一

  二杆子來到杜月笙的公館見到龍煥章後，對他講了鴻發賭場那邊出事了，蔣德彪帶玉龍堂哥弟去與洪門的人對上了，範漢江在那裏也弄不住，派人到蘭庭社找龍大哥過去幫忙處理。龍煥章聽說後覺得事情緊急，向杜月笙告辭後連忙帶著二杆子往鴻發賭場趕去。龍煥章剛走到半道上就碰見了蘭庭社頭牌大爺侯忠誠，侯忠誠一把將龍煥章拉住，說自己已經在這裏等他半天了。

  這侯忠誠可不是一般的人物，在蘭庭社是資格最老的嗨頭牌的大爺。當年，侯忠誠跟隨杜德勝在虞城闖江湖，與杜德勝一道拚命打下了蘭庭社的江山。由於侯忠誠在此過程中做出過重大貢獻，同時他對杜德勝就像他的名字一樣的忠誠，被杜德勝定為蘭庭社頭牌大爺。在侯忠誠看來，在蘭庭社這塊天地中，他應該是堂口中除杜德勝之外的二號人物。但是，自從杜德勝找到了他失散多年的、當年在‘義和拳’裏的生死兄弟馬明翰後，居然直接讓馬明翰在蘭庭社一步登天嗨了頭牌，而且還讓這個外鄉人當了碼頭上的正印，一下子就插在自己與杜德勝之間成了二號人物。這還不算完，這個馬明翰剛到碼頭才半年不到，就跑到銀沙鎮不曉得哪個山旮旯提溜回來一個半大的孩子龍煥章，說龍煥章是他的弟子。這個龍煥章更是厲害，在興隆賭場事件中一戰成名，被杜德勝超拔在蘭庭社嗨了五排，讓這個才15歲的娃娃成為當時虞城乃至川中袍界年齡最小的爺。杜德勝遭範漢江暗算後，臨死前竟然把蘭庭社碼頭交給了馬明翰，把我侯忠誠拿來涼起。這馬明翰一上台就在蘭庭社拉幫結派，直接把他的徒兒龍煥章超拔嗨了頭排。這還不說，昨天我回來才聽山貓兒給我說馬明翰隱退江湖的時候，趁我不在的機會竟然把蘭庭社碼頭交給了龍煥章，讓龍煥章當了蘭庭社堂口的堂主。山貓兒說下頭好多哥弟對龍煥章當堂主都不服，說是要推舉我來當蘭庭社的堂主。是唦，你龍煥章當了堂主那我侯忠誠往哪裏擺呢？雖然這些年你龍煥章在碼頭上忙前跑後做了不少事情，碼頭上照顧我讓我過了幾年清閑的日子，但是，當初我跟隨杜大哥打江山的時候，你龍煥章還不曉得在哪裏吃奶呢？因此，無論是論當年的貢獻還是論資曆我侯忠誠都應該是蘭庭社堂主的不二人選。這些話都是山貓兒對我說的。既然哥弟們都要給我紮起，那麽，對龍煥章當蘭庭社舵爺一事，我的態度就是三個字：“不得行”！

  剛才山貓兒給侯忠誠說龍煥章要從這裏過，所以侯忠誠就跑到這裏來攔龍煥章，要龍煥章給他把堂主的事情說清楚。這侯忠誠平時還好，就怕他喝了幾口酒，那就纏著人不好打整得。侯忠誠拉龍煥章的時候，煥章多遠就問到了一股刺鼻的酒味，曉得這位老先生一早就不曉得跑到哪裏去喝高了。

  其實，龍煥章對侯忠誠一直都是很尊重的。一來呢他是蘭庭社資格最老的人，當年曾經為蘭庭社開山立堂做了貢獻；二來呢，侯忠誠與恩師馬明翰年齡都差不多，龍煥章把他當長輩看待，平時都很照顧他。現在侯忠誠這麽急著找自己，想來他一定有啥子急事情。於是，龍煥章對侯忠誠說：“侯大哥在這裏等我，是有什麽急事嗎?如果有事你就隻管講，隻要是煥章能夠辦到的，一定盡力就是了。”

  剛才侯忠誠被山貓兒撩撥得氣急攻心，於是火急火燎的趕來要找龍煥章說聊齋。現在見龍煥章溫和的態度，再加上平時也多有得到龍煥章的幫助和關照，所以正讓他說的時候，他反而有些扭捏起來了。於是侯忠誠說：“其實也沒得啥子，我就是想問一下，那馬大哥啷個就要隱退江湖呢？”

  龍煥章說：“這個最初我也很奇怪，但是，馬大哥說他離家都五十多年了，想回去為父母守墓盡點孝心。同時，馬大哥說自己都是古稀之年了，年紀大了，所以要隱退江湖回到家鄉去。”

  侯忠誠說：“這個馬大哥真是的，他和我同庚，那裏年紀就大了嘛，在虞城，在川中袍界比他年紀大的堂主多的是。”侯忠誠想了想覺得不對，又說：“哎，龍老弟，你說馬大哥年紀大了是不是在說我喲?是不是說我的年紀大了人老了不中用了？”

  龍煥章趕緊申辯說：“侯大哥，我剛才講的馬大哥說話，都是他說的原話喲，我一個字都沒有改喲。”煥章說著，看看天色都正午了，想到鴻發賭場那邊不知道怎麽樣了，於是對侯忠誠說：“對不起侯大哥，我今天真的有很急的事情要辦，改天再和你說哈。”煥章說完，就急著要走。

  侯忠誠一把抓住龍煥章的手臂，有些不高興的說：“莫要急著走喲，我話都沒有說完，你走啥子嘛。我問你喲，馬大哥既然隱退江湖了，二天可能就不會回來了，那這蘭庭社碼頭他交給哪個了呢,他走後堂主又是哪個呢？”

  二杆子有些看不下去了，說：“侯大哥，你這不是明知故問嗎？馬大哥走的時候把蘭庭社碼頭交給龍大哥了，現在龍大哥就是蘭庭社堂口的新堂主。”

  侯忠誠故作驚奇地說：“啥子呢，馬大哥把碼頭交給你龍老弟了？這麽大的事情我啷個不曉得呢?”

  二杆子說：“前幾天你到哪裏逍遙去了嘛？整個碼頭除了你哪個不曉得嘛？”

  侯忠誠說：“沒對喲。換堂主這麽大的事情總不能馬大哥一人說了算唦。”

  龍煥章現在明白侯忠誠今天為啥子來找他了。煥章問：“那依侯大哥又該如何呢？”

  侯忠誠說：“這總要把事情亮體亮麵地擺出來，征求碼頭上哥弟們的意見，讓大家都表個態唦。”

  二杆子說：“馬大哥走之前召集了碼頭五排以上的哥弟坐堂，對龍大哥當堂主的事，哥弟們沒有一個人說半個不字。就說這些年，哪件重大的事情不是龍大哥去完成的？好多回為了碼頭龍大哥都是死裏逃生，要不是龍大哥做成了以煙換槍的生意，碼頭上的哥弟們都喝西北風了，蘭庭社早就散架了。所以，龍大哥當蘭庭社的堂主，你去問問碼頭上的哥弟們，有哪個不服？”

  “我就不服。”突然，一個聲音傳來。眾人一看，見侯忠誠的兒子侯耀波帶著山貓兒等人匆匆趕來。侯耀波說：“我就不服。”