三

  這天上午，範漢江一個人坐在書房裏喝著早茶，正在考慮如何把楊慶山這幫洪門弟兄用好，成為保國堂將來在虞城發展壯大的幫手。有手下人進來稟報，說楊慶山帶著洪門弟兄前來拜見，管家已經把他們安排到客廳裏候著了。範漢江讓來人即去通報，說他馬上就到。

  範漢江旋即更衣往客廳趕，半道遇見前來接應他的管家，管家說楊慶山今天一早就帶人抬著東西到府上來了，已經在客廳裏候著多時了。快到客廳時，見楊慶山帶著洪門弟兄早已站在門前恭候著。範漢江雙手抱拳說：“抱歉抱歉，各位久等了。慶山呀，過來怎麽不叫人先通報一聲，老夫好在門外恭迎各位。”

  楊慶山說：“我等落難之人，承蒙範大哥不棄收留我們洪門一眾，弟兄們感激都來不及，豈敢讓範大哥等候我們喲。”

  範漢江“哈哈一笑”，說：“咱們一家人不說兩家話，請！”

  楊慶山說：“範大哥請。”

  範漢江幹脆挽著楊慶山手臂說：“我的府上就是洪門的家，在家裏就不要這麽客氣了唦。走吧。”

  二人在客廳裏坐定，範漢江指著擺在大堂中間的物品說：“慶山啦，你這是幹啥？”

  楊慶山躬身抱拳施禮說：“這次本幫受日本人追擊，迫不得已慶山率一眾弟兄入川投靠範大哥，承蒙範大哥及保國堂哥弟抬愛，對我等安置極為妥帖，三日一小宴五日一大宴，川中美味佳肴讓弟兄們大都樂不思蜀了，範大哥的大恩大德洪門弟兄難以回報，慶山備了份薄禮獻上，請範大哥一定笑納。”楊慶山說著走到禮品跟前，隨手打開兩個木箱，隻見白光閃閃，偌大的木箱裏裝滿了一錠錠鋥亮的白銀。楊慶山指著這些白銀說：“這是白銀一萬兩，送給保國堂的哥弟們買茶喝。”

  楊慶山來到另一個木箱跟前，打開箱蓋裏麵裝滿了古董字畫。楊慶山對範漢江說：“範大哥是虞城有名的儒雅高士，這些個物件送給範大哥欣賞把玩兒尋個樂子。”

  楊慶山來到一個挑擔跟前將兩隻木箱打開，一隻木箱裏裝的是玉石瑪瑙等珠寶，一隻木箱裏裝的是綾羅綢緞。楊慶山指著箱子裏的東西說：“這些東西就送給府上的各位公子小姐添件首飾做件衣裳。”

  雖是大富大貴的範漢江，看著滿屋的禮品也是驚得半天回不過神來。是的，這些禮品不是一般的貴重。但是，範漢江畢竟是範漢江，他很快鎮定下來，指著這些禮品對楊慶山說：“慶山呀，你我都是自己人，可你這、這、這······我要是收了呢，別人或許會說我範漢江是個貪財之人；我要是不收呢，又對不起慶山老弟你的一片好意；這可真是叫老夫我為難了。”

  楊慶山說：“範大哥，這些東西不算什麽，隻是我們洪門弟兄的一點心意而已，還請範大哥務必笑納。”

  範漢江說：“既然慶山老弟把話都說到這個份上了，我要是不收反而顯得我範某人為人不實虛情假意了。”範漢江轉身叫他的管家道：“老範，就按慶山老弟說的，銀子就分給保國堂各位哥弟們。那些字畫古玩抬到我的書房去。把這些個衣料和珠玉物件送到夫人房裏去，請夫人把它們分給各房的孩子們。記得給漢丞一份喲。哦，對了，還有雅倩那裏也要有。”

  楊慶山說：“漢丞老弟那裏我再單獨各備一份送去就是了。雅倩小姐的夫君龍煥章當年是川中袍界的少年英雄，我正想著備份薄禮去拜會一下，認個碼頭呢。”

  一聽說楊慶山想要去拜會龍煥章，範漢江嚇得不輕，如果楊慶山要是被蘭庭社拉過去了，到時候豈不是雞飛蛋打了嗎？這是範漢江絕對不允許的。因此，範漢江馬上就說：“不用了。漢丞是我的親兄弟又是你的結拜弟兄，煥章呢是我的小婿，都是一家人不要見外了，我這裏各備一份給他們就行了，就說是你的意思。慶山老弟初來虞城，往後用錢的地方還多了去了，這次就不用再破費了好嗎？如果慶山老弟一定要想見見小婿煥章，那我隨便安排個時間叫他過來吃個飯，把你引薦給他不就行了嗎？”

  楊慶山說：“還是範大哥為兄弟我想得周全，那慶山我就尊敬不如從命了。”

  範漢江鬆了一口氣，對下麵安排道：“老範，通知下去，備好酒席，今天我要與慶山老弟和各位洪門弟兄好好喝頓酒。”

  不多時酒席擺上，主賓落座後，範漢江端著酒杯站起身說道：“俗話說：不是一家人不進一家門，自從洪門眾弟兄來到虞城住進我範家的房子裏，是給我範漢江多大的臉麵，我們保國堂和武漢洪門就成了一家人。來來來，讓我們這一大家子同幹了這杯酒，從今往後，咱們不論親疏隻做哥弟！”

  洪門弟兄端著酒杯都拿眼睛看著楊慶山，楊慶山說：“都看著我幹嘛？範大哥對我們恩重如山，他的酒難道不喝嗎？喝！”楊慶山說著，自己先幹了。

  羅富見楊慶山喝了酒，就趕緊說：“嗨，範大哥對咱們洪門弟兄的好那是沒得說，他的酒誰敢不喝呀？弟兄們，幹了。”

  眾人都嚷嚷著“幹了幹了”，於是第一杯酒下肚，氣氛就活躍起來了。

  範漢江見眾人很給麵子，於是端著酒杯再次站起身來說：“剛才第一杯酒咱們自家人喝的是家酒，這第二杯酒咱們喝弟兄酒。慶山老弟與漢丞義結金蘭，漢丞是我的親弟兄，慶山也是我的親弟兄，洪門的弟兄們都是我範漢江的親弟兄，因此，咱們幹了這杯弟兄酒。”範漢江說完自己先幹了。

  楊慶山站起身說：“範大哥說的至情至理，咱們幹了弟兄酒。”

  羅富又附和著說：“對，弟兄們，咱們和範大哥幹了這杯弟兄酒，幹！”眾人又嚷嚷著說“幹了幹了”。

  範漢江趁著酒勁兒，第三次端著酒杯站起身來說：“好，感謝各位洪門弟兄對我範漢江的抬愛，給了我範漢江麵子，我範某人已是古稀之人，那我今天就倚老賣老，就趁著大家這麽高的興致，我來提個議，說件大家開心的事情。”

  羅富說：“範大哥，你有什麽提議盡管說。”

  範漢江說：“慶山老弟，那我可就說了啊？”

  楊慶山說：“在座的您是大哥，有話您就請直說，弟兄們都聽著呢。”