一

  龍煥章從鴻發賭場回到蘭庭社堂口，剛進大門就聽見有人在喊：“龍大哥，你總算是回來了。”

  龍煥章一看原來是曾小兵。龍煥章高興地快步走到曾小兵麵前，急切地問道：“好久回來的？恩師那裏安排得怎麽樣？”

  曾小兵向龍煥章說道：“剛下船就趕到碼頭來見你了，哥弟們說你去鴻發賭場那邊有緊急事情要處理，說是那武漢洪門的人把你打傷了，還把你扣起來了，要不是聽說我哥哥也帶著人去鴻發賭場了我就趕過去了。”

  曾小兵正說著，見曾大兵帶著人些都陸陸續續的回來了。龍煥章著急地說：“先不說鴻發賭場的事情，還是說說恩師回去後的情況吧。”

  曾小兵說：“好的。我陪馬大哥回到他山東老家，見老宅子因沒人住年久失修，但是，好在房屋的基礎還是很結實的。於是，按你的吩咐我請了匠人對老宅子進行了全麵的翻修，現在是青瓦大房喲。那段時間馬大哥每天都去他爺和姆的墳前上香，陪兩位老人說說話。等老宅子維修好了馬大哥就追著要我回來，說是碼頭上的事情多，他離開後怕你忙不過來。我隻是一再拖延，主要是按照你之前說好的辦完兩件事情。一是為馬大哥買下了幾塊田土，把它們租出去以後靠收租生活是肯定足夠了的。二是托馬大哥的親戚為他張羅了一門親事。那女子很年輕，今年剛滿二十歲，其父是個落魄秀才，也算是出身書香門第之家，將來和馬大哥也還能談得來的。這兩件事馬大哥都很滿意，我走的時候他讓我帶信給你，說他很好不要掛念他，山東離四川太遠，天各一方，不要想著去看他，今後就各自珍重了。”

  煥章聽完後沉思良久，說：“恩師對我恩重如山，對碼頭盡心盡力幾十年，蘭庭社還有我龍煥章欠他的太多了。你這次陪恩師回去能夠把他的事情辦得這麽好，為兄的我也放心了。好了，你先回去休息吧，你堂客都來碼頭上問過好多了回，哈哈哈。”

  曾大兵在旁邊說道：“快回去吧，家裏人都盼著呢。”

  曾小兵剛離開堂口，侯忠誠就拎著他的兒子侯躍波走了進來。侯忠誠將侯躍波像拎死狗似的往龍煥章跟前一扔，對龍煥章丟拐子說道：“龍老弟，這個畜生我給你帶來了，任憑你發落。”

  煥章低頭看了一眼跪在自己跟前的侯躍波，見侯躍波被五花大綁，後背上還綁上了荊條，看這意思是侯忠誠讓他負荊請罪來了。站在煥章身旁的曾大兵彎下腰對侯躍波說道：“之前山貓兒跑來給我說龍大哥被洪門的人打傷了，我當時滅了洪門的心都有。可我剛才在回來的路上才聽到二杆子給我說了實情，原來龍大哥頭上的傷是你龜兒子打的？你行啊，上次你在虞城的水碼頭打死了人，當時要不是龍大哥向馬大哥說情你早就被割了袍哥了。上次被你打的那還是外人，這次你不得了，竟敢打傷本碼頭的堂主！你這欺師滅祖的行為，可就不是割了袍哥這麽輕鬆，你問問你爺侯大哥，按照幫會你該被作何論處？”

  站在旁邊的二杆子說：“按幫規該‘三刀六眼’殺無赦！”

  曾大兵說：“侯躍波，看在你爺侯大哥老天牌的麵上，怎麽個死法你自己選吧，是‘自己挖坑自己跳’活埋呢，”曾大兵用手點著侯躍波的心口說：“還是‘自找點點’自裁？或者請哥弟們幫忙在你的心、肚、腹‘三刀六眼’來個對穿對過？” 聽完曾大兵的話，侯躍波身上冷汗直冒。

  侯忠誠上前一步躬身向龍煥章深深鞠了一躬，說道：“龍老弟，我曉得侯躍波這不成器的東西這次的罪過大了，其實這都是那山貓兒調撥來的。還望龍老弟看在我侯忠誠已是年過古稀，膝下就這一個孽子可為侯家繼承煙火的實情上，饒我兒侯躍波一條命吧。”

  二杆子說：“侯大哥，侯躍波能有今天都是被你慣的。今天這件事情如果龍大哥不按幫規處理，如何給碼頭的哥弟們一個交代呢？”

  龍煥章抬頭看了侯忠誠一眼，再看看瑟瑟發抖的侯躍波，搖了搖頭說：“侯躍波，算你有運氣，今天你是打傷了我，我不追碼頭就不究，如果你今天要是打傷了曾老弟或者二杆子，他們如果要追那麽碼頭就一定會究，到時候你侯躍波必死無疑！罷了，看在侯大哥當年與杜大哥一同打下蘭庭社江山的貢獻上，也看在侯大哥與我蘭庭社哥弟一場的情分上，我今天就網開一麵饒你侯躍波不死。但是死罪可免活罪難逃，曾老弟，把侯躍波給我拉出去，五十下紅棍伺候讓他長長記性，然後割了他的袍哥趕出碼頭，永不準再進蘭庭社的門！”

  曾大兵說道：“遵命。”然後向門外的兩個八排仙旗位的哥弟一揮手說：“拉出去！”

  兩個哥弟將早就嚇得癱倒在地的侯躍波拖了出去。侯忠誠向龍煥章丟拐子說：“多謝龍老弟對我兒不殺之恩。”說完，追著侯躍波去到行刑的地方，準備向施刑的哥弟拿個言語，以求打紅棍的時候下手輕點。真的是可憐天下父母心呀