德妃一臉嚴肅，不苟言笑：“送去吧，速去速回，免得夜長夢多。”

  穎兒問：“是，主兒，用不用給雍親王寫一封。”

  德妃不假思索，脫口而出：“不用，老四成熟穩重，曆練老成，善隱忍，不會像老十四那般衝動，本宮無須擔心。”

  “是！”

  穎兒把信揣入袖口，又拿起10兩銀子就徑直走出永和門，而德妃一直望著那個方向，一副很不踏實的樣子。

  翊坤宮

  晴雪娓娓道來：“宜主子，外麵的人都傳昨夜四更天萬歲爺慌慌張張地離開了儲秀宮，直奔南書房而去。說是什麽沙俄軍卷土重來，好像占了不少的城池，還說把朝廷的守城軍打的猝不及防的落荒而逃，您說這能是真的嗎？”

  宜妃琢磨著說：“雖說流言不可輕信，但絕不會是空穴來風，任何事有個由頭，說老毛子卷土重來本宮絕不相信，如果真是那樣萬歲爺會不上朝嗎？不過這裏麵一定有事。”

  晴雪問：“宜主子，用不用我去禦前打聽打聽。”

  宜妃說：“不用，萬歲爺不說自有不說的道理，如果我們硬是尋根究底萬一被萬歲爺察覺了，會讓爺覺得我們不安分，甚至會起疑心，那我們在萬歲爺心中的印象將會大打折扣，這樣反而不妙，如果萬歲爺想說自然會說，不然我們決不能多問。”

  “恕奴婢多嘴，主子您可比你姐姐沉穩老練多了，遇事老成持重，不動聲色，讓對手琢磨不透您的心思，文學底蘊也更勝一籌，隻可惜她沒那個福氣，替萬歲爺而死。”

  宜妃趕緊示意屋裏的奴婢全部退下，而後拉著晴雪走入內堂。

  “你說錯了，我姐姐不是替萬歲爺而死的，那些凶手本身就是衝著姐姐去的，而且那些強盜根本不是什麽山賊強盜，而是各個身懷絕技的專職殺手。”

  “什麽！專職殺手？”

  宜妃回憶道：“在我入宮的前夜，父親還是把一切都跟我說了，姐姐在青海遇刺後，父親就在暗中調查此事，並追蹤那些漏網之魚，不久便在他們住過的一個房間內的床案下找到了一個紙團，等打開一看竟是我姐姐的畫像，自那時起我阿瑪便知我姐姐之事並非意外，而是蓄謀已久的謀殺。”

  “那你阿瑪跟萬歲爺奏過此事嗎？”

  宜妃說：“沒有，我阿瑪原本想奏來著，可後來通過客棧掌櫃那得知他們用的銀票是京城懷遠銀號開具的，當時我父親就懷疑真凶來自京城，而且指使者就在宮中。”

  晴雪感到十分驚詫：“什麽？宮裏的人，是啊，民間的人也沒有理由去殺你姐姐，那麽就隻能是宮裏與你姐姐爭風吃醋的娘娘了。”

  “沒錯，我父親正是想到於此，才隱忍不言，不敢輕舉妄動，萬一打草驚蛇，勢必會惹得他們狗急跳牆會對我們不利，畢竟我們在明處，他們躲在暗處，他們要想害我們易如反掌，為此我阿瑪一直不敢聲張，連我額娘都不知道，直到我進宮前的那一夜才講事情的原委與我告知，阿瑪想讓我進宮後多留神，畢竟凶手就在宮中，我暗暗發誓一定要找出凶手為姐姐報仇。”（宜妃朝天而泣，顆顆淚珠接連落下。）

  晴雪跪在地上哭著說：“會的，既然奴婢已知曉此事，就一定竭盡所能幫助主子完成心願。”

  紫禁城南書房

  “臣徐潮有本啟奏！”聲音鏗鏘有力，十分洪亮。

  “好，準奏！”康熙皇帝有些黯然無神，頹墮委靡。都轉鹽運使司鹽運使

  徐潮奏道：“臣參奏曹寅生前任兩淮鹽課都轉運使以來肆意挪用公款，年年累欠，以至於多達三百萬兩，想其年俸僅萬兩，而虧欠之數竟是其俸祿的300餘倍，著實驚駭，影響極為惡劣，如不加以懲處，追回欠款，恐難壓製腐敗奢靡之風，臣建議將曹寅之子曹琰押送京城，交三司依法法嚴辦！還請萬歲爺恩準。”

  皇帝言道：“徐愛卿的話朕記下了，然曹氏自先帝起便侍候朝廷，殫精竭慮，可謂忠心不二，此事萬不可輕率而定，令忠臣寒心，曹寅之過何故責於其子，況曹寅新亡，朕不忍懲治，因而容朕思量再做定奪，爾等若沒有可奏之事就退下吧。”

  康熙說完便欲起身，企圖包庇曹家，以權徇私，保全其家業，不要遇到了這個忠正耿直不容有私的禦史大人。

  “萬歲爺且慢，臣還有話要說。”

  康熙聽到此話不禁眉頭一皺，甚是頭疼，有口難言，不情願的坐了下來說：“你還有何話要說。”

  徐潮（據理力爭）說：“曹寅一案，證據確鑿，不容詭辯，還請萬歲放心，絕不會有疏漏以冤曹氏，反而使天下萬民拍手稱快，我大清萬民鹹拜天錫聖賢之君以治天下，若陛下遲疑不決，必會招惹天下非議，視陛下如漢成帝宋徽宗此等昏庸之主無異，難道陛下甘願將四十餘年勵精圖治的心血付之東流嗎？難道陛下真的甘願背上一世的罵名嗎？難道劉阿鬥都不如嗎！”

  皇帝拍著桌子怒斥道：“放肆！你好大的膽子，竟敢公然誹謗威脅於朕！爾屢屢犯上，到底是何居心，難道爾不怕天威降臨，身首異處嗎？”

  “臣不敢，但盡微臣本分而已，若因此觸怒陛下龍顏，臣在此請罪，請萬歲爺息怒。”

  張鵬翮幫襯說：“臣請萬歲息怒，左都禦史徐大人雖言語激烈卻句句有理，字字懇切，若因此降罪，勢必讓忠正耿直之人寒心，敢問日後誰還敢直言不諱，那時恐難得真言了，臣想如此也不符萬歲之心吧。

  康熙看了看，平了平怒火說：“好了，都起來吧。”

  “謝萬歲！”

  張鵬翮接著說：“曹寅一案，已使朝野大為振動！各級大小官員也都在密切關注朝廷動向，如若不依法懲處，一則有損朝廷威嚴，二則有損陛下之聲譽，三則使百姓心寒，盡失民心呐，這古語有雲君為舟，民為水，水可載舟，亦可覆舟，望萬歲爺早下決斷。”

  康熙說：“曹寅病故朕不忍加罪，而曹氏之子亦屬無辜，子不代父，何罪之有？”

  徐潮聽於此又有異動，被大臣鵬翮攔下。

  康熙說：“傳旨下去，隻要三年之內還上虧欠之銀，便不做處罰，仍保官位。”

  徐潮又欲上奏被旁邊的張鵬翮攔下“啟稟～、”

  張鵬翮搶先說：“臣遵旨！”

  康熙說：“朕有些疲倦，爾等就先告退吧。”

  張鵬翮、徐潮二人其說：“臣等告退！”

  離開養心殿，出乾清門

  左都禦史徐潮問：“張閣老，今天你怎麽老攔著我呢！害得我有些話都沒有說出來，目的也沒有達到。”

  張鵬翮問“不知張兄還想說什麽？”

  “當然和皇上據理力爭還兩淮百姓以公道。”

  “現在已經達到目的了，你怎麽還這麽斤斤計較，得理不讓呢？這毛病不改早晚會吃虧的。”

  徐潮說：“我呸，這叫達成什麽目的呀！既不抄家又不貶謫，就那麽幾句不痛不癢的廢話，這叫什麽事？這明顯在徇私袒護！我看咱們這個皇上啊真是老糊塗了，都快趕上唐明皇了。”

  “你趕緊給我住嘴！成天的口無遮攔，說話也不分場合，你知道這話要傳到皇上的耳朵裏，那可是死罪一條，我看你早晚會壞在你這張嘴上。”

  “管住嘴還叫禦史嗎？我又不是拍馬屁的太監，那些甜言蜜語我不會。”（禦史徐潮很有個性，也很倔強，遇事絕不退讓。）

  突然梁九功冒出來，著實下了二位大人一跳，尤其是張鵬翮大人臉都嚇綠了。

  梁九功率先施禮請安：“奴才給二位大人請安。”

  張鵬翮趕緊回應：“不敢不敢，公公快起，您是禦前的人，怎麽能如此呢？”

  太監總管梁九功怪笑道：“大人客氣了，這是剛覲見完皇上嗎？”

  張鵬翮答道：“正是，公公這是？”

  “咱家給萬歲爺傳了零食點心，讓萬歲爺開開胃，行了，咱家還得回去伺候，就先行一步了。”

  “公公先行。”

  徐潮不屑一顧地說著：“哼，什麽東西，不就是挨了一刀的閹人嘛，擺什麽譜啊。”

  “言多必失，趕緊走吧，還不知道他沒聽見我們的談論，如果他稟告了皇上，我們真吃不了兜著走。”

  張鵬翮話裏話外都流露出擔憂之色，整個人憂心忡忡，徐潮卻不以為意，毫不懼色。