第48章 山路行

  　　對於少夫人和世子下車喝個茶, 就能帶回來個新侍女的事，綠袖不是不驚訝的。

  　　新侍女名喚雙雙，今年十八, 因著圓臉圓眼, 看上挺稚氣，還是十足的少女模樣。

  　　有些特別的是，雙雙腰上掛了柄劍。

  　　綠袖有些惴惴不安, 難道自己還不夠差使的嗎？但這念頭剛在心裏想出來，便被少夫人打斷了。

  　　少夫人抬了抬下巴：“露兩手。”

  　　新侍女一把抽出劍：“您瞧好了！”

  　　劍光閃過，如雲如波，她幹淨利落地耍了一套把式, 綠袖睜大眼，一時間震驚得說不出話。

  　　這還沒完，少夫人指了指不遠處某棵樹木：“把那片葉子弄下來。”

  　　雙雙領命而上, 一個疾衝, 劍氣順勢揮砍而出。那片凝滿露水的綠葉, 便沉甸甸落下, 墜到她劍尖, 啪地一聲響。

  　　少夫人撫了兩下掌，露出滿意表情：“方才在茶棚偶遇地痞無賴，多虧這位女俠出手相助，此地人多而混雜, 還是需要多些人手傍身。”

  　　“在山上這些時日, 她便同我們一道。若有人問起，為防口舌, 隻說是從府中帶出來的, 可曉得了？”

  　　眾人皆稱諾, 雙雙亦挽了個漂亮劍花，收劍入鞘後同各位一一見禮。

  　　車輪再次吱嘎轉動的時候，天色已經相當明亮了。

  　　雨後山林，是難以言喻的清新爽利，層層青碧被洗滌後顯出真正的欲滴之態。山中少行人，泠琅便將簾子掛起來，任憑濕潤山風吹拂臉麵。

  　　下人都在另一輛車中，此時她身邊隻有個江琮。涼風依稀，鳥鳴陣陣，令人愜意的靜寂中，一道聲音冷不丁響起。

  　　“這位淩姑娘是何人？”

  　　是江琮在問話。

  　　泠琅早就等著他問：“從前認識的朋友，至於旁的……我也不甚曉得。”

  　　江琮目不斜視：“那她也不曉得夫人生平？”

  　　泠琅點點頭：“當時雖度過了一段親密時光，但心底裏也知道遲早會如萍散，有些話不如不問。”

  　　江琮涼涼道：“那樣也能交付真情，倒是瀟灑。”

  　　泠琅用手撐著下巴，去看窗外不斷後退的綠意：“不得不瀟灑罷了，在那種境地裏……”

  　　她回過頭，忽然問：“我問你個問題。”

  　　“說。”

  　　“假如你隻能喝湯，有一天卻得到了一塊餅——你不知道那是什麽滋味，也不曉得裏麵有沒有毒，隻知道它聞起來很香，而你已經喝夠了湯。”

  　　“餅是偶然得來，它或許以後再也不會出現，”她慢慢地問，“你會吃掉它嗎？”

  　　江琮回答得很快，好像這並不是什麽值得思考的事：“不會。”

  　　“但我會，”泠琅輕聲道，“這就是我明明不曉得她到底在於何方，師承何人，又有什麽願望，但仍愉快地同她交遊的原因。”

  　　“即使會有些無法估計的影響，以後再也無法見麵也無妨？”

  　　“是啊，”泠琅懶懶地吹了聲口哨，“至少那一年我過得很痛快。”

  　　江琮靜靜的看著她：“若再也得不到這種痛快，那不就成了煎熬。”

  　　泠琅笑了，她好像早就料到江琮會這麽反駁。

  　　少女望著滿山野的青翠，漫不經心地重複了一遍。

  　　“至少我痛快過。”

  　　半個時辰後，馬車在一處高大古樸的山門停下。

  　　迎客的宗門弟子早已等候在門下，見來人稟明身份，便將人往山階上請。

  　　“兩位貴客，馬車停在此地便可，剩下的路需自行登上。”

  　　泠琅眯著眼，眺望青翠掩映中的漫長石階，心中揣度需要走多久。

  　　弟子見她不動，以為是貴人受不得這般山路，小心道：“此路名喚問劍路，是本宗創始之初便設下的，意在借登頂艱苦洗滌劍心——”

  　　江琮淡然道：“明淨劍祖如此用心良苦，我等豈有不從之理，煩請帶路罷。”

  　　弟子擦了擦額上汗珠，如釋重負般走在前，一麵領路，一麵磕磕絆絆地介紹沿路景致。

  　　明淨峰不愧是百年劍宗，一石一木皆有說法，那弟子雖然緊張，但招待的兩位貴客都十分溫和友善，尤其是這位年輕夫人，一直望著他笑。

  　　一同行了一段路，弟子說話便自然流利了許多。

  　　“這是洗劍池，當年劍祖在峨眉論劍歸來，帶了一身難以平歇的淩厲劍氣，自忖心還未定，便不肯踏入宗門。”

  　　“於是來此小池，將寶劍拋入水中，任其沉墜，而劍祖自己對著池水思忖靜坐了三天。最後起身之時，明澈三十六路劍法已經了然於胸。”

  　　泠琅望著山路回轉處的一方幽靜小池，隻見池水清澈，水中藻荇清晰可見，岸邊生著一棵桃樹，此時不見花蕊，隻有綠油油的葉片。

  　　樹下斜插著一塊古老石碑，上麵的字已模糊不清。

  　　見她目光落在石碑上，弟子又補充：“這是當時劍祖用劍氣刻下的‘洗劍池’三字，如今歲月已久，便不太能辨認了。”

  　　泠琅微笑：“如今這般反倒添了些古樸韻致，貴宗曆史悠久，處處皆有學問，實在叫我開了眼界。”

  　　一行人繼續攀登，石階一拐，便是一處極其險峭的彎折地，有一株高大的枯鬆倒懸著，瞧上去十分險奇。

  　　枯鬆焦黑幹癟，和周遭勃勃生機的山林對比明顯。

  　　弟子介紹道：“這是摘星鬆，二十年前一場天雷，別的都沒燒到，偏偏這棵樹成了這樣。如今宗內弟子用它來練劍氣，站在石階上朝樹上揮砍，用樹皮上痕跡的高矮，來評判自身是否有長進。”

  　　泠琅聞言，饒有興致地上前打量，隻見蒼老黝黑的樹幹上果真有許多刻痕，有深有淺，有新有舊。

  　　她打量石階與枯鬆的距離，心中測算，若是自己立於此揮上一刀，刀氣能夠到哪個位置。

  　　盤算著，眼光落於樹體頂端，那裏應該差不多……泠琅定睛一看，隻見那頂端已經有一道刻痕了，深而新鮮。

  　　她指著那處刻痕問：“若要做到這種境界，應該相當厲害罷？”

  　　弟子抬頭一看，遲疑道：“是的，這樣的在宗內也算少有。”

  　　泠琅作欽佩狀：“那過兩天的比劍大會上，在下便能見識此人風采了。”

  　　弟子臉上微紅，喏喏道：“這，實不相瞞，這是鄙人前天練習弄上的。”

  　　“啊，”泠琅微笑道，“閣下將來必定前途無量。”

  　　弟子麵上更紅了：“前路還有風景，若二位路上勞累，可隨意歇息。”

  　　泠琅不覺得勞累，這一個時辰的山路對她來說完全是舉手之勞，至於旁邊的江琮——

  　　見他麵不改色的淡然模樣，想必更是輕而易舉罷。

  　　路上，她一邊看景，一邊在心中思忖，這明淨峰顯然未操辦過這等大事，宗內弟子也鮮少這樣同外人交際，從這位年輕弟子的緊張之態便能看出。

  　　所以……為何要花上這麽多錢財精力來促成此事？

  　　要說百年劍宗缺弟子，這她是萬萬不信的，君不見，每年被明淨峰拒之門外的人不知幾多，其中身懷天賦，心性堅定者也不少。

  　　譬如眼下這位帶路的，雖不善言辭，但無論是虎口的厚繭，還是能抵達二十尺之外的劍氣，都能說明他的天資與勤勉。這種弟子無論在哪裏，都將發出光彩。

  　　想到山腳下的紛紜謠言，泠琅微微皺起眉，還未開口，旁邊的江琮先說話了。

  　　“我聽說了些風言風語，”他平靜地說，“雖不足為信，但……他們說，顧掌門身體有恙，此次大會將不會出席。”

  　　弟子愣住了，顯然沒想到他會問得如此直白。

  　　可憐的少年鼻尖都沁出了汗，他結結巴巴道：“顧掌門近兩年身體的確不太好，但不能出席大會之事……我未曾聽聞。”

  　　江琮頷首，微微一笑：“如此，便是些上不得台麵的流言罷。”

  　　弟子訥訥附和，接著轉身帶路，因著慌張，竟走出了同手同腳的幾步。

  　　泠琅想笑，唇都勾起來了，但未發出聲響惹人家難堪。

  　　身邊的江琮瞥了她一眼，她立即看回去，還用口型悄然道：“幹嘛為難人家？”

  　　江琮一頓，望了望身前少年尚有嫣紅的耳根，又看向自家夫人打抱不平的瞪視。

  　　他扯了扯唇角，頗有些不對味道：“怎麽了？”

  　　泠琅不想跟這蠻橫之人講話，她回過頭，想招呼落在五階之外的淩雙雙過來——

  　　卻冷不丁瞥見，女孩兒正盯著那少年，若有所思的眼神。

  　　這是？

  　　還未開口，對方卻先反應過來了，淩雙雙幾步躍上台階，低聲道：“少夫人，有何吩咐？”

  　　泠琅挑挑眉，她這戲入得還頗快。

  　　隻是，她何時找了條絹布蒙在臉上，隻露出一雙眼看路。她又何必故意壓低聲嗓來同自己說話？

  　　這明淨峰，此時如被雲霧遮罩著，既不明，也不淨了。

  　　晚些時候，一行人終於登上了宗門，用過午飯後，被領去客房休息。

  　　花了二十兩黃金的人，上哪兒都是貴客。午後，明淨峰長老陳長明接待了他們，那是個高大的中年男子，看上去頗溫文爾雅，鬢邊幾縷斑白透露了他不再年輕。

  　　麵對涇川侯世子夫妻，他給足了客氣，外麵明擺著有一堆事要處理，依舊硬生生陪著喝了兩盞茶。

  　　期間不斷有弟子前來匯報，終於，江琮按下其餘話題，問出了此行唯一中心。

  　　他吹了口茶湯，麵上若無其事：“顧掌門近來身體可好？我等瞻仰掌門風采已久，若她晚些得空，倒想求見一二。”

  　　陳長老笑容不改：“這兩天賓客如雲，她實在不得閑暇，若有要事，在下可代為轉告。”

  　　江琮微笑道：“無甚要事，隻是閑談罷了，既然掌門不得閑，那便作罷。”

  　　如此寒暄了兩句，陳長老終於離開。

  　　泠琅望著窗外翻湧的雲絮，說：“我有種不太妙的預感。”

  　　江琮卻望著她：“不必說——說出來反倒容易成真。”

  　　泠琅笑話他：“夫君也信這些了？膽子頗小，我瞧不起。”

  　　江琮長長歎了口氣。

  　　顧掌門到底如何，大會舉辦的第一天便會知道，她身為掌門，必定要上去說話的。

  　　而他們想知道的事有太多牽扯，隻能問本人，別的，是一個也信不過。

  　　等著大會開始的兩日很快便過去，泠琅和江琮整日呆在房中，淩雙雙倒是從早到晚都不見蹤影，那個領路的弟子來過幾遍，關懷了些事宜。

  　　泠琅這才知道，人家叫杜淩絕。一個威武霸氣的名字，配的卻是內斂羞澀的少年，倒是十分喜感。

  　　終於，在大會召開的頭一晚，一個消息不脛而走。

  　　顧掌門有恙，明日不會出席，比劍大會一切事宜，將由陳長老主持。