兄弟三人趁著天亮，趕了幾十裏路來到縣衙報案，等他們帶著官兵趕撲回來時，天又大黑了。遠遠地，他們就看見了範府方向衝天的大火，那火光映紅了半邊天啦。三弟兄急得恨不能插上隻幫飛過去。等眾人以最快速度趕到時，範府已經成了一片廢墟，剩下的除了敗火濃煙就是斷垣殘壁。弟兄三人趕到廂房前，想看看那裏邊關押著的幾十號人在哪兒，看到的是一堆堆燒焦了的屍體。三人邊哭邊喊邊找人，範漢仁終於在人堆裏找到了自己媳婦的一隻燒壞了的鞋，不由得跪在地上連喊帶叫哭得虛脫了。

  可是即便中名山永樂堂的舵爺方金鼇和三爺宋雲亭已被範漢江殺了，但仍有張儒茗等人掌舵其匪勢不減，加之牛頭山易守難攻，僅靠縣衙那幾個人根本不是山匪們的對手。若是動用駐軍剿匪，可當時兵匪一家，大都是出兵不出力，所以才讓牛頭山匪勢做大。為了害怕山匪報複，範漢仁覺得他們已經不能在當地立足了，隻好賤價賣掉了所有土地，起出他與他爺偷偷埋藏的範家的財寶，帶著兩個弟弟來到了遠離家鄉的虞城，利用手裏的家產做起了生意。由於所帶家產豐厚，加之範漢仁秉承範家家風，勤儉持家低調為人，很快就讓家業做大起來。

  在範氏三兄弟中，範漢丞不用說，打小就喜歡理財一路，自然就成了範漢仁生意場上的得力助手。可範漢江則不然，他認準了一個死理，錢再多家業再大也敵不過在外勢力大。範漢江想，之前範家不是家大業大嗎？結果如何呢？敵不過山匪們一個“搶”字，家被搶，人被殺，偌大的一座莊園，最後不還是被一把火燒成了一片灰燼嗎？那山匪本沒錢，但他一伸手什麽沒有哇？因此，人各有誌，大哥三弟他們想通過做生意來重振家業，那就讓他們去做，可我要另辟一路，做大自己的勢力，在亂世中稱雄，確保家業無憂。於是他整天混跡於江湖之上，拜碼頭結兄弟，立杆舉旗拉隊伍，很快就在江湖上打下一片江山，創立了定華山保國堂，成了虞城袍界最有勢力的碼頭。在範漢江的骨血裏，流動著的是絕不服輸的性格特質，他要做的就是虞城袍界永遠的老大。因此，無論是誰，隻要是擋他的道，隻要是有可能撼動他虞城袍界老大的地位，隻要是其勢力有可能與其比肩，他都是絕對不允許的。他的人生信條是：不相信任何人，不懼怕任何事；人擋殺人，佛擋殺佛！

  然而，就在範漢江在虞城袍界獨霸一方，以其強大的勢力可支撐範家的家業時；就在他可以報答大哥範漢仁以長兄當父的仁義，對他和範漢丞的多年照顧和養育之恩時；範漢仁夫婦卻在短短兩年中相繼生病離世。臨死時，範漢仁把自己年幼的女兒雅倩，托付給了二弟範漢江。因此，範漢江對雅倩視同己出，嗬護有加。然而，他最看重的侄女婿龍煥章，卻是他最大的競爭對手蘭庭社的得力幹將，而且在其內心深處背他而去，這是他絕對不允許的。在範漢江的思維邏輯中，他得不到的東西寧可毀掉，也絕不讓別人得到。就在他多次拉攏龍煥章無果的情況下，他就對龍煥章祭出了殺招，哪怕他是自己最愛的侄女雅倩的丈夫，他也絕不留情。然而，天意並未偏向於他，他多次欲借龍煥章的仇人陳二貴之手，來除掉龍煥章的行動都未得逞，這讓他一直心有不甘。就在範漢江的保國堂與馬明翰的蘭庭社龍虎相爭不見高下之時，突然聽說龍煥章在上海加入青幫，並通過青幫從上海搞回了大批的槍支彈藥，極大地壯大了蘭庭社的聲威之時，範漢江老子天下第一的心態再次爆發，他也派人到處活動一定要搞回槍支。這次，給他的保國堂立下大功的不是別人，卻是自己的三弟範漢丞。

  按保國堂現有的實力，上可至長江上遊的四川宜賓、瀘州，下可至長江中遊的湖北宜昌、沙市等地，但決到不了下江之尾的上海灘。然而，武漢一帶卻也有槍支出手，雖然價格比上海貴很多，但範漢江也顧不及那多，派人隻管找隻管要。於是，對生意上心而且精到的範漢丞，就在四處尋買槍支的行動中，意外的結識了漢口洪門的掌門人楊慶山，上演了洪門勢力借保國堂之力入川的好戲。