見龍煥章沒有說話了，馬明翰說：“我已經看好了日子，三天後的初八那天適合出行，我就定在那天早上離開虞城。”

  煥章含著眼淚看著馬明翰說：“既然恩師有令，煥章不敢不從。隻是煥章早已經習慣了照恩師的指令行事，沒有當堂主的能耐，還請恩師另擇賢人做蘭庭社堂主，煥章定當鼎力相助。”

  馬明翰說：“你的能耐為師的是清楚的，蘭庭社堂主你是不二人選，把蘭庭社交給你為師的才放心，我想九泉之下的拳兄也會放心的，你就不要推辭了。”

  煥章無奈，隻好應允。說：“感謝恩師的栽培，煥章定當全力以赴為蘭庭社當好這個差事。隻是，蘭庭社今後的路怎麽走還請恩師指點，”

  馬明翰說：“就目前的情況看，虞城的幫會將會麵臨很多的挑戰。主要是中國軍隊戰敗，蔣委員長退居四川，加上日本人對幫會生存空間的壓縮，三大幫在當地都難以生存更不要說發展了，估計最後都會往四川跑。跑來幹什麽？擠占地盤唦。洪門的事情你大概已經聽說了吧，蔣德彪他們壓力很大喲。據說，上海青幫可能也會進川，聽說蔣委員長已經打招呼讓杜月笙到重慶來。所以，四川的幫會會從新洗牌的。”

  煥章說：“那我們該如何應對呢？”

  馬明翰說：“目前情形對我們蘭庭社還不算很壞，雖然杜月笙入川對虞城袍界未必是好事，但是，你是青幫的人，而且還是杜老板很看重的兄弟，所以青幫入川如果利用的好對我們或許還有幫助。隻是······”

  煥章說：“隻是什麽？請恩師明言。”

  馬明翰說：“隻是你還是要多留心你的老丈人。聽說武漢洪門入川就是他給接來的，之前他們也學咱們在一塊做以煙換槍的生意，日本人占了武漢後才斷了他們的生路。現在，保國堂與洪門已經聯手，洪門在虞城也正在勢頭上，一旦他們在虞城擴張得手，範漢江勢必會擠壓蘭庭社，到那個時候，你們的日子就會難過了。”

  煥章急問：“那，我們該怎麽辦呢？是進還是退呢？”

  馬明翰想了想說：“其實，你的手裏也有一張牌。”

  煥章說：“恩師說的是杜月笙？”

  馬明翰，說：“這張牌用好了，你就可以穩坐釣魚台了，哈哈哈。”馬明翰說著笑了起來。

  煥章說：“煥章心裏有數了。”

  三天後的初八這天一早，天還未亮，馬明翰就悄悄的出了門，準備乘船去安慶，然後從安慶上岸走陸路去山東。馬明翰最怕的就是告別，畢竟在虞城幾十年的時間裏，對這裏已經有了很深的感情，特別是碼頭上朝夕相處的哥弟們，真的是情同兄弟。現在自己要走了，這一走此生可能就不會再回來了。

  在與龍煥章談好了後，昨天馬明翰召開了碼頭上一個五排以上的高層會議，在會上馬明翰宣布了自己要淡出江湖，為此將辭去蘭庭社堂主，蘭庭社堂主的位置由碼頭正印龍煥章擔當。馬明翰的這個決定很突然，讓大家一時很難接受。倒不是大家反對龍煥章當蘭庭社的老大，龍煥章當老大大家是服氣的，如果馬明翰不當堂主了也隻能是龍煥章接替了。可是，大家不明白的是，雖然馬明翰年齡大了，但是他的身體非常好，在虞城袍界中比他年齡大的舵爺多了去了，因此大家對馬明翰突然的決定很不理解。但是，馬明翰說他很早就準備這樣做了，隻是當時形勢不允許，現在他可以放心的隱退了。大家深知馬明翰的脾氣，他輕易不作決定，但是一旦他做出了決定是不會再更改的。然後，大家隻知道馬明翰不當堂主了，不會想到他會離開大家而且再也不會回來了。所以，初八這天，馬明翰就想悄悄的離開，不驚動任何人。

  馬明翰站在“興隆茶莊”蘭庭社堂口門前久久凝視著眼前熟悉的一切，畢竟這裏留下了他此生最好時光的記憶，這裏的人、物、事都讓他難以割舍。馬明翰雖然是條鐵漢，但是也有柔情。然而，馬明翰就是馬明翰，他首先是鐵漢。馬明翰最後看了一眼蘭庭社堂口，一回頭決然而去。當馬明翰來到江邊時，見龍煥章和曾小兵早已經站在碼頭上等著他了。馬明翰與龍煥章見麵沒有語言，隻是兩人緊緊地擁抱在一起，兩個鐵打的漢子頓時熱淚流淌。

  稍後，兩人都控製住了感情，龍煥章拉過曾小兵對馬明翰說：“恩師，您此去路途遙遠，碼頭不可一日無主，煥章不能親送恩師返鄉，隻能抱憾了。這曾小兵人很機靈，我讓他陪恩師同去山東，不把恩師安排好他不準回來。”

  曾小兵說：“馬大哥對蘭庭社恩重如山，曾小兵我能夠陪伴馬大哥返鄉是我的榮幸。請龍大哥放心，曾小兵我一定不辱使命。”

  馬明翰深知他這個弟子的為人和秉性，知道推辭無用。此時無聲勝有聲，就在馬明翰準備轉身登船之時，龍煥章突然“啪”的一下跪倒在馬明翰跟前，兩手伏地“通通通”磕下三個響頭，等龍煥章抬起頭來時，早已是淚流滿麵，額頭上一片殷紅。馬明翰見狀趕緊轉身往船上奔去，他害怕再這麽下去自己真的腿軟走不動了。

  “嗚——”，汽笛一聲長鳴，輪船啟動離岸，龍煥章追著船尾使勁兒往船上看，他始終都不見馬明翰的身影。