就在煥章和煥明以及萬斯商量把軍火運往抗日前線的時候，遠在四川的虞城的情況卻發生了翻天覆地的變化。自“七七”事變全民抗戰以來，虞城乃至整個四川的抗日熱情空前高漲，川軍要求出川抗戰的呼聲很高，川民自動捐助抗戰的活動不斷。

  首先要求出川抗戰的，是有“四川王”之稱的四川省主席劉湘。劉湘在“盧溝橋事變”後，即向國民黨中央和全國發表通電稱：“和平果已絕望，除全民抗戰外，別無自存之道，要求當局早決大計，甫澄願率川軍供驅遣抗敵！”不久，在南京召開的國防會議上，劉湘再次聲明說：“四川為國家後防要地，今後長期抗戰，四川即應負長期支撐之巨責。四川竭力抗戰，所有人力、物力，無一不可貢獻國家。”劉湘以其堅決的態度，向全國人民表明了抗戰到底的決心。回到四川後，劉湘又發表了《告川康軍民書》作動員，其書中寫道：“中華民族為鞏固自己之生存，對日本之侵略暴行，不能不積極抵抗！凡我國人，必須曆盡艱辛，從屍山血海中以求得最後之勝利！”

  在劉湘的帶動下，之前忙著打內戰搶地盤的四川軍閥們在抗戰爆發後，紛紛捐棄前嫌率軍出川抗日。劉湘率二十三集團軍、鄧錫侯率二十二集團軍、楊森率第二十軍出川抗日。

  不但四川的軍閥捐棄前嫌從新聯合抗日，就是當初為搶地盤爭勢力的袍哥碼頭，也在這個時候停止了爭鬥，參與到誌願抗日的大局裏來。

  這天，馬明翰召集蘭庭社眾哥弟“坐會”。馬明翰說：“哥弟們，現在國難當頭，小日本都欺負到我們的家裏頭來了，作為一個有良心的中國人絕不能坐視不管。所謂‘覆巢之下豈有完卵’，如果國家忘了，民族忘了，我們個人還能有好日子嗎？我們就隻有做亡國奴，受小日本的欺壓。當初我和你們的杜德勝大哥一道參加‘義和團’，就是為了抗擊外國賊寇辱我華夏，我們是用自己的生命去抗爭的。當時我們都年輕，要是能夠倒回去二十年，我馬明翰會第一個報名參軍去打小日本的。但是現在我老了，如果上戰場我就成了軍隊的累贅了。可我蘭庭社眾哥弟中不乏年輕後生，希望能在國難之時報名參軍，以我們蘭庭社袍哥人家生死相依的哥弟情誼團結殺敵，為國立功，告慰家鄉父老。”

  馬明翰話音剛落，台下就有年輕人高叫：“馬大哥，不用多說，抗日殺敵光榮。我張毛兒第一個報名參軍，為咱們蘭庭社碼頭爭光。”頓時台下喊聲一片，紛紛要求報名參軍。第二天，蘭庭社報名參軍的哥弟們聚集在一起，排著隊打著一麵寫著“死”字的大旗，在馬明翰的帶領下來到虞城駐軍門前，要求見劉司令。劉湘出來一看，見一麵黑色‘死’字大旗迎風飄揚，旗下整齊站列著兩三百個年輕後生，不覺熱血沸騰，眼睛一紅竟感動得滴下幾顆淚來。

  第二天，《虞城日報》“以‘死’字大旗迎風飄，蘭庭社哥弟真英豪”為題目進行了頭條報道。這報紙一出轟動了整個虞城，範漢江見到後大驚，咋個這回又遭他蘭庭社搶了頭功，出盡了風頭。

  本來，上次劉湘軍火被劫案，範漢江派陳二貴去涪陵富貴堂找掌旗大爺崔蠻子，要他寫信給雲陽武聖山三結堂堂主駱海清，阻止其把軍火退還劉湘，以此要了龍煥章的命，斷了蘭庭社的大柱。然而，這本來是十拿九穩的事情，卻還是讓龍煥章給破了局，把事情做成功了。駱海清不但退還了所搶的劉湘的軍火物資，而且，龍煥章還因此在劉湘那兒立了大功，讓蘭庭社在劉湘處賺足了麵子。此後，劉湘與龍煥章竟然稱兄道弟，使蘭庭社在虞城聲威大震。一些實力較小的碼頭，順風使舵，要求並入蘭庭社，使得蘭庭社無論是人數還是地盤或是聲威，都成為了虞城乃至川東第一大碼頭。就在範漢江恨得牙癢但又毫無辦法的時候，抗戰爆發了。虞城形勢急轉，人們已不再關心幫會事宜，而將注意力集中在了抗日之事上。就連為了爭搶地盤而內戰不止的川中各路軍閥，也捐棄前嫌，停戰聯合，領兵出川抗日。如此時再在幫會內部爭鋒搶勢，已是大大的不合時宜。因此，範漢江正在想著采取其他策略出頭之時，這蘭庭社竟然又一次搶在保國堂前頭，率碼頭弟子參軍殺敵，搏得虞城百姓一片喝彩。雖然棋差一招，但也不能夠輸得沒底呀？於是，唯恐落後的範漢江，即刻召集保國堂哥弟坐堂，進行參軍動員，堂下自然又是一陣群情激昂，保國堂的年輕人也紛紛報名參軍，其陣勢也不遜於蘭庭社。第二天，範漢江率領二百多名保國堂的年輕後生，打著一麵“血戰到底”的大旗，浩浩蕩蕩的開到虞城駐軍門前，再次成就了虞城輿情的關注點。

  剛剛恢複元氣的玉龍堂大爺蔣德彪也不甘示弱，扯旗放炮的帶著玉龍堂的哥弟們前來從軍。此後，幾乎每天都有袍哥碼頭的舵爺打著“搏命抗日”、“疆場殺敵”、“馬革裹屍”等大旗，帶領本碼頭的年輕人來虞城駐軍門前報名參軍。一時間，報名參軍、殺敵立功成為虞城乃至全川年輕人的積極行動。