第103章 入村寨

  　　泠琅點地而起, 身形輕巧掠過土丘，如雨中歸燕。

  　　下一瞬，她站在了聲音源頭, 那裏是一地茂盛藤蔓, 此時正於風中微微搖曳，葉片彼此摩擦，發出輕響。

  　　沒有人。

  　　泠琅皺眉打量著, 一路過來，這紫色土丘可謂寸草不生，偶爾有些綠色點綴，也瘦怪無力。哪像眼前這地上的藤蔓, 青青翠翠，活力蓬勃。

  　　她心中一動，往前又走了幾步, 凝目望去——

  　　隻見兩座土丘的夾縫中, 藤蔓最濃密處, 矗立著最後一個石像。

  　　石像, 而不是石堆, 之前的十九個都是被黑色圓石堆砌而成，粗糙古樸。而眼前這一座，卻是由一整塊黑色巨石雕刻，眉眼紋路清晰可見, 連尺寸都大了一圈。

  　　它靜靜地端坐在枝葉中, 好似同樣在觀察這不速之客。

  　　泠琅視線落在它腿間，果然, 那玩意雕刻得更為精美誇張, 青筋脈絡根根分明, 並且體量駭人，直挺挺支棱在那裏，不注意都難。

  　　寂生走上前，他顯然看清了眼前一切：“這——”

  　　泠琅抬手揉額角：“這是最後一個石像，看來村寨就在這附近了。”

  　　她沿著藤蔓蔓延的方向前行，這植物綿延不絕，越往前越是繁茂，甚至有了鋪陳一地的架勢。

  　　密葉層層，連棲生的紫色土地都露不出幾分，終於，泠琅在一處小山坡前麵駐足。

  　　眼前是一道柵欄，古舊而嚴密。

  　　她示意身後二人：“到地方了。”

  　　寂生說：“先是鬼打牆的樹林，接著是古戰場般的穀地，最後一路恐怖石像、古怪藤蔓……這村子是活人住的嗎？”

  　　泠琅麵無表情：“我曾聽聞一個傳說，某書生赴京趕考，於荒郊野外迷了路，好幾天沒有吃喝，瀕臨絕境之時，竟發現了一處精美宅院。”

  　　“他敲門請求借宿，內裏全是佳麗美姬，他得到了很好的招待，結果一夜過去，他再醒來時——”少女的聲音很輕，飄散在空曠穀地中，幽寂森然，“眼前隻是一處亂葬崗，什麽豪宅美人，全部不見了。”

  　　她最後補上一句：“書生嚇破了膽，跌跌撞撞跑到溪水邊，低頭一看，自己衣衫完整，然而滿麵皺紋，雞皮鶴發，再不是年輕容顏。”

  　　寂生沉默片刻才道：“若施主以後耍不動刀，去當個茶館說書人亦能解決溫飽。”

  　　泠琅微笑：“那你的溫飽豈不是解決不了了？”

  　　寂生長歎：“是個好故事，我回去講給阿香聽，她一定會喜歡。”

  　　泠琅抬腳往前麵走：“我已經講給阿琮聽了，他十分喜歡。”

  　　寂生認命地跟上，行了四五十步，眼前逐漸開朗，隻見平坦寬闊的穀底，有一樁樁棚屋靜默著，顯然是個聚居地。

  　　泠琅在前頭說：“等到了地方，還得勞煩大師去同他們交涉。”

  　　寂生說：“為什麽是我！”

  　　“大師是佛家弟子，人一看就歡迎，我凶神惡煞，不好親近。”

  　　“嗬嗬，想使喚我的時候叫大師，其他時候就是禿驢，不過先說好，我從前可沒幹過討要齋飯之類的把戲——”

  　　抱怨的話說到一半，前方來了個人。

  　　矮小精壯的男人，身披獸皮，頭發亂糟糟地綁著，背著一把十分厚重的弓箭。他行色匆匆，看樣子是想往村外走——

  　　瞧見了眼前三人，他神色震蕩，顯然是嚇了一跳，後撤半步，警惕著看著他們。

  　　寂生微笑著開口：“阿彌陀佛，小僧自江南遠道而來，前往西京取經，不甚流落此地，還望施主伸出援手。”

  　　男人麵上警惕不減，還反手將弓取下，一副要引弓拉箭的架勢。

  　　寂生想攤開雙手以示誠意，但江琮在他背上，這個動作做不得，他隻有勉力慈眉善目著：“小僧所言句句屬實，施主莫要驚慌，若不願——”

  　　這話還沒說完，一柄利箭錚然射出，沒入他足邊土地。

  　　寂生啞然。

  　　男子且射且退，幾支箭射完，已經退到村寨護欄內，他見三人沒有追過來的意思，拔腿便跑遠了。

  　　等人消失，泠琅評價道：“你這項業務有待加強。”

  　　寂生忿然：“都說了這是第一回 ……現在該如何？要我說，不如直接進去問那常羅山到底在何處，何必費這些口舌。”

  　　泠琅搖搖頭：“他隱姓埋名多年，怎麽會輕易現身，到時候打草驚蛇，他紮入山林一溜煙沒影兒了怎麽辦。”

  　　寂生溫和一笑：“那就去追砍他，或者一把火把這寨子燒了，逼他們把人交出來。”

  　　泠琅歎息：“一把火燒了，我們上哪休息調理？再說，放火燒山是不道德的。”

  　　寂生剛想開口反駁，一道清潤嗓音在他頭頂響起：“勞煩您，把地上的箭矢撿起來遞給我。”

  　　寂生腰彎了一半，卻又站直：“江舵主，您別真把我當牛做馬了。”

  　　泠琅拾起一支，細細查看：“就是普通木箭，箭頭也粗劣，是用石頭磨的，沒什麽特別。”

  　　她把東西遞給江琮，江琮翻看一遍，道：“的確如此，這種粗細一般用於圍攻野獸，這不是對付人的箭矢。”

  　　看來，這裏的確是一處與世隔絕的村落，依靠山林，打獵為生。

  　　他們的交談沒有進行太久，因為很快，小路盡頭傳來紛繁的腳步聲，有人往這裏來了，且不止一個。

  　　泠琅站直身體，目光平平地望過去，等待來人出現。

  　　領頭的，是剛剛用箭射他們的男人，黝黑的臉上仍舊全是警惕，他小跑在最前，顯然在引路。

  　　而緊隨其後的，是一個高大的男子，皮膚黝黑，臉龐有風刻霜襲般的深刻。他的眼神越過幾十步的距離，鷹隼一般落在泠琅臉上。

  　　泠琅心中微動，她猜想，這人應該是此地的首領。

  　　不僅因為這獨特氣質，更因為他身上披了件虎皮。

  　　黃澄澄的底色上交錯著墨黑紋路，絕不作假。哪個土匪草寇頭子身上不披點虎皮狼皮的，好似就不能彰顯其威猛之氣，她很明白。

  　　終於，兩方人馬正式會晤，於涼爽日光下隔著層柵欄，靜靜地對峙。

  　　江琮早就扶著樹站在了一邊，寂生挺身而出，將先前的說辭又重複了一遍。

  　　他還做了些補充：“這二位施主心向佛門，與貧僧結伴遊曆，現在一個折了腿，一個受了傷。”

  　　首領沒有回應，他麵無表情，緩慢掃視著眼前三人，目光一寸寸地打量，如刀鋒切割一般利。從一臉真切誠懇的僧人，到蒼白孱弱的青年，到年輕美麗的少女——

  　　他的視線凝在少女白皙的麵龐上，停頓片刻，才開口道：“外鄉人。”

  　　寂生念了聲佛號：“萍水相逢，善因結善果，施主出手相助，將來必有善果庇佑。”

  　　首領說：“這裏已經很久沒有來過外鄉人。”

  　　寂生二話不說，從包袱裏取出獵得的兩塊狼皮，於手中從容抖開：“這是山中所得，可盡贈於施主。”

  　　不料，首領看見那兩塊狼皮，麵上一沉，竟顯現出厲色。

  　　他身後手持尖銳的民眾立即團團圍上來，用聽不大分明的語調喊叫著：“這是澤布的寶物！”

  　　“小偷！”

  　　“殺了他們！”

  　　泠琅心中一震，她聽說過有些憑靠大山生活的部族會信仰山神，覺得一草一木都是山神賜予的寶藏，若有外來人染指，便是不敬。

  　　難道這裏的人也是如此？

  　　出乎她意料的是，首領一抬手，周遭喧囂便瞬間止息。

  　　他沉沉開口：“把東西給我。”

  　　寂生上前遞過，二人交觸的刹那，泠琅心簡直提到了嗓子眼兒。

  　　所幸無事發生，首領翻看著手中皮毛，半晌說了聲：“你們還有什麽？”

  　　樹邊上的江琮一抬手，兩道光芒閃過，寂生接住攤開一看，兩個圓溜溜的金丸子。

  　　首領毫不客氣地接過，眯著眼在光下觀察片刻，還放在牙齒邊上咬。

  　　泠琅暗暗思忖，這人倒是識貨，不是從未見過金銀的模樣。

  　　首領一揚手臂：“進來，澤布可以收容你們十天。”

  　　他神色倨傲：“十天之後，必須離開。”

  　　一夥人轉身便走，浩浩蕩蕩地消失了。此前那個射箭的男人卻不動，他上前做了個手勢，意思是跟上。

  　　泠琅順從地邁開腿，繞過柵欄，終於步入了這處神秘村寨。

  　　四周都是泥地，有的道路鋪了點碎石，棚屋大多矮小粗劣，有瘦小的孩童趴在門檻上，好奇地朝這邊張望，卻沒人靠近。

  　　拐了幾個彎，深入村寨內部，泠琅留心觀察著路上一切。她看到某些院子中有雞羊之類的牲畜，有的還種了作物，看來他們並不是隻靠打獵維生。

  　　終於，領路的男子停在一處棚屋前：“我叫康惹，有什麽事可以找我，外鄉人。”

  　　他皺眉補充：“一天隻能找一次。”

  　　話畢，他轉身利落地走了，身影敏捷矯健，飛快地消失在彎曲道路盡頭。

  　　泠琅邁進棚屋，眼前是一個逼仄卻幹淨的小廳，牆邊放了桌椅，桌上還有半罐子清水。

  　　窗台竟然擱著半隻破損陶罐，裏麵裝了泥土，淡黃色的細小花朵正在開放。

  　　這一切，顯然是有人居住的模樣。隻是主人在哪裏？

  　　寂生走上前，十分大方地端起案上水罐牛飲起來，一時間滿屋子都是他喝水的咕嘟聲。

  　　江琮靠在門上，神色淡淡：“我發現了點特別之處。”

  　　泠琅頷首：“我也發現了。”

  　　他們從交涉到進村，一路上碰見許多居民。

  　　但其中沒有一個女人。