姑娘明明來了這明雍堂，卻是連給老太太請安都顧不得，難不成還是有什麽要緊事，也難怪老太太臉色不好。

  府裏幾位姑娘裏，五姑娘真真是獨一份兒了。

  “我這身子都快入土的老婆子，她不想見也正常。”老太太淡淡道。

  這話雖短，卻是聽的大太太顧氏和屋子裏的一幹丫鬟婆子心驚肉跳。

  顧氏忙站起身來，福下身子道：“母親身子康健，定能長命百歲，可不好說這些個晦氣話。”

  “五丫頭向來任性驕縱，行事又一味由著自己的性子，她年紀小，老太太為著她生氣傷了自個兒的身子可就不好了。”

  徐令珠在心裏琢磨了一下，開口問朝雲道：“是誰陪著五妹妹來的？”

  朝雲愣了一下，回道：“不是平日裏來的碧嬈，倒像是個新來的，姓曹，奴婢琢磨著是不是就是之前在寺廟中救過五姑娘的那個曹氏？”

  “聽丫鬟們說，那曹氏穿的很是鮮亮，想來在如意院很是有幾分體麵在。”

  徐令珠心中了然，思忖了片刻，便開口道：“五妹妹雖平日裏任性，卻並非是不孝之人，如今來了這明雍堂連老太太都不見，莫不是被人挑唆的。”

  “曹氏這般得體麵，想來在五妹妹跟前兒很是能說上幾句話了。”

  徐令珠的話帶著深意，老太太聽了哪裏能不上心，當下便吩咐朝雲道：“你得空將伺候五丫頭的碧嬈叫來，我細細問問她。”

  “咱們家的姑娘，可不能叫外頭那起子人給教壞了。”

  老太太原本心裏頭對曹氏還有幾分感念，隻方才聽著朝雲說那曹氏很是有幾分體麵，穿著打扮儼然成了如意院的頭一份兒，心裏頭便對曹氏沒有那麽喜歡了。

  到底是市井出身，見了這府中的富貴保不準生出什麽別的念頭，想著要籠絡住五丫頭，做出挾恩圖報的事情來。

  聽老太太吩咐，朝雲便應了一聲。

  還未說話，便聽著外頭一陣腳步聲，有婆子進來回稟道：“老太太，親家太太派人送了帖子過來，說是明日要來府上坐坐。”

  老太太聽著，臉上便露出笑意來。

  她雖不大喜歡孟氏這個媳婦，對這門親事卻也是滿意的。

  朝雲從那婆子手中接過帖子，遞到老太太手中。

  老太太看過，臉上的笑意愈發深了，對著徐令珠道：“你外祖母和你舅母還有月容那丫頭一塊兒過來，咱們府裏也能熱鬧熱鬧了。”

  老太太說著，朝顧氏吩咐道：“你去準備準備，看看定什麽菜式，一應用具都要準備好，可別怠慢了親家太太。”

  顧氏管著一家子的事情，自然知道其中的輕重，應了一聲便下去忙活了。

  有了這個插曲，老太太便將徐幼珠的事情暫且放在了腦後，隻吩咐朝雲，叫她記著此事，先私下裏尋那碧嬈問上一問。

  一時，眾人告退，從明雍堂出來。